沈溪所部駐紮上海縣城不到五天時間，第一批工匠和民夫已抵達修建新城的地點。
這批工匠基本來自於朝廷所轄的南京龍江船廠，前幾個月朝廷從北方調撥大量鐵匠、木匠、漆匠到南方造船，結果到了清江督造船廠和龍江船廠，才發現由於近百年荒廢，能造大型海船的船塢清江船廠一個沒有，龍江船廠也只剩下四個，要造海船一時間用不了那麼多人，於是這些工匠只能一邊擴建新船塢，一邊跟着老工匠學習造海船。
目前新城要建設新船廠，碼頭、船塢等自然要上馬，於是這些工匠便被調遣到這邊來了。
最先趕到的民夫則是從周邊府縣抽調的役夫，原本是自帶口糧服勞役，結果到了地方卻獲悉包一日三餐還發工錢，頓時喜出望外。
在這些人抵達時，城池已經清理出來，將士全部住進了屋舍不說，還有意外之喜，那就是從殘垣斷壁中清理出三十萬餘萬兩白銀，七八千兩黃金，此外還有珠寶玉器和古董若干，乃是倭寇圍城時本地士紳百姓想方設法藏起來的，城破後倭寇進行了慘無人道的屠殺，原主基本死光，結果這次翻修被清理出來。
此時將士已在拆除原來的城牆，拆下來的大量城磚被送往黃浦江邊堆放。如此一來，新來的工匠、民夫可以住進原來官兵用的帳篷，就近建造水泥廠、磚瓦窯以及船廠等等。
不過當下各種建築材料的運送成了問題。
畢竟上海縣城周邊水網密集，而船隻只有那麼多，運力嚴重不足。
另外就是如今正值夏季，雨水太多，泥濘的道路會讓陸地運輸處於低效狀態，因此必須修建有一定防水功能的官道，連接松江府城華亭和蘇州府相對繁華的城市崑山、嘉定，確保上海與外界的聯繫。
爲了解決這一系列問題，讓更多物資送到上海，沈溪召開臨時會議，讓手下羣策羣力。
對於像宋書和胡嵩躍這樣的將領來說，練兵還是去拆城牆，或者建造屋舍、碼頭、船廠，修路等等，關係都不大，不過對於普通官兵來說，對於戰場外的事情卻沒有太大興趣。
雖然都是當兵的，平時也有屯田的責任，但眼下做的事勞動量太大，再加上陌生的氣候、環境和親眷不在身邊的孤獨感，讓他們對未來看不到希望。
會議結束，劉序將這問題呈報到沈溪這裡，講明軍中瀰漫着的懈怠情緒，很多士兵開起了小差，生出迴歸故鄉之心。
“……開始幾天還好，但這段時間連續有人上報，說某某某以生病爲由，希望能早些回北方，京營那邊的情況最嚴重，至於邊軍中也有此等情況出現……”
京營中有很多老爺兵，讓他們出來打仗都是靠着一股氣，純粹是爲了軍功而來，現在眼看着下一場戰事遙遙無期，就不想繼續留在南方，陪沈溪建造城池，這對他們來說是出力不討好的事情。
最後劉序着急地說道：“現在只是有人想離開，就怕接下來一些兵油子會鬧事，甚至暗中搗亂，以及譁變等。這裡距離倭寇太近，他們若是投敵的話，咱們軍中的情況將會暴露無遺。”
沈溪道：“先不用考慮譁變或者投敵的問題，連現在軍中的情況都受不了，你讓他們去條件更惡劣的島上做那種永遠看不到希望的海盜？努力安撫將士情緒，現在這裡人太少，若將來人多起來，情況或許會好許多。”
“當務之急是請朝廷多調撥那種運輸量巨大的漕船，再將陸路開通，讓更多的貨物可以運送過來……回頭我會下令，軍中將士俸祿提高一倍，每月再有額外補助，既然這裡環境不好，那就多給他們物質上的獎勵。”
劉序驚訝地問道：“大人，這軍餉不能隨便說漲就漲吧？就算咱翻地皮搗騰出不少錢，但那也只是一錘子買賣，一旦增加軍餉要減下來就很困難了，開不得半點玩笑。”
