牟大牛在畲寨可以說如魚得水，一則赤牛山離此不遠，常來寨中走動，至少能混個臉熟。二則他這道士雖然是假的，但假戲真做，驅鬼攘災之類的活計也做得。寨民素信鬼神，對於佛道巫儺沒有不尊重的，人人見了他都敬稱一句“牟道長”。而且牟大牛還與這畲寨寨主有着不淺的交情，所以投奔過去後，四人都被妥妥的安置住進了寨主的莊子裡。
落腳處是穩妥了，但現在擺在林上轉、牟大牛等人面前的是另一個難題，他們已經與中興社失去了聯繫，這個問題似乎更加棘手。
原本劉十九與流求是一直保持飛鴿聯繫的，或許還有其他的備用聯絡方式，比如沿海大港口都有通信船往來，在各地有秘密接頭人負責傳遞。但現在，飛鴿恐怕已被那幫叛賊煮掉吃了吧，通信船也不知哪裡接頭。既無通訊，也無可靠船隻，如果僅憑自己的力量想跨海迴流求那就是個笑話。
何去何從？四人就如斷了線的風箏，不知道要飄去哪裡。
流求這邊，張鏑也有些焦急。婺州的情報遲遲不來，特派員劉十九以及他帶去的百十個人便如泥牛入海，再無半點消息。按理說，即便戰事不利，也該有敗訊傳回。除非是全軍覆沒無人生還，但陳覆在婺州經營多年，聖公彌勒會足有上萬信衆，總不至於被一網打盡了吧。
張鏑與陳復諸人都不會想到有程小眼、蛤蟆張這麼一夥嘍囉犯上作亂，不僅殺了特派員劉十九，還假冒聖公之名，控制了局面。僥倖生還的牟大牛等人則遁入深山、投靠畲人，也不知如何能聯絡上中興社，這麼一來，兩地之間的情報便徹底斷了。
除了下落不明的婺州這路人馬，其他的方向形勢也不算好。一方面是陳閔的水師在浙東沿海沒佔到什麼便宜，只是轉了幾圈，無功而返，好在也沒有太大損失。
另一方面是在董文炳的六路南伐壓迫下，宋軍敗訊連連。
朝廷裡那幫人，嘴巴上說着北伐、北伐，身體卻無比誠實的只顧南竄，拉上小皇帝，放棄了才成立不久的溫州行在，一路向福建逃去了。
張鏑的案頭每日都有各地傳來的消息，但終歸是壞消息多，而好消息少。他的眉頭皺了又皺，已經好久沒有舒展了。
想了多日，張鏑也算明白了一點，近來遭遇的這些挫折，說明自己的實力還遠遠未到能與蒙元正面抗衡的程度，實力未濟，還是慎重用兵，專心內政，壯大自己纔是最重要的。就如文景之時的納幣和親，纔有後來漢武帝橫掃北疆；越王勾踐臥薪嚐膽，最終才能一雪前恥。如今中興社也正需要龍潛虎伏，作韜晦之計，悄悄壯大自身之後纔可行大事。
想通了這點，張鏑豁然開朗，愁眉也舒展了不少。連日裡，帶上劉石堅、陳閔等幾個助手，還有各部的一幫事務官，東西南北奔走了一番。視察了數十個基層營、保，以及各礦山、港口、農場、商社、工坊……作了很深入的調查研究，絕不是蜻蜓點水的走過一遍，甚至在貨郎和醫官的引路下，只帶若干精銳護衛前往深山中的土著部落一探究竟。
腳踏實地的調研是做出正確決策的基礎，張鏑根據島內情況，接連做了幾個重大決策:
第一個大決策是全民識字。
歷朝歷代，官府奉行的都是愚民之策，所謂勞心者治人，勞力者治於人，勞心的讀書人是極少數，大約一個村莊百十戶人家纔會有一兩個，普通人的話只要能寫自己的名字就十分難得了。
如今，經過幾次事務官招考，中興社治下的讀書人基本都被蒐羅到事務官行列之中。因爲讀書人少，有些技術性崗位招的人只是粗通一點文墨，先用着再說，邊學邊做。比如工部的事務官，招錄時更注重技藝，但只有技藝也是不夠的。尤其是銃炮火器的製作，中興社的規矩是必須用統一和精確的度量衡，生產出來的銃炮有標準大小和重量，誤差很小。必須保證相同規格的火藥和彈丸能在同一款銃炮上無差別的使用。假若工部的人都不識字，不能看懂圖紙，也不能記錄數字，那標準化自然也就無從談起。
再如貿易部，除了經營海貿，還有管理市場和各港口徵收商稅的功能，識字並且懂算數都是必須的。
