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“倒是慎賢弟你，作的詩連吳縣令都誇耀讚賞。你可別到時把持不住奪了這詩會頭名啊。”
謝慎白了王守文一眼道：“你當我是你嗎？”
王守文嘿嘿一笑道：“人間情字最是無解。若是慎賢弟真看上了那陳家大小姐，一切可就不好說咯。”
這次詩會謝慎不過是去隨便逛逛罷了，並沒有刻意準備什麼。
翌日一早少年便下了閣樓，登上王家的馬車。
馬車裡王守文和謝丕早已坐好，皆是榮光滿面。
謝慎笑罵道：“瞧你們這樣子，這便想着爭當賢婿了？”
王守文翻了一記白眼道：“慎賢弟你年紀輕輕的不要那麼暮氣嘛。就當出城去騎馬踏青了。”
馬車在青石板鋪成的街道上疾行，謝慎沉聲道：“你說這陳家爲何突然會想着招婿？”
謝丕咳嗽一聲道：“聽說這個陳家大小姐早已有了心上之人並且與其幽會。二人情投意合便想着私奔，誰知道走漏了消息被陳家家主發現，當即把陳家大小姐鎖了起來禁止其邁出府門一步。陳家家主擔心夜長夢多便想着些把她嫁出去。爲了回擊坊間流言，陳家家主便想用詩會招婿的方式。這樣得了魁首的公子便可以直接迎娶陳家大小姐，流言也就不攻自破了。”
原來如此！
這麼說來這陳家大小姐倒是個苦命之人了。她非但不能與相愛之人攜手共度餘生，還被當做商品，要被壓榨最後一絲價值。陳家家主沒有將其直接許配給世家公子是因爲這樣做帶給陳家的利益不夠大。陳家不缺錢，詩會招婿的方式可以讓陳家的關注度和存在感得到很大的提升。
關注度和存在感纔是這種老牌世家最需要的東西。
不多時的工夫馬車便停了下來，三人依次跳下馬車。王守文指着高聳的院牆道：“深宅大院，一個女人想要跑出去真是難啊。”
陳府的門子見三位公子駕臨，立刻陪着笑臉迎了過去：“幾位公子爺是來參加詩會的吧，快裡面請。”
由於是爲了給陳家大小姐擇婿，陳家家主並沒有按照通常詩會的規則發放請帖。餘姚城中的讀書人只要想參加詩會就可以隨意前來。
跟着門子從大門進了陳府，三人便沿着圍牆一路疾行。這陳家大宅佔地極廣，住着足有幾百人，是實實在在的深宅大院。
一行人穿過重重院落終於來到了本次詩會的場所－－陳家洛雲院。
洛雲院裡水道縱橫，亭臺閣榭樣樣俱全。在距離北面水榭不遠還有一面太湖石砌成的假山。
此刻顯然已經來了不少公子，其中有不少是與三人一同參加鄉試的。
他們見縣試案首也來參加詩會，便起鬨道：“謝案首已經縣試大登科，恁得還來參加這詩會，莫不是想做陳家的乘龍快婿，洞房花燭，金榜題名一人獨享？”
“大小登科同屬一人，嘖嘖，這份福氣便是神仙也難求啊。”
“謝案首詩作的是極好的。他來參加詩會，諸位怕都是陪襯了。”
謝慎尷尬的笑了笑，避開這些學子，獨自走到亭中坐下。
“謝慎謝公子，許久不見啊！”
他剛坐下沒多久便有人主動湊過來。少年皺了皺眉，擡頭一看，來人不正是這次縣試的第三名韓晅嗎。
“原來是韓公子，這餘姚城還真是小，某這些日子一直在溫書，今天還是第一次出門，想不到竟能在這裡碰到韓公子。”
縣試結束後謝慎便把自己關在閣樓中全力準備四月的府試。若不是王守文執意要求，謝慎真不一定會出門。
韓晅輕聲道：“謝公子真是勤奮好學啊。不過參加一下詩會放鬆放鬆也是有利於備考的。”
謝慎對韓晅還是有一些印象的。此人能夠位列縣試第三，肯定實力不俗。
今天的詩會，韓晅莫不是也衝着奪魁來的？
陳家家風極嚴，奴僕下人都很知禮守禮。謝慎和韓晅才坐下沒多久便有侍女將瓜果、茶水端來，小心侍奉着。
“謝兄來此可是爲了芷荇小姐？”
韓晅倒是個自來熟的性子，他端起茶杯呷了一口便笑聲問道。
謝慎淡淡道：“不過是來隨意坐坐。”
“謝兄既然參加詩會，也必定知道詩會的規矩。若是隨便坐坐，這便有些難辦了。”
韓晅皺了皺眉道：“這詩會是爲芷荇小姐擇婿所辦，按照規矩每一人都需作出詩來。以謝兄之才只要沉着應對必奪魁首。但若謝兄不想奪魁被定爲陳家快婿，便需要將詩作的粗鄙一些，這可是有損謝兄縣試案首的形象啊。”
這一點謝慎倒是沒有深思，他蹙眉道：“詩作都是妙手偶得，拿不到魁首也不能說詩粗鄙吧。”
韓晅淡淡道：“某這裡當然不會這麼認爲，但陳家可就不一定了。”
謝慎這纔想起陳家也是餘姚老牌世家。他們這次參加縣試的族人並不少，但只有兩人上榜。
謝慎頂着縣試案首的身份來參加陳家的詩會，肯定會被有心人加以渲染。
“韓兄的意思是，某如果不拿到魁首，陳家便會翻臉？”
仔細分析一番，並非沒有這種可能。
如果謝慎作出驚世名詩一舉奪魁，自然可以做陳家的女婿。
陳家家主不僅解決掉了陳芷荇這麼個麻煩，還得了一個案首女婿，自然是不虧。
如果謝慎最終不是詩會的魁首，那麼也會有別人頂替上被選中爲婿。至於謝慎，陳家便不會客氣了。他們定然會將此事大加渲染，到時餘姚城的讀書人都會以爲謝慎拿到縣試案首是運氣好。
謝慎似乎不知不覺間已經落入了一個圈套之中。
少年望了一眼不遠處的王守文和謝丕，見二人推杯換盞，直是嘆了一聲。
這件事倒也不怪王守文，是他欠考慮了。
鈍刀子殺人是最狠毒的，畢竟讀書人就是考名聲混飯吃的，一旦名聲崩了再想在科舉之路中前行便會十分艱難。
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