匈奴，一個崛起於秦末漢初稱雄中原以北的強大遊牧民族，是西漢初，漢朝的邊境大患。到漢武帝時，西漢經過近七十年的休養生息，衛青、霍去病這對舅甥名將橫空出世，武帝慧眼識人，歷經三次大戰，把漢朝底子打沒，方纔徹底將其打得由盛轉衰。
“失我焉支山，令我婦女無顏色。失我祁連山，使我六畜不蕃息”，這匈奴人所唱歌裡，不僅有他們對於失去豐饒草地的悽傷遺恨，更有他們知道自己將會就此不再興盛的恐懼。
至東漢後，北匈奴畏漢西遷，南匈奴內附臣服，這才消停。
只是異族就像一隻休養生息恢復原氣的餓狼，當漢人這個中原的主人衰敗時，總會出來反咬一口，無論匈奴還是其它異族，歷史一直在用血淋淋的事實證明這一點。
南匈奴單于庭帳內，伏泉等人坐於胡坐之上，參與宴會。
現任單于羌渠頻頻與臧旻敬酒，四周自有匈奴樂師彈奏胡笳、琵琶、胡笛、“渾不似”、箜篌等樂器，庭帳中央有一妙齡胡女一展歌喉，唱着一種伏泉聽不懂的胡人歌謠，但很動聽，其身邊更有十餘名胡人少女翩翩起舞，一股濃濃的異域風情讓人迷戀，端得是熱鬧非常。
胡坐坐時多交腳，足垂交叉，於席上交脛而坐者，亦謂盤腳坐。漢人喜跪坐，視其他坐姿爲十分失禮，不雅的行爲，臧旻等人坐胡坐臉色不愉，但畢竟是客人，只能入鄉隨俗。
不過這對於伏泉來說倒無大礙，後世的凳子椅子不都是這類盤腳坐，而跪坐隨着時代演變早已不見於華夏，反而被韓日這些欺世盜名之輩繼承，連帶一些秦漢時期漢人先輩其他的禮節習俗，真是讓人貽笑大方。
要說這場宴會的最重要人物便是黃忠了，草原人最重勇士，南匈奴亦然，像射鵰者這種千中無一的勇士更是如此，不說於夫羅與其弟呼廚泉頻頻與其敬酒，便是單于羌渠亦是親自敬酒，倒是把一旁的臧旻尷尬不已，似乎將他這位堂堂秩比二千石的匈奴中郎將遺忘一般，幸好其生性豁達，又知黃忠驍勇，後來還親自敬酒，真有一股灑脫豪邁之風。
呼廚泉便是黃忠與於夫羅那日搶雕，言語不遜，頗帶傲氣的少年，其敬酒時語氣依舊傲慢非常，讓人十分不快。
酒宴結束，衆人歡笑不斷，臧旻又與單于羌渠談論半響，良久方得離去。此時已至午後，涼風徐徐吹過，帶走了無數酒意，長至小腿的碧綠青草茂盛之極，隱隱有股沁人的香味，令人喜不自勝。
本以爲今日之事已經結束，未想回美稷路上，臧旻突然騎馬至伏泉身邊說道：“汝於朝堂斥辱袁赦，實乃大善，今歲蝗災波及七州郡縣，朝廷疲憊，百姓困頓，實不能戰，加之鮮卑國力日強，若漢軍不得勝，恐漢境胡人皆思變也。”
伏泉一愣，未想臧旻提及此事，微微思索，便發現臧旻語中有話，試探問道：“世伯是言美稷？”說話時候，手指剛纔單于庭方向。
“正是。”
“出了何事？”
“近日匈奴多部落有牧民北逃。”
牧民北逃？逃往哪裡？很顯然只有鮮卑。
伏泉問道：“可是蝗災？”
“確實，數月前蝗災肆虐，幷州亦未倖免，草木皆無，無數牧民損失慘重，不能苟活，唯有它途。說來流川所獻治蝗之策，真乃大漢百姓之福，若無此策，今時估計草木亦無，往年此時，青草已長至腰間，牛羊盡沒其中，人不識也。”臧旻點頭道。
“邊郡內附胡人，多爲精兵良騎也，本應爲大漢附庸，爲漢軍驅使，以爲耳目，如今憑白爲了鮮卑做了嫁衣，實在可恨之極。”伏泉握緊馬鞭恨恨說道。
“不提此事，汝此去幽州需得小心，鮮卑得治蝗之策晚矣，草原千里赤地，牛羊難活，今歲必定繼續寇邊，爲禍百姓，劫掠財貨糧食，以補經用，柳城位於遼西邊郡，說不得鮮卑速來。汝上任後，需小心爲宜，切莫大意。”
“流川謹記世伯教誨。”
翌日，車隊離開美稷，再次踏上遠行之路，之後路上再未耽擱，一路經太原郡，過中山國，便到了幽州地界。
《周禮·職方》有言，東北曰幽州，即東北之地便是幽州。其與幷州一樣，皆乃邊郡苦寒之地，民風彪悍，亦是一出產精兵之地。大名鼎鼎的“幽州突騎”便出於此，其與涼、並二州騎兵一樣，以善戰著於內外。
東漢初年世祖光武平定天下亦多賴其功，後來漢末公孫瓚得之憑此與袁紹爭奪冀州，巨馬水一戰大破袁紹。若不是因他擅殺劉虞，得幽州後，日益驕矜，不恤百姓，記過善忘，睚眥必報，引得州郡漢胡反彈，聯合袁紹，才使得袁紹於界橋、龍湊兩戰大破其軍，賴以起家的“白馬義從”全軍覆沒，使其亡膽遁逃幽州，從此龜縮不出，否則天知道漢末北方歸屬之爭要持續多久。
不過，幽州境內亦與並、涼二州一樣，多有內附烏桓四散諸郡，其與鮮卑同爲先秦東胡部落之一，但是境遇不同，現爲大漢附庸，爲漢軍邊境耳目，以供驅使。
九月中旬，車隊終於進入幽州遼西郡，從雒陽到遼西，全長兩千餘里，加之自己曾繞道西河郡，用時一個半月也不算慢了。
伏泉倒是未先去自己任職之地柳城縣，而是去了遼西郡治所陽樂縣，畢竟自己剛剛上任，不先去拜訪自己的頂頭上司是不行的。
陽樂縣位於遼西郡東南部，車隊一路走來，伏泉打聽自己那位遼西郡上司時，臉色頗爲憂慮不已。
蓋因遼西太守趙苞竟是中常侍趙忠從弟，兩人皆出自甘陵大族趙氏，想來多半是宦官親信。而自己剛剛將宦官首領罵了外放避禍爲官，加之又是外戚之人，這位宦官親屬還能如何對待自己？
不過，遼西郡內百姓皆言趙苞仁厚有義，爲官清正，不似其他宦官親屬，又讓伏泉疑惑不已，暗暗祈禱，希望這位郡守真如百姓之言，否則這位牧守一方的太守對付自己，還真是頭疼。