聽見後母問話，竇紅線踮起了腳尖，不說話。看着她這副樣子，曹氏嘆了口氣，道：“線兒，你也不小了，女人嘛，找一個堅強的臂彎，有他照顧纔是最好的。”
竇紅線還是不說話，但眼中的意思已經表露無疑了，曹氏知道後女個性堅強，就像一個男人一樣，有着自己的見解，但她忍不住又說道：“線兒，如今天下大亂，你父親正是要勵精圖治之時，如果你嫁給了劉黑闥的兒子，對大業有着好處！”
竇紅線的腦海中，頓時浮現出一個黑而精壯的漢子，臉上滿是絡腮鬍，長的與劉黑闥非常相似，都是一臉橫肉，都是一副粗魯的樣子，宛如街頭的屠夫。
劉黑闥的兒子叫做劉大胖，人如其名，長的很胖，而且很黑，暗地裡，許多人都叫他劉黑胖。劉黑胖已經二十歲了，一直很喜歡竇紅線，多次央求父親替他求親。劉黑闥對竇紅線也很滿意，這個女子身材高挑，雙腿又直又長，臀部寬厚，非常適合生養。
在劉黑闥看來，能生孩子的女人才是好女人。
聽到曹氏的話，竇紅更加堅定的搖頭，憑什麼，將她的婚姻作爲賭注？即使她不過是大海中的一條微不足道的小魚，只能隨波逐流，可是她希望能夠掌控自己的命運。
這時，在他的腦海中，浮現的是竟然是那個時而一臉嚴肅時而帶着笑意的少年，她忍不住咬了咬嘴脣，想起他強行親吻自己的一幕，不由面上臉上紅霞飛起。
看着女兒臉上飄紅，曹氏忽然意識到什麼，她咳嗽一聲，低聲道：“線兒，你是不是有了心上人？”
那是心上人嗎？竇紅線有些不太確定，她只不過見過他幾面，談不上一見鍾情，更談不上青梅竹馬，而且那個男子還強硬的奪走了自己的初吻，實在是可惡，這讓竇紅線的心中有着複雜的情緒。她一時之間，不知道該如何回答。
曹氏看她沉默不語，心中猜到了一些，嘆息一聲，道：“那個人，你爹爹認識嗎？”
竇紅線點點頭，又搖搖頭，道：“不認識。”
曹氏又道：“這件事我會先替你瞞着，你先考慮考慮。”說着離開。
竇紅線的目光有些迷茫，她雖然個性堅強，但畢竟是一個女子，在內心裡，仍然渴望着有一個騎着白馬的英俊將軍，將她迎娶過門。
漢川郡。
楊侑正在房中踱步，皺眉緊緊皺在一起。
他沒有想到，巴東竟然發生了異變，在很久以前一直居住在山林之中的蠻族突然殺出，在巴東郡各縣燒殺搶劫，至少造成了七八萬人的傷亡。
根據消息，這一次帶領着蠻兵四處燒殺搶劫的乃是一個獨眼漢民。根據密探描述的模樣，楊侑頓時想到了李孝恭。如果此人真的是李孝恭，那麼恐怕這一次巴東郡的局勢就大大不妙了。
看來這一次，應該是李淵的安排，意圖在於搗亂巴蜀的穩定，如果說，巴東郡有着叛亂的話，那麼其他各郡呢？他們有沒有受到李淵的蠱惑？楊侑不敢肯定，事實上楊侑認爲在他控制了蠻族世家子弟的情況下，這些蠻族應該會比較老實。
在蜀郡、隆山、眉山等郡隋軍勢力比較強大而蠻族稀少的地方，蠻族應該不會有異動，但在汶山、巴東乃至於越巂郡、牂牁郡等地，漢人較少而蠻族雜居，恐怕會出事。
此時，擺在楊侑面前的，是接下來該如何辦？大軍已經齊集漢中，蓄勢待發，如果殺入關中，一定能有所斬獲。可是，在巴東郡冉肇則造反的情況下，出兵關中的事情就需要商榷商榷了。
看到楊侑沉思，李靖眼中閃動着精光，道：“殿下，一旦巴蜀蠻兵大亂，可能巴蜀不保，微臣建議立刻停止出兵北伐，轉而圍殲蠻兵！”楊侑嘆息一聲，這個道理他不是不懂，而是覺得失去這個良機，實在是讓人心痛。不過自古以來，攘外必先安內，在內部不穩的情況下，楊侑認爲李靖的意見非常重要。
杜如晦這時說道：“殿下，李將軍之言非常有理，還請殿下莫要遲疑，不然冉肇則之亂越演越烈的話，恐怕巴東郡不復大隋所有！”其實杜如晦心中所擔憂的並不只有巴東郡，還有其他各郡的蠻族。
一旦冉肇則取得了某種優勢，比如說佔據了巴東郡，那麼其他蠻族，比如汶山郡、越巂郡、牂牁郡等地的蠻族，都會受到冉肇則的影響，而出兵響應。星星之火，可以燎原啊！
楊侑想起歷史上正是李靖剿滅了冉肇則的反叛，便將目光放在了李靖身上，問道：“李愛卿，你有何良策，能夠迅速撲滅冉肇則之亂？”
