在答應吳勝兆的所有事情中，只有收編吳勝兆麾下軍隊這事，是吳爭臨時決定的。
不是吳爭看上了吳勝兆這八千人，而是吳爭突然意識到，不給吳勝兆一個希望、動力，這廝保不定還會反水，這才臨時決斷，答應他此戰功成，就收編吳勝兆部，供給其糧餉。
而吳爭的計劃是，在平定松江府之後，即率軍與錢肅典、夏完淳部會師，正式發動攻城戰。
離開松江府，前往蘇州，須路過嘉定城。
這個城被清軍殺得已經沒有多少人口了，清軍也沒有在該城部署兵力，只有幾百降清明軍在駐守，吳爭大軍一至，早已列隊出城獻降了。
吳爭沒有進，只是令一支偏師去繳械。
他就在城外，默默地站立了許久，然後曲膝跪地，嚎嚎大哭起來。
哭這場風雲際會。
哭悲壯赴死的吳之番。
哭吳之番臨別那一抹無法領會全意的眼神。
哭自己不知未來的重生。
這是一場渲瀉。
這是對這一年來，自己所經過的事和人，一次總結。
吳爭以哭聲在對叔叔及當時與叔叔一起慷慨赴死的數百勇士許諾，等我攻下蘇州城，我一定能攻下蘇州城，然後回來替你們收殮屍骨、豎碑立傳。
因爲攻不下蘇州，我無法保護你們的屍骨，不被韃子踐踏。
等着我！
無數的將士跟着吳爭齊唰唰地向嘉定城下跪。
他們之中不是所有人都知道吳爭在祭奠誰，但所有人都知道，這個城一年前發生過怎樣悲慘的事。
他們此時的心是想通的，就算再混蛋的人，只要是漢人，此時都在流淚。
這不僅僅同族人的悲哀，更是身爲漢人的恥辱。
在這一刻，所凝聚的同仇敵愾之心，無堅不摧！
一個花白髮須的耄耋老者，在兩個少年人的攙扶下出城向吳爭奔來。
到了吳爭面前，一齊拜到在吳爭面前。
“小官爺，還記得老朽麼？”
吳爭睜着朦朧溼意的雙眼看去，確實想不起來了。
“小官爺，還記得那日吳總兵勸城中百姓逃命嗎？”
吳爭點點頭，最後一戰前，聽聞李成棟率大軍回擊，叔叔就下令疏散城中那些聞風而返的百姓，可那時人多混亂，能記得誰啊？
“小官爺再想想，當時老朽還打了你一巴掌，吐了吳總兵一口痰。”
吳爭這下是真想起來了。
那一巴掌不痛，特別是在那混亂的情形下，某一記推撞所產生的力量，都比這一巴掌大。
可這老頭向叔叔吐得那口痰，怎能讓吳爭忘記。
吳爭“噌”地起身，對老頭怒目而視，手按腰間刀柄。
叔叔鐵打的漢子，生生被這一口痰吐哭了。
如果不是因爲這口痰，叔叔未必不肯撤。
從此處講，這老頭就是害死叔叔的罪魁禍首之一。
可老者此時呼天搶地的嘶喊，讓吳爭怎能狠得下心拔刀。
“老朽昏饋啊，錯怪了吳總兵……他哪是要驅趕百姓啊，他是爲了百姓活命哪……。”
淚眼婆娑、涕淚交流之間，老頭對吳爭道：“小官爺，老朽錯了，你若想殺，老朽人頭就在這。可老朽自問也對得起吳總兵了。”
吳爭不解，怒目相對。
“當日吳總兵率數百壯士殉國，敵酋下令屠城，老朽一家因吳總兵驅趕而得以保全，待賊兵退去，滿城屍首，老朽讓家人搜尋吳總兵的屍身，欲爲他安葬，不想……。”
說到此處不僅老朽哽咽，連他身邊的兩少年都嚎嚎大哭起來。
吳爭更不解。
好半天，老者率先止哭道：“可恨那敵酋狼心狗肺，知道城中百姓未被屠盡，竟是使計，故做退去，之後突然返回。可憐老朽三子，皆被殺死，懸掛在西城門上。”
吳爭臉上的怒意漸漸褪去，轉而是一臉的憤恨。
老者如呼似號地大聲喊道：“吳總兵……老朽對得起你了！”
轉而對吳爭哭問道：“官爺，老朽吐了吳總兵一口痰，後爲收殮其屍首，三子皆亡，一家就剩下二孫及二寡婦，對得起吳總兵嗎？”
吳爭的眼睛一股溼意涌出，他能說什麼？
他說不出什麼來！
伸手將老者扶起，道：“如今我叔叔的屍首在何處？”
老者指着遠處一個小坡道：“當時敵酋突然返回，對城中現身的百姓再屠戮了一遍，然後才真正退去，直到一日後，老朽讓這兩個孫子，爲吳總兵和老朽三子收屍。後慢慢有鄉親們聚攏來，爲數百明軍收屍，一起葬於那個小坡之上。吳總兵的屍體，用了本是老朽的棺木，單獨安葬，算是老朽的敬意。”
吳爭拉着老頭的手，用力地握着，抿嘴道：“謝謝，我替我叔謝謝老丈。來人，取紋銀百兩贈於老丈，用於購買壽木。”
那老頭拒絕道：“銀子就不必了。經過此難，老朽也看穿了，人一死，什麼都是虛妄。曝屍於野與入土爲安，有何區別？假以時日，都是一杯黃土，勿須強求。官爺若真有心，老朽倒有一事相對，不知官爺能應否？”
“老丈請講。”
“老朽時日無多，恐怕不能替三子報仇了。可老朽有二孫，他們正當年，自當爲父報仇。請官爺帶上這兩個小子，去殺韃子吧。”
吳爭悚然，勸道：“陣上刀劍無眼，老丈已經痛失三子，就不必再讓孫子上戰場了吧，還是爲家中留下香火傳承。”
老頭喝道：“父仇子報，天經地義。香火之事，盡在天意。”
吳爭無奈，看向那二少年道：“要不留一個？”
兩少年向吳爭磕頭道：“父仇不共戴天，請大人體恤。”
吳爭只能應了。
而此時，無數聲音響起，“請大人準我等投軍。”
吳爭聞聲擡眼望去，黑壓壓地一片。
不知什麼時候，城中的百姓已經出城。
黑壓壓地一大片，數百少年人正跪在那向自己磕頭，請求投軍。
吳爭嗆然，這城中本應有二十多萬的人口啊，可現在視野能見的，最多不過二、三萬人。
看着這一地拜伏的少年人，吳爭點點頭道：“本官答應了。”