馬場是桑家的，顧平川準時赴約，換了身方便行動的窄袖胡服，將綢緞般黑亮光滑的長髮攏得整整齊齊，端坐在馬背上，皎如玉樹，姿容倜儻。
桑祈的注意力卻沒怎麼放在他身上，等他的時候已經騎馬遛了一圈，回來後出了些汗，迎着光，濃密的長睫閃閃發亮，揚了揚手上的馬鞭，算是打了聲招呼。
顧平川沒什麼多餘表情，躬身回了一禮，勒勒繮繩跟上。
接下來的時間裡，桑祈射一箭，基本上顧平川也會跟着射一箭，但技術實在不行，還不如閆琰。
幾個回合下來後，桑祈覺得比試難度太低，有些無趣，提議休息一會兒。
二人並排，緩緩騎馬在四周的草叢中繞行。桑祈發現顧平川又一直沉着臉，面上好像凍了冰，以爲他是比輸了不高興，便寬慰道：“沒什麼，我看你剛纔已經盡力了，以後多練練就好。”
誰料顧平川看了她一眼，卻是開口道：“在下有一事不解，不知可否冒昧一問。”
“你說。”
顧平川頓了頓，蹙眉問：“你爲何喜歡舞刀弄劍？”
桑祈一怔，旋即領悟到了他用掩飾不住的嫌棄語氣說出來的這句話背後的含義，是想表達正常的女孩子不應該如此。
於是微微一笑，反問他：“你不喜歡舞刀弄劍，爲什麼還答應陪我來？”
說話間，視線落在他的手指上。修長白淨的手指，雖然關節蒼勁有力，絕稱不上手無縛雞之力。可應該也沒做過什麼重活兒，亦不習慣彎弓射箭。剛纔就拉了那麼幾下弓，已經磨紅了好幾塊，中指肚上甚至出現了擦破皮的痕跡。
約莫留意到她的視線，顧平川不動聲色地將袖子拉了拉，掩蓋住手上的傷，冷麪不語。
看得出他的剋制和勉強，下一輪測試，桑祈不想那麼爲難他，選了個容易的，要跟他一起步行上下學，多聊聊天，看二人之間合不合得來。
可惜，結果也比較失敗。
她發現顧平川這個人十分面癱，比晏雲之更甚。晏雲之只是不愛笑，一但笑起來卻如寒冬盡去，春暖花開，冰河初融，萬物復甦般極好看。他卻好像壓根不會笑似的，臉上除了面無表情和麪色陰沉外，沒有任何正面情緒。而且不愛說話。經常是她一個人唸叨了好半天，對方只是點頭或敷衍地應上一句。
就連說好了不是測試，只是想約他一同出遊，他雖然態度良好，但明顯讓人感覺到心不在焉。
桑祈困惑了。
這一日，又提議要跟他比武，見他不熟練地提着劍招架，面上的厭惡之情怎麼也掩飾不住，終於目光一沉，三兩下將他的武器打落在地，趁他彎腰去撿的時候，二話不說將其掃到了一邊，在他疑惑的目光中，直視着他的深眸坦言道：“我說，反正你也不喜歡我，何苦非要爲難自己演這一出，耽誤彼此的時間？”
顧平川眸光一暗，“姑娘何出此言，在下分明……”
桑祈笑了，連連擡手打斷他，“得了，別人是不是真心我看不出來，可是你不是得未免也有點太明顯。”
說着舉了幾個例子，“第一，你覺得我的興趣愛好都野蠻而古怪，與你的高雅情趣不符，每次只要看見我碰兵器就一臉嫌棄；第二，你並不喜歡我的性格，覺得我做爲一個女孩子太張揚不檢點，每次和我一起走時都不自覺地保持了一點距離；第三，你和我在一起完全不開心，我從來沒有看你笑過，反而還總是一臉陰鬱，可能連你自己都沒留意到。你已經很努力地僞裝了，只是真心僞裝不出來。”
說完，她把手中的長劍一收，眨巴着眼睛大大方方反問他：“你覺得，這樣子，也能叫喜歡一個人嗎？”
顧平川無言以對。
桑祈抻了抻胳膊，也懶得質問他爲什麼欺騙自己，只道了句：“行了，我玩膩了，明天開始你便重拾自由，再也不用面對我的無理取鬧感到爲難。”說完灑脫收劍，揚長而去，留下顧平川一個人暗暗握緊了雙拳。
她原以爲，顧平川是個骨子裡很驕傲的人，被自己這樣說了，定然會惱羞成怒，從此跟她恩斷義絕永不相交。
卻沒想到，第二天洛京陰雨濛濛，一出門，便看見他依舊如往常一樣，一襲青袍，在她門前執傘而立，像一棵挺拔不屈的樹，崖上青松，山巔孤柏，已經就這樣在風雨中默然佇立了千百年。
桑祈徹底被他弄糊塗了，詫異地走過去問：“你這是？”
“之前約好的，來接你上學。”顧平川視線如這雨絲般寒涼，好像昨天什麼都沒有發生過一般，平靜作答。
桑祈頭一次覺得自己看錯了人，眼前這個男子，讓她愈發不懂了。
二人各自心有所想，一路沉默着，進了國子監大門。桑祈一下子就看到一抹熟悉的水藍色——卓文遠回來了。而今正閒閒倚在教室門上，手裡拎的摺扇換成了散發着香氣的油紙包，勾脣笑着，朝她一搖一搖。
想來是沒忘給她帶特產！
