李延慶決定放棄蚊香，一方面是出於成本和銷量的考慮，另一個原因也是他無意中現了一個更加廣闊的市場，那就是化妝品。
以香水爲例，大宋市場上目前最好的香水是薔薇水，這是從大食進口的香水，非常昂貴，小指大一瓶就要五貫錢，讓無數普通人家女子望而興嘆。
李延慶事後也買了一瓶薔薇水，他很快便現了大食香水的秘密，大食香水是用蒸餾法提煉，而宋朝的香水是用浸潤法制作，在香氣和持久上就差了很多，直到南宋以後商人們才逐漸掌握了香水蒸餾技術，製造出不亞於大食薔薇水的香水。
而且薔薇水帶有典型的西方香水特點，氣味濃烈，缺乏東方人喜歡的含蓄幽香，只是因爲宋朝香水持久性太差，大家纔不得不選擇昂貴的薔薇水，讓大食商人賺得鉢滿體滿。
在李大器回來的當天，月宮胭脂鋪便錢貨兩清，鋪面正式交割，原來的夥計已被遣散，留下一屋子的存貨和半畝店鋪，萬東主也帶着老伴回鄉養老去了。
在李延慶的要求下，李鼕鼕從汴京最有名的張古老胭脂鋪和染紅王家胭脂鋪買來了一批化妝品，足有數十種之多，僅各種香型的胭脂就有十餘種。
李延慶在新橋胭脂鋪的天井裡放了一張桌子，將買來的各種脂粉香水和自己的存貨擺了滿滿一桌。
李延慶對父親李大器和李鼕鼕笑道：“沒有對比就不知自己的差距，我們看一看自己差在哪裡？然後學習別人的長處，再拿出自己的絕活，相信很快就能趕上去。”
李大器拾起一瓶張古老胭脂，和月宮胭脂瓶對比，他不由輕輕嘆了一聲，“瓶子就不一樣，看看人家這種瓷瓶，晶瑩剔透，釉面細潤潔亮，如冰似玉，一看就是上窯燒出來的好瓶，光這個瓷瓶就價值不菲，我們這個雖然也是瓷瓶，但質地就差得遠了。”
李鼕鼕在旁邊補充道：“我聽說張古老最出名的是胭脂都是自己配置，有二十多種，已經開店一百多年了，口碑代代相傳，百年沉澱，想過它恐怕不容易。”
“那王家鋪子呢？”李延慶又問道。
“王家胭脂鋪倒是時間不長，好像也就兩三年，聽說是宮裡有人，宮中採購他們的胭脂，名聲就傳出去了，其實王家胭脂鋪的胭脂很一般，和我們這裡沒有什麼區別，也就十幾個品種，估計也是從外面買來的，但王家的眉香墨特別有名，叫做畫眉七香丸，還有一家蜀香胭脂鋪也極有名氣，它是以潤膏出名，叫做西蜀油，宮中專用，不過胭脂也一般。”
李延慶又仔細看了看張古老的其他化妝品，包括香墨、粉底、香水、甲膏、香餅等等，他現就算是它號稱汴京第一品牌，其實除了胭脂有特色外，其餘化妝品也就比他們好那麼一點點。
但價格卻是月宮的數倍，王記胭脂鋪雖然稍微便宜一點，但價格也是月宮的五倍，同樣一兩胭脂，月宮只要百文錢，但張古老要一貫錢，王記胭脂鋪也要五百文。
李延慶便道：“張古老胭脂雖然是自己研製，但也只是品種多，香料放得足，成色和我們沒有什麼區別，王記胭脂更是和我們完全一樣，爲什麼它們就能賣這麼貴？而且生意火爆，關鍵原因就兩個，一個是口碑，另一個是有特色好貨，張古老的胭脂、王記的香墨、蜀香鋪的潤膏，都有拿得出手的東西，我們要想追上它們，一個是口碑要做好，另一個是要有自己的好貨。”
李鼕鼕嘆了口氣，“道理我也明白，但要做到這兩點，何其之難！”
李大器雖然沒有吭聲，但從他的神情，便可看出他也沒有一點信心。
李延慶將張古老胭脂瓶底部翻過來看了看，底部有標記，是馬記瓷窯燒製，他便問李鼕鼕，“這個馬記瓷窯你知道嗎？”
“知道！是封丘縣的一家瓷窯，汴京有他們家開的店。”
這時，李大器在一旁道：“如果要瓷瓶，不用買他們家的，王家在安陽縣開的瓷窯就很好，燒出的瓷瓶一點不比這個差，而且便宜得多。”
李延慶大喜，“是王貴家的瓷窯嗎？”
“就是他們家的瓷窯，原本是相州青瓷的官窯，被他們買下來了，如果要瓷瓶，我去和他們談。”
李延慶也知道，經過五年的磨練，父親已今非昔比，不再是從前那個書呆子了，連老家主都誇讚他儒雅中透着精明，完全可以獨當一面。
“那瓷瓶之事就交給爹爹了！”
李大器默默點頭，“我明天就回湯陰。”
李延慶又對李鼕鼕道：“口碑我來負責，你們就不要問了，另外上次我讓你做的那套器皿做好了嗎？”
“已經好了，我不敢帶回家，一直放在鐵匠鋪裡，離這裡不遠，要不要我現在就去取來？”