至於戶部、吏部、禮部、刑部那就更不用說，事務繁雜，不可能讓不識字的人來幹。
哪怕事務官招考時門庭冷落的醫藥部，要想成爲合格的醫官，能看懂醫書，開的出藥方，也算是基本要求。
當然，張鏑要推行全民識字絕不僅僅針對總社下的八個部門，絕不僅僅爲了充實事務官的隊伍，他的目標顯然更加宏大一些。
所謂全民識字，重在全民，也即不論男女老少，所有人都要學習認字。
目的何在呢？有些人可能無法理解。張鏑卻堅信這一計劃的重大意義，若成功實施，其作用當不亞於十萬雄兵。
全民識字的好處是顯而易見的。
首先有利於政令的傳達和軍民的管理，以往需要敲鑼打鼓召集民衆宣佈政令，等識字的人多了，幾張佈告就解決了，還避免了口口相傳以訛傳訛。
其次識字率的提升可極大的促進中興社各項事業的發展，很多時候，技藝傳承、經驗總結、創造進步都要以文字爲前提。
最後也是最重要的一點，就是識字的精神價值。全民識字的過程也即是全民教育的過程，就是要教導百姓認識到中興社的偉大事業，教導百姓忠孝禮義廉恥之理，教導百姓驅逐韃虜、恢復中原的意義。精神的力量是巨大的，沒有精神追求的一羣人就彷彿一羣沒有靈魂的茫然的綿陽。但同樣一羣人，灌輸了精神內核，有了靈魂，轉身就能變成一羣猛虎。所以全民識字不僅僅是認字而已，更是一場思想的全民進化，在全民識字、全民受教育的基礎上，才能隨時拉出一支有思想、有靈魂、有戰鬥力的強大軍隊，這纔是張鏑的終極目的。
有計劃就立刻行動，張鏑一聲令下，全民識字運動便轟轟烈烈的開展起來。
此事以禮部爲主導，其餘各部門全力配合。禮部管轄的蒙學、通學、大學三級學校自然是重要陣地，此前十歲以上的適齡兒童已基本動員入學。
學童們大部分都在蒙學，少數入讀通學的是原先未移民上島時就上過私塾，已有一點基礎，這部分人很少，十幾人而已。大學則還只是一個空架子，需要第一批通學學生畢業纔有生源，目前還沒有正式學員入讀，只是辦了幾期針對事務官和軍官的短期集訓。
單憑禮部的力量，能辦起蒙學、通學、大學已是難得，“三學”尚且一切草創，人手緊張，要開展全民識字的大運動，就不得不調用其他各部的力量。有張鏑的全力支持，這也不成問題。其餘七部都輪流派出半數以上的事務官供禮部調配，還有正兵之中原被稱爲“秀才軍”的袁鏞所部，數百名軍官本都是慶元士子出身，現在也都被抽調出來，臨時擔任教書先生。
中興社的效率在這個時候凸顯出來，短短三兩日，便將現有大部分識字人口集中起來，初步做了篩選，選出口齒清楚、文理稍通者數百人，主要是各部事務官和“秀才軍”中的軍官。這些人將作爲全民識字的“種子”，分配到各營、各堡及礦場、港口擔任識字先生。
考慮到人手和施行難度，全民識字運動先在自新城及周邊地區率先開展。識字先生們被派到上百個營、保之中開設課堂，爲了不影響工農生產，主要利用夜晚和農閒時間教民衆識字。
教材除了常見的《千字文》、《百家姓》等啓蒙書籍，還有禮部部長朱存銓精心編輯的《總理語錄》，收集了張鏑的文章論述幾十篇，還有講話語錄數百條，比如第一次中興大會上張鏑所作《中原各階層之分析》就收錄在內，此書是教材中內容最多最厚的一本。書的封面上方有“總理語錄”四個大字，下面一行小字寫着張鏑的一句指示:“讀書識字與吃飯睡覺一樣要緊”！封面的下半部分印了了一個人站在高處指點江山的樣子，不用說就是指代總理張鏑的形象。
