“你真的很在乎一個已經斷了音訊六年的人嗎？”楊帆擡起頭，看着那雙期盼的眼神問道，“你自己想清楚了，到底是愛那個蕭半山，還是僅僅對於當年那段生活的喜愛。”
戶芊芊眼神起了一絲波瀾，楊帆說這話，難道……難道半山大哥死了？她跪下來央求道：“求求你，求求你了。不管蕭大哥是生是死，都請您告訴我好嗎？我說過要等他的。”
“那麼他已經有家室了呢？”
戶芊芊臉色一變，擡起頭，道：“什麼？蕭大哥他已經有……”
“我就說嘛。那樣的負心郎，真是可惡，讓人家白白等了六年。楊子，這蕭半山到底在哪裡，給我說。我一定過去給他兩巴掌，這狗東西。”馬胖子將戶芊芊扶起來，請到座位上。
“他現在過得好嗎？”戶芊芊聲音有些微顫。
“他……過得很好。不過看起來似乎沒有高中。在某地開了一家酒樓。夫妻恩愛，生活也很不錯。”楊帆微笑地看着戶芊芊。
“能告訴我……他，在哪裡嗎？”戶芊芊問道。
搖鈴響起，那是歸家的信號。楊帆看着戶芊芊，反問道：“怎麼？你想去找他。你找到他又能如何？是去做小的，還是將他奪過來？那樣子，受傷的還會是你自己。”
“我不知道。但我就想見見他，問問他，當初說好的，我等着，可是他。爲何不信守承諾呢！”她的情緒有些激動起來。楊帆並不是沒談過戀愛，這些一生只愛你一人。永遠在一起的鬼話，他沒有說過。但是聽得多了，明白，這就和今晚吃什麼一樣，很隨便。所以他從來不說，結果很現實，說好的一生一世，說好的天長地久，跟放屁似的。
“芊芊姑娘，時候不早了。今日你的情緒確實有些激動。你冷靜下來好好想一想。如果真的想知道蕭半山的消息，就來找我。不過最好是能釋然。”
“釋然，公子，你叫我如何釋然？就這麼不了了之嗎？他負了我，難道不應該讓我問一問他嗎？”戶芊芊站起來。
“胖子，咱們走。”兩人走出門，楊帆站在門口，側頭道：“芊芊姑娘，我再和你說一遍。他，過得很好。如果真的要去，請你先拾起自己應該有的尊嚴，然後以一個老友的身份去拜訪。而不是向潑婦一樣去鬧。那樣的話，他沒面子，你這揚州第一才女。也失了面子。”
兩人走出畫舫，已經是有些晚了。馬沛文走了幾步。問道：“蕭半山真的過得好嗎？”
“爲什麼這麼問？”
馬沛文腆着肚子，道：“如果我是蕭半山。還有這麼一個美貌的女子等着他。算糟糠也未免太糟蹋人了。聽說金陵、揚州要娶這戶芊芊的，人都排到十里亭了。雖說是個歌妓，但是人家賣藝不賣身，比某些人都乾淨。都這麼多年了，他蕭半山就不後悔嗎？”
“我不知道他後不後悔，但一個整日買醉之人，是不是有嘆息傷感故人的情愫，我想，應該是有的。但是，那還有必要嗎？”
“當然有必要啊，我的哥！”馬沛文竟然跳了起來，雖然跳了僅僅只有幾公分高的樣子，但是楊帆確實看到這團肉跳了起來。“若是這蕭半山還講情分，那麼就不該拋棄芊芊姑娘。那麼芊芊姑娘就該去找他，總要有個了結不是嗎？”
“去了只能作踐自己罷了。”楊帆緩緩走入街巷之中。畫舫笙歌，然而又有多少人知道，其中的辛酸淚，如這瘦西湖，訴不盡，流不幹。
……
……
大風起時，刀槍如雨。
楊帆走的是水路，沒有看到，河南之地的起義，已經是難解難分。從山西追趕下來的曹文詔以及安徽北上的朝廷官兵，一齊在河南地界上圍殺着農民軍。各路明軍，將農民軍圍在各個山頭，形成割據之勢。
一時間，原本就已經氣勢不足的農民軍變得更加不利了。只要明軍慢慢蠶食，逐個擊破，用不了多少時間，農民軍的力量就會被慢慢耗盡。
“舅父，如今明軍四面包圍，我們已經……沒有退路了。”李自成如今是他舅父闖王高迎祥帳下的闖將，在農民軍之中也算是小有名氣。身上的那件麻衣破了很長的一道口子，高迎祥轉過身子，從懷中掏出一枚骨針，示意讓李自成側過身去，替他將那漏風的口子縫起來。一個大老爺們，縫得自然很粗糙，隨意地打了個線頭便了事了。
“鴻基啊，當初你來投靠我的時候，我便說過，還是得捱打的。”
“舅父，這是爲何？我們造反，不是應當一呼百應嗎？我們的軍隊不是應該所到之處，便有志同道合之士相助嗎？”
高迎祥搖搖頭，道：“我們和明廷對抗，便猶如螻蟻搏象，即使再多的人，他曹文詔七千關寧軍就可以殺得我們節節敗退。”
“難道我們就沒有取勝的機會嗎？”
高迎祥笑道：“若是沒有，那我等起義造反又是爲哪般？鴻基，你的勇武已經有了，但眼光還得看得遠。造反這種事情，古今多少草莽，沉得住氣的，都成了一代開國帝王，沉不住氣的，都成了敗寇。所以，還是得細水長流。”
“舅父，那如今我等該當如何？”
“堅持住。只要堅持住，一旦明廷這隻生了病的大象，被我等找到死穴，那將是局勢逆轉之時。什麼事，都有一個過程。你要從每一戰中都吸取教訓。你的那個謀士李巖，是不可多得的人才，要多多聽取他的意見。漢高祖劉邦，之所以能成就霸業，多虧了手下的張良、陳平、蕭何、曹參，你要切記，造反，不是用刀，得用腦子。”
“謝叔父教誨，鴻基自當謹記在心。”
“恩，你回去吧。接下來的日子，只會越來越難，你要做好準備。”高迎祥看着隱隱萌動的山川，想着何處纔是他們接下來該行動的目的。
山頂上冷風悽悽，漸漸落下了淅淅瀝瀝的小雨。一場秋雨一場涼，他身後多出了一把油紙傘……。