永漢元年，正月初一。
曹操在禁軍大營，點齊兩萬兵馬，接受旨意，拿到印信、符節，交割清楚，便率軍東進。
走了短短二十餘里，曹操下令安營紮寨，造飯休整。
營帳裡，曹操盯着兗州的地圖，沉眉思索。
陸陸續續從兗州得來消息，山陽郡已經落入了橋冒手中，而其餘七郡國，響應的以及上次被皇甫嵩征剿而蟄伏的黃巾亂匪、袁家勢力等乘勢而起，整個兗州已然是一片大亂。
“陳留。”
曹操盯着陳留郡，在判斷着進軍的方向。
“孟德。”
夏侯惇進來，神情不好，道：“洛陽城來了信，說是很多人在彈劾你，還在陛下面前鬧開了。”
曹操面色如常，狹長雙眼寒意一閃，道：“無需在意。妙才去了？”
夏侯惇坐到曹操下手，道：“嗯，子廉去南陽了。”
妙才是夏侯淵的字，子廉是曹洪的字。這兩人奉曹操之命，一個去沛國，一個去南陽籌糧、募兵了。
曹操對這兩人還是很放心的，拿起地圖出大帳，道：“軍師在哪裡？”
夏侯惇對郭嘉很不滿，哼了聲，道：“找地方喝酒去了。”
曹操倒是不在意這個，剛出大帳，迎面見郭嘉正走過來，快步迎過去，道：“奉孝，我意留元讓在這裡故佈疑陣，我率兵輕襲突進，直奔陳留，你怎麼看？”
郭嘉悠哉悠哉的喝了酒，道：“將軍，多久沒有回鄉了？”
曹操一怔，旋即驚悟，道：“奉孝的意思，是讓我繞道沛國，直奔山陽郡？”
說完，他連忙瞥了看四周，拉着郭嘉進了營帳，道：“奉孝，還請細說。”
三人進了營帳，分坐好，郭嘉又喝了口酒，擦了擦嘴，這才道：“橋冒等人行事倉促，所以急需攻佔山陽郡，以壯聲勢。那將軍要做的，就是克復山陽郡，既能直插叛軍心窩，更能重創叛軍軍心士氣！”
曹操心中大爲震動，雙眼瞪大，沉聲道：“奉孝果是吾之子房！今夜，我便率軍，繞道去沛國！元讓，給你留兩千人，虛張聲勢進攻陳留，記住，要時快時慢，吸引叛軍注意！”
夏侯惇深深的看了眼郭嘉，起身擡手道：“末將領命！”
曹操等他出去，與郭嘉道：“奉孝，伱身體不好，我讓元讓保護你，我們在山陽郡匯合。”
郭嘉手裡的酒壺到了嘴邊，聞聽着，看向曹操，笑道：“將軍是怕我喝酒誤事，拖累了將軍？”
說完，他一扔酒壺，道：“不喝了便是，不過到了山陽郡，將軍得請我喝好的。”
曹操見郭嘉這般果斷，當即道：“待我克復山陽，我親自爲奉孝討來好酒共飲，不醉不休！”
“一言爲定。”郭嘉道。
兩人相視，大笑不已，彷彿克復山陽，已鐵定無疑。
當夜。
大營裡平靜如常，但曹操帶着兵馬，藉着黑夜，悄然從小路離開。
走出一段距離，曹操與郭嘉騎着馬，繞過陳留，進入冀州，直奔沛國。
沛國與山陽接壤，但沛國屬豫州。
等至天亮，夏侯惇假裝曹操還在軍中，時不時去大帳‘稟報’。
足足休整了兩天，‘曹操’的的兩萬大軍，才拔營繼續向着陳留進發。
洛陽城內。
本是年假朝休，可朝中的大人物，真正休息的並不多。
所有人都在關注着橋冒謀反一事，自然也盯着曹操的平亂大軍。
尚書檯，丞相值房。
王允，荀攸，李儒，鍾繇四人分坐兩邊，正與楊彪議事。
李儒擡手向楊彪，沉聲道：“丞相，丁使君困守定陶，整個兗州危急，曹操行軍緩慢，畏懼不前，下官請撤換他！”
荀攸，鍾繇對視一眼，兩人目中閃過凝色。
曹操用了三天時間，居然還沒走出司隸！做的最多的，是接連來信朝廷，催要軍糧！
