曹操心想，眼前這萬里如畫江山，若不都姓了曹，我如何能休息？數十年彈指一揮間，曹操也不知道自己是什麼時候起，心中就有了爭霸奪鼎的心思。這個念頭升騰起來之後，就如同野草一般在他的心中瘋長，再也停不下來了。
從小小的兗州，到坐擁兗、豫，再到荊州爭奪戰，再到如今的益州。他這一路走來，並不容易。是無數人的心血和屍骨，鋪平了道路，把他送到了如今的位置。付出得太多，再要他停下來，他如何又肯甘心？只是這天下形勢啊。曹操心中就嘆了一口氣。頗有種有心無力的感覺。
曹操的眼光開始散亂，心思卻是不知道飄向何方去了。曹昂垂手靜立，見父親目光投向牆面，看着那幅巨大的地圖發呆，心中不禁一嘆。他知道父親的雄心壯志，也願意爲此而貢獻自己的全部力量。只是，只是那個人如同大山一般，壓在父親的頭頂之上，曹昂想起那個人來，心中也是又敬又畏。
曹昂目光落在曹操臉上，父親多久沒有開懷笑過了？兩鬢又添幾許白髮，面上更增數縷愁紋。這天下，這江山，確實是讓人心動，可是，天命真的在我曹氏嗎？真的能夠爭得過嗎？曾經無數次在深夜思考過的問題，這一次，忽然又涌現在了曹昂的心頭。
忠孝、君臣、父子、天下……無數個念頭，從曹昂心中閃過。看着曹操一臉的疲倦，曹昂咬了咬牙，一發狠，就顫聲道：“父親，兒臣以爲，若事不可爲，不如罷之。如此，父親可保名節，全宗族，顯爵祿矣。”
曹昂的聲音雖然不大，但在這靜室之中卻是顯得格外清晰。曹操雖然在發愣，但自家兒子的話語，他卻是一字不差的聽了進去。於是曹操愕然了，他看着這個長子，道：“子修你剛纔在說什麼？”
曹操一臉的不可置信，彷彿是在肯定，自己剛在出現了幻覺，曹昂並沒有說話。但瞬間，在看到曹昂一臉的坦然，並打算再重新講一遍時。曹操瞬間就勃然大怒。
一股無名之火從曹操心底竄了起來，他猛的站了起來，揮袖把案桌一拂，怒不可遏的罵道：“混帳！”
曹操心中不知道是什麼滋味，憤怒，悲傷，驚詫等等情緒交織在一起，讓他百感交集。他萬萬想不到，自己最最欣賞、信重的兒子，被自己費盡心思嘔心瀝血培養的兒子，他竟然背叛了自己。他怎麼敢？他怎麼能？
在曹操站立起來發怒之時，曹昂就跪了下去，請罪道：“父親大人息怒。”
息怒？曹操如何能夠息怒。他在外面拼死拼活的，就想着爲子孫打下一份基業來，結果自己的繼承人卻毫不珍惜，現在竟然說出了這種話來。真的是崽賣爺田心不疼啊。曹操盛怒之下，不禁想道，自己讓曹昂作爲繼承人，合適嗎？
曹操如同憤怒的獅子，在房間裡轉來轉去，若不是跟前跪着的是他的兒子，他這會早就提劍砍了過去了。一股莫名的情緒在曹操心中醞釀卻又發泄不得，曹操呼呼喘着粗氣，雙目通紅。曹昂見了，心中不由懊悔，於是泣聲道：“父親大人息怒，是孩兒錯了。孩兒之所以口不擇言，是不忍見父親操勞之下，愁容滿面，日漸消瘦。孩兒不願要什麼基業地盤，只要父親康健歡樂。”
這卻是曹昂的心裡話，一字一句，充滿了赤誠。拳拳赤子之心，顯露無疑。看着曹昂滿臉淚痕，雙眼孺慕之意表露在外。曹操心中火氣頓消。不禁暗歎一聲，這個癡兒。
曹操與曹昂性格極爲不同，曹昂與他的兄弟們也極爲不同。曹操或許是因爲自己的少年過得太任性胡爲了，所以對自己的兒子們就非常嚴格，尤其是長子曹昂。從小就讓他們讀書習武，曹昂更是儒家諸經爛熟於胸。這就導致了一個很大的問題，曹昂讀經，那是真讀進去了。曹操讀經，卻是對自己有用的就拿來用，對自己沒用的就棄之如敝屣。所以後世的各種研究中，纔會有很多人都把曹操列入法家。而從不會把他視爲一個純粹的儒家子弟。但曹昂就不同，他是一個典型的儒家子弟，儒家經典被他奉爲圭臬。
所以，曹昂纔會如此的痛苦。儒家的忠與孝，君與臣，他自己本身的理想和追求，各種義理思想經常在他心中盤踞交戰。而這些，卻是曹操不曾發現並瞭解的。
曹昂作爲曹操的頭號繼承人，從小就帶在身邊培養，甚至早早就隨父從軍，跟着曹操身邊一起征戰，這是曹操的其他兒子不曾有過的待遇。曹丕曾經說過說自己也跟着曹操南征張繡，那會他才十歲，匹馬而逃。這種事，不見諸於正史，而是出現於野史記載。而按正常道理推斷，曹丕應該不會出現在那一次的戰爭之中。那一次，曹操倉皇逃竄，典韋，長子曹昂，侄子曹安民全都戰死。曹丕真在軍中的話，誰能夠保全他的性命？他父親的頭號保鏢，他的兩個哥哥都死於亂軍之中，誰都顧不上誰，誰還顧得上年僅十歲的曹丕？
這一世，因爲劉備的亂入，歷史的長河稍微拐了個小彎，變得不一樣了。所以典韋沒死，曹昂也無事。但正因爲是如此，曹昂在軍、政兩方面得到了更多的鍛鍊。從而眼界大大拓寬，對這天下的看法，也漸漸有了自己思想的雛形。
可以說，曹操、曹昂父子倆，在三觀上來講，是不太一致的。曹操野心勃勃，雄心萬丈，想的是拓土開疆，稱孤道寡。曹昂想得更多的，只怕是致君堯舜上，再使風俗淳了。
所以，這就是爲什麼，曹昂今天晚上膽大包天，對曹操出聲的原因了。一方面是他天性慈孝，不忍心見父親曹操疲勞過度，憂思百結。另一方面，他心中也是倍受折磨，不吐不快。
爭霸天下很好，但當個青史留名的能臣良吏，治理天下得享太平也沒什麼不好。尤其是曹昂在拜讀了劉備的各種文章理論之後，心中對太平的嚮往，對小康社會，天下大同的期盼，就更加強烈了。
在江東的劉備，要是知道自己搞出的四句教，格物論等後世的著作，能把頭號大敵曹操的繼承人曹昂給帶偏，只怕做夢都要歡喜得笑出聲來。