不得不提的是，比起真正的流民，這些北徙的江南地方豪右境遇要好得多，家產基本保留，衣食能夠保障，有公差隨行庇護而無盜匪之害，哪怕免不了出錢買平安，像他們這些人，可是被劫掠的優質目標。
於他們而言，從踏上北徙的路途開始，未來都變得模糊了，前途難測，安危難料。在這樣的情況下，能夠安全地抵達邠州，已是幸運了。
當然，這遙遙數千裡旅途，一路也並非坦途，波折不少，伴隨着的，是疾病、死亡、逃跑......
這一批遷戶，總共有一百五十六戶，基本都是舉家被遷，攜老扶幼，甚至有不少僮僕奴婢相隨。隊伍前後拉長了至近兩裡，爲數不少的車馬，幾乎佔據着整條道路，這樣的隊伍並不方便管理，但架不住差役有刀兵，有鞭子，有棍棒。
事實上，趕了這麼漫長的路，還能置辦車駕，借用畜力，可見這些人家資確實不菲。隊伍尾部，其中一輛刷着棕漆的馬車緩緩跟隨大隊行進，輪軸間發出刺耳聲響，顯得行進艱難。馬伕臉手凍得通紅，牢牢地抓着繮繩，呼吸之間都有熱汽噴出，車廂的縫隙被塞得嚴嚴實實的，卻難以做到密不透風。
車廂內的空間顯得很侷促，卻塞滿了四個人，兩大兩小一家子，瑟縮在被褥之中，精神狀態奇差，身體更飽受折磨，習慣了江南舒適的環境與氣候，西北的乾冷苦寒實在不是他們輕易能夠習慣的，更何況還是這種餐風宿露。
“娘，我冷！”長相可人的小女童以一雙無辜的眼眸望着自己孃親，委屈地道。
通紅的臉蛋，既是凍的，也是悶的。婦人帶有水鄉女子的柔婉，沒有多說話，將自己衣襟解開，把女兒的是拉入懷中，緊貼着腹部，然後抱着愛女。這種時候，也只有親人之間，可以抱團取暖了。
另外一邊，還有一名中年人以及一名少年，這是父子倆。中年人看來倒也有幾分涵養，只是看着妻女的模樣，面目間帶着不忍，眼神中透露出的，則是中無奈與憂鬱。
很多問題與麻煩，都不是錢可以解決的，這一點，早在勒令北遷的前後，他就體會到了。身邊的少年靠着在車壁上，身體隨着車輛的顛簸不斷晃動，只是雙眼無神，目光渙散，只是在偶爾的回神間，流露出一抹憤恨與兇狠。
“爹，還有多久纔到？”終於，少年開口了，聲音顯得有些沉悶。
中年人沉默了一下，安慰着說道：“如果差官說得不假，快了！”
少年沒再出聲，又閉上了眼睛。這父子倆姓袁，父袁振，子袁恪。這一路來，在越來越遠離家鄉，在吃苦受難散財的過程中，袁恪不斷向父親發問。
爲什麼要變賣家產，別離親友？
朝廷爲什麼要做？
爲什麼不遷那些貧民、農民？
爲什麼有的人可以不被遷？
有錢、有地就是罪過？
那些侵吞他們家產的人是否回得到報應？
爲什麼一定要到西北？
......
等走到關中，少年已經很少再問那些問題了，不是父親給了他清晰正確的答案，而是少年逐漸成熟了，知道現實不可更改，知道去適應環境。
只是，在意識恍惚之時，仍不免回想起，在江南那熱鬧的莊園，舒適的住宅，四鄰的好友，成羣的奴僕、農戶，還有他十分喜愛的照料他起居的美貌婢女......
然而，這些如今只能在回憶中呈現，在夢境中幻想，一朝回神，還在這艱辛的旅途中，被嚴寒與淒冷包圍。而每思及此，少年袁恪的心靈就不由被仇恨所佔據，只是，不知如何發泄出來罷了。
這一路上，他想過逃，潛回鄉里，然而被其父袁振嚴厲地警告了。少年起初是不瞭解逃亡的艱難與後果的，就如他那一大串的疑問，父親沒法解釋清楚一般，只是後來見到那些“實踐者”的下場後，果斷老實了。
沒錯，不只少年袁恪想過逃跑，還有人付出了行動，結果便是，迅速地被發現，被追捕，被鎖回。對於南方人而言，在越發遠離江南的情況下，在人生地不熟的北方，想要逃離，那裡是簡單的。哪怕不通過城鎮，就算只走鄉里村野，都沒辦法輕鬆遮掩蹤跡。或者，遠避山林，但幾乎是去做野人，那樣的結果只怕比被遷到西北下場還慘。
而被抓回來的人，也不是簡單的教育、責罵一下就結束了，因爲耽誤行程，浪費時間，監押的縣尉怒不可遏，下令鞭笞，都是一個地方出來的，結果毫不留情，鞭打也毫不留力，打得哀嚎不已，打得血肉模糊，猶不罷休......
