吳爭道:“玄著兄這話不對,理念不對。試問,之前我從紹興府樑湖衛所在三界阻擊韃子騎兵、在始寧街全殲滅清軍騎兵時,有火槍嗎?我軍如果僅僅只能依靠武器的優勢來打勝仗,那如何北伐?北面可大都是一馬平川,正是適合騎兵作戰的平原啊。我軍與清軍的戰損一直居高不下,高的時候是三、四人換韃子一人,就說這次泰州我三十火槍兵悉數陣亡,而清軍才損失十人,能將清軍拉到與我軍使用相同的武器,這本身就是一種勝利。玄著兄以爲呢?”
張煌言細想之後,點點頭,不再說話。
吳爭轉向張國維道:“張公,這三十火槍兵之勇武事蹟,當通告全軍及六州府各衙門,並對其家人以優恤,不能讓勇士在天英靈流淚。”
張國維點頭站定:“理當如此來激勵軍心,還可追授軍職,來提高撫卹銀子。”
吳爭想了想道:“不。追授軍職不妥,還是追授稱號吧。”
張國維也想了想道:“這三十人生前只有軍職,並無官職,那就授以勇士?”
“烈士吧!”吳爭沉聲道,“但凡軍功卓著殉國者,皆可授烈士以彰其功。但凡授此稱號者,家中父母尚健在者、遺孀不改嫁者、子女未成年者,皆由官府贍養。”
衆人皆應是。
張國維鄭重點頭道:“好,此是善政。就按王爺的意思辦。”
吳爭轉向莫執念道:“莫老啊,別擔心投入的銀子打水漂,歷來販賣武器都是暴利,只要庫中有貨,還可以向永曆朝和西北的大西軍出售。我估算着,未來我們的軍工坊每年所產出的利潤,足以抵過當年的商稅,諸公若不信,咱們就打個賭。”
莫執念領悟的最快,他本就是商人出身嘛,他笑着搖搖頭道:“老朽可不敢與王爺賭這沒影的事。”
五人又齊聲笑了起來。
熊汝霖道:“按理說,下官不該提此事,只是確實有些難辦,還請王爺示下。”
吳爭道:“熊大人儘管說,眼前都是自己人,不必藏着掖着。”
“此戰金山衛、杭州衛及王爺親率火槍營,傷亡總計人數近六千人。如今再組建靖江衛,下官擔心的是,六府之地,已經難募兵員,若強募,一會引起百姓不滿,畢竟如今是停戰了,二是會影響來年收成……還請王爺斟酌、思量。”
吳爭點點頭道:“這事,我也想到了。這三年之間,在三府之地徵集兵員超過五萬之數,確實需要給百姓喘口氣了。這也是我同意陛下,率軍西征的原因之一,我是想啊,招安湖廣的大順軍殘部忠貞營,隆武朝亡了,他們失去了依靠的對象,孤軍作戰,且不被當地人所擁護,日子不會好過。所以,將他們招安,應該不會太難。”
熊汝霖道:“陛下應該不會同意招安,大順軍畢竟是李自成的軍隊,所謂殺父之仇不共戴天啊。”
吳爭笑道:“所以得我去,否則這仗就真打起來了。我是想將他們整編入北伐軍。”
這話讓張國維蹩起眉來,“王爺這不妥。一是如果整編了他們,陛下肯定不依,爲他們而引得王爺與陛下交惡,不值得啊。二是他們有數萬人之衆,按王爺所說,朝廷是要湖廣土地、人口的,也就是說,真要整編入北伐軍,我們六府之地,驟然要多供養數萬大軍,我們也負擔不起啊。”
吳爭點頭道:“張公所言在理。這事是得好好斟酌。我之前是想,從這數萬人中整編出二至三萬軍隊,老弱傷殘者遣散,反正松江新城需要大量人力,也不會使他們無以溫飽。可就算新增二、三萬人,對我們也是一個大負擔啊。”
那邊張煌言突然開口道:“這問題的關鍵在於,我們是不是需要這支軍隊,若不需要,那就全部遣散爲民,若需要,則按王爺說的,整編出二、三萬軍隊來。至於如何供養,無非是土地和人口。”
吳爭微笑道:“看來玄著兄是想到辦法了?”
張煌言正色道:“王爺西征會帶多少軍隊?”
吳爭想了想道:“皇帝的意思是,由我爲帥,攜一衛,然後由廖仲平率一萬人、夏完淳率一萬建陽衛,組成西征大軍。”
張煌言點點頭道:“三萬大軍西征,依王爺判斷,大順軍會如何應對?”
吳爭思忖了一會道:“我沒有與他們打過交道,但按他們現在的實力而言,應該迎戰。”
張煌言搖搖頭道:“不。他們應該撤退。”
吳爭一愣。
張煌言繼續道:“他們應該撤退,而且必須南撤。”
吳爭有些蒙。
“他們畏懼王爺威名,向南九江府方向撤退,王爺自然得追啊。這一逃一追,大順軍就兵臨九江城下了。按如今九江清軍駐軍而言,僅六千人,周邊各府一至二千人不等,就算能趕得及增援九江,也就萬人之衆,可面對五六倍的大順軍,恐怕難以抵擋吧?”
吳爭心裡靈光一閃。
張煌言微笑道:“當然,如果大順軍攻城慢,王爺遠征自然也須休整。直到大順軍攻下九江,王爺這才趕到,正打算全力一擊,不想大順軍懼王爺虎威,棄城而逃,王爺輕易收復被大順軍佔領的九江,自然與清廷無關。”
吳爭笑了,另外三人也笑了。
張煌言更是笑着說道,“九江一落,大順軍繼續南下饒州、廣信二府,這二府清軍不足三千人,攻佔不費吹灰之力。而王爺一路尾隨追擊,連克兩府自然不在話下。而大順軍已是強弩之末,面對王爺三萬大軍,唯有俯首稱臣。如此九江、饒州、廣信三府皆可收復,而清廷也說不出什麼話來。”
吳爭呵呵大笑道:“張蒼水,今日我才發現,你是真得陰。諸位,往後可得防着他些。”
其餘幾人哈哈大笑,只是張國維突然止住笑聲道:“此策雖好,但玄著似乎少考慮了一點。”
張煌言一愣。
吳爭正容道:“那就張公細細講來。”