桑祈愉悅地打了個響指，接道：“一定很熱鬧。”
蓮翩掩嘴偷笑，掏出早就準備好的示意圖給她，指着上面畫的一處紅點道：“你看，地方我都已經查好了。”
桑祈很滿意，吃飽喝足後，招架不住也想跟去看熱鬧的蓮翩，只得帶上她一起出門，坐了馬車來到西郊。
靈霧峰半山腰，高約三千尺，層巒疊翠，是洛京著名的茶葉產地，幾個大戶世族都在這兒有茶莊。宋落天名下的這處位於南坡正中，地理位置尤其優越。
採茶期未到，茶樹呈現出老葉濃郁的綠，放眼望去一片深翠。蓮翩掀開車簾一角，指着外面的一壟壟排列整齊的茶樹講解道：“洛京人傑地靈，物產豐潤，聽說每年專貢皇室的名貴茶種西山微雨就是這靈霧峰上出產的，每年只有那麼一個時辰出產。要在清明的當天晨露下，用這一日剛滿二八年華的少女的柔脣，採摘每棵茶樹上最嫩的一片葉子……”
其實這些內容她也沒見過，都是聽說的，可光想着洛京人的這雅緻做派，腦補着那副優美畫面，就覺得心馳神往。
桑祈眯着眼睛，托腮聽她絮叨，擡手指了指更高一處田地問：“那個地方好像位置更好啊，是誰家的？”
蓮翩順着她的手指看去，驀然笑了，“那個啊，就是晏司業家的莊子啊，啊……小姐果然識貨，西山微雨就產自那裡。”
桑祈挑了挑眉，暗道了聲，果然還是晏家根深葉大，連御貢的茶都壟斷了，還搞得那麼有名頭。
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到達目的地後，二人環顧一週，見茶園如預期中一樣沒什麼人把守，便下了車。
山上的空氣格外清新，瀰漫着茶樹的馨香，桑祈深吸了一口氣，詢問蓮翩有沒有連搞破壞的主意一起想出來。
蓮翩難得出門，也正歡快地左顧右盼，聞聲狡黠一笑，拉着她找了處偏僻的地兒，神秘兮兮地從身上掏出一包粉末，邊拆邊道：“小姐你看啊，這靈霧峰之所以出產的茶好，是因爲土質特別。我們不需要破壞茶樹，只要把大量這種粉末灑在灌溉茶園的水渠裡，便能在神不知鬼不覺中改變宋家莊子的土壤成分，產出的茶自然質量就不行了。”
桑祈聽罷，先是點點頭，覺得的確是個不易被察覺的好點子，繼而又想到什麼，皺了眉頭，狐疑道：“你這藥粉是哪裡來的，不會毒死人吧？”
蓮翩翻了她一個白眼，“怎麼可能？！就是普通的石灰而已。再說，我已經調查過了，灌溉茶樹的水源和長工們的飲用水源都是分開的。”
她說着指了指地上呈現出暗紅色的土壤，想把石灰作用的原理給桑祈講一講：“洛京附近都是這種紅土……”
桑祈聽得頭大，擡手打斷她，“行，對人無害就行。但是就這麼點能有用麼……”
蓮翩一挑眉，壞笑道：“放心，我帶了兩大袋子呢。”
在陰謀詭計這種事上，蓮翩一向思慮周全，於是回馬車取出了兩個布袋。主僕二人趁人不備，暗搓搓地找到宋家茶園的水源，開始了轟轟烈烈的倒石灰運動。
石灰入水，水面立刻劇烈翻騰，發出滋滋的響聲，並隱隱冒起白煙，引來了留守茶園的長工注意，一聲厲喝，抄傢伙便趕了過來。
二人見勢不對，對視一眼，嬉笑着把剩下的半袋石灰直接甩在地上，擡腿便跑，一溜煙回到馬車上，催着車伕快些快些。
桑家的車伕出身軍旅，何等訓練有素，馬車甩開長工們糾纏的叫嚷聲，朝山下疾馳而去。已經很多年沒有這樣惡作劇過的桑祈和蓮翩被顛得左搖右晃，卻都笑得根本停不下來，回家後飯都多吃了一碗。
宋家莊子的長工們沒抓到人，氣急敗壞地清理作案現場。可已經被石灰污染了的水源一時半會兒是不能再用了。更不湊巧的是，當天下午，洛京就下了一場雨加雪，細雪夾着雨絲，紛紛揚揚落下，將地面上殘留的石灰盡數沖刷到了土壤深處。
而這些事情，畢竟起因於自己看守不利，長工們壓根不敢告訴東家，只得默默壓下，祈禱老天保佑，明年收成不要有什麼差錯。
這邊廂，桑祈滿足了報復的快感，第二天心滿意足地上學去。
可是沒有了卓文遠和閆琰，國子監裡顯得格外冷清。
這一天上午考試，是她擅長的數課，她早早答完，出了教室，在院子裡發呆，把玩着一株臘梅，驀然發現已是深冬時節，一眨眼自己來國子監已經快兩個月了。
送荷包的事情，當然還是沒有着落。
她想起自己當初跟父親說的，來這兒自己挑個夫婿的說辭，不由有些想笑。
