寨子裡，婦女、孩童都在羨慕地看着王一刀。
王一刀是個外來戶，據說是南北朝的時候，侯景之亂之際，他的先祖爲了躲避戰亂而逃到了盛山縣，之後就在地定居，還娶了一個蠻族女子，之後生子繁衍，到了王一刀，是重孫輩了。
山寨裡，本來糧食就不夠，都是數着米下鍋，生恐吃了上頓沒下頓，哪有餘糧給外來戶？所以想王一刀這樣的，日子過得非常艱難。二十五六了，還是單身，尚未娶親，沒有人嫁給他，吃這種苦。
因此，寨子裡的人都說，恐怕老王家到了這一輩，就要絕後了。
前些日子，活不下去的王一刀跑出了寨子，據說是參軍，當時滿寨子的人都笑話他，參軍？能有幾個錢？說不定在戰場上，一不留神，小命就沒了。
當時，寨子的人都不屑，可是，當王一刀提着兩斗大米，還有一根羊後腿出現在衆人面前的時候，寨子裡的人都眼紅了。據說，要打仗了，所以大隋給士兵們發放了糧食、羊腿，此外還有二十吊錢，讓他們回家與家人團聚，休息幾日，就準備出兵。
這只是額外的獎勵，還不是軍餉，據幾個能說會道的大媽偷聽回來的消息，王一刀一個月的俸祿足有三十吊錢，這幾個月，王一刀的俸祿加起來，足有百吊之多了，據說他在軍中表現很優異，得到了額外的獎賞。
在王一刀不大的家裡，擠滿了七八人，男女老幼都有，他們眼中冒着光，看着王一刀帶回來的東西。王一刀撓着頭，呵呵一笑他從包裹裡掏出一個袋子，袋子裡是裹着糖的糕點，他將糕點遞給了幾個孩子：“你們分着吃吧！”
一個孩童眼中帶着貪婪神色，他一把搶過糕點，跑了出去，一邊跑一邊拼命將糕點往嘴裡塞，其他孩子在他身後拼命追趕，想要奪回糕點。
那孩童急速奔跑，忽然撞着一人，摔倒在地上，他在地上仍在大口大口的吞着糕點，噎的他脖子一伸一縮。幾個孩童捶着他：“吐出來，吐出來！”
那人看着孩童們的模樣，緊緊皺着眉頭，他咳嗽一聲，孩童們看見他，嚇得頓時一鬨而散。那人朝着王一刀的屋子走去，屋子裡的寨民看見他來了，都打着招呼：“族長！”
冉肇則一進門，臉上堆起了笑，道：“一刀啊，混得不錯啊！”
王一刀憨厚的笑笑，他提出一小袋米，遞給冉肇則，道：“族長，這袋米是我的謝禮，感謝這些日子對我們兄妹倆的照顧！”
冉肇則的笑容有些僵硬，他接過了米，道：“一刀，這怎麼好意思？”雖然說着，卻將米接了過去，輕輕掂了掂，大約有五斤重。他呵呵一笑，道：“一刀回來一次不容易，都散了吧，讓他們兄妹聚聚！”
衆人慢慢散了，王一刀臉上帶着滿足的笑容，將羊腿砍了，放入大鍋裡煮了起來。不過片刻的時間，屋子裡就飄着香味，山風吹拂，肉香味四溢開來。
王一刀呵呵一笑，道：“小妹，快吃吧！吃完了休息，明天哥帶你下山，哥在成都附近買了一棟房子，以後你就安心住在哪裡吧！”
王小妹看着變得更黑的哥哥，道：“哥，你瘦了！”
王一刀拍了拍胸脯，道：“這不是瘦，你看哥現在全身都是肌肉！”
兄妹倆說着，歡聲笑語，不斷傳了出來。四周鄰里，各自在罵着自家男人，不敢出去當兵，爲妻子兒女掙一分家業。
冉肇則在寨子中慢慢踱步，一路上他聽到的多是這樣的話語。他走到了家門口，三歲的孫子衝了出來，道：“祖父，我也要吃糕點！”
冉肇則苦笑，這時孫子抱着他的大腿，道：“祖父，我要吃糕點，我要吃糕點嘛！”冉肇則摸了摸孩子的頭，道：“好好，明天祖父給你下山去買！”
孫兒不依，抱着他的腿拼命搖，道：“我不，我現在就要吃，我現在就要吃！”
看着心愛的孫子不依不饒，冉肇則苦笑一聲，道：“好，好！”
孫子看着他，道：“真的？”
“真的！”冉肇則嘆息一聲，他放下了米，朝着王一刀家中走去。這個時候，也只有王一刀那裡有了。他走進王一刀家中，王一刀看着他，忙站起身來，道：“族長你來了，快，快請坐！”
又喊着王小妹：“小妹，拿一副碗筷過來！”
王小妹應着，冉肇則擺擺手，道：“不用了。”
王一刀有些奇怪地看着他，道：“族長有事嗎？”
冉肇則咳嗽一聲，老臉一紅，他揮揮手，道：“一刀，還有糕點嗎？”他聲音越來越低，生恐別人聽見。
王一刀一愣，頓時笑道：“有，有！”說着，抓過袋子，拿出一個盒子，裡面裝着糕點，他遞給冉肇則。這本來是他準備給父母上墳時所用的，不過還有多的，這一份就給族長了。
