“稚圭這真的好麼?吾等可是太學弟子,此舉太過失禮,若被發覺……”
太常寺中,褚少孫有些緊張,看着左右生怕被人發現。
而匡衡則已經搬着梯子,往他們居住屋舍的房頂上爬了,還回頭笑道:“魏弱翁已左遷嶺南,太常缺位,誰來管吾等?”
更何況,比起他少時鑿壁偷光,爬上屋頂看星星算什麼罪過。
等褚少孫也半推半就地被匡衡拉上去後,二人小心翼翼地踩着黑漆漆的瓦片,在屋頂中脊上坐了下來。匡衡指着左右的太學生宿舍對忐忑的褚少孫笑道:“看,悄悄趴在屋頂上的也不乏其人。”
褚少孫一看果然,年輕人們爬屋頂希望能看得清楚些,各處院子、空地裡也多有博士和博士弟子,對着漸漸變黑的天際指指點點。
按照那耿壽昌預測,五星將於近日聚集,他們每天都要來看看這百年不遇的盛況。
這一幕真像極了童年之時,悶熱的夏夜裡,孩童們也經常望着璀璨的星空瞪大眼睛,甚至會有人嘗試數數星星,最終卻數得睡着過去。
只有極少數人,才能在長大後,得以知曉這神秘星河的運行規律。
“何謂五星?”褚少孫便是其中之一,他鐘情於史學,而史官的一大職責,便是記錄日月星辰的運行,對此自然比匡衡要了解。
褚少孫指着天上,一一找出了那幾顆時刻在運動的星星。
“東方木也,其帝太皞,其佐句芒,執規而治春,其神爲歲星,其獸蒼龍,其音角,其日甲乙。”
“南方火也,其帝炎帝,其佐朱明,執衡而治夏,其神爲熒惑,其獸朱鳥,其音徵,其日丙丁。”
“中央土也,其帝黃帝,其佐后土,執繩而治四方,其神爲鎮星,其獸黃龍,其音宮,其日戊己。”
這也只有三顆啊,褚少孫笑道:“辰星、太白星出的較晚,得黎明時分纔會出現。”
“北方水也,其帝顓頊,其佐玄冥,執權而治冬,其神爲辰星,其獸玄武,其音羽,其日壬癸。”
“西方金也,其帝少皞,其佐蓐收,執矩而治秋,其神爲太白,其獸爲白虎,其音商,其日庚辛。”
這便是五星,早在殷周春秋,每日仰望星空的天官和巫祝們早就發現了這五顆行星的獨特,故特別點出來,與五行相對。
然而天地迴轉,日月流逝,五星難以聚合,它們當真能如耿壽昌所言,近日合聚於東井麼?
……
耿壽昌預測時間的第一天,五星並未彙集。
到了第二天入夜後,在未央宮石渠閣頂上,也有一羣人在眺望星河,卻是蕭望之、貢禹等輩。
樑丘賀數日來更是泡在石渠閣中,與天官、太史們在浩如大海的館藏中查閱過往記載,努力用算籌計算五星運行軌跡,忙到不食不眠的程度。
“如何?”
樑丘賀上到閣頂時,蕭望之十分關切,樑丘賀卻只是搖頭:“與我所算全然不同。”
漢人的天文知識較古時有很大進步,當初漢武帝將太史令司馬遷、治歷鄧平、方士唐都、巴郡落下閎等天下對天文星象最爲了解的二十餘名專家聚集,制定曆法,最終選了鄧平的歷爲《太初曆》。
一切都以天文觀測爲依據:太初曆以太陰十二年運行二十八星宿一週,這也是十二地支的由來。而歲星一天運行十二分之一度,這是十二時辰的由來。每十二年環繞一週天,得出一年運行三百六十五又四分之一度,這是一年爲什麼是365天的原因。爲了彌補誤差,又有了閏月。
樑丘賀雖是神棍,但作爲帶預言家,也要有點天文知識功底才能吃這飯碗。他已不會認爲日食月食什麼天狗吃月亮,甚至能通過與日月運行軌跡的計算——手動計算,準確預測日食月食會發生在哪一天,只是時辰上還沒法精確。
但因爲公羊傳天人感應之說佔據了主流,天官和儒生們還是非要把這說成是災異,用來嚇唬皇帝和世人。
在古代,科學還是神學,其實只差毫釐。
而對五星的研究預測也早有人在做,樑丘賀手頭還有一本叫《五星佔》的書,乃是漢文帝時人所撰,據說作者是賈誼,以五星行度的異常和雲氣星慧的變化來占卜吉凶。
它用整幅絲帛抄寫而成,約有八千餘字字,前半部爲《五星佔》佔文,後半部爲五星行度表,根據觀測到的景象,用列表的形式記錄了從秦始皇元年(公元前246年)到漢文帝三年(公元前177年)70年間金木水火土的位置,以及這五顆行星在一個會合周期的動態。比如金星爲五出,爲日八歲,而復與營室晨出東方,5個會合周期剛好等於8年。
朝廷的天官接替了這一工作,他們記錄的不止是五星,還序二十八宿、步五星日月,以紀吉凶之象,聖王所以參政也。
可樑丘賀和天官、太史們利用五星佔和過去的記錄,來計算預測五星匯合時間點,卻是十數年後,絕非今夜!
