楊帆進城的事情，一時間傳得滿城風雨。～，而蒙古特使的身份，又給這次進城帶了一絲神秘的色彩。
恰巧同時，一場早春的寒雨，淅淅瀝瀝地下了起來。
周延儒喝着茶，坐在外宮的文淵閣，手中握着票擬，不知道這個時候，找宦官傳給聖上批紅。這是關於開春祭典的事宜。若是商定下來，馬上交由禮部。這一年的收成，很有可能會因爲那些還躺在糧倉，悶在暖爐發芽的土豆、金薯而改變缺糧的局面。
而這個時候，楊帆來了。來得有些不合時宜，至少周延儒心裡是這麼想的。沒有楊帆，朝廷一樣運轉着，而楊帆一來，他和朱由檢當中，就隱隱隔着一面紗窗，似乎得讓着楊帆。
砰！
文淵閣的門，被輕叩了一聲好看的小說。
“周學士。我，高潛。”
“高公公？”
“今日的票擬，不知道可以傳閱聖上了沒有？”
周延儒恍然，道：“高公公里邊坐坐。”
在朝廷中，內閣有票擬權，司禮監有批朱權，是內外相維的雙軌制。但雙方地位的特殊性使內閣難以與司禮監抗衡，雙方權力的大小，又是以皇帝的向背爲轉移而互相成比，因此，他們之間不可能有真正的相維相濟，而只能有對權力的激烈爭奪。
如今雖然朱由檢收回了司禮監的批紅權力，自己親自圈閱，但高潛又是自己信任的心腹，周延儒也不敢對他不敬。
“唉。楊帆一回來。這日子，又得夾緊尾巴做人咯。”高潛瞥了一眼周延儒。煞有介事地說道。
“呵呵。高公公，不至於吧。聖上英明有主見。這麼可能令楊帆胡作非爲呢？”
“周學士又不是沒聽說過，這楊院長在湖廣立了大功，聽說親手斬殺三萬起義軍的頭領孫大聖，這稅改一事能夠順暢地辦下來，周學士你我，還有聖上心裡都清楚得很，一半功勞都是楊帆的。咱們吶，不過就是替人家幹活。”
周延儒默默地喝茶。確實，沒有楊帆那個消息機構和前邊做的鋪墊。也就沒有後邊的什麼事情了。這一點，相信朱由檢和周延儒，甚至朝廷中的很多人心裡都透亮着。也將這筆賬，記在楊帆的頭上。
“那你說，我等當如何？”
高潛眉頭一挑，道：“楊帆這次進京，並不是奉旨上的京城。我半月前在湖廣，剛剛抵京，知道他並沒有領旨赴京全文字小說。這次。他竟然是以蒙古特使的身份入京，這就有文章可以做了。”高潛的消息比起周延儒要靈通的多，城門口發生的事情，很快就傳到了他的耳朵裡。
“蒙古特使？怎麼和蒙古扯上關係了？”
高潛搖了搖頭。道：“誰知道呢。不過他敢用蒙古特使的身份抵京，說明和蒙古人還是有關係的，就看看他葫蘆裡賣的是什麼藥吧。”
“他和蒙古人扯上關係。完全是自己作死。若是和漠南的那些投靠後金建奴的有牽連，那聖上估計就不會這麼信任他了。”
高潛點點頭。道：“沒錯，這一點。我們要用得好。楊帆不可能入閣領文臣，也不可能執掌司禮監，運用好了，是我們對付外廷百官的一柄利器。”
周延儒點了點頭，道：“這雨，還真是及時吶。”
……
……
小雨淅淅瀝瀝，浸潤着即將抽芽的老樹。街上馬車噠噠地行進着。最先到客棧的，不是孫承宗，也不是周延儒，是李道父子。
京師就是這麼個地方，倒下時無人問津，起時自會有人捧。無他，人心皆如此罷了。李道自知當初自己做得有些不厚道，與楊帆寒暄了幾句便離開了。說是公務纏身，其實不然，而是匆匆往孫府趕去。
孫承宗此番回京，並未領任何實權，也未入閣。始終以太傅虛銜入宮參與政務，但明眼人都看得出，重用孫承宗不過是早晚的事情。
京師原本是有兩種聲音，對遼東，一種是求和，一種是主戰。孫承宗退居寧遠以後，一來國內暴亂不停，二來大淩河之戰後，兩方雖說沒什麼大動靜，但小碰撞依舊存在。遼南就是主要爭端地域。不過大明並沒什麼佔便宜的地方。後來遼南被吞併好看的小說。朝中求和派又冒出了苗尖。主張以大淩河東西爲界，左右分治，不得侵犯。
這議和，朱由檢也認可。畢竟大淩河一戰之後，遼南淪陷對於大明來說，又是一個不小的打擊。不過後金方面提出，要議和也行，得讓出大淩河與錦州二城。自然有一些割地求和的恥辱感，令朱由檢遲遲不敢拍板。一月前，皇太極登基，更加讓他惱怒不已。稱汗，他尚可忍，但是上尊位稱帝，那是要和自己爭天下的意思了，這還能忍？
於是議和派立刻沒有了聲音，所謂的南宋之鑑，議和喪國佔據了主流。只不過就是面子過意不去，條件沒有談攏的幌子罷了。
不議和，那就打吧。可漠南、遼南，皆被吞併，內憂外患，還有什麼條件能打建奴？之所以沒人提出收復遼南，平定瀋陽，那是明眼人都清楚，打不動。提出來，那就是裸地打朱由檢的臉。所以皇太極稱帝一事，在朝廷都是三緘其口，避而不談。
召孫承宗回京，就是朱由檢一個隱晦的態度。求和，我們不幹。孫承宗自然是主戰，卻虛職侍京，意思就是也不主動幹架，你要來打我，那就幹你。你要是在大淩河以西好好的，那就僵持着。
這便是朝廷眼下的狀態。
不過也好，皇太極眼下不敢冒然南下，準備先解決了左右兩翼的威脅再說，對於大明而言，這不是喘息、放鬆的幾年，而是慢性死亡的倒計時。
李鬱歡恭敬地站在楊帆的身後，細雨綿綿，窗子開着，楊帆站在窗前，雨絲撫過，在發尖凝成一顆顆小珠子。對於李鬱歡出現在京城，楊帆並不驚訝，卻有些失望。
“先生出留都之後，我與行之先生繼續在三層樓上讀書，直到迫近年關，家父書信傳來，才趕回京師。”