“霍爾……蒙克斯（Homunculus）？小矮人？侏儒？”
當莎拉將這個詞彙輕聲道出的那一刻，瑪卡的表情顯得有些疑惑。這個詞他當然聽到過，或許……當麻瓜見到古靈閣裡的那些妖精時，這個詞彙就會下意識地脫口而出。
然而，莎拉卻在微微頷首之後，便又緊接着搖了搖頭。
“‘霍爾蒙克斯’在鍊金術中是一個比較特殊的專用詞，雖然在其他地方它還有其他意思，可在鍊金術當中，它的意義就只有一個……”
話到此處，莎拉略微張開了雙臂，像是在展示自己一般擡頭看向了瑪卡。
“……人造人。”
瑪卡自己將這個答案輕聲唸了出來。
“對，”莎拉默默地點頭道，“如果說魔法石是物質煉成的頂點的話，人造靈魂就是精神煉成的巔峰……而當鍊金人偶被注入了靈魂，它們就不再是鍊金人偶了，而是一種嶄新的生命。。”
在說出這句話的時候，她的神情仍是平靜的，可其中隱約又泛起了一股淡淡的寂寥。對於她的這番自白，瑪卡一時間也不知道該用什麼表情去應對。
“生命啊……”瑪卡也稍稍沉默了一會兒，這才又道，“那麼，又是誰……嗯，‘製造’出了你呢？”
這種說法無疑很是彆扭，尤其是在無法揣摩聽者心思的時候。一個被鍊金術師製作出來的人造人究竟會有怎樣的心理活動，在對製造原理不甚瞭解的情況之下，至少瑪卡也很難想得明白。
但是莎拉本人卻顯得毫不在意。
“是菲利普斯，一個偏執的傻瓜……”她平淡地笑了笑，在那張滿是稚氣的臉上，這份笑容卻恍如看破了世事般的老成，“嗯，也就是霍恩海姆家的先祖。”
“啊，也是……”
大概是“人造人”這個詞太具有衝擊力了，瑪卡到這時才暗自瞭然——莎拉本就是霍恩海姆家的人，而霍恩海姆又是一位極負盛名的鍊金術大師。
不過，製造出人造人這一點，還真是沒人敢去輕易想象的事情。
“我記得，他要比尼可·勒梅還晚了一百多年出生吧？”瑪卡不由嘆道，“這麼看來，魔法史上對他的評價可還是低了一些……就你的存在這一點，就足以使他與勒梅先生相比肩了。”
可瑪卡的這番感慨，卻沒有得到莎拉的贊同。
“不，魔法史學家對菲利普斯的評價並沒有錯，”她走到一邊，直接在地板上坐了下來，“他傲慢、自負、脾氣古怪、言語刻毒，雖然很有天賦，但卻從不願意聽從他人的見解。這世上，可不是光憑個人的才能就可以解決一切的。”
“……所以，他製造出了我這麼個殘次品，然後……”
說着說着，莎拉悉悉索索地抱住了自己屈起的膝蓋，就彷彿這樣才能讓自己找到繼續講下去的勇氣。
“然後在薩爾茨堡的那間旅舍裡，由我這個被他親手製造出來的殘次品動手，匆匆結束了他的一生。”
“你殺了他？”瑪卡略有些驚訝地道。
“是的，”莎拉的嗓音裡忽然就多了一絲顫抖，雖然只是那麼一絲，可在這安靜的有求必應室中卻顯得那麼地清晰，“從對這個世界尚是一無所知的我睜開眼睛的那個瞬間開始，菲利普斯就只和我說過三次話——”
……
1541年，薩爾茨堡北郊，一座小型塔屋中。
再過兩個月不到的時間，菲利普斯就該滿48歲了。可是這個男人，卻將自己的妻兒留在了老家瑞士，獨自一人在外飄搖了二十餘年。
他是一名麻瓜出身的巫師，就魔法一途而言，他的能力毫不出衆。可是，上天卻給了他一份了不起的鍊金術天賦。
自畢業那天開始，他就告別了家人，踏上了尋求鍊金術極致的旅程。
從最初的四處拜訪其他鍊金術師，到現如今對其他學者的尖刻否定，菲利普斯的變化不可謂是不大。
但是不管怎麼說，他的鍊金術學識在不停地成長着，逐步邁向他鍊金生涯的一個巔峰。
而他現在的最大目標，就是解決那隻存在於遠古傳說的鍊金術至高難題——人造靈魂的煉成。
此刻，就在這間房間的正中央，一座極其複雜精妙的煉成陣正在閃爍着暗紅色的光輝。而在這座煉成陣的中間，一名只穿着條單薄白袍的嬌小少女就靜靜地躺在上面，渾身都沐浴在那片如心跳般搏動着的紅光之中。
