“砰砰砰……砰砰砰……”
紐約時間凌晨五點，一陣急促的敲門聲在河畔小屋的二樓響起，打破了黎明前的寧靜。
“來了，等等……”
阿比蓋爾迷迷糊糊地從牀上爬起來，穿着睡衣就把房門給打開了。
“……什麼……事呀？”
“霍格沃茲出現了某些意外，我必須立刻趕回去一趟了。”瑪卡站在有些昏暗的走廊上，快速地叮囑道，“阿比蓋爾，我給你們留下了保護手段，我不在的這段時間，小天狼星還請你們代爲照看一下。另外，儘可能不要離開這裡，明白了嗎？”
就在剛纔，正靠在小天狼星牀邊的椅子上閉目小憩的瑪卡，突然就感覺左手小臂上一陣微微的刺痛。
他在那裡繪製了一個魔文標記，若是與其相匹配的另一個標記被破壞，那他手臂上這個就會立刻發燙示警，以提醒他所監視的地方出了問題。
眼下的話，他派出的監視者是他的貓頭鷹瑪法，而它所監視的地方，就是霍格沃茲。
正因如此，他纔會在聽到格林沃德“好意”提醒他時，卻仍舊沒有立刻趕回去查看情況。因爲他在很早以前，就已經讓瑪法盯着那邊了。
“呃……啊，好、好的。”
在瑪卡嚴肅的語氣中，阿比蓋爾很快就清醒了過來，連忙點了點頭。
“辦完了事我會盡快回到這裡來的。”
瑪卡朝她示意了一下，隨即身形一陣扭曲，很快就消失在了阿比蓋爾的面前。
……
紐約的凌晨五點，也就是倫敦時間的十點整。那是海格的三頭犬路威暴走後，被及時趕到的斯普勞特教授用魔鬼網裹成一個“毛線球”的時間點。
然而，使得貓頭鷹瑪法啄碎腳環，以破壞魔文標記來提醒瑪卡的，卻並不是馬人出林和路威暴走。
瑪卡告訴它的示警標準，是有包括巫師在內的敵意生物，出現在霍格沃茲校庭範圍以內的危急狀況。
而所謂“校庭”，僅延伸到了城堡周圍的草坪部分而已。無論是馬人還是三頭犬路威，都沒有邁出過禁林哪怕一步。
就在瑪卡出現在校門口的十分鐘前，禁林外圍的某個地方。
“噢——”盧娜一邊在海倫的拖拽下倒退着，一邊恍惚地道，“魔鬼網。”
“唔……這種黑乎乎的藤蔓是叫‘魔鬼網’？”海倫看着已經鋪滿了前方整片林子的可怕植物，似是有些後怕地道，“這名字聽起來可不太友好！”
“是嗎？”盧娜坐倒在地上，歪着腦袋道，“我猜它們只是很喜歡親近人——只要不亂動，它們就不會勒得太緊的。”
她一邊恍恍惚惚地說着，一邊伸出細嫩白皙的手去，在那些堪堪停在她腳邊的黑色藤蔓旁晃了晃。魔鬼藤立刻就感應到了生物的氣息，黑藤猛地上一探，海倫一把將她的手給拉了回來。
看樣子，蔓延的範圍到這裡已經是極限了。當魔鬼藤失去了目標之後，左右晃悠着蠕動了一陣，隨後又重新耷拉回了地面上。
“你是想被它們勒一下嗎？”海倫眨了眨眼睛道，“我看最好不要。”
話音未落，盧娜忽然發現左側視野猛地一亮，隨即她便感受到了一股大力擊中了她的身側。尚還坐在地上的盧娜，倏然間就一個不穩，被推進了那大片的魔鬼網中。
那些黑色的藤蔓受到衝擊，即刻涌動起來，眨眼間就纏滿了盧娜的全身。
原本就蹲在她身旁的海倫反應極快地閃到了一邊，臉上那柔和的表情倏然一冷，可隨後卻又極其突兀地轉化成了驚恐。
“我已經看不下去了，舍恩小姐。”一個聲音在某棵樹幹後邊驀然響起，語氣中明顯帶着一絲不屑，“友情？愛情？簡直無趣！”
海倫抿着嘴脣，一言不發地盯着聲音發出的方向。
“怎麼了？爲什麼不說話？不好好工作的話，有人可是會生氣的哦！”
隨着這句話一出口，那個隱藏在樹後面的人往旁邊跨了一步，轉身朝這邊緩緩走來。那個瘦削的身形，以及那副頗有氣質的相貌，無一不在表明對方的身份。
“索卡拉迪斯？”海倫叫出了他的名字。
“嗯？”索卡斯微皺着眉道，“別用那個破名字叫我！你是怎麼回事，剛纔有那麼多的時間，你卻還一直在和目標說些廢話……我光在旁邊看着就已經夠不耐煩的了。”
“我……我不明白你在說什麼……”海倫似是有些害怕地又退了一步，離她身後的灌木叢僅僅只差幾步的距離了。
