京師民間一直流傳着一個傳說，就是“先有潭拓寺，後有北京城”。百姓口頭的潭拓寺，如今已經更名爲嘉福寺，也就是當初楊帆跟着祖大壽，遇見朱由檢的地方。
今年由於朝局不穩，加上朱由檢繼續人才來鞏固這個風雨飄搖的大明帝國，才隔了一年，又開恩科。至春，熙熙攘攘，遊客成羣。一些早至京城的才子，也趁着開春的暖勁，來此遊玩交友。一時間熱鬧非凡。
嘉福寺的後院中央，有一株千年銀杏樹，傳說當年是唐太宗親自種下的。至春，新芽未抽，舊葉落盡，沒有了仲夏時那種亭亭如蓋，綠葉蔥蘢的茂盛，也沒有清秋時分，滿地金黃，落葉如金錢雨那般的唯美。有的，只有枯枝、石凳和一老僧而已。
由於只剩了枝椏，這裡並沒有遊人香客駐足觀賞，倒也顯得清淨。老僧拿着笤帚，在已經很乾淨，片葉不留的樹下，清掃着。
楊帆走了過去，刀放在桌上，一禮：“大師。”
老僧回過頭，笑了笑，“不錯，不錯，剛來時，施主眼裡，還只有寺與聖上，如今已經能見老僧了。”老和尚手中的笤帚一頓，直起稍彎的腰，將桌上的茶水倒了一盞出來，細細品着。
高手在民間，楊帆清楚老僧的本事。“初到寶地時，楊帆不過一個普通人，目中無前輩，那是不識泰山，只因自己太渺小了。”
“那如今呢？”
“如今……依舊渺小。不過走了一遭，眼界卻開闊了。觀此山彼山，也懂得了看風景。”楊帆將刀挪到了另一空置的石凳上，問道：“此間無落葉，大師爲何還要清掃？”
“此間無葉，心中有葉，所以要掃。”老和尚見楊帆坐下，也替他倒了一杯茶水，“茶涼了些，莫怪。”
楊帆雙手接過老和尚遞過來的茶水。道：“倘若心中無葉，滿地皆是落葉，又當如何？”老僧笑着放下手中的茶盞，道：“見或不見。”
老僧的話。說的總是離滿還差那麼一絲，留下的那是餘地，讓楊帆自己去想。楊帆拿起那柄繡春刀，“不知寺中還有沒有靈堂，這柄刀。在下想要供奉在堂中，是位故人的刀。”
“阿彌陀佛，人有意，而刀無情。施主的這柄刀，或者說是那位故人的執念罷了。將其執念供奉與靈堂，不覺得是對他的一種爲難嗎？”
風吹過，楊帆的髮絲稍稍吹起。他笑了笑，將繡春刀從石凳上，又挪到了地上，然後拿起那柄冬青。便走了。桌上茶涼，老僧雙手合十一禮，口中呢喃。
楊帆準備入城。
京師的不少人，都知道楊帆已經抵京，甚至更有人，時刻掌握着楊帆的動向。來源只因一點，楊帆在十二陵呆着的幾天，守陵的士卒上報的情況。然而卻沒有人敢去驚動他。十二陵是帝陵，不容他人擅闖，連楊帆。都沒有邁過那條河，一旦邁過去，那就是私闖皇陵，論罪誅九族。
“他呆在皇陵數日。不肯入京。這是什麼意思？難道是在向朕示威嗎？”朱由檢看到駱養性送過來的消息，不覺冷笑了幾聲。按照朱由檢的想法，楊帆拜皇陵，就是沒有叛明的意思，似乎在向自己表示什麼不滿。
“他可能在想着，該是以如何的身份入京吧。”孫承宗道。“想明白了，自然會來見聖上，至少，他已經到了京師，若是他不想見聖上，也就不會來京師了。”
“那他這又是演哪一齣？弄得朕哪裡對不起他似的。要不是朕，他早就死了不知道幾次了！”
孫承宗一禮，道：“聖上，做臣子的，需要揣測聖意，但是做聖上的，並不需要如此揣測做臣子的心思。”
“你的意思是朕猜疑心過重？”
“不敢。”孫承宗躬身一禮，道：“做臣子的，本來就是該替聖上分憂。若是聖上有任何的芥蒂和不喜，大可直接抹了咱的官帽即可。可是，聖上。若是一個做臣子的，盡心盡職，做的任何一件大事，都是鞏固江山的好事，您認爲一個屢建奇功的臣子，一步步被打壓，最後連爵位都削去，能不寒心嗎？”
朱由檢笑道：“朕記得，當初跟朕談楊帆的封爵，也是孫老您，對吧？”
“是的，聖上。”
朱由檢放下手中奏摺，道：“那就再談一次，重用楊帆的事情吧。”
孫承宗一禮，道：“聖上英明。”
……
……
今日進京的人，很多。
各地的會館，都忙着接待同鄉進京趕考的士子。各地方學子因爲科舉，捧書苦讀，以圖功名。每年考試之間，成百上千的各地舉子紛紛來到京城。他們大多家境一般，有的還很貧寒，又加路途遙遠，人地生疏，鄉音難改，在租住客店和一些日常生活小事上，常受一些店家的欺凌，舉子們迫切希望這些問題能有人幫助解決。
隨着這些問題出現得越來越多，得到了先期來京做官和做生意的一些當地人的重視。出於同鄉友情，他們相互邀請，籌措資金，購置房產，供來京的舉子和其他來京謀事的或旅居者住宿之用，會館由此而生。
一些士子鄉音未改，紛紛交談，說着共登金殿的祝賀話。唯獨單刀入城的楊帆，顯得有些另類。身後的馬車之中，運着一大箱的珠寶。
看到楊帆手中提刀，守城人便生了一分警惕，橫刀一攔，問道：“幹什麼的？”
“進京。”
“廢話，我會不知道你是進京的？我問你，是什麼人，打哪裡來。”
楊帆側過頭，看着守城人，高聲道：“蒙古特使，打青海而來。”
這一高聲語，驚得還在攀談家鄉，互相寒暄的士子一驚，紛紛轉過頭來看着楊帆，這個漢人，剛剛說了什麼？
一個漢人，竟然說是蒙古的特使，還說從青海過來？這開得是什麼大玩笑話。所有人，都認爲楊帆是瘋了。
“你……你叫什麼？”
“楊帆。”。