從一開始，鮮卑人就只是想着要南下搶掠漢人一把。雖然有着遭遇漢軍的準備，但潛意識中，卻仍然沒有與大部漢軍交戰的打算。軻比能那是個意外。因爲劉備的突然出現，引起了他的貪慾。而他的能力，又支撐不起他的雄心壯志，所以只能無奈的被漢軍掃進歷史的垃圾堆。
至於步度根，對待漢軍的態度，就是打得過就打，打不過就跑。當然，不可能一見漢軍就望風而逃。鮮卑勇士沒有這個慣例不說，而他堂堂西部鮮卑大單于，若見了漢軍就跑，以後如何有顏面統治這千里草原？
步度根下令吹響全軍撤退的號角。號角嗚咽着，響徹草原上空的時候。一左一右兩支蓄勢已久的騎兵便發動了。
鐵蹄翻飛中，馬背上騎士低伏，雙目直視前方。一左一右兩支騎兵如同離弦之箭，疾撲步度根中軍。
張遼這裡，鮮卑人正被火油淋了一身，然後火彈襲擊之後，周圍已經是火光四起。正自驚慌之時，忽而又聞身後大營撤兵的號角。一時之間，進退失據。張遼豈會錯過這個好時機，於是下令打開大軍。一馬當先，率部便往鮮卑人殺去。
打順風仗，誰都會。張遼衝了出去，帶着嗷嗷叫的漢軍們砍瓜切菜般開始殺戮，呂布也沒閒着，他下達了全軍出擊的命令之後，便指揮着部隊開始迂迴包抄，好攔截鮮卑人的去路。
漢軍中又不知道是誰先扯了一嗓子：“鮮卑人敗了！”然後不一會，三軍便歡聲雷動，齊聲呼喊鮮卑人敗了！
還在與張遼交戰的鮮卑人往後一看，果然單于的大旗都在往後移了，而另外兩支漢騎，已經往單于那邊殺了過去。這下完了！別在這打了，趕緊逃命吧。
鮮卑人在漢軍的擠壓之下，一陣大亂，然後便是潰不成軍的開始逃跑了。後世網絡上流傳的諸如古代軍隊傷亡超過百分之十或二十就會崩潰，這是扯淡。最起碼，在漢王朝這個時代，這個數據是不準確的。有些是傷亡不到這個百分點就崩潰了，有些是傷亡過半，還在血戰。其實主要就是看兩個方面。一是主將的行爲；二是陣形有沒有被衝散。很多傷亡、戰損，其實就是在陣形被衝散、敗退途中被追殺而造成的。
當然，鮮卑人雖然勇悍，但他們的軍隊構成和軍紀，對於漢人來說就是一個笑話。最起碼，漢軍在失敗的時候，可以血戰不退，可以有組織有計劃的突圍。但鮮卑人在失敗的時候，那畫面就實在就是慘不忍睹了。
一窩蜂的四處亂竄，沒頭蒼蠅似的。東奔西跑中，不是被身後追上來的漢軍給砍翻，便是在耗盡體力後，伏地請降。
這是真正的兵敗如山倒。步度根剛有退意，見漢軍兩支騎兵直撲而來，不由大驚。又見漢軍那邊歡聲如雷，金鼓齊鳴，知道不妙。於是連忙打馬，率衆便走。欲退還受降城。
想退？哪有那麼容易。漢騎銜尾而來，如捕食圍獵的狼羣一般，分工合作，圍住一塊，殲滅，然後再又輪番衝擊，又圍住一塊，再消滅。如此這般，只殺得這片草原之上，人頭滾滾，哀聲四起。
呂布留下張遼率步卒在這裡打掃戰場，收捕俘虜，自己卻率了騎兵，去追步度根去了。不把步度根給抓了，不把鮮卑人給殺怕了。到了來年，只怕他們又要來叩關。
步度根率衆頭人倉皇而退。待到了受降城時，不禁爲之愕然，只見之前還是四處裡牛羊，一片好風光的受降城，此時已經是一片焦土了。
步度根爲之發狂，我的族人呢！我的牛羊、馬羣呢？到底發生了什麼事？
步度根行軍至受降城下，忽見城頭一通鼓響，閃現出無數漢軍來。一員大將在城頭，笑道：“單于，張某等你好久了。”不是別人，正是張繡。
卻原來張繡等人出塞，斥候撒出百里方圓。探得步度根正與呂布在草原之上相峙。張繡立時便欲引軍去助戰，卻被麴義給勸住了。
麴義說：“莫如襲鮮卑之後，以阻其歸途。若徑往呂將軍處，恐鮮卑驚懼而遁逃也。”其實麴義還有一層意思，他早就聽說呂布此人不大好相處，索性便勸張繡不要去攪和，免得呂布以爲他們是去與他呂布爭功的。
張繡一聽，深覺有理，要是自己率部一現身，鮮卑人搞不好就直接退走了。到時候自己與呂布都是竹籃打水一場空，搞不好還要受呂布的埋怨。不如去襲擊鮮卑人的後方，兩下夾擊斷其去路。如此方可建功於一役。
於是便從麴義之言，繞到鮮卑人的後方，行軍未久，又有斥候來報，說受降城那裡有很多鮮卑人在放牧。牛羊無數，馬匹成羣。張繡聽了大喜，道：“此必鮮卑屯糧之所在也。”
於是便率部潛至受降城外。只見遠處的草原之上，牛羊處處，而鮮卑人也悠然自得，無絲毫警戒之心。張繡便與麴義、段煨商議。決定趁敵人不備，分兩路行事，一路率騎兵去襲殺城外那一片片帳篷所在處的鮮卑人。另外一路去奪取受降城。
計較已定，便決定由張繡、麴義一起去襲擊城外的鮮卑人。段煨去奪城。
鮮卑人確實沒有什麼戒備之心。一是單于正在前方與漢人交戰，這裡是後方，安全得很。二是草原之上，視野開闊，又方便遁逃，真有什麼事，翻身上馬便跑就好了。三是有受降城在，這個城池，不但能給漢人以堅實依靠，同樣也能讓鮮卑人心安。種種因素之下，被步度根留下來的騎兵們，並沒有把步度根的話放在心上，整日裡在這安全的後方，不是吃酒，就是打架，然後就是搶奪霸佔部落裡的女人。
等到聞得蹄聲得得如雷響起的時候，他們慌亂的站起來，心中第一個念頭竟然是完了完了，單于回來了，快快迎接。而等到漢軍的旗幟出現在他們的眼中的時候，卻已經晚了。
草原之上，奔馬的速度何等之快，瞬息之間，便已經殺到了鮮卑人的跟前，在他們剛剛上馬的時候，便揮起了自己的屠刀。