王允看了眼荀攸、鍾繇兩人，目光肅然，道：“若是叛軍攻佔濟陰郡，陳留必不可守！是否請大司馬親自領兵？”
對於皇甫嵩的能力，沒人會懷疑。眼見叛軍勢大，威逼洛陽，而曹操停滯不前，朝廷裡撤換曹操的聲音逐漸大了起來。
楊彪繃着臉，面色威嚴，沒有說話。
他摸不透宮裡那位陛下的意思，哪敢多嘴。同樣的，他要是開口爲曹操說話，日後曹操兵敗，他也得被牽累。
是以，沉默是金。
王允見楊彪故作思索的不吭聲，雙眼銳利，道：“丞相，莫不是叛軍打到洛陽，你還是一言不發？”
楊彪看着他，又瞥了眼荀攸、鍾繇，忽的沉聲道：“臨陣換將，乃是大忌！本相會以尚書檯的名義，發書催他加快速軍，立刻與丁原匯合，清剿叛軍！”
“曹操不理，或者貽誤戰機當如何？”王允緊追不放。
楊彪反而看向荀攸，道：“荀尚書，朝廷籌措錢糧多少了？”
荀攸躬身，道：“目前只有一萬石。”
楊彪冷哼一聲，道：“一萬石，現在曹操怕是已經沒了軍糧了！”
楊彪沒有衝着王允、李儒說，但兩人還是被堵的夠嗆。
鍾繇見氣氛太沖，沉吟着道：“丞相，王公，還請二位出面，向京中世家大戶籌借錢糧。”
楊彪見鍾繇遞臺階，不理會王允，順勢下來，道：“我這幾日，都在設宴，目前籌借了一萬石，不過，是要還的。”
“自然要還，”
荀攸連忙接話，道：“夏糧一到，如數規劃，並可付予一定利息。”
王允強壓怒氣，道：“錢糧我也會想辦法，但必須催促曹操迅速進兵，與丁原匯合，我擔心丁原支持不了多久。”
丁原被困在濟陰定陶，簡直是四面楚歌，別說進攻叛軍了，連防守都做不到，岌岌可危！
“陛下駕到！”
突然間，門外響起內侍的尖銳長叫。
房間裡的五人急忙起身，轉過頭，見劉辯一身常服，笑容和煦的進來。
“臣等參見陛下。”楊彪五人，擡手見禮。
劉辯在楊彪的位置上坐下，道：“免禮。”
“謝陛下。”五人再分座次，圍繞在劉辯兩旁。
劉辯開門見山，道：“今天朕過來，說兩件事，第一件事，是朝休後改元、頒佈施政綱要一事。第二件事，是關於兗州叛亂。尚書檯，要專注於修整內政，關於平叛，由大司馬府負責。要各司其職，專於用事，莫要分散精力。”
王允神色忍怒，道：“陛下，曹操行軍太慢，等他到了陳留，臣恐丁原已身首異處，兗州越發不可收拾！”
劉辯點頭，道：“朕已命大司馬府去信催促了，尚書檯不要再動，以免壓力太大，動搖平亂軍心。”
別人不知曹操的計劃，劉辯是一清二楚。
王允猶豫了下，慢慢放下手。他內心還是想替換掉曹操，穩妥以皇甫嵩領兵。
荀攸見劉辯壓住了王允，道：“陛下，臣請去潁川籌措錢糧。”
劉辯擺手，道：“錢糧一事，交給曹操。咱們討論施政綱要頒佈一事。”
荀攸看着劉辯，欲言又止。
自黃金之亂爆發，朝廷對領兵將領的轄制手段其實是越來越少，現在幾乎只剩一條：錢糧。
這最後一條也給了領兵將領，那便是攻守轉變，朝廷得求着他們做事了。
楊彪小眼睛眨動，觀察着劉辯神情，思忖片刻，道：“陛下，對於綱要中減稅一事，尚書檯認爲，幅度不宜過多、過大，對於災情嚴重的州郡，當以三年爲限……”
劉辯等他說完，想了想，道：“繼續。”
楊彪躬身，道：“關於治粟都尉，臣認爲，司隸、幷州、幽州暫時可行，冀、兗、豫，還需再看。益、徐、揚等地，路途遙遠，匪盜衆多，朝廷鞭長莫及，還需以州牧、刺史督辦……”