她一高興，忘了和自己同行的還有個顧平川，單手拿着傘，另一隻手提起寬大的衣襬便一路跨過水窪繞過臺階跑了過去。
卓文遠好笑地看着她，用油紙包敲了敲她的額頭，取笑道：“小饞貓，就那麼急？”說着擡眸，視線越過桑祈，落在顧平川身上，笑意更深了些。
桑祈正忙着收傘，抖落袖子上的雨水，不願看他小人得志，嗔道：“沒看見正下雨麼？”
“放心，用了好幾層油紙包着呢。”卓文遠依然在和桑祈說話，眼睛卻依然看着顧平川的，邊唸叨這德州的醉魚製作工藝有多不容易，邊在顧平川陰沉目光的注視下，笑意盈盈拉着桑祈進了屋。
桑祈迫不及待地拆開層層包裝，聞了聞誘人香氣，纔想起來被自己遺忘了的顧平川，嘴角一抽，暗道不好。
人家都不計前嫌來接自己了，自己還一見着吃的就把他忘了個乾淨，實在不好不好。於是視線在教室裡搜索一圈，見他已坐在了教室最深處的角落裡，果然正冷着臉收拾書本，一看就很不高興。
稍加思忖，乾脆借花獻佛，拿了一條寶貝醉魚，起身走過去，抱歉道：“剛纔有點衝動……那個，不是故意丟下你的。來來，嚐嚐這個，權當賠罪。”
顧平川連眼睛都沒擡，直視着自己研墨的手，冷冷道：“不必了。”
桑祈尷尬在原地，皺了眉，心道是這人到底怎麼回事啊，怎麼變臉比翻書還快。早上還好好的，這會兒又這樣了。她自認是個有事兒說事兒，有錯就認的姑娘，特地割愛跑來表示誠意，對方還要執意鬧彆扭，也的確教人有點不耐煩。
可還沒等她再說什麼，晏雲之便來幫上次淋雨後風溼發作，導致今天沒敢再冒雨出門的馮默博士代課了。她只好又趕忙跑了回去，將醉魚收好放在了桌子底下。
耐心地等到下課，卓文遠喚桑祈一起吃飯，桑祈卻稱自己還有事情找顧平川，讓他不用等。
卓文遠剛回洛京之時，已然知道了顧平川跟她表白的事，聞言沒個正行，半倚着靠在身後的桌案上，眯着他風流曖昧的桃花眼，嘆了口氣，哀怨道：“怎麼，有了新歡，這就要丟下我了？”
桑祈看不得他這酸樣，嘴角一抽，擡手就推了他一下，嗔道：“少胡說八道。”
可她沒注意，方纔那句話被正好要邁出門口的顧平川聽了個正着。男子腳步猛地一頓，而後拂袖，憤然離去。
桑祈費了番功夫擺脫卓文遠的糾纏，在院子裡找了好幾圈才找到顧平川，從身後走過去，拍了拍他的肩，想跟他好好聊一聊。
不料顧平川看她一眼，彷彿嫌棄被她碰髒了衣物一般，擡手撣了撣她摸過的地方，冷言冷語道：“怎麼，想起來我這個新歡了？”
桑祈哭笑不得，“什麼歡不歡的，你別聽卓文遠瞎說。”
顧平川青白的指節在衣袖中顫抖，隱忍多時的怒氣終於達到了頂點，猛地起身，長袖一振，聲調比平時高了幾分，恨恨道：“桑祈，你若早就選好了子瞻，選好了卓家，直說便是，何苦要拿我取樂？”
桑祈聽着這話，有些不悅，俏眉一顰，抿脣問：“我幾時選他了？再說，怎麼是我拿你尋歡作樂，不是你自己跑過來非要說喜歡我，要什麼機會的麼？”
他委屈，她還無辜呢，她找誰說理去？
閆琰害羞臉紅，生氣臉更紅，顧平川卻只有比蒼白更蒼白，彷彿來自冰封永凍之地的冬神玄冥，發起脾氣來周身散發着一股迫人的寒意，讓桑祈覺得空氣都涼了幾分。
“你既自詡聰明，豈會不知我爲何如此，爲何由着你任意妄爲？”他牙關緊咬，慘白着臉色，從牙縫裡擠出來一句，“桑祈，我已經盡力了……難道……你非要逼我入贅？”
這話聽起來，竟然有幾分破罐子破摔的心如死灰。
桑祈突然就嚇到了，覺得眼前的這個人，自己竟從來都沒有認識過。
他海一般深邃的眼眸裡，此刻掀起的是滔天巨浪。黑夜死寂的海面下，有一團血紅的烈焰在燃燒，彷彿要衝破海面的桎梏，直向天際，將世間萬物焚燒殆盡。而壓制着他的，是冷酷壓抑的海水，也在颶風中席捲呼號。二者纏鬥，猶如共工與祝融之戰，各自強勢，不分伯仲，令天地爲之變色。
這是她初見時，那個儒雅沉穩的顧平川嗎？
她從沒想過，他是盛了這樣許多怒氣，一直壓抑着自己，爆發起來如此駭人的人，一時失望，亦是無言。只沉默着，猶豫片刻，徑自轉身離去。
那一刻，她覺得這人的確和普通的世家公子不同——比他們都不正常。自己的明智之舉應該是從此能離他多遠就多遠，甚至不想去探究他到底爲什麼這麼生氣。
恍恍惚惚地回了家，第二天上學的時候，她特地先讓蓮翩出門看看。
顧平川沒有再來。
蓮翩卻帶回來另一個驚人的消息——晏雲之的家僕來了，要邀請桑祈到晏府做客。