“那就去取來，取來後我繼續說。”
李鼕鼕僱了一輛運貨驢車，匆匆去了。
這時，李延慶纔對父親道：“爹爹回湯陰，順便把楊姨也帶回去，我答應過她的。”
李大器臉色微微一變，半晌嘆口氣道：“好吧！是該帶她去看一看了，你說得對，無論是妻還是妾，都該給她個名份。”
停一下，李大器遲疑着問道：“慶兒，你真的準備做脂粉生意？”
李延慶微微一笑，“不是我做，而是爹爹做，我還是要繼續讀書求功名，我只是初期幫幫忙，等走上正道後我就不管了。”
李大器欣慰地點點頭，“我也是這個意思，你應該以學業爲重，脂粉店的事情你不要管得太多，對了，我和李鼕鼕談過了，我認爲把這家脂粉店做好至少要兩千貫的本錢，可他實在拿不出更多的錢，那就我們就重新簽了契約，把份子改成三七分，我再拿出一千貫錢，你覺得如何？”
李延慶着實佩服父親的精明，股權五五分，以後確實很難做事情，雙方會產生矛盾，把份子拉到三七分，這家店鋪的決策權就歸父親了。
李延慶想了想又道：“還有一個是手下的夥計，必須絕對可靠，李延彪和鐵柱不錯，他們負責做香水，李鼕鼕負責採購，回頭我再找一個李氏子弟來店鋪裡幫忙，楊姨負責收錢，我不想讓李鼕鼕的親戚參與進來，會毀掉店鋪的，這一點父親絕不能含糊。”
李大器點點頭，劉家那幫無賴他也深有體會，這時，李大器忽然想起一事，遲疑一下對兒子道：“楊姨的兄弟，我也想讓他來幫忙，你看行不行？”
“他是做什麼的？”
“他家世代釀酒，本有一點家業，怎奈父親重病纏身，家道已敗，他現在沿街買酒爲生。”
李延慶想了想，釀酒和做香水多多少少有點關聯，說不定還可以讓父親投資做蒸餾酒生意，李延慶便笑道：“那就讓他和鐵柱一起做事吧！具體父親自己安排，我就不過問了。”
這時，李鼕鼕將器皿運了回來，衆人一起搬到內房，這是原來萬東主和老伴的房間，李延慶便準備將它改造成了作坊。
李延彪和顧鐵柱也來了，加上李大器和李鼕鼕，一共五個人，衆人對這架鐵器皿着實好奇，鐵柱摸了半天問道：“慶哥兒，這是做什麼用？”
這其實是一架用生鐵打造的蒸餾皿，外形頗像鑄鐵烤肉架，上面有圓蓋，密封得非常嚴絲合縫，有一個細細的出水管，蒸餾出的香水就是從這裡流出來。
李延慶微微一笑，“五貫錢一小瓶的大食薔薇水就是用這個東西做出來的，我估計本錢也不過百文錢，我們材料也都齊全，今晚我就着手試驗一下，以後做成了，香水就是我們的特色好貨。”
鐵柱和李延彪不太明白了，但李鼕鼕卻心如明鏡，他心中頓時一陣激動，如果他們也能做出大食香水，那真的就財了。
李延慶改變了宋人傳統的制香水工藝，他在傳統的浸潤法上再增加一道蒸餾，先浸潤後再蒸餾，當天晚上他便成功了，蒸餾出來的香水更加香味持久，而且香氣更加馨烈透徹，整個胭脂鋪都被香味籠罩了。
李延慶給這種香水起名爲蘭黛香水，店名也改爲寶妍齋，李延慶一改從前胭脂鋪低端形象，開始走高端路線。
他請人來重修屋檐，不惜耗費兩百貫錢做出了重樓檐，這是一種用木頭雕成的樓牌屋檐，裝在普通屋檐上，立刻變得大氣富貴，檔次極高，上面再紮了絹花，更在富貴上加了絢麗多姿的色彩，極爲吸引人的視線。
另外，進貨渠道也從低端改爲中端，汴京周圍有不少生產胭脂及其他化妝品的工坊，它們並不開店，只是將成品用大罐提供給天下各州的胭脂鋪，然後胭脂鋪進行精細分裝和打造品牌，最終大部分利潤都留在了胭脂鋪內。
李延慶和李鼕鼕跑了十幾家胭脂工坊，最終敲定了三家性價比最高的供應商。
水玉坊製作的粉底、香墨和甲膏，梅香坊的香雜什物，比如香餅、香囊、香巾、妝奩、鏡子等等。
至於香藥和明礬需要去官府指定的香藥行購買。
另外胭脂是化妝品的重頭，李延慶選用了西城外百花坊的胭脂，雖然也只是一種中檔胭脂，但品種極多，價格也很便宜，汴京一半的胭脂鋪都從這家工坊進貨。
這便使他們的胭脂品種從原來的十一種增加到二十八種，李延慶又稍微調入少許自產的香水，使胭脂的檔次大大提高，價格便翻了兩倍不止。
由於李大器回家鄉買瓷器需要時間，李延慶便暫時買回一批景德鎮私窯燒製的胭脂瓶應急。
準備了整整半個月天，萬事俱備，只欠東風了。