劉辯接過潘隱遞過來的茶杯，道：“丞相所言有理，諸位卿家暢所欲言，集思廣益。”
有劉辯的話，荀攸，鍾繇，王允，李儒相繼開口，針對施政綱要的集體措施，進行深入討論。
在另一邊，只用不到三天時間，曹操就已到了豐縣。
傍晚，曹操藏軍于山林，彙總着探來的消息，與郭嘉沉色道：“奉孝，橋冒以鮑信爲山陽太守，聚兵一萬鎮守昌邑，其他地方，皆爲匪徒所佔，無需在意。”
郭嘉看着手裡的地圖，道：“丁使君被圍困在定陶，若是能克復昌邑，定陶自解，而後一路北上，直逼濮陽！”
濮陽，東郡治所，橋冒的大本營。
曹操也是這麼想的，回頭看了眼，面露憂色，道：“我們行軍太快，妙才根本來不及，現在的軍糧，最多隻夠三日。”
所謂三軍未動糧草先行，可見糧草的重要性，若是糧草耗盡，根本不需要叛軍進攻，曹操的一萬八千人將會不戰即潰。
郭嘉神情不變，目光盯着昌邑，自言自語般的道：“叛軍洶涌，已聚集十數萬，所需糧草必然不可計數，那，他們糧草囤積之地，會是哪裡？”
曹操一怔，猛的雙眼一睜，在兗州地圖，一處處搜尋。
不多久，他道：“任城國，東平國肯定不是，他們要西進洛陽，這兩處太遠了一些，東郡同樣如此。最適合的，應當在定陶一帶，現在定陶還有丁使君固守，是以，囤積糧草之地，或是在昌邑附近！”
郭嘉擡頭看向他，伸手下意識的摸向腰間，摸了空，不在意的一笑，道：“不管是不是，若是拿下昌邑，將軍至少可得十天軍糧！”
“夠了！”
曹操大喜，來回踱步，忽的沉聲道：“傳我將令，休整半個時辰！”
郭嘉伸手攔住他，道：“我聽聞，將軍曹氏與兗州諸多世家相熟？”
曹操疑惑，道：“奉孝的意思是？”
郭嘉不動聲色的笑着道：“橋冒謀亂，不得人心，必有諸多世家大族被裹挾其中，若是將軍此時伸出援手，想來感念者無數。”
曹操激動的不行，道：“我這就寫信！”
他這些信出去，橋冒叛軍中，肯定有會人意動、更有人會通風報信、有人前來投奔，還會有人會背刺橋冒等人！
更重要的，這是離間橋冒等亂臣賊子，分化其勢力，動搖其軍心的好辦法！
郭嘉跪坐在一旁，本以爲曹操會寫個五六封，卻沒想到，短短半個時辰，曹操寫了近三十封！
曹操招來侍衛，命他派人送出去，而後迫不及待巡視軍營，趁着風黑月高，急行軍直奔昌邑！
曹操帶着三千人，一路潛行，進入兗州地界，在傍晚到了東緡。
曹操騎着馬，拿起水壺喝水，見身旁的郭嘉面黃肌瘦，嘴脣乾燥，關心的道：“奉孝，再忍一天，到了昌邑，你想喝多少都行！”
郭嘉是有酒癮的，這麼多天不喝酒，對他來說還算第一次，勉強一笑，道：“好。”
“什麼人！”
不等曹操反應，突然間，他們前方不遠，出現了一支巡邏的士兵，足足數百人。
曹操的軍隊一陣緊張，哪怕是郭嘉都目色一凝，雙手緊握繮繩。
曹操不慌不忙，操着沛國方言，大聲道：“明公命我等去豐縣籌措軍糧，剛剛回來。”
巡邏士兵見着不疑有他，看了眼就走了。
等他們走遠，郭嘉這才放鬆，又見曹操毫無慌亂之色，繼續打馬前進，暗自點頭。
曹操沒有任何耽擱，穿過東緡，趁夜急速行軍，兩天後的凌晨，終於到了昌邑城外。
“奉孝，現在怎麼辦？”曹操趴在一塊石頭上，遠遠的眺望昌邑城。
城池不算大，但要以三千人攻破，還是太過費力。
