陳子龍也嘆息道：“想太祖皇帝爲防宗室生亂，確實用心良苦，可如今這形勢，優養宗親之策，使得皇室宗親只知享樂，不識軍政，實則斷了我等復明的希望。”
二人正在閒聊着，吳爭與王之仁不經通傳，聯袂而進。
事實上，錢、陳二人已是“階下囚”，何須通報？
見吳爭二人前來，錢肅樂二人反而沉默了。
不是屈服，而是無話可說。
江山易改，秉性難移，理念不同，徒費口舌何益？
到了這時候，在二人心裡，那真真就是漢賊不兩立了。
宋安引着幾個士兵，在四人中間佈下一席菜餚，然後悄悄退去。
吳爭如同沒事人一般，伸手拍開一個酒罈泥封，沒有指誰地招呼道：“來，諸公落座，今日咱們喝上一杯。”
王之仁自然應聲落座，可錢、陳二人不動。
陳子龍嘴角帶着一絲譏諷道：“這如果是斷頭酒，陳某就飲了，可若是勸降酒，靖海候就省了這番心思吧。”
吳爭動作一僵，可很快恢復自然。
他斟了兩杯，一杯推向王之仁，一杯拿在手裡。
王之仁伸手接過，微微嗅了一嗅，神色一動道：“好酒，這想必有三十年的年份了吧。”
吳爭笑着點頭道：“三十三年了。”
王之仁詫異道：“這酒可不是尋常能買得到的，幾乎都是民間私藏，按你和令妹的年紀，想來令尊還藏不出這樣年份的酒吧？”
“哈哈。”吳爭大笑起來，“興國公果然是酒中豪客，瞞不過興國公。這酒，來自杭州府莫家，興國公想來應該聽說過。”
王之仁先是一怔，而後搖頭喟嘆起來，“都說你小子運氣好，我還不信，可今日想來，還真不能不信命。江南莫家，財可敵國，不想竟被你收攏了去。”
“不過是幾壇酒罷了，何至於興國公如此感慨。”吳爭邀飲道，“來，爲抗清復明大業，共飲此杯。”
王之仁雙手捧杯，與吳爭做拱手狀，二人飲乾一杯。
這時陳子龍嗤聲道：“一個不當人臣，一個反覆小人，也敢在我等面前狂言復明？你們復得是何家明？怕是吳明、王明吧？”
這話令王之仁神色一變，勃然作色，便要發作。
王之仁最忌諱的就是重提之前降清之事，說起來，那時也是爲形勢所迫，弘光朝滅亡、潞王獻杭州降清，他一個總兵，還能做什麼，只能隨朝廷降了。
可這事，錢肅樂清楚啊，若沒有王之仁率軍襄助，錢肅樂哪能從寧波拉起一支義軍來？
但此時，錢肅樂卻不說話，這讓王之仁怒火中燒。
吳爭擡手安撫王之仁，示意他按捺性子，王之仁這纔將酒杯重重往桌上一放，賭氣坐了下來。
“我與興國公，當然不如臥子先生慷慨激昂，安於應天府韃子獄中，罵起人來依舊是中氣十足。可若沒有我等不臣之人，率軍光復應天府，想必臥子先生還在獄中與蠅蚊爲伴吧？都說知恩圖報，這等救命之恩，卻被臥子先生拿來恩將仇報，看來盛名之下也有虛士啊。”
這話還真沒說錯，這個時代，講究得就是受人滴水之恩，當涌泉相報，如果是尋常百姓，也就罷了，可象陳子龍這樣的名士，那就是聲名中的污點。
按他們清流的說法，有恩報恩，就算理念、陣營不同，註定爲敵，那也得先報恩，再言其它。
一樁歸一樁，一碼歸一碼嘛。
陳子龍雖說視吳爭爲亂臣、奸倿，可對於這一點，斷做不出矢口否認之舉。
一時被吳爭指責得無語了。
可陳子龍身邊錢肅樂，那不會是吃閒飯的。
“救命之恩，乃私恩，竊國之仇，卻是公義。臥子先生身爲明臣，自當先公後私，哪怕要報恩，那也先後有序，先公而後私矣。況且，營救之恩，獨獨歸於你與興國公，怕是有失偏頗吧？那可是我朝數萬將士的功勞，還有，營救諸人之事，也是夏完淳所爲，想來那時靖海候已經南返探望令尊了吧？”
這話懟得有道理，陳子龍先爲明臣，後才受營救之恩，論起先後、主次，確實應該先公後私纔對。
吳爭沒有在此事上糾纏，而是順着錢肅樂的話風轉變話題，“錢大人的話有理，此事就不談了。那就說說數萬將士光復南京等九府之地的功勞吧。”
錢肅樂心裡一緊，他知道，這事他們不佔理。
吳爭沒有放鬆，尖刻地責問道：“之前北伐之倡議，朝廷從上至下，那都是持反對意見的吧？包括你錢大人在內，沒錯吧！”
“吳爭率三萬多將士從杭州北上，朝廷沒有絲毫支持吧，甚至在戰時，十數道諭令催促吳爭回援紹興府。如今事實俱在，如果吳爭聽命行事，不但紹興府不報，還錯失了光復南京等府的良機。這一點，錢大人你認不認？”
錢肅樂沉默。
“好，你不說話，我就當你默認了。”吳爭繼續道，“可朝廷不因此爲吳爭論功行賞，反而不少人因此在朝堂上指責吳爭忤逆君命、抗令不遵，錢大人、臥子先生都是飽讀詩書明理之人，那就說說，這算不算戧害功臣？”
錢、陳二人都沉默不語，這不是被說服，而是二人根本不想理這茬，在他們看來，國柞、社稷面前，這都可忽略。
也就是說，在他們眼中，爲君死、爲國死、爲天下死，都屬應當。
臣子被冤屈、迫害，固然可同情，但臣若是以此事見責於朝廷、君上，那就是大逆不道。
所謂君要臣死，臣不得不死嘛。
而他們二人，自己也是這麼做的。
可卻是個異類，他心裡根本沒有這種君臣之念。
對於吳爭而言，君，無非也就是個普通人，說不定人品、才能還不及於一個普通官員。
要他爲一個這樣的君盡死忠，那無疑是癡人說夢了。
這也就是造成錢、陳等人視吳爭爲寇仇的原因所在。
吳爭還在說，“二位指責吳爭有悖人臣之道，以人臣行廢立之事。可二位內外勾連，在淳安行的難道不是廢立之事？”