蕭望之聞言一喜:“或許是任弘指使耿壽昌妄言天象,欲爲助力,因爲吾等都知道,五星匯聚意味着什麼。”
單獨一顆星,比如熒惑高升,乃是災異,秦始皇時便有此天象,意味着兵災天下大亂。而木星與土合,爲內亂,飢,主勿用戰,敗。
若諸星逆行,儒生肯定歡天喜地地將鍋扣在任弘頭頂,說他是“熒惑星”了。
可五星同時匯聚,反而是大吉之兆!
早些時候的記載不必多言,就說上一次出現五星出東方時的事罷,那是漢元年十月,漢高祖破武關,一路大勝,兵先諸侯至霸上,秦王子嬰素車白馬,繫頸以組,封皇帝璽符節,降枳道旁!
暴秦的滅亡,大漢的新生,都凝聚在這天象上了,故史書興奮地記載:“漢之興,五星聚於東井!”
從那以後,五星出東方作爲大漢開國祥瑞被確定下來:五星分天之中,積於東方,中國利;積於西方,外國用兵者利。
倘若近期真的出現五星聚於東方,主戰一派出兵就板上釘釘,儒生說再說災異都沒用了,蕭望之和樑丘賀甚至可能因此而被貶黜,去嶺南陪魏相。
可若是反過來,耿壽昌錯了,那他們或許能扭轉形勢!
樑丘賀卻沒有蕭望之這般自信,憂心忡忡,雖說五星見伏有時,所過行盈縮有度,只要知道其運行規律,就能算出五星匯合節點。但親自參與後,他很清楚,要準確計算究竟有多困難。
尤其是熒惑星,也就是火星有反逆行的情況,最難捉摸。
樑丘賀說起一件事來:“元狩時,衛、霍北征,當時有天官爲了討好孝武,就說五星將於東方匯聚,此乃祥瑞之兆。結果天子等了整整半個月,五星依然散而不聚,大怒之下斬了天官。”
從那以後,甚少有人敢妄言五星之事了,樑丘賀和天官們計算,出入也很大,幾種結果偏差了幾個月、幾年。
那耿壽昌究竟有何依仗,敢將五星匯聚的日子篤定在這幾日內呢?
……
預言的第二天,五星又鴿了。
蕭望之等人更喜,覺得任弘這次是搬起石頭砸自己的腳。第三天入夜時,未央宮中天官臺上,耿壽昌卻不慌不忙,他得以在此佔據了一角,一邊嘀嘀咕咕跟劉更生說着自己的依據,他近期在教劉更生天文。
“太初曆用的是鄧平之說,而鄧平是支持蓋天說的。”
“而吾先師落下公主渾天說,落下公傳鮮于公(鮮于妄人),鮮于公又傳與我。”
“用蓋天說算出來的五星週期雖已很精確,但仍有誤差。”
用任弘教的符號、小數點來代替漢字,耿壽昌算得太白星會合周期爲583.9日,而《五星佔》上則是584.4日。鎮星會合周期爲377日,耿壽昌測值378日。
但天體運行,差之毫釐,失之千里。
整理五星的運行規律與數據,耗費了耿壽昌整整五年時間,工作之餘進行了無數演算,幸好他乃天下第一善算之人,否則也沒膽量敢補全北平文侯的《九章算術》。加上任弘提點了一些新的運算方法和公式,讓耿壽昌得以事半功倍。
還有一個好東西便是算盤,此物早在任弘讓盧九舌幫他經營茶磚、香料買賣時便已做了出來,又於大司農府推行,最終爲科學事業做了貢獻。
在共和國的困難年代,算盤能協助算出一部分原子彈數據。放在漢朝,交給耿壽昌這樣的大能,也能算出行星運行軌道,至於任弘自己嘛……
他可沒耿壽昌這本事和毅力,就能算個糧草開銷的錢。
五年來,耿壽昌用黃道度量月行發現月行遲疾變化,發明“九道術”,以晝夜漏刻重新測定腳,用昏旦中星法測量冬至點位置。還對先師的“渾天儀”進行了改造,將這些年成果實體化,使人能一目瞭然,這龐大的儀式已經被搬進了未央宮。
任弘還讓耿壽昌給天子講解了預測的原理——不過皇帝看上去沒怎麼聽懂,非得任弘將耿壽昌滿嘴複雜的術語,翻譯成簡單的科普才行。
爲了求保險,他們將時間界限擴大,定在七月下旬,下旬整整十日,今日已是第三天,耿壽昌又算了幾遍,基本確定就在今夜了。
可他仍有幾分遲疑,曾對任弘道:“若是我算錯了呢?豈不是壞了君侯大事?”