沈溪笑了笑：“也要看時候，這會兒若是再不讓將士多點動力的話，就會真的出現分崩離析的狀況。這點銀子我還是有的，建造這座新城，幾百萬兩銀子都要花進去，這點小錢算什麼？”
……
……
沈溪軍中最初不缺錢糧物資。
不過隨着大軍駐紮後，將士起了懈怠之心，沈溪增加俸祿開銷，還有建造城池需要去臨近府縣採購各種建築和生活物資，使得沈溪手頭變得緊張起來，需要從閩粵和湖廣往上海調運錢糧。
這次事情由宋小城負責。
宋小城早在兩個月便先回福州調動物資，惠娘和李衿在湖廣、江西和兩廣的商號開始在新城建立分號並開展業務，同時花費銀兩從地方購買建造城池所用物資，再想方設法運往上海。
因爲倭寇猖獗，使得海運暫時處於封閉狀態，這給貨物運送帶來極大不便。
不過好在武昌工業園區發揮巨大作用，一船又一船的水泥和鋼材運到，再加上本地燒製的紅磚和青磚在拆下來的城牆磚用光後迅速跟上，還有南直隸以及江浙地方官府支持，使得新城建造伊始，物資還算充足。
到五月底，城市雛形逐步形成，從江南征調的兩萬多民夫和工匠相繼到來，如此黃浦江邊幹活的人更多了，隨着沈溪把吳淞江下游以西的商埠投入使用，新城開始出現貿易聚集區。
也就在這個時候，佛郎機人派出使者前來接洽，大概意思是要跟沈溪談買賣，準備在新城建立貨棧和領事館，跟大明進行貿易接洽。
“大人，不能聽信那些洋鬼子的話，平時他們跟倭寇做買賣可歡實了，聽說還在沿海一些地區騷擾我大明百姓，每次上岸都會擾亂地方民生。”
張侖在會議上直接反對這件事。
張侖出身政治世家，對於番邦情況還算了解，所以旗幟鮮明地表達了反對意見。
唐寅卻道：“雖然佛郎機人未必安好心，但若是好好利用的話，可以從他們手上賺到銀子，滿足建城所需。之前大明跟他們做買賣，收穫頗豐，現在貿易額度差不多要完了吧？他們肯定會運送更多銀子來，獲取大明的絲綢、茶葉、陶瓷等等，這不是互利互惠的事情嗎？”
沈溪道：“銀子要賺，物資也要獲取，比如南洋稻米可以做到三熟，糧食多到吃不完，我們可以通過佛郎機人獲得糧食補充。”
“大人！？”
在場的人很好奇，他們都覺得大明最大的特點就是地大物博，能從佛郎機人手上拿到銀子纔是最重要的，至於糧食完全可以在國內購買。
沈溪稍微解釋：“使節該見我還是會見，還要給予足夠的禮數，不會有所怠慢。就算他們圖謀不軌，也要用我們的實力將他們征服，若是將其拒之千里之外，那就意味着我們少了一個貿易伙伴，而這座新城的功能也會出現缺失。”
……
……
沈溪爲何要建造新城，以及新城未來的定義是什麼，軍中這些大老粗不明白。
但總歸有明白人，比如說唐寅。
唐寅現在的腦袋瓜足夠聰明，只要沈溪稍微提點，他便能將事做得很漂亮，跟沈溪的配合也是愈發相得益彰。
會議結束，沈溪留下唐寅，他需要派出使節去跟佛郎機人見面，唐寅就是最好人選。
唐寅皺眉：“沈尚書，在下不通番邦語言，讓在下去接待他們，只怕會出亂子。”
沈溪笑道：“你當現在的佛郎機人，還是當初咱接觸的那批？他們長時間跟我們做買賣，莫說是翻譯，就算是他們自己中會說漢語的人都不在少數，不然他們憑何能在沿海一代順風順水？”
“原來如此。”
唐寅稍微有些苦惱，“佛郎機人對咱們知根知底，但咱們對他們卻所知不多，或許在談判的時候會出問題。”
沈溪點頭道：“佛郎機人既是商人，又是海盜，當朝廷強有力時，他就乖乖跟你貿易，可一旦你實力不濟，他就變身海盜，畢竟不要錢的買賣誰都願意做。之前跟他們合作，他們能對大明朝保持禮重，這也跟大明國力強盛有關，這兩年沿海盜寇猖獗，朝廷一直不作爲，才令他們見異思遷，跟倭寇貿易全都爲了利益。”