冉肇則老臉一紅，從懷裡掏出錢來，道：“一刀，這是……”
王一刀呵呵一笑，道：“族長，這是哪裡話？我們兄妹多蒙族長照顧，不過是一些不值錢的點心，族長拿去便是，還用付什麼錢！”
冉肇則默默點頭，走出了王一刀家，回到家中，孫子一聲歡呼，搶過糕點，吃了起來，他大口大口吞嚥，吃的滿嘴都是。冉肇則看着，心中很不是滋味，他想起了闍提的話，心中暗自下了決定，不過，就算他是族長，也必須要開會，得到半數以上的長老同意，才能通過決定。
冉肇則並不知道，這一夜，王一刀的回來，給寨民們造成了多大的衝擊；他更不知道，這一夜，很多村民夜不成寐，他們辛辛苦苦的在山間種植，在林中打獵，歷經了千辛萬苦，有時候打獵還會搭上寨民的性命，最後分到的，可能只是巴掌大的一塊肉，還不夠一家人分的。
王一刀帶來的東西，讓寨民很眼饞了，第二天，王一刀拜祭了祖先，帶着妹妹下了山。可是，在寨民們心中的震撼，卻依舊存在着。大寨內的議事廳裡，冉肇則已經召集了各位長老，商議大事。
這事情在李孝恭到來的時候曾經商量過，那時候，大部分的長老都認爲留在山寨纔是最好的。可是王一刀的來到，有如春風，催生了長老們心中的野心，他們想起了家中哭哭啼啼的孫兒，抱着他們的腿吼着要吃香甜可口的糕點。
聽到家中婦孺說着山下的好處，長老們都心動了。因此，這一次的會議，除了極個別的長老，大部分的長老都同意下山搶糧搶錢。事情就這樣定了下來。
這時闍提又將李孝恭介紹給衆人，推舉他成爲這一次的謀士。畢竟蠻族之中，有智慧的人很少，而李孝恭不僅有着謀略，他本身就是漢人，對漢人非常熟悉，以他爲謀士，最好不過了。
隨後，闍提和冉肇則又聯繫了其他各寨，將巴東郡各地的寨子都聯絡了，大部分的寨子似乎也遇到了與冉肇則這般的遭遇，他們派人來到盛山縣，與冉肇則聯絡，相約共同舉事。
就在此時，李世民也接到了李淵的手諭。儘管來人說的很清楚，要李世民不去要管這份手諭，只要繼續堅守就好，但李世民的內心卻因爲這一份手諭而點燃了內心的戰火。
此時他也知道楊侑在漢中厲兵秣馬，準備出兵關中的事情，所以他顯得很是憂心。在他看來，儘快結束淺水原之戰，擊破薛舉，然後帶着得勝之兵，揮師長安，與隋軍對決，纔是他最大的夢想。
他在楊侑身上吃過虧，所以他必須要把這個面子找回來，而這一次，便是最好的機會了。
一想到能夠擊敗楊侑，爲柴紹報仇，爲李秀寧報仇，李世民就激動了起來，如果能夠得到李秀寧夫婦的支持，對他有着莫大的幫助。他當即召集了劉文靜、殷開山、劉弘基等人，在大帳議事。
劉文靜沉聲道：“秦公，正如唐王所言，必須要堅守，不可輕易出戰！”
李世民搖搖頭，道：“肇仁，如今漢中已經有消息傳來，讓我如何安心？”
劉文靜道：“秦公，唐王既然讓你堅守，必然是早有妙策，我等只要安心對付薛舉，將他拖在淺水原，就是大功一件。”
李世民注視着劉文靜半響，一直以來，劉文靜與他很是默契，大多時候，也意見相同，爲何這一次，力阻他出兵？他臉上露出不悅的神色，道：“肇仁，薛舉兵多，薛仁果不日就抵達淺水原，若是繼續對峙，能有幾分勝算？”
劉文靜正要說話，這時，一個士兵匆匆跑了進來，道：“秦公，大事不好了！”
李世民沉聲道：“發生了什麼事？”
那士兵結結巴巴，道：“秦、秦公，我軍的運糧隊被、被渾幹偷襲，五百民夫全被殺死，三萬石糧食全、全部被劫！”
李世民頓時變色，他瞪大了眼睛，喝道：“你說什麼？”
那士兵又說了一遍，這一次劉文靜、殷開山等人也變了臉色，劉文靜知道，軍中的糧食已經不足三日，正需要這批糧食救急，如今糧食被劫，如何是好？
從長安到此地，就算是最快，至少也要七日！就算此時節糧，恐怕也撐不過七日！而且，冒然的節糧，會使得軍心不穩，一旦薛舉趁勢來攻，大軍焉能不敗？
李世民在大帳內踱步，劉文靜叮囑那士兵，道：“此事務必保密，不可外傳！”
士兵應着，退了出去，劉文靜看着憂心忡忡的李世民，道：“秦公，爲今之計，只有出城一戰了！”
李世民目光掃過劉文靜、殷開山等人，終於，他重重的點了點頭，道：“甚好！明晨寅時造飯，讓士兵飽餐一頓，與薛舉決戰！”