郭嘉嘴脣乾的要裂開，神色枯槁又從容，雙眼清亮，道：“橋冒起事倉促，書信各郡縣，投奔着無數，其中必然雜亂不堪，任誰都難以分辨。將軍詐作他人，騙開城門輕而易舉。一旦進城，亮明旗幟，昌邑必得！”
曹操臉角如鐵，目光灼灼，心中激動不已。
想他曹操一路走來，多少坎坷，今日，終於有智者相助！
“有奉孝在，曹操何愁大事不成！”曹操忍不住的拉住郭嘉的手，沉聲說道。
郭嘉輕咳一聲，道：“將軍，事不宜遲。”
現在正值凌晨，是昌邑防備最低的時候。
曹操正色，轉頭開始分派任務，而後領着軍隊，出了藏匿的樹林，來到官道上，大搖大擺的直奔昌邑城。
昌邑城頭守衛的士兵，看着不急不緩，慢悠悠向着城門靠近的三千軍隊，紛紛眺望，竊竊私語，並不見多少慌亂。
曹操到了城頭不遠，手裡舉着一塊印信，大聲道：“奉明公之命，前來運糧。”
城頭的守衛，沒有什麼遲疑，居然直接打開了門。
曹操見着，狹長雙眼冷芒跳動，騎着馬，慢悠悠的進城。
城樓上一個軍侯望着，大聲道：“你是騎都尉嗎？是從濟陰來的嗎？”
這時，曹操已經進了門，等他穿過城門，忽然拔刀，大喝道：“大漢武威將軍曹操，奉旨討賊，降者不殺！”
“殺！”
曹操的三千人立時打開旗幟，獵獵如風，向着昌邑城殺了進去。
昌邑猝不及防，頓時一片大亂。
曹操不管不顧，帶着人，直接殺向昌邑的郡衙。
被橋冒任命爲山陽太守的濟北相鮑信聽到動靜，一邊穿衣服，一邊從裡面跑出來，到了門口，就見曹操一馬當先，帶着大軍向他衝殺過來。
鮑信曾是何進大將軍府的掾屬，自是認得曹操，還以爲曹操率兩萬人馬殺到，驚嚇的一屁股坐倒在地上。
旋即，他爬起來，跪在地上，雙手伏地，大聲道：“孟德，饒命！”
曹操騎着馬奔來，一刀架在他脖子上，冷聲道：“命所有人放下兵器！”
鮑信驚恐，連連大聲道：“放下兵器！所有人放下兵器！”
曹操見着四周的昌邑士兵猶猶豫豫、陸陸續續放下兵器，立即指揮他的兵馬，開始控制這些士卒，並控制昌邑要害之地。
短短半個時辰之後，曹操拿下了昌邑，並收降了近六千人。
他將郭嘉從城外引入，興奮不已的道：“奉孝，我親自檢查過了，昌邑倉庫儲有十萬石糧食，我們暫且不用擔心軍糧了！這壺酒，是我特意找來的，是昌邑最好的酒！”
郭嘉接過來，並沒有喝，反而認真的道：“將軍，事不宜遲，請立刻發兵東郡！”
曹操一怔，道：“大軍連日行軍，已疲憊不堪，並且昌邑剛下，還需整頓。元讓，妙才等人還未跟過來，繼續行軍，我恐不利。”
郭嘉自然也知道，神情嚴肅，道：“山陽郡乃是兗州腹地，四周敵我難分，想要儘快擊潰叛軍，攻佔山陽還不夠，必須直搗東郡，摧毀其根基！”
曹操心裡思索再三，道：“休整半日如何？士兵困頓，疲憊至極。”
“不可！”
郭嘉斷然拒絕，道：“橋冒的叛軍，定是在晝夜強攻定陶，一旦丁使君落敗，將軍便是孤軍深入，必不可保。這時發兵東郡，叛軍定然驚恐，首尾不能相顧，唯有敗落一途！”
曹操沉着臉，目色爲難。他其實已經下令，讓士兵休整，盡情吃喝了。
郭嘉見狀，進一步道：“將軍，到了這一步，萬不可鬆懈，勝敗在此一舉！”
曹操與郭嘉對視着，心中糾結，臉角抽搐了幾次，猛的雙眼一睜，轉身大喝道：“傳令，所有士兵每人獎賞三緡，立即分發，隨我繼續出征！”