任弘是知道今年會有五星連珠的,這件事太出名了,但卻不知道日月,所以才需要耿壽昌,他當時只笑道:“我不信什麼天意,不信什麼災異。”
“但我相信你。”
“相信‘科學’!”
夜漏將盡,未央宮裡的風有些涼,劉更生打起了哈欠,而耿壽昌始終未眠,他和長安城中無數人一樣,在屋頂上,在閣樓頂,甚至如天子一般,在建章宮神明臺上觀星。
衆人目光始終盯着天際璀璨銀河,盯着那幾顆星。
相較於其他人看星星看得眼花,耿壽昌是有優勢的,西安侯這五年間試圖在大漢燒製“玻璃”——不是春秋戰國就有的中國本土鉛鋇玻璃,而是後世司空見慣的鈉鈣玻璃。
但不知是原料還是工藝的問題,得出的只是半透明乳白色的晶體,雖可以當成奢侈品騙騙大漢的列侯土豪,但不符合任弘需求。這種對漢人來說全新的技術非一朝一夕就能成熟,西安侯等不得漢人工匠們慢慢摸索這門工藝,還是隻能從安息轉口托勒密埃及所制,品質最好的透明玻璃,通過絲綢之路大老遠運進來,打磨成晶片。
春秋時就有高超的水晶打磨和拋光技術,任弘還在宮裡見過酷似後世玻璃杯的水晶杯呢。便以玻璃晶片製作望遠鏡,目鏡爲凹,物鏡爲凸,單筒竹製抽拉。能讓人清晰看到百步外的東西,用來望星空也更清晰,號千里鏡。
兩根送進宮裡給皇帝和皇太子玩,剩下的就讓耿壽昌等用來觀星,往後等大漢玻璃工藝成熟,降低成本後,還能用於軍事。
際高而望,目不加明,所因便也,耿壽昌在的位置也不算高,有了千里鏡,卻好似站在千丈高樓,能清晰看到他觀測了二十年的五星位置。
最醒目的自然是熒惑火星,它呈淡紅色,天官們平日裡都緊張地盯着這調皮的傢伙,一旦它跑到心宿去,天下就要出大事了。
還有歲星(木星),相比於熒惑的調皮,歲星有規律多了,干支紀年就是以其運行而定。
鎮星(土星)也在附近,西安侯說,若是將千里鏡倍數再精進些,就能看到鎮星的星環,那一定是格外美麗的一幕。
這三顆比較容易觀測,但剩下的辰星與太白,卻只能耐下性子等,只有日出或日落前夕才能看到,他們需要等待。
在天際漸漸變成淡紫色,劉更生已經完全靠在牆角的席子上睡着,跪坐在千里鏡前的耿壽昌終於等到了辰星,它確實和其他三星一樣,出現在了東井!
東井即井宿,二十八宿之一,因在玉井之東。東井者,秦分也,也是長安三輔的分野,故而在此觀測效果最佳。
“四星已聚,太白,只差太白了!”
耿壽昌的千里鏡在天際上尋找着,他生怕太白出現在其他位置。
詩經有云:“東有啓明,西有長庚”。這其實都是太白,太白星和辰星一樣,只在傍晚和黎明出現,但與暗淡的辰星不同,當它出現時……
整個天際所有星星,都將黯然失色,它是啓明之星,也是夜空中最亮的那一顆!僅次於日月,故此星常被寓意上公將軍之象也。
隨着夜漏一點點即將滴盡,在耿壽昌千里鏡片中,太白星也在一點點地顯現,如同一隻眼睛緩緩睜開,最終完全顯形,果然璀璨奪目!
而其位置,就在東井的中央!
“太白,已現!”
劉更生是被耿壽昌高呼驚醒的,因爲激動,老耿手裡的千里鏡差點摔了。
“果如耿中丞所言,太白已出,五星齊聚矣!”
太學宿舍屋頂上,已經在夢裡夢到自己得了大富貴的匡衡也被褚少孫拼命推醒,揪着他的領子激動莫名。那些在屋頂上、在院子裡連續等了好幾日的太學弟子們驚呼連連,都在和旁邊人確認這究竟算不算五星齊聚。
今夜無月,在太白星璀璨的光芒下,石渠閣頂,樑丘賀與蕭望之面色慘白,他們都知道,這意味着什麼。
自漢興後一百四十五年,五星再聚東井,如此祥瑞,這意味着儒吏的徹底失敗,也意味着,戰爭的號角已經吹響,西征已不可避免。
“五星皆從太白而聚乎一舍,其下之國,可以兵縱天下!”
……
PS:《五星佔》出土於馬王堆漢墓。
第二章在晚上,第三章在0點前。
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