不知道過了多久,安妮從一陣抽搐中醒了過來。醒來後發現自己躺在粗糙的紅磚地上。而坐劉美豔正坐在她面前的紅色靠背椅上。
看到安妮醒來後,劉美豔側頭轉向那個臉上長疤的陌生男人,向他使了個眼色。男人會意地點了下頭,又拎起渾身血漬的小安妮,飛快地朝着教堂奔去。
小漁村裡的人都有着自己的信仰。雖然島上佛教興盛,寺廟無數,但沒有和尚廟,只有尼姑庵。尼姑庵裡住的全是盤頭髮的“菜姑”①,而那幢尖屋頂的基督教堂卻是來自於地球另一端的教化。這幢教堂就坐落在小漁村“三觀尾”與“西沙灣”之間的海岸上,是小半島上唯一的一所基督教堂。據說這是清朝乾隆皇帝在位時意大利人建的。教堂建立後,這裡經常出現一些來自大西洋海岸不同國家的傳教士,他們向當地的村民傳播上帝的福音,恭敬地信奉着萬能的主。每逢禮拜天,這裡便是人頭攢動,聚集了許多前來做禮拜的人。
安妮被打的這天正好是禮拜天②,莊嚴的教堂外面擠滿了看熱鬧的人。野蠻男人提着安妮粗魯地撥開人羣,疾步走到廣場的正中央,然後用繩子將安妮牢牢地捆綁在那根堆滿乾柴的大木樁上。
“阿母!”此時此刻安妮是多麼希望母親能突然出現。她還記得和母親曾經說過,那十字架是件聖物,在遇難的時候,只要祈求上帝的保佑,上帝就會幫助人們脫離困境,因此,安妮滿懷希望地仰望着教堂門口的十字架,希望萬能的上帝真能像母親所說的那樣,幫她逃脫這場慘無人道的摧殘。
朦朧間,她似乎看到教堂的窗子裡站着一個身穿黑色教服的影子。雖然模糊不清,但從輪廓構造來看,似乎是個男人。於是,她望着站在教堂窗口的黑影,嘴裡低聲祈求道:“上帝,救救我吧!”然而那個神秘的黑影卻像一尊雕像似的紋絲不動地佇立在窗前,靜靜地俯視着教堂廣場上的一切。
“各位父老鄉親們!”那個臉上長疤的陌生男人指着安妮聲音高亢地對圍觀的村民說:“自從這妖精出現後,咱們村裡就有人失蹤,而且海難連連,漁業受損,毋庸置疑,這些厄運都是這妖精帶來的。”
臺下頓時一陣譁然,有個好心的人大聲喊道:“我說老兄,你也太誇張了吧!她還是個小孩,怎麼可能是妖精!”
男人指着安妮對村民說:“鄉親們,別看她還是個孩童,事實上她是妖魔的化身。是她把災難帶到咱們島上的。這事早在八年前就有人預言了,就是因爲我們當時心太軟,沒能及時把這妖精消滅掉,才讓她有機會奪走我們身邊的親人。今天,我們一定要把這妖怪剷除掉,不能再讓她帶走我們的親人!”
註釋(1)“菜姑”:當地人對尼姑們的稱呼。而且當地的尼姑出家不用剃度,全都是一些盤發出家的佛門弟子。註釋(2)禮拜天:星期天。