雨越下越大，無想丸叫嚷着讓幾名水手收主桅的帆布。風吹來，浪頭變高了，船兒開始顛簸。一名水手去拉繩索末端，結果被繩索生生拽到了空中上去，轉了幾圈摔回甲板上。“哇！”那人慘叫了一聲，暈厥過去。另一名水手顧不上他，繼續去追飛騰了的繩索，直到好好握住它。無想丸無奈，只好自己去協助幾名水手收帆。這收帆的過程比較複雜，按照以往：幔佈會徐徐降下、整整齊齊疊成一摞，但這回風雨來得太快，水手們只能趕緊釋放繩索，讓帆桁與四方布迅速跌落。所謂帆桁，是指掛有帆布的木杆。這寧波船的方帆是一塊一塊的幔拼湊而起，每一塊都由一根木質帆桁掛垂，跟一般船的單片帆布構造天差地別。
船甲板上，紅花從船艙裡出來，聽到那倒了的水手的哀嚎，趕緊跑了過去，爲其治療，一番按摩，那人漸漸甦醒。船體微微傾斜，有浪花打進了船體。葉宗滿見勢，也趕緊湊了過去，與紅花保持近距離，保護她不受風雨威脅。前桅杆下的水手們，也趕緊降落帆布。風呼呼嘯嘯，一下子把甲、乙、丙三條船吹散離開，東一條、西一條，三船上的人互相看不見，人人擔心得緊。
水手踉踉蹌蹌、顛顛倒倒，無法順利聽指揮。無想丸自己去攀爬主桅杆。因爲上面的中型四角方帆還沒有放下來，顯是滑索套被卡住了。方帆質地和下方成組的幔布是不一樣的，體態較輕，風一吹就鼓起來。無想丸像往常瞭望一樣，扣在桅杆上，迅速取下方帆的帆桁，但是風很大，差點把他連帆布一起捲走。他收取另外一段繩索，將竹竿和帆布紮起，然後站到帆桁上，慢慢順着主桅杆，疏放繩索，將其卸下。無想丸再看自己手臂時，發現皮肉都被繩索勒傷，破了皮，擦痕中有血在流淌——眼下情勢很急，讓他顧不上這個了。
“牙旗你就不要管了，讓它飛了算了！你要小心注意！”王直扶着甲板上的木樑朝無想丸喊了起來，叫他小心行事。無想丸拉着繩索，將帆布纏好，繼續朝前桅前進，然而已經趕之不及。船頭本有兩三水手欲收前桅杆上的幔布和方帆，豈料一浪打來，有兩員水手被浪頭捲走，他們都滾落海水中。船上的生存者往水中不遠處的人拋出救生繩索，但是風大浪急，水中的人根本無法握住繩頭，只能在靠自己的浮水本事，在水裡泡着沉沉浮浮。羅胖子等人，將船上日常備用的圓木，都託到木板上，讓它們滾入海中。幸運的人，會抱住浮木，不至於被無情的海水吞噬。
見前方第一輪的人收帆失敗，無想丸叫嚷了幾聲：“你們快到前桅。”又是三五個人冒着風雨往前方去了。前桅杆的幔布因爲被收放過一次，繩索未拉緊，帆桁都傾斜了，加上風吹得兇猛，幔幕大有四分五裂之勢。鐵錨顯是早已拋入海中了的，但是遲遲勾不住有砂石的地方，船依然被迫在往前方行進。
“你們幾個去幫忙！”王直對着側方几個拉着漁網的水手喊道。那幾個水手便鼓起勇氣，撒了手，往前桅方向奔去。船中部兩個炮牀早已毀壞，炮筒右側一隻滾落，左側一隻被浪頭捲走。衆人自身難保，沒人理會佛郎機炮了。
待衆人齊聚前桅，他們仍然來遲一步。帆桁和幔布雖然卸下來，但是頂桅四角方帆無法收取，被大風呼呼吹走。——吹走算啦，只要底下和收帆的人沒事就好。前桅之前因爲來不及收幔，幔布一拽，整根木柱子被亂騰騰的海風吹斷，傾倒在前頭。有不要命的水手把桅杆依然扯住，防止它被吹入海中，如果少了根桅杆，船的危險勢必大矣，維修亦需要時辰。但是此時，王直當機立斷，對那員水手喊道：“趕緊放了繩索，保命要緊！”那水手只好放了繩索，抱住旁邊的木柱。其餘水手，四散奪路而逃。有的則拉住船舷邊的繩索，以防墜入水中。可是這海風，已經達到暴風級別，船體歪得厲害，仍有水手沒有立錐之地，被慣性牽扯至左手邊的海水裡。王直見狀，使得九牛二虎之力，將身邊的木板踩踏而起，迅速丟到落水水手邊。
阮寶龍從船艙裡出來，對着王直喊道：“不好啦，王哥，各個水密隔艙都開始進水了。怎麼辦？還在堅持撐舵的楊雋說，聽候你的指令了！”王直將望遠鏡從身上系下，用它往四下裡望了一望，甲號船和丙號船早已不知去向。“唉！”王直嘆了一口氣，將望遠鏡丟到一邊。對阮寶龍說道：“叫船員們，抱着木板或者空的木頭箱子，棄船吧！留着命最重要，我們飄到海邊再匯合。”阮寶龍道：“那倉庫中的金子怎麼辦？”王直說道：“現在還能管那個。再不逃走，我們就會跟整艘船一起沉了，淹死完蛋。”
