曾炩說道：“曹操將是我們一統大漢國的最大障礙。此時，他很虛弱，是我們消滅他的最好時機。要是我們錯過這個機會，我們將付出數倍的代價。”
曾炩說服了北疆的人員，決定出兵南下。
就在北疆做出這個決定不久，曹操的探子就得到了這個消息，併火速將其稟報給了曹操。
得此消息，曹操大驚。此時正是他這幾年裡面最虛弱的時候，實力不足最強盛之時的三分之一。去年的時候，北疆雖然也因爲大蝗災受到一些影響，但是這對富庶的北疆來說，根本沒有傷到元氣。此時，曾炩要是出兵攻擊他，他就是真的危險了。
曹操連夜召集麾下謀臣武將商議，最終還是決定向各個諸侯求救，最好達成諸侯間的戰略同盟，共同抵禦曾炩的進攻。
最先同意達成同盟的是袁術。袁術很爽快的同意了曹操的聯盟建議，並派出了十萬大軍，由紀靈率領，北上幫助曹操抵擋北疆大軍的進攻。
對於袁術的爽快，曹操很是高興，連連說袁術識得大體，很是說了一些拍袁術馬屁的話。
三月，濟陰郡，定陶城。
關羽走出大帳，望着天際盡頭的一絲魚肚白，用力吸了一口清新空氣。
一騎衝出霧靄，狂奔而至。
吳葉急步迎了上去。轉眼間，吳葉就象飛一般跑了回來，“大人，呂布大人來信，該動手了。”
“好。”關羽興奮地一揮手，大聲叫道，“好。”
黑暗霎時散去，天宇一片湛藍。
“傳令大軍，集結兵馬，攻擊曹操。”
紅日高照，彩霞滿天。
曹操飛身上馬，擡頭看看沐浴在霞光裡的大纛，心滿意足地笑了起來。雖然他在去年因各種原因而慘敗，但是現在他卻是有了盟友，對面北疆軍雖然強大，但是肯定不是他曹操和袁術聯軍的對手。
雄偉壯烈的戰鼓聲沖天而起。
曹操各部大軍依次出營，向戰場上大步走去。
關羽和郭嘉打馬衝上山坡。
戰場上旌旗飄揚，鼓聲和號角聲此起彼伏，雙方將士各列戰陣，氣氛非常緊張。
在他們前面三百步的地方，是徐晃、王當的步卒大軍。在他後方三百步的地方，是高順、孫親的大軍。左邊的窪地裡，公孫瓚的鐵騎正在列陣。右邊的山坡上，張郃的鐵騎已經做好了攻擊的準備。
“大人，曹操佈下的是一個防守陣勢，看樣子，今天他不想主動進攻。”吳葉指着遠處的敵軍，大聲說道，“大人，是不是立即下令攻擊？”
關羽眯起眼晴看了看天空。耀眼的太陽懸掛半空，潔白的雲朵隨風飄蕩，正是攻擊的好時刻。
“傳令呂布，攻擊袁術軍。”軍師郭嘉下令道。
“攻擊袁術軍？”張郃難以置信地看着傳令兵，幾乎懷疑自己聽錯了，“你再說一遍。”
“軍師有令，攻擊袁術軍。”傳令兵再次大叫一聲，然後調轉馬頭，如飛而去。
張郃等人面面相覷，覺得匪夷所思。郭嘉不動用大軍攻擊敵軍正面，卻命令鐵騎先打敵軍側翼，這是什麼意思？敵軍左翼是袁術的鐵騎，實力強勁，一旦陷入混戰就很難脫身。這時如果曹操指揮六萬步卒直撲大軍正面，徐晃、王當的兩萬步卒在沒有兩翼鐵騎的策應下，很難抵擋。
張郃急忙打開郭嘉的手令，匆匆掃了一遍，臉上頓時露出恍然之色，“快，各歸本部，隨我出擊。”
號角聲沖天而起。蒼涼而雄渾的聲音響徹了戰場側翼。
戰馬長嘶，騰空而起。張郃長槍前指，怒目圓睜，縱聲狂呼：“兄弟們，舉起武器，殺……”
一時間，殺聲震天，鐵騎士卒高舉武器，策馬狂奔。
鐵騎大軍以江河決堤之勢，衝下山坡，迎着敵軍呼嘯殺去。
曹操猛然看向戰場側翼。
無數面色彩斑斕的旌旗迎風狂舞，北疆鐵騎一路狂呼，象平地突起的一股颶風，怒吼向前。
曹操臉色頓時大變，“關羽這個瘋子，他竟然先攻側翼，這個瘋子……”
程昱急忙上前，高聲叫道：“大人，快，正面發動攻擊，讓曹仁、曹洪各帶人馬殺上去，快啊。”
曹操猶豫不決。
北疆軍這出其不意的一招完全打亂了自己的佈署。
然而，戰鬥並沒有像自己預想的那樣展開，關羽橫空一刀，把自己的計策剁了個粉碎。能不能把戰場形勢再次扭轉過來，就看袁術的人馬錶現如何了。
自己花了很多時間，也花了很多錢糧，希望能勸服袁術幫助自己攻殺北疆軍。袁術答應了，不過他還是那句話，揚州軍可以出兵在戰場側翼牽制北疆軍，但堅決不參戰。揚州軍不參戰，不代表北疆軍就不打他們。只要北疆軍主動向他們發起攻擊，袁術軍一定會還擊。到了瞬息萬變的戰場上，哪裡由得你願不願意？不打也得打。不過，袁術這種模棱兩可的態度，對自己來說，始終是個隱患。現在，北疆軍就象無所不知的神靈一般，衝着自己的隱患就殺來了。