索卡斯雙眼一眯，看着海倫一聲冷哼。他張開嘴似乎想要說什麼，可還沒來得及說，他就立刻臉色一變，匆匆閃身離開了原地。
而就在下一剎那，一道紅光幾乎就擦着他的胳膊飛掠而過，重重地擊打在他身後的樹幹上，爆出了一蓬火花。
“沒事吧，海倫？”
在海倫後面的灌木叢中，忽然竄出來兩個人，卻是將將趕到這裡的赫敏和羅恩。而剛纔射出一道繳械咒的，正是率先衝出來的赫敏。
“嘖，”索卡斯不耐地道，“怎麼回事，你們不是應該去動靜更大的三頭犬那邊的嗎？怎麼可能會跑到這邊來？在我的計劃中，可還沒輪到你們呢！”
“瑪卡說的沒錯，你果然是個危險的傢伙。”赫敏手中緊握着魔杖，一臉慎重地看着他道，“不過你的腦子似乎不太夠用——我們倒是想過去，可有那麼大一片魔鬼網在那邊，我們還怎麼過去？”
索卡斯被赫敏兩句話就擠兌得一陣惱火，可他用眼角的餘光瞥了一眼，卻不得不承認這是他失策了。
可誰能想到，居然會有教授撒出了這麼一大片魔鬼網呢？從一開始，這就根本就不在他的計劃之內。
“哼，沒關係……”索卡斯按下心頭的怒火，撇了撇嘴道，“這只是一個小失誤，對整個計劃來說，根本無關痛癢……障礙重重！”
“盔甲護身！”赫敏當即迅速作出了反應，“四分五裂！”
索卡斯立刻再一閃身，躲到了一棵樹後邊，避開了赫敏的魔咒。
“羅恩，快帶着海倫先離開這兒！”赫敏連忙頭也不回地道。
“可是——”“羅恩！”
赫敏果斷地阻止了羅恩繼續推脫，她一邊謹慎地盯着前方，一邊催促着羅恩趕緊加快速度。
“赫敏！”海倫忽然開口道，“盧娜——盧娜被那個傢伙推進了魔鬼網裡！”
“盧娜？”
赫敏頓時一愣，她下意識地轉頭往旁邊一瞧，很快就瞧見了被纏住全身的盧娜。可就在她分神的那一瞬間，一道無聲咒極其突然地朝她這邊射來。
因爲不知道對方施放的是什麼魔咒，爲求保險，赫敏果斷地往旁邊一撲，非常及時地閃避了開去。
但因爲無聲咒的隱蔽性實在太高，雖然勉強避過了魔咒的直擊，可她也因此撲倒在了地面上。
若是再有一道魔咒向她襲來，那她就只是一個活靶子了。
“……火焰熊熊。”
響起的唸咒聲不是男生的音色……是盧娜？
“該死的！這個瘋子，竟然在森林裡點火！”在一片火焰之中，索卡斯只得放棄了繼續施咒，而是急匆匆地翻滾着離開了火焰的範圍。
與此同時，困住盧娜的魔鬼網也因爲害怕火焰而迅速退去，將自由還給了她。
“哦，盧娜！謝——”“昏昏倒地！”
脫離了火焰的索卡斯沒有給赫敏留出說話的閒暇，他又一道魔咒緊跟着就打斷了她的話語。
“漂浮升空！”
自魔鬼網中脫身的盧娜此時一掃平日的恍惚，只見她相當熟練地操控着漂浮咒，將赫敏推到了一邊去。
“兩個人嗎？哼，今天就讓你們明白一下，什麼叫做實力差距！”索卡斯狠狠地發泄着心頭的怒意，咬牙切齒地道，“飛沙走石！”
“盔甲護身！”
見對方的杖尖指向的是自己，盧娜也即刻揮動了自己的魔杖。可對方這道魔咒威力着實不一般，即便是被抵消了大半衝擊力，可她還是一個不穩坐倒在了地上。
“統統石化！”赫敏趕忙出手支援，卻不料索卡斯又一次靈活地避開了她的魔咒。
看來就巫師決鬥的理念而言，他和瑪卡倒是有那麼些許相似之處。索卡斯同樣認爲，肉體的能力也是巫師戰鬥的武器之一。
“粉身碎——”“障礙重重！”
盧娜的魔咒非常準確地阻止了索卡斯的行動，隨後她沒有猶豫，擡腿便朝赫敏這邊飛快地跑來。
“……走。”
她一把拽住還想繼續戰鬥的赫敏，拖着她鑽進了後面的灌木叢。
“那個人很厲害，我們很難對付得了他。”
“想跑！”
障礙咒的效果只有幾秒鐘而已，根據雙方的魔法實力，這個數字甚至還可能有一定程度的縮短。
不一會兒，掙脫束縛的索卡斯就已經往她們逃離的方向追了上去。
“去找人。”
一陣猛跑，就在氣喘吁吁的兩人即將抵達禁林邊緣的那一刻，盧娜一下子推開了赫敏。
“盔甲護身！”
就在盧娜勉強在身前放出一個鐵甲咒的瞬間，一蓬劇烈的火花在那無形的盾牆上炸開。伴隨着強大的衝擊力，她也一併跌出了禁林的邊界。