掰着手指頭數來數去，雖然同窗中有許多門當戶對的適齡公子，可她能把名字叫準的也就那麼幾個。
卓文遠吧，早就想好不考慮了，最近還發現此人甚是不着調。
宋落天吧，更不用說，簡直就是死對頭。
閆琰吧，倒是個純良少年，只可惜勇氣冗餘智慧不足，小身板還有點脆弱。
晏雲之……說來他確實也是同輩，也尚未娶，可總是跟每個人都保持着微妙的距離，讓人覺得捉摸不透，難以親近。怎麼着也無法把他和成親對象這個詞畫上等號。
還說什麼尋覓良人，簡直是沒譜的事兒。
正當她胡思亂想之時，突然聽到一陣腳步聲。
她已經習慣晏雲之總是以這樣的方式出現了，以爲又是他，頭都沒回，伸手掏出一物事，隨意揚了揚，心不在焉道：“荷包啊，荷包啊，送荷包咯……”
一般晏雲之都會趁機嘲諷她兩句，果斷扔下一句“不要”，這次卻沒動靜。
桑祈有點意外，轉頭去看，竟發現身後站着一個不認識的男子。
天氣明明很冷，那人的衣着卻如初春服飾般單薄，淡青色的長袍雖也是上好的緞面，卻能看出邊角洗得有幾分陳舊褪色。然就是這樣一襲衣袍，就是一個樸素得不能再樸素的桃木髮簪，整齊乾淨地穿在他身上，也能彰顯出主人不同尋常的氣度。
桑祈覺得這人有些面熟，想來應該是班上見過的，卻又沒什麼具體印象。如今仔細看他才發現，他長得很高，英挺又俊俏。尤其是那巍峨高山般的鼻樑，顯得整個人輪廓格外深邃，眼眸也因着這份深邃，變得沉鬱如寂靜遼闊的海。
他無疑是極好看的，這份美既不同於晏雲之的清冷仙風，也不同於卓文遠的俊美陰柔，不同於閆琰的活力熱忱，更不同於那些成天吟着風花雪月的酸腐書生，而是書上說的，屬於人中翹楚國之棟樑的那份卓爾不羣，器宇軒昂。
桑祈看得呆了呆，半天也沒想起人家的名字，不知如何開口。
好在，對方先說了話，以一句自我介紹開場，爲她解了圍。
“在下顧平川。”
桑祈不知道對方找自己何事，收回不正經的胳膊腿，老老實實坐好，點了點頭，“在下桑祈，見過顧兄。”
顧平川當然認識她，微微頷首後，連多餘的客套話都沒有，下一秒便語出驚人，平靜道：“在下今日，是來向桑二小姐提親的。”
陌生的公子站在她面前，長身玉立，俊朗不凡，突然蹦出這麼一句，桑祈覺得有點神展開，沒反應過來，直接脫口問了句：“啊？”
顧平川面色沉靜，繼續不緊不慢道：“在下聽聞，桑二小姐不願接受家族聯姻，今日特地前來親自提親，就是爲了向你傳達在下的心意。與家族安排無關，這些日子的接觸以來，在下真心仰慕姑娘。若姑娘當真如傳言般，不在意出身，只在意真情，便給在下一次機會罷。”
一番話說得沉緩動聽，比卓文遠那種油嘴滑舌聽起來誠懇很多，似乎值得信賴。
可是桑祈怎麼也想不通，二人連話都沒說過，自己怎麼就吸引到他了？這真心來得，會不會有點倉促啊……
雖然心裡是這樣想的，可怎麼也是第一次聽到如此正經的表白，她免不得和所有年輕姑娘一樣面色發紅，心跳加速，尷尬得不好意思直視他，輕咳兩聲，才道：“那個，我考慮考慮啊。”
這反應似乎完全在顧平川的預料之內，他沒有表現出高興或是失望的情緒，也沒有做進一步強求。只點了點頭，拱手道了句：“願效犬馬之勞，隨時恭候差遣。”便擡步離去。
桑祈望着他的背影，撫了撫發燙的臉頰，覺得剛纔的事越想越不可思議。
誠然，這個看起來不浮誇，不急躁，性情沉穩，容貌昳麗，清瘦而略顯憂鬱的男子的確給她留下了好印象，被他表白的，換做任何一個女孩子大概都會心旌搖曳吧。可她豈是那麼容易小女兒心氾濫的姑娘，隱隱約約總覺得，這男子不一般，來意未必是自己看到的那麼簡單。
她也說不上哪裡不對，想了半天后，回頭又去找了顧平川，在放學的路上對他說：“我認真考慮了一下，既然你說自己對我真心實意，那麼我們就來試上一試如何？你若能通過我的測驗，我就答應你。”
顧平川聞言擡眸看她，嚴肅的臉上表情沒有絲毫波瀾，果決應了句：“願意奉陪。”
桑祈聽着，又覺得回答的實在太平靜而乾脆。
於是愈加迷茫，揣着疑惑，立馬回家把這個八卦告訴了蓮翩。
蓮翩呼天搶地的，爲卓文遠鳴不平了好半天，才心不甘情不願地加入應對顧平川的測驗計劃大討論中來。