李靖眼中閃動着神采，他應聲道：“殿下，臣只要一千步兵，其中三百蠻兵，一定可以大破冉肇則！”
楊侑一擊掌，道：“李愛卿果然腹中有良策，但一千步兵真的夠了？”
李靖點着頭，道：“足夠！”
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楊侑笑道：“李愛卿，孤許你調動巴東郡各縣兵馬，配合你剿滅冉肇則！”
長安城。
黃昏時分，李淵已經接到了淺水原的戰報，他看着戰報，手指顫抖，忍不住大叫一聲：“天亡我也！”
淺水原一戰，唐軍八大總管，劉弘基、唐儉被俘，段志玄、殷開山身受重傷，連秦公李世民也帶了輕傷，總計六萬餘人的唐軍，竟然折損了四萬，被西秦薛舉盡數斬殺，在淺水原築了京觀。
這是一個巨大的恥辱，讓李淵擡不起頭來，而這個恥辱在危機面前，顯得更微不足道。薛舉大勝，如果趁着這個機會南下，攻打長安，他李淵能夠守住嗎？再有，漢中的兵馬已經在聚集中，兩面受敵的境界，他李淵又如何應付？
正是這樣極爲困難的局面，讓李淵看到這個戰報的時候，忍不住眼睛一黑，幾乎昏了過去。
李建成急忙扶住了李淵，他一臉的焦急，道：“爹，你沒事吧？！”
李淵昏迷不醒，李建成急忙伸出拇指，使勁掐着李淵的人中，半響之後，李淵這才醒了過來，他嘴脣蒼白，哆嗦着問道：“建成，這是天妖亡我們嗎？”
李建成勸慰道：“爹，勝敗乃兵家常事，爹又何苦自責？如今之計，只有聯絡關中貴族，曉以利害，同舟共濟，應付這個難關纔對！”
李淵沉默半響，他重重點頭，道：“你說得對！爲今之計只有聯絡關隴貴族，才能應付難關！”
這時，一名宦官在外說着，道：“唐王，秦公回來了！”
“世民回來了？！”李建成聽了，頓時心中一喜。久久沒有聽到世民的消息，他還以爲李世民已經戰死了。
李淵聽了，心中也是一喜，道：“叫他來見我！”
秦公李世民臉上有着幾處劃傷，薛仁果太厲害了，手中的方天畫戟有如一條蛟龍，碰着就傷，遇着就死。他在殷開山的保護下，朝着南方狂奔，這才逃過一劫。但中途他與衆人走散，迷了路，因此回來的較晚。
李世民低着頭，心中沮喪到了極點，他隨着宦官進入了李淵書房，進去之後，他“噗通”一聲，跪在地上，道：“爹！”
李淵看着次子，心中情緒複雜，是罵？還是安慰？世民雖然是他的兒子，可正是這個兒子，將他的大業推向了深淵。
這時，李建成問道：“世民，這一戰你爲何不聽父親之言，貿然出戰？”
李建成的疑問也正是李淵的疑問。雖然有着戰報，但李淵還不知道爲什麼，次子會不聽他的話，堅持出戰？
李世民沒有吭聲，他低着頭，心中有着悔恨，有着不滿。如果不是糧草被劫，使他糧食不足，他怎麼會主動出擊？看見兒子不吭聲，李淵頓時勃然大怒。
他可以允許兒子犯錯，但絕對不允許兒子門不吭聲！李淵需要的只是一個解釋，他想知道兒子什麼會出戰！但這要的一個要求，都得不到滿足嗎？
李淵擡起手，指着李世民，道：“逆子，你大哥問你話，爲什麼不回答？！”
李世民感受到父親濃濃的怨氣，他咬咬牙，還是不吭聲，半響，李淵再也按捺不住，他手掌在案几上狠狠一拍，怒喝道：“滾，給我滾出去！”
李世民擡起頭，很是漠然的看了一眼父親，又看了看大哥，走出了書房。李世民剛剛走出書房，劉文靜就趕來了。同樣是逃亡，劉文靜幾乎毫髮無損，此時他臉色焦急，看到秦公，問道：“秦公，唐王怎樣了？”
李世民漠然搖搖頭，轉身離去，劉文靜看着他的背影，嘆息一聲，跺跺腳，朝着李淵書房奔去，進了屋，施禮：“唐王，世子！”
李建成應着，問道：“肇仁，這究竟是怎麼會事？”
劉文靜回答道：“世子，這一次秦公主動出擊，實在是情非得已啊！”
“爲何？”李建成沉穩的問道。
劉文靜苦笑一聲，道：“秦公糧草被劫，軍需只夠三日，若不出擊，恐怕早晚被薛舉困死在營中！”
李淵這時才明白次子爲何出兵，他想了一想，道：“看來此事，的確是情非得已！”
李建成“嗯”了一聲，道：“爹，如今之計，還是先要穩住長安局勢，爭取關攏世家的支持！”