一直沉默不語的淑均終於開口了。
“我最初也不相信是妖怪，可是，據我一個倖存的族人描述，東夷鬼兵都是夜晚出沒，而且人數不多，他們也提前做了準備，在要塞處有一大隊巡邏人馬。可是，巡邏之人尚未發出警報便倒下了。如果說，這算偷襲也就罷了，更可怕的是，有窮氏的援兵當時正在趕來，正面遇上了東夷鬼兵，可是，一千精銳，全部都是他們族中最善射擊之勇士，但是，這一千勇士，連弓箭都沒能射出，便全軍覆沒了……”
姒啓忽然問：“是他們來不及拉弓，還是別的原因？”
淑均搖搖頭：“那族人嚇瘋了，語無倫次，也說得不詳細。我只是擔心，以東夷鬼兵這樣的速度和行事風格，不知什麼時候便會瞄準大夏其他諸侯國，也包括我們鈞臺……”
姒啓忽然搖頭。
淑均道：“啓王子的意思是？”
“我總覺得這些戰爭中，有蹊蹺之處，可是，到底如何蹊蹺，又說不上來。”
姒啓立即站起來：“事不宜遲，淑均，你馬上和我去有男部族走一趟。”
所有人都很意外，不明白啓王子爲何忽然如此倉促。
他卻看着塗山奉朝：“塗山大將軍說得對，東夷鬼兵偷襲的都是小規模的軍隊，準確地說，是五千人以下的軍隊。但是，每每有上萬的大軍，他們便繞道避過，從不輕易下手。我想，這其中一定有原因。二位駐守鈞臺，切勿分散大軍，無論遇到什麼情況，都以防守爲主，然後等我回來。”
在去有男部族之前，二人先去了有窮部族。
有窮氏，歷代居住在距離陽城八百里之外的南方之地。
那是一片極爲廣袤的原始叢林，羣山起伏，獵物衆多，加上有一條大河圍繞山腳之下，所以，縱然是大旱之年，有窮氏的損失也不太大。
因爲山林獵物衆多，有窮氏世代以狩獵爲生，當然，他們族中人口也不算多，總共也只有幾千人，但是，無論男女老幼，都精於騎射，縱是小孩上山，也從不會空手而歸。
自然，有窮氏，也不是因爲窮——準確地說，他們該叫做有穹氏——因爲，他們覺得頭頂的蒼穹廣袤無垠，便在修建屋子時，全部採用了蒼穹似的圓形房頂，所以，便以有窮氏自居。
也因爲人口少，他們雖然生活在大夏千里範圍之內，也從來沒有成爲大夏最親信的十二部族。
當姒啓和淑均踏上這片土地時，一眼望去，便被那些很有特色的建築物迷住了。
那是沿山而建的木屋，全是蘑菇似的圓形房頂，許多房前屋後長滿了野花，更有不少人家的屋頂直接圍繞着一棵粗大的古樹，看起來，那樹就像從房頂上長出來似的，煞是有趣。
但是，所有屋子裡已經沒有任何一個人影。
被嚇破了膽的倖存者，已經全部逃進了深山老林，短時間內都不敢出來了。
只有房前屋後，林中道上，野花靜靜盛開，彷彿從不在乎有過這樣一場可怕的大屠殺。
可是，姒啓卻無心欣賞這盛產弓箭手的神奇部族，目光落在了地面之上。
只見凌亂的草地上，到處是灑落的弓和箭。
其中不少弓是拉開狀，甚至被拉斷了，而箭簇更是灑了一地，從箭鏃分佈的遠近來看，這些箭並非是胡亂丟棄，而是射手射出的。
很顯然，有窮氏的弓弩手們，早已發現了敵人，而且拉開了弓箭，可是，他們依舊毫無還手之力，徑直倒在了東夷鬼兵的魔掌之下。
山坡上，除了箭簇，居然看不到別的武器
也就是說，東夷鬼兵沒有留下任何武器。
淑均的面色更加不安了，低聲道：“東夷鬼兵不可能用箭。可是，他們到底使用的是什麼武器？”
這一點，姒啓也百思不得其解。
他只是彎腰撿起一支箭，仔細看了看。
很普通的箭頭，沒有任何毒藥。那是有窮氏的射手獵殺動物常用的箭簇，也是他們對敵的利器。
可是，這些利器，面對東夷鬼兵，沒有發揮任何的作用。
他仔細觀察了好一會兒，駭然道：“有窮氏的射手一定是射擊了東夷鬼兵，可不知爲何，這些箭簇全被反彈回來。莫非東夷鬼兵都穿了什麼重型鎧甲？”
可是，此言一出，他自己都搖頭。
重型鎧甲十分沉重，一般要兩軍對壘時纔上去，根本不可能千里奔襲。而且，重型鎧甲也並非全無死角，總有地方必須露出來，依照有窮氏神箭手的本領，但凡有一點點死角，必然也射中。
可是，他們一點也沒有射中，這就證明，不是重型鎧甲。
淑均擡頭看了看天空，姒啓分明發現，他滿臉懼色。
