桑祈進宮必做的兩件事，一個是上朝，一個則是去淺酒的寢宮
她有很多事情想問這個西昭女子——甄禹被害的真相，皇帝榮澈生病的真相，白馬河畔自己中了什麼毒。敏感地覺得，這些事件背後，必定都與她和西昭有關。
然而雖然歷史已經成爲過去，往事塵埃落定，淺酒卻並不想告訴桑祈她想要的答案。
於是桑祈鍥而不捨地來，她堅持顧左右而言他，亦已周旋了數個回合。
今日桑祈卻覺着，淺酒與平常有些不同。
她還是穿着美豔誘惑的薄紗，以往都是帶着幾分慵懶醉意地自顧自彈奏着琵琶，笑意溫和卻就是不說實話。今日卻反常地沒彈曲兒，而是靠在美人榻上，見桑祈宮人迎進來也沒起身，眼角似乎還帶了幾分潮溼的水汽。
桑祈看到她面前擺着一封信箋，不由暗暗蹙眉，想着該不會這信是西昭人來的，他們終是胃口大開，不滿於只待在平津了吧。
一直到她走到近處，輕聲咳了兩下，淺酒才從思緒中回過神來，美眸顧盼，盈盈然看向她，低低嘆了口氣，笑道：“大將軍又來了。”
言辭間，就好像二人是一對熟悉的友人似的。
桑祈聳聳肩，道：“是啊，淺酒姑娘不覺得我煩麼？反正也不是什麼要緊的事，你便是替我解個惑又如何，那奇毒既是你西昭的，就算我知道了也不能搞出什麼名堂不是？”
這番話她已經翻來覆去說了許多次了，再三強調自己沒有別的意思，只是出於好奇。
然而並沒有什麼用處。
這一次卻例外，淺酒側眸，仔仔細細打量了她一番，史無前例地反問了她一個問題：“妾身若是告訴將軍，將軍會同意陛下的要求麼？”
桑祈剛想說唉呀姑娘你終於肯開口了真是老天開眼，聽到後半句卻不解地愣了愣：“什麼要求？”
“將軍心裡明白。”淺酒起身，披着垂順至地，黑亮如瀑的柔美長髮，赤腳走到梳妝檯旁，補了補脣上的胭脂。
桑祈嘴角一抽，心想該不會這是在暗指卓文遠剛纔說的，讓她幫忙在脣上塗丹脂的事兒吧。那只是話趕話的隨口一提而已啊，再說文政殿離淺酒的寢宮醉眠軒隔着大半個御花園，當時殿裡又沒有別人，二人間的對話，她是怎麼知道的？莫非這姑娘真是什麼狐媚精怪不成？
淺酒精心地補好胭脂之後，又開始對鏡描眉，見桑祈半晌不答話，才又道：“妾身說的是陛下想要迎娶將軍一事。大將軍三年孝期已滿，可曾想過，若是陛下再次向您求娶，要怎麼辦？”
不是說胭脂的事兒就好，桑祈鬆了口氣，無奈地笑道：“我覺得你可能是誤會了什麼，卓……哦不，陛下並沒有要將我納入後宮的想法。”
淺酒卻是不太相信，淺笑道：“哦？妾身可記得，從前將軍未被聖旨賜婚的時候，陛下可是在您身上花費了不少心思。每次外出回來，必定要去看您，給您帶好吃的，和好玩的小玩意。就是直白地求娶的話，怕是也說了不下千百次了吧。莫非將軍一直都當做了耳旁風？”
往事不可追，他確是曾經待她極好，她也毫無顧忌地報以真心，然而……
桑祈眸光暗了暗，語氣不善道：“然而彼時他的目的只是想要與我聯姻，得到桑家的力量。如今的境況卻是，我做這個將軍，比做個后妃對他而言有用處的多。畢竟後宮有你們跟宋佳音作對就夠了，我還要幫他在朝堂對付宋落天。你覺得事到如今，他又緣何還需要娶我？”
淺酒聽完，但笑不語，青黛緩緩掃過柳眉後，美人妝成，才起身又走過來，與她對坐，赤足上的金飾隨着她的腳步發出一陣叮叮噹噹的脆響。
醉眠軒裡不備茶，只備酒，美豔動人的女子輕輕柔柔拿起碧綠透亮的琉璃酒壺，給自己和桑祈各倒了一杯，聲線溫柔道：“妾身可以告訴大將軍你想知道的事情，但有一個交換條件。”
“你知道若是要我嫁給皇帝，我不會同意的。”桑祈搖頭道，“我是有婚約在身的人了。南燕皇室還在，我的賜婚就還有效。”
“可是將軍如今已不在南燕，而在我齊國境內了。”淺酒微笑提醒，“也不用着急把話說得這麼滿，說不定再過一陣子，將軍就會發現這婚約確實已經沒有什麼意義。”
桑祈微微蹙眉，不明白她這番話是何含義。
淺酒卻未加解釋，當真慢條斯理地飲着酒，對她說起了她想知道的三件事。
