設立州牧的事情，在四年前張懿死的時候，劉焉就在朝堂提過，不過當時被劉宏給直接否了。
如今他舊事重提，自是有他自己的打算。
眼下的漢王朝，朝綱混亂、王室衰微，留在洛陽兇險無比，一不小心，萬劫不復。
九卿位置雖好，劉焉卻是不願在此爲人魚肉，遂向天子自薦，願出任交州牧一職。
劉焉的提議得到了天子的認可，之前他否決這個提議，是因爲天下昇平，沒有設立州牧的必要。
然則就在第二年，以太平道張角爲首的蛾賊涌現，爲平定這場聲勢浩大的叛亂，各地刺史、太守獲得了由朝廷授予的軍權，獨攬地方軍政大權，一定程度上架空了朝廷。
劉宏爲此深以爲憂，他是個集權慾望很強烈的人，同時也害怕地方勢力過強，從而威脅到朝廷政權。
而立州牧，就恰好可以解決這個問題。
劉宏提筆批閱，蓋上玉璽章印，同意了劉焉的提議。
事情完妥，劉焉出了殿外，得到交州牧之職的他心情顯然不錯。
“太常卿何事如此高興？”迎面走來一人，寒暄問道。
劉焉看去，此人他認得，乃是侍中董扶，私底下同他關係極爲不錯。
既不是外人，劉焉便不瞞他，將董扶拉到一處較爲僻靜的地方，低聲說道：“賢弟，愚兄得天子信任，即將出任交州牧一職，現在已經不是太常卿了。”
董扶聽得這個重磅消息，臉上驚訝萬分。他不明白，爲何劉焉會放着好好的九卿高位不當，要去大漢疆域最南的交州，當個勞什子的交州牧。
劉焉見他對州牧不甚瞭解，略作解釋，董扶便醒悟過來。
劉焉是個有想法的人，出京避難只是其一。他最想要的，還是找個山高皇帝遠的地方，當個封疆大吏，主宰一方。
交往這麼些年，董扶很明白這位皇家宗親的想法，出聲提醒道：“愚弟前些時日與望氣佐閒談，從其口中得知，益州有天子氣，兄何不往移駕去往益州？”
劉焉一聽益州有天子氣，自然心動不已，但他隨後似是想到什麼一般，連連嘆息：“賢弟有所不知，愚兄已向天子奏明，自薦爲交州牧。此時若再厚着臉皮去求天子，恐會惹觸怒龍顏。”
天子的脾性乖戾，難以琢磨，弄不好很有可能偷雞不成蝕把米。
劉焉進退兩難，此時，董扶又給他支起了新招：“兄大可不必氣餒，某聽聞益州刺史郤儉在益州大事聚斂，貪婪成風。兄何不以此爲由，向天子說明原委，前去整飭吏治。”
劉焉聽到這個建議，眼中一亮，這倒不失爲一個好的法子。
“兄他日若成大業，可莫要忘了提拔小弟。”董扶將身子躬成九十度直角，朝着劉焉行了一記君臣大禮。
近乎討好的口氣，使得劉焉心花怒放，臉上笑得合不攏嘴：“那是自然。”
隨後，劉焉原路返回，又小跑着前去求見了天子。
未隔幾日，劉宏布詔天下，設立四位州牧。其中，以黃琬爲豫州牧，劉虞爲幽州牧，劉焉爲益州牧，董卓爲幷州牧。
前三位都在大多人的意料之中，唯獨董卓，出乎了所有人的意料。
天子拜董卓爲幷州牧，不准他作任何停留，即刻去往幷州上任，並讓其將下屬軍隊，轉交皇甫嵩統制。
從上次董卓拒不入京起，他就成了劉宏心中的一根刺，如不拔掉，寢食難安。
詔書很快傳到長安，董卓接旨卻並未應命，再度上書辯解，說手下將士難捨離別，請願與他一同去往幷州，效力邊陲。
劉宏此舉的用意就是削去董卓手下兵權，要是讓他把兵都帶去幷州，那此舉豈不是白白便宜了董卓？
劉宏自然不會做這賠本的買賣，硃筆一批，回覆兩個大字：不準。
最終，董卓迫於朝廷壓力，只帶了麾下五千飛熊軍，去往幷州上任。
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接到皇甫嵩從關中寄來的奏簡時，得知董卓動身出發，劉宏重重舒了口氣。倘若董卓再次拒詔，他就已經做好準備，調兵前去圍剿董卓，好在董卓這回，還算識時務。
幷州以前是呂布的地盤，呂布雖然離開，麾下將校卻依舊守護着那方土地。
董卓即便成了幷州牧，可一旦去到那裡，短時間內也是難以紮根。等到呂布回來，再讓他頂了董卓的幷州牧。
這便是劉宏心中所作的計劃。
然則，時間不等人。
三月下旬，劉宏病入膏肓，躺在榻上，連起身輾轉都需要有人來扶。執掌大漢江山近二十載，這位青年帝王，終將迎來他的尾聲。
即便貴爲天子，也不能讓時間逆流。
躺在龍榻上的劉宏讓人叫來了蹇碩。
自打呂布北討張舉之後，蹇碩就成了新的上軍校尉。天子對他仍舊寵信有加，上一次抓捕城北婦人的行動，更是令劉宏極爲滿意。
“西園士卒練得如何了？”劉宏的聲音低沉。
蹇碩哪懂練兵的門道，但他肯定不會在天子面前顯露自個兒的無能，篤然答道：“回稟陛下，已成虎狼之士，可爲陛下掃除一切障礙！”
劉宏見蹇碩信心十足，便也信了他。
隨後，在劉宏的示意下，張讓將一塊銅質虎形的令牌交到天子手上。
劉宏輕輕觸摸虎符，上面傳來的氣息，依舊冰涼。他本是想將此留給呂布，如今看來，恐怕是等不到了。
劉宏只好將其轉交蹇碩，同他說道：“這是洛陽周遭城關的虎符，倘若有變，你可憑此調動八關校尉手中的兵馬，來洛陽勤王。”
早在西園八校之前，劉宏還設置了八關校尉。
所謂的八關，即是伊闕、函谷、廣城、大谷、轘轅、旋門、平津、孟津八關。
這八處關卡，利用山川險阻，扼守各處來往通道，拱衛洛陽。
每處關卡，皆由一名朝廷指派的校尉坐鎮。
蹇碩恭敬接過之後，眼底閃過一抹貪慾，劉宏卻不忘再三叮囑：“八關之中，函谷、孟津乃是重中之重，絕不容失。你，記下了嗎？”
當初爲應付劉宏，蹇碩特意學過一些武略，臨陣殺敵不行，紙上談兵還是可以，遂點頭回答：“記下了。”
劉宏擺了擺手，蹇碩將虎符收好，又道了聲‘陛下保重’，躬着身子，緩緩退出殿外。