“沈尚書的意思是……”唐寅望着沈溪，目光帶着不解。
沈溪道：“我的想法，除了要跟佛郎機人談買賣，也要談技術轉讓問題，玉米和番薯都是從他們手上引進的，他們除了擁有特殊的植物種子外，還有先進的海船製造技術，以及一些火炮鑄造技術，這幾年非但我們在改進技術，他們也在模仿和改造。這些都可以拿來作爲談判的內容。”
“至於新城，可以允許他們建造領事館，具體位置就在蘇州河以西的商埠區……大概意思，是讓他們派人長期駐在這裡，負責一些貿易和政治上的接洽，我們下一步目標是要建立海上驛路，等過一兩年，海疆平定後，朝廷就會開海禁，這些我會跟陛下提。”
唐寅搖搖頭：“跟佛郎機人做買賣倒好說，若把海禁全解除的話，肯定會出現不少麻煩事。”
沈溪笑道：“怎麼，你害怕觸及保守派的利益？如果不改變現在沿海情況，又如何保證大明海上霸主地位，重現昔日鄭和下西洋的榮光？這次將沿海倭寇趕走，若再放棄，過個幾年，倭寇又會東山再起，最好的辦法就是在沿海建造城池，增加人馬駐守，確保百姓安全從海上得到漁獲，如此才能維護大明的海上利益，海運的便捷以及實惠也會呈現。”
唐寅點頭：“在下對這些事不太理解，所以一切還是要沈尚書來做主。”
沈溪笑着點頭：“伯虎兄現在就將出任外交官，在跟番邦接洽的過程中，不能因爲小恩小惠而改變初衷，既不能妄自菲薄，也不能居高臨下，以對等強硬的態度去接觸那些番邦使節，纔是最好的應對之策。”
……
……
進入七月，新城從只是有個大概的雛形和輪廓，逐漸成型，外圍城牆和棱堡也開始修建。
短短兩個月的時間內，隨時從河南、山東等地的戰俘加入建造隊伍，新城人口已有十五萬之巨，而沈溪對新城的投資也超過一百五十萬兩銀子，新城的建設花錢如流水，目前看起來也只有從佛郎機人手上拿銀子這一條途徑可走了。
“之前朝廷調撥的銀子，基本都已耗盡，攻城的繳獲和江南募集的銀兩也基本耗損在新城的修造中，至於從閩粵、湖廣等處調撥而來的二十萬兩銀子也已見底……如今看來，這窟窿深不可測！”
惠娘在管理新城的建造賬目後，發現沈溪在建造新城上的花費遠遠超過預算。
沈溪的設想，是構建一座開放式大城市，把城市的功能建造齊全，那就意味着花費必然不小，很多他所構想的東西，在一個缺少現成技術支撐的時代，必然要加大人力和物力去實現和完成，超支也成必然。
沈溪道：“如今賬上的銀子還有多少？”
“大概還有五十萬兩……”
惠娘道，“不過這些銀子基本都要用來修造船隻，而修造船隻的銀兩缺口還有五十萬兩左右，至於新城的建造，很可能也需要再花費一百萬兩以上……”
沈溪嘆道：“看來要當一個城主不太容易。”
惠娘合上面前的賬冊，有些埋怨道：“之前佛郎機人來談買賣，老爺只管將貨物賣給他們便是，設置那麼多條件，現在倒好，兩邊做買賣的額度不大，那些佛郎機人沒什麼興趣來這邊做買賣，老爺靠什麼填補這麼大的缺口？”
沈溪笑了笑道：“惠娘你是覺得我沒辦法了？”
惠娘搖頭道：“妾身知道老爺打的是什麼心思，城內現在有大批土地可以建造屋舍，至於將士和工匠的俸祿可以拖欠，估摸再支撐一個月到兩個月都是可以的，有這時間的話，新城也該差不多建好了，到時這裡的商人一多，可以多拿一些稅賦，用以保證新城的建設。”
沈溪微笑點頭：“你的構想很好，但並不是關鍵。”