“第一，甄禹之死。下毒的是妾身的長姐。想來明月妹妹也已經告訴過您，她記得自己當年見過殺人兇手，是一個與妾身長相極其相似的女子。甚至有可能一度認爲就是妾身，爲此還受了些驚嚇。”
果然如此，桑祈不由道：“可是受了卓家長輩的指使？”
淺酒笑容一深，算是默認，繼續解釋道：“那是一種名爲望鄉的毒，混在酒裡，無色無味，喝下之後也沒有感覺。人彷彿就像宿醉不醒一般，做一場沉沉的夢，便到了彼岸。甚至還有一些人中毒之後會，出現美好的幻覺，確實是一種毫無痛苦的死法。對於當時的甄禹來說，大概也是一種解脫吧。畢竟，心愛的姑娘同他說出了那些殘忍的話，也讓他受了不少打擊，甚至想要因此自暴自棄。”
和自己猜測的一模一樣，桑祈低頭，若有所思地喝了口酒。
“說到這裡，其實妾身一直想妄加評斷一句，令姊挑選郎君的眼光實在欠佳。她本意大概是想斬斷情絲，與甄禹恩斷義絕，好讓甄禹能夠忘記自己，重新開始。以爲甄禹會是條堅強的硬漢，從此專心於事業，在沙場上闖出一番名堂。然而甄禹卻未曾能夠理解她的苦衷，歸來後滿腹怨氣，說得都是憤恨不平的話語，甚至破罐子破摔，說要一醉不醒，這可是他的原話。家姐說，從賣給他酒，到提到幫他送到府上，再到陪他一起喝和下毒，全過程根本絲毫不費任何力氣。”
“我可不敢苟同。”桑祈聽完，蹙眉道：“他纔回家一日，就被你們毒殺了，到底是什麼心思，會不會第二天就會振作起來了，誰又能知道呢？”
“也許吧。”淺酒也不與她爭辯，寥寥點評三個字，便結束這一段說明，開始說榮澈的事。
“毒死前朝皇帝榮氏的毒，說來其實將軍應該見過，便是您曾經撿到的，古笛中的罌粟。將其提煉萃取，製成粉末後，只需每餐稍稍加一點點在人的飲食之中，一日兩日覺不出什麼。但長此以往，便會讓人體虛中匱，疲勞成疾，一旦病發，再無迴天餘地。並且從頭至尾，就是再高明的郎中，也查不出蛛絲馬跡。此毒又名極樂引，初服食之時，甚至會覺得每天吃含有該毒的食物，都能感到快樂。然而卻是飲鴆止渴，將登極樂世界的先兆。”
“所以你們專門用此毒對付皇帝，就是想讓御醫束手無策，好不留下謀害帝王的惡名？”桑祈有些不明白。按照她的說法，用先前那種名爲望鄉的毒，不是也能達到這種查不出來的效果嗎？更何況，他們都計劃着謀權篡位了，又怎麼會在乎一個毒害先帝的罪狀。何苦大費周章地，折騰這麼許久。
淺酒沉吟半晌，才道：“這是卓後自己的意願。我想，大約是因爲中望鄉之毒而死太安逸，並非她所樂見的結果吧。”
女人的心，究竟能有多可怕？
桑祈手上一抖，感覺脊背發涼。
想象無數個朝夕相伴的日日夜夜裡，卓後一邊默默在榮帝的飲食中下着毒，一邊溫婉賢淑地與他親暱，演出一場毫無破綻的恩愛戲碼，心裡又在想些什麼，要承受多大的壓力呢？
淺酒道：“而且，這一漫長的下毒過程，卓後整整花費了一年時間。期間其實隨時都可以中斷，而後只要經過悉心治療，榮帝便不會死。妾身妄加揣測一下，覺得其實卓後心裡，還是想過給榮帝，也給自己一個機會的吧。只可惜，始終沒有等到那個轉折的時機到來。”
桑祈把玩着酒盞，疑惑道：“是因爲沒有子嗣麼？”
“誰知道呢。”淺酒笑笑，又道：“也許吧。妾身也是道聽途說的。據傳言，卓後不能生育，是嫁給榮帝三年之後，就由御醫確診了的病症。彼時卓後十分難過，可是榮帝對卓後情深一片，不但隱瞞了這個秘密，還對她說絕不會因此動搖她的皇后之位。卓後一定以爲，自己的夫君是深愛自己的。然而後來，榮帝身邊的女人不斷，其中還有不少都懷上了龍種。”
“所以她就害怕了，怕一旦有太子出生，自己的地位終究會受到威脅？”
淺酒點點頭，又搖搖頭，注視着桑祈的雙眸，淡淡道：“也許是，也許不是。也許她只是出於內心的不平衡，不願讓別的女子爲自己的夫君生下骨肉，擁有二人愛情的結晶，組成一個完整的家庭，將她排擠在外，而與地位權力無關。只是希望，這世界上唯一能爲他生兒育女的人是自己……”
“所以宮中的妃子總是莫名其妙流產，唯一的一個太子榮尋，便是在宮外生下之後才認祖歸宗的，卓後鞭長莫及的產物？”桑祈順着她的思路大膽猜測。