袁術如果應戰，把北疆軍右翼的鐵騎拖住，北疆軍擺在戰場正面的軍隊在缺少右翼鐵騎的策應下，防守力量將大爲削弱，那時自己就可以指揮軍隊發起兇猛的進攻，以人數優勢一戰而定。
袁術如果不應戰，那麼……
“嗚嗚……嗚嗚……”
撤退的號角在戰場側翼淒厲地叫了起來，接着袁術的戰旗開始急速後移。
曹操勃然大怒，“袁術，我要把你挫骨揚灰……”
“大人，快，快，命令大軍殺出去，立即殺出去……”程昱氣急敗壞，漲紅着臉，激動地揮舞着雙手，“北疆鐵騎馬上就要殺入側翼了，快啊……”
曹操再不猶豫，舉手高吼：“擂鼓，擂鼓，命令各部，急速殺進……”
“傳令右翼夏侯惇，請他跟進策應，擋住北疆鐵騎，掩護步卒大軍攻擊敵軍本陣。”
鼓聲如雷，殺聲震天，步卒大軍急速變陣，並迅速向前方推進。
夏侯惇的鐵騎大軍裡也響起了急促的號角聲，霎時戰旗飛舞，萬馬奔騰，鐵蹄的轟鳴聲越來越大。
袁術軍就象退潮的海水一般，一路轟鳴着，霎時遠去。
耳畔狂風呼嘯，吹得張郃幾乎睜不開眼睛。
突然，從戰場中央傳來一陣密集的戰鼓聲。曹操反擊了。
張郃猛然坐直身軀，高舉長槍，回首狂吼：“吹號，右轉，向右轉，攻擊曹軍……”
悠長而洪亮的號角聲穿透鐵蹄的轟鳴，直衝雲霄。
北疆鐵騎在戰場上劃出一道漂亮的圓弧，就象一支犀利的長箭，對準曹軍的側翼中央狠狠地釘了下去。
於毒狂吼一聲，用盡全身力氣抖開了大旗。
大旗在風中狂舞。
於毒縱馬狂奔，嘶啞的吼聲令人血脈賁張，“兄弟們，誓死殺敵……”
吼聲隨風飄蕩在戰場上空，霎時激起了將士們心中的嗜血，“殺……”
苦酋瞪着越來越近的敵軍，睚眥欲裂，嘴裡的罵聲也越來越不堪。
“大人，他們來了，要不要射擊？”
“急什麼？等他們再近一點，死的人就更多。”苦酋咬牙切齒。
敵軍長箭厲嘯而至。
苦酋一刀揮下，“射……給我射……”
“轟……轟……”幾百臺弩炮同時打響，其巨大的聲音如同山崩地裂一般震撼了整個戰場。
“咻咻……咻咻……”數萬支長箭厲嘯上天。
北疆軍的強弓手聲嘶力竭地叫着喊着，以最快的速度向空中盡情發泄心中的仇恨。
長箭遮天蔽日，天地霎時爲之一暗，戰場上只剩下了驚心動魄的厲嘯聲。
“轟……”一聲炸響，箭簇入體的沉悶聲和慘絕人寰的慘叫聲猛然噴發，戰場中央就像突然塌陷了一般，頓時陷落了巨大的一片。
血流成河，屍橫遍野。
關羽神情冷峻，目光從戰場中央轉向大軍左翼。
公孫瓚的兩萬鐵騎大軍起動了，戰場在鐵蹄的踐踏下劇烈地抖動起來。
“告訴公孫大人，給我迎頭痛擊夏侯惇，把他們給我衝散了，爭取在最短的時間內攻擊敵軍側翼，務必重創曹操。”
幾個傳令兵答應一聲，打馬衝進了戰場。
“大人，敵軍衝過來了。”吳葉指着戰場中央大聲叫道，“曹操的人太多了，他好象把六萬人全部投了進來，他要拼命了。”
郭嘉冷笑，“他再不拼命，我們的鐵騎就要殺進他的中軍，砍了他的腦袋。”
“大人，敵人太多，我們不能堅持太久，否則傷亡太大，無法向大將軍交待。”吳葉心急如焚，回頭看看大軍後方，神色緊張地說道，“是不是命令徐晃、王當帶着軍隊向北方逐步後撤？”
關羽搖搖頭，“王黑子、於毒這些人現在都打瘋了，你就是拿刀架在他們的脖子上，他們也不會後退一步。”
“大人，傷亡太大，這一仗打得就不值了。”吳葉急了，扯着嗓子叫道。
“不要急，曹操很快就支撐不住了。”關羽伸手用馬鞭敲了敲他的後背，“再等等。”
北疆軍鐵騎殺進敵軍兩翼，肆意砍殺。夏侯惇指揮大軍奮力迎戰，但因爲兵力不足，被公孫瓚殺得步步後退。
曹軍死傷慘重。
曹操大怒，指着戰場高聲吼道：“打到黃昏，失敗的就不是北疆軍了，而是我們，是我們。袁術這個叛逆，兩面三刀，他出賣了我們，把我們害慘了。這一仗從戰鼓敲響的那一刻起，我們就已經輸了。”
就在這時，斥候狂奔而來，“大人，袁術殺到了我們的背後。”
曹操眼前一黑，差點栽倒在馬下。