“早安，小天狼星……看到你還能自己睜開眼睛看着我，真是再好不過了。”
哈德遜河畔小屋二樓，當寄信歸來的阿比蓋爾走進房間後，小天狼星非常驚喜地見到了瑪卡的身影。
“哦——我也是這麼覺得的。”小天狼星靠在牀上，苦笑着道。
瑪卡微笑着來到牀邊，高興地和小天狼星擁抱了一下——事實上，瑪卡一直都不太習慣這種未免過於熱情的會面禮節，但這次卻又不同。
若是有所差池，他說不定就真沒法兒見到活着的小天狼星了。
“暫且先不敘舊了，我替你檢查一下身體情況……”瑪卡鬆開了雙臂，讓小天狼星重新靠在墊高的枕頭上，隨即立刻道，“說實話，你看起來可並不好。”
然而，他的動作卻被小天狼星給阻止了。
“不，先不急，我有更緊要的情報需要告訴你——”小天狼星嚴肅地道，“本來要是你不來紐約，我就自己去做了。但是既然你過來了，那想必這件事交給你去追查會更加妥當。”
“嗯？”瑪卡聞言頓了一頓，“什麼情報？”
小天狼星正想說，可才張開嘴，卻又下意識地朝站在一邊的阿比蓋爾和奧莉薇她們瞧了一眼。
“抱歉，”他想了想道，“我們接下來的話題並不是什麼有趣的事，如果你們不想知道一些危險的情報的話，嗯……最好還是迴避一下。”
光是聽小天狼星這麼說，那倆姐妹自然是一頭霧水。尤其是奧莉薇，此刻她正一臉茫然地看着小天狼星，似是完全沒有意識到他口中的“危險情報”究竟是什麼意思。
當然了，其實她本來也並不好奇就是了，因爲她在一陣迷糊過後，便很自然地開始打量起了瑪卡，似乎對這個新來的年輕巫師很感興趣。
倒是一旁的阿比蓋爾有些慎重地思忖了一下，接着卻也同樣將目光落在了瑪卡的身上。
“麥克萊恩先生……”阿比蓋爾突然喚了一聲瑪卡，臉上的表情看起來頗爲鄭重。
“嗯，怎麼了？”瑪卡朝她露出了一個禮貌的微笑。
“我能跟隨你學習魔法嗎？”她認真地道，“哪怕只是用信件的方式定期請教你一些問題也行！”
“呃……”
瑪卡和躺在牀上的小天狼星對視了一眼，後者笑着聳了聳肩。
“如果只是書信交流的話，”他看着阿比蓋爾道，“因爲我目前姑且還是霍格沃茲魔法學校的教授——或許你也知道的，英國魔法界近期並不算安穩。”
“啊！”阿比蓋爾聞言，不由得瞪大了雙眼，“霍格沃茲的教授？我、我還以爲——”
“……還以爲我是個黑巫師？”瑪卡笑着道。
“不，我不是這個意思。”阿比蓋爾連忙擺了擺手道，“雖然我之前也這麼想過，不過這個誤會已經解除了不是嗎？我是想說，我還以爲你一定比我年紀小呢……”
瑪卡坦然點了點頭道：“你猜得沒錯——如果不是因爲發生了不少意外的話，我現在應該還在霍格沃茲上學呢！”
“誒？”阿比蓋爾愣了一下。
“你那還能算是‘意外’嗎？”小天狼星倚在枕頭上，瞥了瑪卡一眼。
“咳哼，總之——”瑪卡攤了攤手道，“你在魔法研究上如果遇到什麼疑問，可以隨時給我寫信，我會盡可能快地回信給你的。嗯，不過你最好別太期待回信的速度，畢竟這段時間我還真沒怎麼安生過……”
“對，什麼問題都可以問他，不用對他客氣。”小天狼星撇了撇嘴道，“我就沒見過他被什麼事難住過。”
“不，至少你身上的這個問題就相當棘手。”瑪卡皺了皺眉道，“我還是認爲，最好先讓我給你仔細檢查一下再說其他的。”
“真有這麼嚴重？”小天狼星小小地猶豫了一下，卻又很快搖了搖頭，“不，我的身體狀況還是先放一邊。我必須得儘快將我所知道的都告訴你，這事關霍格沃茲的安全！”
“莉薇，我們先出去！”阿比蓋爾忽地說道。
“誒？”奧莉薇滿心不情願地道，“爲什麼嘛？我也想聽聽呀？”
阿比蓋爾抿了抿嘴，隨即一把抓住了這個還沒搞清楚狀況的姐姐的臂彎，強行拖着她離開了這間臥室。
“那你就趕快說吧！”瑪卡看着被輕輕關上的房門，對小天狼星說道。
“首先得從我離開老宅那會兒說起……”
小天狼星迅速整理了一下思緒，將他這段時間以來的經歷挑了些最主要的事情說了出來，而重點當然就放在了最近所發生的事上。
