沿松江延展開來的河港區，毫無疑問是上海最繁榮的地方，是整座城市經濟發展的心臟地帶，海浪的激盪，舟船的號角，市井的喧鬧，都是城市跳動的脈搏。
隨着城鎮化的發展，帝國在城市管理上，早已有了翻天覆般的變化，商品經濟的發展，以不可阻擋之勢，將傳統的的限制裡坊制徹底擊潰。
各地道州縣城（包括獨立市鎮），也都順勢應時，推陳出新，效仿兩都，解除坊禁，形成以街道爲幹、裡坊爲體的公所管理制。
如果從開寶中期算起，這個進程已經持續近百年了，到如今，依舊難談臣地。許多帝國城市，尤其交通不便的內陸山地，依舊堅持着傳統，既沒有改變的意願，也沒有改變的條件，至多在管理模式上增添了一些“新意”。
至於廣闊的邊疆地區，以其特殊性，更加註重軍事職能，更多考慮安全、民族、宗教因素，則又朝着另外一套管理模式。在邊貿發展繁榮的背景下，邊城的管理卻是日益嚴密，尤其在近十幾年來，南北邊疆又不安寧了。
而在城市的發展與管理上，作爲帝國第一的商業城市，上海顯然也走在全國的前列。早已實現分區分片的管理，那些縱橫貫穿城市的幹道與河流，便是天然分區劃片的界線。
同時，上海也是帝國第一座徹底突破城垣限制的城市，沒有城牆阻隔，門道皆開，賓客自來。曾經倒是有官員提出，要在松江南北建一座新城，以固疆防，這引發了朝中一大批保守官僚、權貴及清流的支持。
然而，雷聲雖大，雨點卻屬實落不下來，不管當權者是誰，都不大可能同樣這樣的建議，只需算一筆賬就行爲。在遙遠東海之濱，建造一座全新的容納幾十萬人的雄城，成本實在太大了。
因此上海一直被保守派們批爲“不設防城市”，橫挑鼻子豎挑眼，總是免不了一些對其安全的擔憂。當然，上海在事實上可不是什麼不設防城市，且不提長年以爲母港駐守的東海水師，馬步軍陸營，上百座炮臺，就那數以萬計紅幫會衆，戰鬥力都是不俗的。
朝廷一直以來，都只是將上海視作提款的小金庫，權貴們也是一般，當作自由食利的場所，投入不是沒有，但比起撈取的利益，實則微不足道。
而上海，實則是一座依靠千千萬萬士民工商辛苦創造出來的城市，大量的民間社會財富集中，方纔孵化出的一座魔幻都市。
正因如此，上海從一開始，便充斥着自由與變革的氣息，近百年下來，上海也是帝國新興勢力階層（城市商賈、手工業者）最爲壯大的地方。
但是，百年過去了，那些新興的勢力代表們，也就沒辦法翻身做自己的主人。只因爲，上海的天是大漢帝國的天，而在帝國，權在財前，官在民上，這是鐵律，再開明興化的權貴，也不容許所謂的新興勢力脫離掌控。
而對那些商賈士民來說，當財富與名望積累到一定程度，都將面臨一個抉擇，是委身權貴，甘爲附翼，還是獨立自主，堅持自由。
這實際上是個單選題，選擇前者，成爲權貴的附庸，那麼少不了大出血。若選擇後者，那麼事業不用想繼續壯大了，相反很可能遭到打壓，乃至身家性命都面臨威脅，即便撤出上海，難道帝國上下還有比上海更寬鬆的商業氛圍嗎？
這樣的背景下，出挑的新興商民階級們最終的選擇，也就可以想象了。這就是規則，是整個帝國社會運轉的規則，破壞規則的人，會遭到反噬，而反對規則的人，則將自己毀滅。
當然，漫長的歲月裡，總少不了冒險者與挑戰者，但最終的結果，別說興業昌家了，連上海都出不了，很大一部分人的歸宿，都在松江水底.
由於人口的大量涌入，自然催生了上海市的房地產業發展，這裡需要提的，是在城市發展的過程中，發生了數次大規模圈地運動。
每一次，都伴隨着人口的階梯式躍增，以及朝廷中樞新舊交替之際（新君繼位、首相更易）。而每一次圈地運動，都伴隨着血雨腥風，但城市的規模也在這種風雨中不斷膨脹壯大，直到如今的規模。
在港區西南，約三十里的地方，是華亭縣，曾爲秀州縣城，但早已成爲上海市屬地。比起幾十年前，華亭城也換了新顏。
港區雖然繁榮，但任何一個在上海待過幾日的人，都能發現，華亭，纔是上海真正權貴聚居、財富雲集的地方。
大概是從建隆時期開始，便有一些權貴，選擇將府邸從松江之畔搬到華亭城。原因多種多樣，但主要因爲居住環境。
喧鬧，污穢遍地，臭氣熏天，是上海城市發展過程中不可避免的問題。對一些來過上海的清流來說，這就是一座堆積着糞土的城市，只有小人才會往這裡扎堆。
大量人口的涌入，過度的開發利用，也給松江下游的生態造成了嚴重破壞，甚至影響到士民飲水。早年的時候，還有人直接從松江裡取水飲用，但如今，已經很少了。
畢竟，松江裡面什麼都有，垃圾、屎尿，以及屍體，這些東西，想想都令人反胃。同時，由於糟糕的衛生環境，上海市民常年籠罩在疾疫的陰影之下，每年因爲疫症死亡的人，數以千計。
至於治安情況，都不需多提，各種大大小小的犯罪事件層出不窮，犯罪率毫無疑問居全國之最。
這些現實因素，都導致權貴們，逐漸從松江港區撤離，細屬周邊，唯有華亭了，這是一種不可阻擋的趨勢，畢竟，陽春白雪的上層階級，怎能長久與那些骯髒卑賤的下里巴人混居。
同時，這也是城市發展的一種本能調節，大量權貴的南遷，在分流江港區人口、減輕其壓力的同時，也帶動了華亭一帶的發展。
爲方便往來，連通華亭與港區“城港大道”，兩年的時間便修好了，港區的繁榮一步步向南邊擴散。一大堆爲服務權貴而設立的“三產”，也更加興旺。比如，就有這麼些人，專門從西邊幾十裡外的澱山湖取水，供應華亭貴人。
舊的華亭狹小城基早就被拆除了，取而代之的，是一座規模擴張了十倍，可容數萬人的大城。城內，是乾淨整潔的街道，沿街鋪開的，是一排排空間足夠、樣式新穎、景觀漂亮的漢樓，青磚白牆，灰瓦朱欄，極具氣象。
歷史是一個輪迴，當上海市區日益開放自由的同時，華亭城內的秩序，卻逐步向嚴格肅穆轉變。進城是有門檻的，商業是有針對性的，沒有宵禁，但市禁制度重新被拿出來了，治安巡邏自早及晚、由夜到日，從不停歇，一切都以不影響貴人們舒適安逸的生活爲優先前提。
而隨着上海市各大衙署的遷入，帶來的城市虹吸效應則更加顯著，如果把華亭比作一座酒店，那麼這裡的牀位千金難求。
河港區吸引着海內外的目光，華亭城則是這艘大船的駕駛艙。幾十年風雲變化，上海灘誕生了無數財富神話，崛起了一代又一代梟雄式人物，但能否在華亭城內置辦下一處房產，纔是對其成色的真正檢驗。