幾類教材都是禮部加急雕版印出來的，“三、百、千”之類的書就是尋常版本，中原市面上就很多的。單說這本《總理語錄》，是最費時間精力的，也是識字先生們講授的重點。同時，相對於枯燥的《百家姓》、《千字文》之類純粹的識字書，《總理語錄》的內容更加充實，老百姓也更願意聽。很多識字先生會在課堂上會穿插講授總理張鏑的光輝事蹟，講他忠肝義膽、不畏強權，講他替天行道、抗擊韃虜，講他禮賢下士愛民如子。總理的事蹟就是最好的教材，這些事蹟原本在百姓中口口相傳，通過識字先生們的講授後就更加深入人心了，所謂“總理的恩情比天高，總理的思想比海深”。人們對總理的敬仰遠遠超過了天上的神仙菩薩，因爲神仙菩薩頂多給予一點虛無的內心安寧，但總理張鏑卻實實在在的爲了老百姓做事，真真切切讓他們過上了更好的日子。
如雨後春筍，中興社各地大辦起各類農民夜校，田間識字班。雖說條件簡陋，但效果很好，甚至大大超過了張鏑的預期。老百姓對於讀書識字涌現出了極高的熱情，每到傍晚，勞動回來的人們就三三兩兩的聚集到堡寨中央的大公房，早早的佔好位置。識字先生一般都申末敲鐘開課，戌時敲鐘散學，一天一兩個時辰。有些人下工晚了，就算不吃晚飯餓着肚子也要來聽課的，可見全民識字深得人心。
課上，前半截學習的基本是“天地玄黃宇宙洪荒”或者“趙錢孫李周吳鄭王”之類的，先生讀一句下面跟一句，逐個逐句的認字，這時候先生們往往是嚴肅的，不許你三心兩意交頭接耳。但到了後半截，天也差不多全黑了，要點着燈，先生們就開始講《總理語錄》，卻往往不完全按照本子上念，穿插着講歷史、講英雄，講國家和民族，也講當下韃虜的肆虐和人民的血淚。這便是張鏑要求的對民衆思想教育的內容。
好的先生大多也是好的說書人，一會兒說的人熱血沸騰，一會兒又說的人心酸淚流。當然講的最多的還是中興社，還是總理張鏑。尤其是四明秀才軍中出來的識字先生們，全都親身經歷過那些刀山血海，說的更是身臨其境。百姓們或從海州、或從慶元、或從沿海泉州等的遷來，每個人都有各自的曲折經歷，先生們的講解常常能引起他們的強烈共鳴。
識字運動開展一段時間後，百姓們的識字水平或許參差不齊，但有一點卻是效果鮮明的，那就是凝聚力的極大提升，對中興社的認同感大大加強了，對總理的擁護更是無以復加，甚至可以用狂熱來形容，人們前所未有的緊密團結到了以張鏑爲核心的中興社的周圍。
當然，全民識字運動還是要看人們最終學會了多少字。這方面就有好有壞了，畢竟人有賢愚之別，年紀也有老少不同，學習自然就分出了高下。
按照規劃，識字班三月一測，成績分甲乙丙丁四等，甲等是最優秀的，經過一輪學習，認識八百字以上，甚至可以寫小文章了；乙等識字五百以上，可以作簡單的文字交流；丙等識字二三百不等，丁等則是識字二百以下最末等的。
爲獎勵先進，鞭策後進，甲、乙兩等都頒發識字等次證書，作爲事務官招錄和軍官提拔的重要依據，如果被評爲丙、丁兩等就是一個劣勢，基本就沒有成爲正兵或者考選事務官資格，甚至選舉牌甲長或者參加材勇都受到影響。
不過識字等次低的也不是說沒有機會了，繼續學習，完全可以在下一輪的測試中提升等次。本次全民識字運動在每個地方連續辦兩期，也就是六個月。兩期過後，識字先生們就要撤走，回原崗位或者去下一批識字班。各營、保則各自組成一個個“識字互助組”，低等次的可以向高等次的學習，高等次的則繼續提高，形成一個學習識字的良性循環。一般兩輪識字班以後每個營保都會涌現幾個“識字標兵”，比普通人進度快很多，往往能流暢默寫《千字文》，甚至把《總理語錄》都倒背如流的。他們的文字水平完全可以擔任新的識字先生的角色。
第一輪識字運動成功開展以後，張鏑準備將這場運動推廣到整個中興社，要讓臺員、澎湖、呂宋的治下百姓都能識字，乃至於最終要讓各島接觸到的番人們都加入其中。今後凡新遷入移民，也必須參加一輪識字班，既是掃除文盲，也是加強思想教育，要將識字運動作爲一個制度延續下去。