最終，幾名逃亡的人，在繼續趕路的過程中，因爲缺醫少藥，因爲勞累，陸續死掉了。從那時候起，很多人都意識到了，自己雖然是朝廷的遷戶，這些隨行的官差，名爲“護衛”，引路護送，實際上在這些差人眼裡，他們只是一干有產的囚犯罷了，要是破壞了他們的差事，影響任務，就絕不會留情，並且，因懷有一種仇富心理，還有不少刁難，這一路來，敲詐勒索的事情，也是沒少發生。
這一批人，基本都出自句容縣，袁振父子算是土生土長於江南，但嚴格意義地來說，袁家並不能算是南方人。其祖籍爲蔡州，袁振祖父早在唐末時期就爲避戰亂，舉家南遷，其父曾投軍，還做到了軍校，不過在與吳越的戰爭中受了重傷，因而退役歸養，不過前前後後也積攢了不少家產。
等傳到袁振手中時，袁家已融入了句容，在當地徹底站穩腳跟，有田產四十餘頃，同那些鉅富不能比，但也是小有名氣了，怎能不被盯上？
受到環境的影響，袁振也是個文化人，飽讀詩書，習練經文，並且有些見識，看到了金陵朝廷的崩亡形勢，也沒有謀取科考出仕，只是經營着自家的土地、財產，安安靜靜地做這個“田舍翁”。
並且，雖然家裡擁有兩、三千畝田，但與那些橫行鄉里的豪強不同，很少張揚，家風也嚴，還屢有善舉，在句容當地頗有聲譽。
然而，自詡本分袁振，在朝廷的大政之下，也難稱“無辜”了，在強權面前，所謂的財富、名譽，都成了虛妄，都抵不過官府一紙公文，一道命令。
在韓熙載到任，着手遷豪事宜時，很多人都慌了，爲之奔走、聯絡，想要逃避，乃至抵抗。和所有人的反應都一樣，一開始是不信，後來是觀望，然後隨着形勢不斷緊張，開始慌張了，然後也開始謀求免遷，畢竟，朝廷不可能把江南所有的豪強地主都遷走。
袁振也做了不少努力，走門路，託關係，然而效果很差，他所寄希望的人家，很多人都自身難保。果然，袁家也收到了遷徙的命令，限期一月準備。
人被逼急了，總會反抗的，袁振雖是文人，也動過心思。然而，隨着各方面的消息傳來，果斷認慫了。有一些態度強硬的豪族，爲了對抗遷徙令，直接置之不聞，甚至糾集宗族、鄉民、佃戶，據莊園固守抗拒，這大概是最愚蠢的做法，十幾家這般做的大族，被抄沒家產，發配流放，成爲了典型。
後來，江南土豪們發現了，朝廷是根據土地的多少而定遷戶，於是就有人動了心思，將自家的土地分與族人、佃戶，藉以攤薄自己的土地。
果然有效果，袁振也就跟着這樣做了，然後沒有多久，官府的命令來了，讓百姓們根據現有土地情況，上衙門登記，今後兩稅收取，以此爲憑。如此，官府的用心，一目瞭然了，就是要分他們的地，憤怒的同時，也鬆了口氣，在很多人看來，如果能夠少些土地，就避免被外遷，那也是值得的，只要根本還在，將來就有希望，日子還長着了。
然而，實際情況是，朝廷的遷豪政策，在韓熙載的主導下，仍在繼續進行，袁振後來也收到了句容縣十分強硬的遷徙令。那個時候，他才慢慢地意識到，朝廷或許不只是簡單地爲土地問題。
付出了不小的代價，努力卻全部付諸流水，當得知外遷不可避免，袁振無奈，只能退而求其次，希望能遷到湖南。結果也是顯而易見的，都想去湖南，最終比的還是誰佔先機，誰有關係。
而袁家屬於，既丟了先機，關係也不夠硬的人，最終只能同句容、溧水的這一百多戶豪強地主一起，踏上北遷之路。