“你想救錢翹恭？”
“是。”沈致遠木然應道。
多爾袞臉色平靜地道：“如果換作是本王，本王會毫不猶豫地親手砍下錢翹恭的腦袋……既然已經有了決定，要麼不做，做就要決絕，不留一絲婦人之仁！”
沈致遠低着頭，艱難地道：“可……我做不到，至少現在……做不到。”
多爾袞想了想，揮揮手道：“殺了吧，這是你必須要經歷的歷練，只有做到這一步，你才能坦然面對吳爭、面對日後來自四面八方的陰謀和陷害。”
沈致遠擡起頭，嚥了口口水，澀然道：“若我真殺了錢翹恭，王爺還能放心，將世子和東莪託付於我嗎？”
多爾袞臉色瞬間鉅變，眼神變得狠厲，“你敢威脅本王？！”
沈致遠搖搖頭道：“我不敢……可我說得是……實話。”
實話，最傷人。
多爾袞瞪着沈致遠，許久許久。
多爾袞兇狠的眼神終於慢慢緩和下來，但事實上，沈致遠算是在鬼門關門口走了一遭。
因爲多爾袞此時確實動了殺機，他沒有想到，沈致遠竟敢以多爾博和東莪來威脅自己。
如果自己還能多活兩年，不，就算能多活一年，多爾袞都堅信，自己會毫不猶豫拔刀砍下這小子的腦袋。
但世上沒有如果，這讓多爾袞不由得心中嘆息起來，英雄末路，徒嘆奈何？
宗室之中，雖然皆是血親，可無一人可信。
原本附庸於自己的一干人等，在自己死後，定會投靠新主子，他們會爭着搶着出賣自己、出賣多爾博、出賣東莪來向福臨邀功，其狠厲遠勝於往日的政敵。
譬如剛林、譬如祁充格。
所以，必須是一個不會投靠福臨的人，可滿族人中，再也選不出人來，原本想着讓阿濟格接手，來保全多爾博和東莪，可多爾袞清楚，如果真託付於阿濟格，多爾博和東莪會死得更快、更慘。
只有沈致遠合適，他有才能，有野心，還……有一絲仁義。
雖然他是漢人，可經過這兩年多的時間，和他的身份，這理由已經不會阻礙他的前程了。
多爾袞疲憊地閉上眼睛，揮揮手，輕聲道：“你……自行決定吧。”
……。
一匹馬、一袋水、一塊令牌。
沈致遠伸出手，想擁抱一下錢翹恭。
可錢翹恭報以鄙夷地目光，他後退一步，衝沈致遠啐了一口唾沫。
沈致遠難堪地縮回了手，尷尬地道：“向東南數百里，渡河之後便是淮安府……吳爭就在那。有這塊令牌，通行無阻，你……一路順風！”
錢翹恭再也不看沈致遠一眼，縱身上馬，揚鞭之際，留下一句話，“通州若失，你我不共戴天，就算天涯海角，我必斬你人頭！”
話音嫋嫋，人影已經遠去。
沈致遠木立着，久久地看着錢翹恭背影消失的方向。
……。
所向風靡、長驅直入。
吳爭率二衛主力攻向北岸，那陣勢就如同一把燒紅的劍捅入雪中，簡直可以說勢如破竹。
事實上，二衛從登陸北岸，直至往北攻至劉家莊一帶，根本沒有遇到任何成建制的抵抗。
直到攻破沐陽城，才停了下來。
這時間，距離突破河防，已經過去了兩天一夜。
吳爭知道，不能再進了，再進，就得把吃進肚子的又吐出來。
吳爭一直擔心的徐州大軍和沛縣多爾袞的重騎，始終沒有出現。
鹽城方向有嶽樂大軍駐守，而淮安城，留給宋安的僅八千守軍，一旦嶽樂聞訊西攻淮安城，那宋安的壓力是巨大的。
而自己所率一萬八千人，想要抵擋來自海州、邳州東西兩個方向的壓力。
最好的結果，也就是守住沐陽，因距離近，防守之餘，尚能對淮安進行必要的增援。
所以，在安排好沐陽防備之後，吳爭便決定留下蔣全義、魯之域，自己返回淮安。
可讓吳爭意料不到的是，就在他準備離開沐陽之時，一人一馬，出現在了西門外。
錢翹恭，回來了。
在一陣錯愕之際，郎舅二人緊緊地擁抱在一起。
兩年多的分離，相互心中的牽掛，在這緊緊地擁抱中得以渲出來。
“你怎麼回來了？沈致遠呢？”
……。
都道世間事，總是陰差陽錯。
吳爭不知道，哪怕是錢翹恭此時也不知道。
直到在詢問城中倖存的守軍俘虜，才得知就在吳爭率二衛攻破僅有不足千人防守的沐陽城之前，沈致遠率數百人穿城向東，直奔鹽城而去，二者相差僅兩個時辰。
也就是說，如果吳爭早兩個時辰，亦或者沈致遠晚兩個時辰，那麼，雙方就會在沐陽城相遇。
要是二人遭遇，那麼一切都將恢復原狀。
可惜天意弄人，陳錦率殘部若是向北逃，沈致遠也必定會遇上，那麼沈致遠就會知道吳爭近在咫尺，兩年多未見，沈致遠必定與吳爭一樣，渴望與對方見上一面。就算沈致遠真有了自立之意，也會被吳爭強力彈壓，那就沒有後面一系列的事了。
可陳錦率殘部是沿黃河向西北方向，也就是徐州方向潰逃的，因爲多爾袞的大軍在那，陳錦想要自保，就必須率殘部與多爾袞會合。
兩個時辰之差，讓一些本不該發生的事，就這麼不可逆轉地發生了。
世間事，確實不盡如人意。望着東邊鹽城方向，吳爭皺眉喟嘆道。
……。
也許就象吳爭自己一直說的，人活着，總得信任一些人，不需要理由。
需要理由的信任，絕不是信任，而是作秀。
直到錢翹恭將這些天發生的事與吳爭一一敘述了一遍之後，吳爭依舊堅信，沈致遠做不出親者痛、仇者快的事來。
這時連蔣全義、魯之域都紛紛勸說吳爭，應立即向鹽城方向派人信使，阻止沈致遠，同時派信使知會宋安，向南面傳信，急調第一軍，增援如皋、通州。
但吳爭否決了，理由有二，一是吳爭信任沈致遠，二是再快的速度，怕也不及已經離開兩個多時辰的沈致遠的騎兵快，況且，從淮安至泰州的通道還沒有接上，能不能送出信，還是未知之數。就算信送到了，如今的第一軍在泰興一帶，急調通州，怕也來不及，反而影響了第一軍的北上計劃，爲敵所趁。