他的聲音也很低：“不，他們沒有穿重型鎧甲！我的那個瘋了的族人說了，他們全部騎着銀角馬，赤手空拳，而且，他們都赤裸上身，描繪着彩色紋身，我想，他們一定是鬼魂，不然，怎會隨手一指，便讓神箭手們一羣一羣倒下去？……除了鬼，沒有人能做到這一點……”
什麼樣的肉身，也無法抵擋利箭的穿刺。
畢竟，有窮神箭手的利箭，連厚厚的犀牛皮都能射穿。
除了鬼魂，的確沒有別的解釋。
離開有窮部族時，二人心情都很沉重，一路上，也無話可說。
趕到有男部族時，這種沉痛的心情就更加嚴重了。
有男氏，並非以騎射見長。
他們世代居住在平原之地，以一個小鎮爲中心點，儼然是一座小小的城市。
可是，此時，整個小城已經成了一片廢墟，東夷鬼兵的一把大火，燒光了整個城市。
因爲起火是在深夜，熟睡中的人們來不及逃亡，死傷十分慘重。
尤其是老弱幼兒，幾乎死掉一大半。
倖存者，卻再也不敢回家，都躲在了遠方的深山老林。
找了半天，只看到一個瘋子游魂似的遊蕩，一邊走，一邊吶喊：“鬼來了……鬼來了……”
淑均追上去，一把拉住他。
此人，便是之前曾經向他報訊的族人。
被一把抓住，瘋子嚇得癱軟在地：“鬼啊……鬼啊……饒了我吧……饒了我吧……”
淑均臉色更白了：“啓王子，他叫橫三，之前還沒有瘋，現在已經徹底嚇瘋了……”
橫三隻是喃喃慘叫：“鬼啊，鬼啊，好大的火啊……饒了我吧，饒了我吧……”
那是一把突如其來的鬼火，一經發現，便滔天火焰。
人力，無法撲滅。
淑均手一鬆，橫三發瘋似的跑了，一邊跑，一邊喊：“鬼啊，鬼來了，鬼又來了……”
他的聲音，在空蕩蕩的小城四周迴盪，可能躲在深山老林中的族人聽得這話，就更加不敢回去了。
姒啓定定神，沉聲道：“這太反常了。縱然是尋常的戰爭，失敗者一方，也不至於一直嚇得有家不回。這裡，一定是發生了比戰爭更可怕的事情！”
淑均喃喃道：“如果真的是鬼兵，那我們就一點辦法也沒有了……啓王子，我們無法跟鬼魂抗衡……真的，我們對付不了幽靈……”
姒啓本也是滿腹擔心，可是，聽得這話，卻笑起來，朗聲道：“當年的西北妖魔，也傳得神出鬼沒。他們可比東夷鬼兵厲害多了。東夷鬼兵，還要出動幾百幾千人對陣，他們可是隻憑藉一個光圈便足以讓幾萬人同時消失。可是，最後，他們還是被消滅了！”
淑均本已膽寒心裂，聽得這話，稍稍來了一點勇氣，但是，依舊疑慮重重，畢竟，他當年從未親入西北沙漠，作爲有男氏的公子，他是在啓王子返回之後，纔跟隨的。
姒啓拍了拍他的肩：“淑均，你先回鈞臺，我立即去魚鳧國走一趟。”
淑均忽然道：“啓王子，我們如果真的跟魚鳧國公開結盟，會不會招到東夷鬼兵的瘋狂報復？”
“我們不是早就公開和魚鳧國結盟了嗎？東夷鬼兵不可能不知道這一點！”
淑均一怔，又遲疑道：“東夷鬼兵最初對大夏的偷襲都是小打小鬧，可這一次對三個大諸侯國展開大屠殺，會不會正是因爲對我們和魚鳧國結盟的警告？不然，他們怎會在剛剛拿了魚鳧國開刀，便襲擊我們？算算時間，正是一前一後，相差不到十天，分明便是警告……”
姒啓斷然道：“他越是警告，就證明他越是懼怕我們的聯盟！我們便越是應該和魚鳧王結盟！”
淑均作聲不得。
魚鳧古國，一切如常。
已經四月初了，距離偷襲小土王的老巢快三個月過去了，東夷鬼兵居然沒有再傳來任何消息。
靈關，熊耳，褒斜、南中……但凡魚鳧國的重要關口，再也沒有遭到任何騷擾，就好像小土王已經忘了還有這麼一個敵人似的。
可是，小土王不可能不知道鳧風初蕾的下落。
縱然那些東夷土族，枯枯法師等不告訴他，難道九黎各地的商旅也不會散播這個消息？
或者說，小土王現在根本顧不上對付魚鳧國？
又或者，他根本不把鳧風初蕾的這一番挑釁放在炎帝？
與此同時，西域各國卻不時傳來戰事報道，全是各小國淪陷的消息，而且，整個大夏臨近三苗的南方一帶，已經徹底淪陷，上百個大大小小的諸侯國，徹底投靠了東夷鬼兵。
一時間，全天下談東夷鬼兵色變，縱然是提到“東夷”這兩個字，都膽戰心寒。