“那怎樣纔是關鍵？”惠娘皺眉望着沈溪，她已將自己所能想的所有辦法都說出來了，之前她甚至還問過了李衿的一些想法，綜合了下面一些人的意見，近乎是可以想到全部的方法。
沈溪道：“新城到底是朝廷在江南修造船隻，並且作爲東部最重要的海港和海上中轉的地方，眼下朝廷很有可能放開海禁，到那時南來北往的船隻都會聚攏到新城，那時港口必然非常熱鬧……”
惠娘卻不贊同，繼續搖頭：“就算會有，那也是要等平倭寇後的事情，現在海上盜寇盛行，誰敢來此做買賣？”
沈溪笑道：“不是還有官府的船隻？”
惠娘蹙眉，她覺得沈溪簡直是瘋了，在海疆仍舊不安穩的情況下，居然提出海上貿易，卻並非跟佛郎機人做買賣，而是要大力發展大明海運，民間不會冒險做海上買賣，沈溪更像是要自己來做。
李衿好奇問道：“老爺是要自己找船運貨嗎？那樣做可能會比較麻煩，現在港口的船隻不多，大船一條沒造出來，若是以現有的船隻去運送貨物，若是碰到佛郎機人或者倭寇的大船，可能要吃虧。”
沈溪笑而不語，彷彿胸有成竹。
惠娘也在勸說：“現在非但海疆不穩，海上咱也佔據不了優勢，船隻和火炮都未必比倭寇的更強，本來他們做的就是劫掠生意，除非以此作爲誘敵之策，不然的話……”
有關這場戰爭，不但沈溪在想，惠娘也會思慮，她非常願意幫沈溪費腦筋，分擔沈溪的辛苦。
但她在看待很多問題上會有侷限性，把一些簡單的事情複雜化，看似透徹，但其實完全不明白。
沈溪道：“銀子方面，暫時不用太擔心，朝廷之後會調撥一筆過來，不過要走南京戶部的賬戶，並非朝夕能到，暫時得靠閩粵和湖廣的物資頂一頂，現在糧食相對充足，用到銀子的地方未必那麼多，至於工匠的俸祿，可以暫時以新建的居民小區樓房和周邊田地作爲條件折現。”
惠娘好像明白什麼，點頭道：“也好，總歸各工廠作坊附近新建的屋舍都還沒主，現在城市規劃建設得好，只要價格不貴，來這裡安家落戶的人必不會少，房地產業大有可爲。尤其是那些親手建造出城市的工匠和民夫，這裡有軍隊庇護他們，比他們留在城外鄉村好許多，至於田地方面……總歸黃浦江兩岸有大把荒地可以開墾。”
沈溪點了點頭：“我也是這麼想的，現在把精力放在建設城市上，墾荒之事不用太留心，之後官府會派人墾荒，田地統一進行分配，另外則是組建漁業公司，到海上打漁，武昌那邊已經研製出馬口鐵，我們將大批量製造魚罐頭，向大明內陸地區進行傾銷！”
“這……”
惠娘秀眉微蹙，“打漁製作魚罐頭倒沒什麼，不過自行分配土地，朝廷能同意？”
沈溪笑道：“別的地方我不敢說，但這裡必須是我說了算……之前上海地區的士紳幾乎死絕了，這片土地都是無主之物，所以必須屬於官府。到時候官府把土地分配出去，農民有使用權沒有所有權，每年只需上交兩成糧食作爲公糧，其他都歸自己所有，官府可以用市價向農民收購餘糧，如此農民手裡有了錢敢於消費，商業的良性循環就會出現。回頭咱們也可以在此安家落戶。”
惠娘看了沈溪一眼，覺得沈溪太過樂觀，而她對於沈溪的一些心思也很明白，她知道沈溪無心朝堂紛爭，早就想歸隱田園，現在當一個城主，沈溪好像很高興，做事比在京城或者西北時有幹勁多了。
但惠娘還是搖頭：“這裡山高皇帝遠，是好事，卻也並非一定就是好事，若老爺長久遠離朝堂，必會被陛下疏遠，朝中覬覦老爺權位的人不少，若是君臣生出嫌隙的話，只怕老爺將來在朝中會舉步維艱。”
沈溪點了點頭：“看來惠娘還是想留在北方，過一種相對安定的生活。”