在當初的“瘋巫師事件”之中，小天狼星爲了替中招的金斯萊尋找元兇，也曾一度追查到了黑市。
他的調查效率雖然也很高，可畢竟沒有像瑪卡那樣的魔藥學水平，是以最終還是瑪卡先一步解決的那次事件。
暗中得知情況的小天狼星，便乾脆就沒有回去。
因爲他很清楚，目前的鳳凰社對英國魔法界的掌控力度還不足，其實很需要有一個人去長時間地摸底打探，以便未雨綢繆。
無論是在麻瓜世界還是在魔法界，情報的重要性是非同尋常的。而小天狼星本來就很擅長做這種活兒，哪怕他身上還揹着通緝令，也不會有比他更善於獨自行動的巫師了。
小天狼星當然很自信，因爲他始終都還是當年那個毫無畏懼的“大腳板”。
很顯然，他的能力確實配得上他那狂盛的自信心。
經過他在魔法界各地的長時間輾轉潛伏，當他在得知鄧布利多突然去世的消息之後，一則相當隱秘的情報令他立刻將對霍格沃茲的擔憂轉化爲了警惕。
那一則出自妖精的情報顯示，有幾名形跡可疑的黑巫師頻繁出入黑市中的暗靈閣，似乎是在籌措一筆數額不小的資金。
爲免遺漏重要情報的小天狼星，當時曾一連十多天埋伏在暗靈閣附近，異常謹慎地監視了起來。
事實證明，他的辛苦沒有白費，因爲他終究還是等到了那幾個黑巫師。更重要的是，他在那些傢伙之中，發現了一個他再熟悉不過的身影。
“……是我那瘋狂的堂姐，雖然她遮住了臉，可我又怎麼可能會把她認錯？”小天狼星眯了眯雙眼，語氣中帶着一絲冷意。
“貝拉特里克斯嗎？”瑪卡點了點頭道，“那個女人確實不容易認錯。”
在那之後，小天狼星按捺住心中的不快，偷偷跟蹤起了那幾名食死徒。當然了，他已經做好了眼睜睜看着他們幻影移形離開的準備了。
可是他未曾想，對方在暗靈閣中辦完事後，卻沒有立即撤出黑市，而是走進了一家喧鬧嘈雜的酒吧。
在那裡，他見到了一個渾身上下都散發着一股子“血腥味”的男巫。
要論瘋狂，小天狼星的堂姐就是一個異常極端的瘋子。
當初伏地魔相當突兀地敗在哈利面前之後，在自發地開始到處尋找主人的忠實黑死徒中，貝拉特里克斯就是其中尤其顯眼的一個。
那個只對伏地魔錶示忠誠的女人，最後被關進了阿茲卡班。可即便是在由大量攝魂怪看守的阿茲卡班巫師監獄中，她卻從頭至尾都未曾屈服過。
恰恰相反，她的瘋狂甚至隱約更勝了當年一籌。
可是，小天狼星在那所酒吧中瞧見的那個男巫，卻要比自己那個瘋子堂姐更加瘋狂、更加詭異。
“我很熟悉那種眼神，”小天狼星皺着眉道，“在阿茲卡班的那些年，我見過好幾個像他那樣的傢伙了。但是我認爲，那些人與他還是有程度上的欠缺，那個傢伙恐怕要更加瘋狂，而且還有着非常堅定的邪惡信念！”
“那麼，你知道他是誰嗎？那幾個食死徒找他做什麼？”瑪卡隨即問道。
“當時酒吧裡太過嘈雜，我就隱約聽到了幾句話——”小天狼星說着，加重了語氣強調道，“是‘紐蒙迦德’！我聽到了‘紐蒙迦德’這個詞！”
“……果然是潛伏起來的格林沃德餘黨嗎？”瑪卡瞭然地點頭道。
“你也知道？”小天狼星訝異地道，“這可不是誰都知道的，當年那場巫師戰爭的信息本來就不算全面，蓋勒特·格林沃德最後的歸宿更是沒幾個人知曉——我也是費了好一番功夫才推測出來的！”
“嗯……”瑪卡笑了笑道，“事實上，我之前已經去過一趟紐蒙迦德了，可惜就差了一點兒——格林沃德在我到達之前逃走了。”
“你——”小天狼星盯着瑪卡瞧了良久，這才嘆了口氣道，“這種事怎麼會少了你……我早該猜到的。”
他頓了一頓，又轉而問道：“那麼，美國的事你也知道了吧？”
“不，”瑪卡搖頭道，“這我還真不清楚，要不是你那張字條，我也不會想到來紐約！可誰又能想得到，格林沃德的餘黨居然還在研究默然者呢？而且還真被他們搞出了一些名堂來……”
“你是說，那些襲擊我的黑霧團……真的是‘默然者’？”小天狼星似乎還沒有將這一點給確認下來，“想不到那就是‘默然者’，我還以爲他們只會存在於魔法史上了呢！”