此刻，葉宗滿亦過來到：“已經卷走不少船員了。大哥，趕緊下令撤退吧。這船，恐怕是保不住了。”王直便跟阮寶龍道：“好吧。我們都跳船。你去跟楊雋、跟船艙裡的夥計們說，扔了黃金，不要去管，拿一些木板木頭之類，趕緊離開這艘船！”阮寶龍二話不說，狂奔至船艙中。楊雋叫艙中其他人員跳海，自己堅持最後走。王直則叫葉宗滿護了紅花，撕去冗餘的外衣、只着單衣，先抱了木板逃生。
兩個年輕的水手，一路蹣跚，來到王直跟前，王直一看，原來是絳丸和小九。小九道：“王先生，你怎麼還不走？”王直道：“你們兩個趕緊逃吧。我在等船長楊雋，他要是沒走，我也跟金子一起沉了算了。”絳丸說了一聲：“王先生保重。”便和小九兩人牽着一根繩子，從船舷跳了下去。兩聲“噗通”在浪花拍打船體的駭人聲音中，毫不起眼。
楊雋從舵艙中走出來，對王直吶喊道：“王哥，快走！船舵也壞掉了！”王直跟楊雋揮了揮手，心想：“金子要沉，金子要沉。啊，可惜了這五萬兩金子啊。我本欲將這些黃金呈給宋姐，呈給朝廷，保住宋姐性命。可‘金呈’變成‘金沉’，莫非這次我自己的命，也要斷送嗎？前些日子我正要將自己的表字改成這‘金呈’，王金呈啊，王金呈，難道偏偏是不吉的嗎？”正想着，腦袋裡嗡嗡作響，估計是激動糊塗了，還好王直急中生智，將一根斷了的木柱子，朝船舷邊一支，將自己翹了出去，然後遊弋在水裡，他連忙抱住那根斷木。
扭頭望時，乙號船已經逐漸淹沒在海中，王直低聲喟嘆道：“還好自己最後關頭蹦出來了。”說着吞着兩口海水，他便不敢作聲，慢悠悠地蹬着腿，扶着木頭往西方遊蕩開去。用勁浮起，他眼目裡出現一些其他的人，見他們也安全無事，王直心寬下來。
海水起起伏伏，程度很大。雨水星子“叭叭”打在王直臉上，有點疼痛的感覺。他牢牢抱住木頭已久，有點體力不支。眼光漸漸模糊，他昏昏沉沉地眩暈了過去。
本來就是烏雲覆蓋、天雷滾滾。現在入了夜，四下漆黑一片，水裡的人，彼此都往不見對方。有方向感的人，希望自己繼續往西邊漂動，只要方向正確，他們白天到達岸邊的機率很大，這意味着獲救的機會就大。就這樣，他們往西方漂了大概幾更路程。海里四散着木板、木塊或木樑，或者木箱子以及其它雜物，那是沉船的遺留物。
王直趴在木頭邊沿睡着了，醒來時，暴風和黑雲已經散去，傾盆大雨變成柔和細絲。他眉毛和睫毛上亦是水滴，迷離眼光中，遠近還有夥伴。遠方出現大地的形影，那應不是海島，而是大陸。王直舒了一口氣，心中頓時安定下來：“太好了，沒死成。”
遠方有船兒出現，那是不認識的別的商會的船舶隊伍。有從那裡傳來船槳或者別的什麼東西敲擊船舷的聲音。王直再仔細一瞧，發現甲號船混跡在他們的船中。他心裡估摸着：“王子殿下的船應該是被別商會的船隊搭救了吧。”再度環顧四周，看不見丙號船的影子，莫非它也跟乙號一樣沉了？
落水的一些水手被沿海的船隻先後搭救了，當然，也有有力者自行漂至海岸邊，躺或趴在沙灘上的落難者比比皆是。甚至還有在水中掙扎的。——比如王直。還好游來一隻搖櫓，上面一位漁民將王直用槳拉起，他終於得救了。此番他連道一聲謝的力氣都沒有，可見體力尚未恢復。
待上了岸，他下了地，衣衫溼溼，很沉，沉的自然不是衣服，而是因爲行船已久、泡水已久，還未適應陸地上的感覺。他顧不上這個，趕緊去詢問附近熟悉的水手，看大家誰誰誰“他們都活着沒？”王直尋着了絳丸。絳丸手一指：不遠處，有羅胖子、小九他們。
“葉宗滿、方廷助他們呢？”王直問道。絳丸又往右邊的海里一指，有一艘巨大的海船。絳丸氣喘吁吁道：“好像……他們……都被那船救上去了。”王直“哦”了一聲，安撫絳丸。隨後起身又四處張望。
有幾個丙號船的水手互相扶持，向王直這邊的空地走來。王直問他們：“你們知道鄭大人在哪嗎？”水手沒什麼力氣，回頭一指：接着走來的是易藥師，然後是懷抱着什麼物件的黎順。
黎順一不小心將那物件——一個錫盒子捧掉在地上，兩腳跪地，嗚嗚哭了起來。他道：“鄭……鄭大人，他，嗚嗚。”易藥師無奈對王直道：“我等保護不利，鄭大人爲了這盒子裡的國書，淹死了。”經黎順後來描述，在海水裡，鄭繩將錫盒子交給一邊的黎順，由於體力不濟，自己便沉了。
王直道：“我聽王子說，鄭大人爲使節這麼多年，深諳水性——這實在不該呀。你說這下，怎麼跟王子殿下交代！”他雖然沒哭，卻也萬分懊惱。大家光顧着說鄭大人，實際上，丙號船沉了，意味着又一個五萬兩黃金打了水漂。