軀殼的煉成，對菲利普斯來說並不是什麼難題，甚至連魔藥學當中都有着相類似的人體制作方法。問題只在於，人造靈魂的賦予究竟是否能一舉成功。
那顆閃耀着晶瑩赤芒的小小結晶就懸在少女的身體上方，隨着時間的流逝一點點地往下沉降——到現在爲止，一切都很順利。
事實上，就這麼一枚人造靈魂結晶，便耗去了菲利普斯近八年的時光。失敗乃是家常便飯，他早已做好了花上更多時間的心理準備，可在這種時刻，他的內心還是悸動不已的。
“這次，一定要成功——”
菲利普斯咬着牙，死死地盯着那枚結晶，就這麼看着它一分一毫地往下沉去。
今天應該就是最後一天了，結晶將會在接觸軀殼時發生虛化現象，並徹底融入到少女的身體當中。然後，就是菲利普斯等待了快八年時間的少女的甦醒。
快了……就快了……還差一點……
突然間，一道無形的波動猛然自煉成陣當中擴散了出來，將菲利普斯一下震倒在了地上。可他卻沒有再爬起來的那個心思了，因爲就在這一瞬間，他看到了少女的眼皮微微抽動了一下。
那是一雙碧藍色的眼眸，看起來就好似是兩顆通透璀璨的寶石，簡直就和菲利普斯的母親一模一樣。
在煉成陣當中，原本平躺着的少女撐着地板緩緩地坐起了身來，就如同剛睡醒一般揉了揉她那雙惺忪的雙眼。
緊接着，她好像是注意到了附近還有一個人似的，轉過頭望了過去。與此同時，她那頭淺亞麻色的長髮在肩頭輕輕滑落下來，遮住了她纖細而白皙的臂膀。
此時尚處在激動之中的菲利普斯，還沒有注意到一個細小卻不容忽視的異常。他只是忙不迭地睜大了雙眼，試圖將這一幕深深地刻入自己的心中。
“莎拉……你的名字，就叫做莎拉！”
這是少女自誕生以來所聽到的第一句話，不過很可惜，現在的她還什麼都不明白。非要打個比方的話，那初生的她就相當於一名剛生出來的嬰兒，只是軀殼被製作成了一名頂多十歲的少女的模樣罷了。
少女歪了歪頭，更多的髮絲輕柔地掃過她身後的地面，在地板上鋪散了開來。
菲利普斯看着面前的這名少女，深深地吸了幾口氣。由於這間屋子已經好多天沒有開過窗了，房間裡的空氣格外地渾濁，可他卻根本沒有工夫去在意這些。
現在，他只想好好地欣賞一下自己的這個傑作，因爲這或將是他作爲一名鍊金術師所能達到的巔峰時刻。
可當他使勁站起身來，想要從更近的距離去仔細看一看的時候，一個疑問驀然自他腦海中電閃而過——她爲什麼沒有哭？
即便是任何一個麻瓜都知道，剛出生的嬰兒第一件事就是放聲大哭。當然，這是由於新生兒從母胎中面世，需要第一次呼吸所導致的現象，人造人是沒有這個問題的。
但是，作爲嬰兒的本能，哭泣也是他們這一生中所會的第一種宣泄情緒的方式。如果他製造出來的這個少女作爲一個新生命是正常的，那就必然會在睜開眼睛之後本能地扯開嗓子哭號起來。
“還是有哪裡出錯了嗎……不，這不可能……最困難的一步都已經成功了。怎麼會……該死的……爲什麼！”
菲利普斯就如同被什麼人迎頭砸了一棒子般，驀地踉蹌着後退了幾步，再度跌坐在了地板上。他用只有自己才能聽清的聲音兀自唸叨着，臉上混雜着各種各樣的情緒。
而在他對面，新生的莎拉只是一臉平淡地看着眼前這個失魂落魄的古怪大叔。她能感覺到，一種親切感在對方身上悄無聲息地散發出來，這令尚還一無所知的她，隱然感到了些許的安心。
過了許久，菲利普斯這才又霍然擡起頭，直直地看向了莎拉的臉龐。他像是瘋了一樣四肢並用地趴了過去，直接一巴掌甩在了莎拉的臉上。
“啪！”
“哭！給我哭啊！不——就算不哭，你還手也行啊！你可以生氣——你瞧，我打你了，你就不知道生氣嗎？不知道害怕嗎？你——”
這一巴掌格外地重，打得莎拉一下子趴倒在了冰冷的地板上，長髮頓時蓋住了她的面龐，也蓋住了她細嫩臉頰上的那幾道微微腫起的指印。
但在下一刻，莎拉又撐着地面坐了起來，那雙碧藍色的眸子從滑開的髮絲間顯露出來，目光依舊是清透而又純粹。
在那視線之中，菲利普斯的拳頭，重重地落在了地板上。