桑祈心下明瞭，他是在詢問自己，能否接受這一點。
遂收斂衣袖，正色答了句：“關鍵不在於別人說了什麼，而是我們做了什麼。只要你我行得端正，何必在意旁人眼光？”
得了她這句話，晏雲之方纔舒展笑意，微微點了點頭。
隨着卓氏的上位，西昭人也明顯加強了攻勢，想要趁亂一舉奪下平津城。方纔出去迎敵的副將，面色焦急，腳步匆匆來報，說是前線防守吃力，出城應戰的右將軍一行，怕是要頂不住了。
“他們這次又來了多少人？”桑祈聞言，蹙眉問道。
“大約十萬。”副將說出這個數字的時候，嘴脣都有些發白。
“十萬？”桑祈吃了一驚，“怎麼會這麼多？”
因爲後方補給的沉重壓力，西昭人的主力部隊一直不敢冒進，始終駐紮在浙水以北。在浙水以南的，大約只有寥寥數萬，停留在洛水北岸，與他們相互制衡。
突然冒出來十萬人，也就意味着對方派出了半數隊伍，大軍壓境，不顧後果，此役勢在必得。不難想象，等待他們的，會是一場比先前的戰役更加艱苦的硬仗。
而他們雖然半年來死守住了平津要塞，卻在接連不斷的戰役中，亦不少損兵折將，原來近五萬人的軍隊，除掉傷亡，如今能上戰場的，也不過三萬餘人，連對方的半數都不到。
更要命的是，過一會兒，又有人傳訊回來，說是外出殲敵的右將軍閆琰，率領三千精兵出城，竟幾乎被全數殲滅，僥倖逃脫的也都受了重傷，包括閆琰本人！
桑祈和晏雲之對視一眼，面色都有疑惑。
經過了這麼多次出生入死的歷練，閆琰已不是初出茅廬的小將，也曾在亂軍之中，單槍匹馬而歸。緣何這一次，會落得如此狼狽的下場？
心中又是不解，又是擔憂，因着主帥必須坐鎮指揮，不能離開議事廳，桑祈決定親自去看看閆琰，朝晏雲之匆匆道別，自己騎馬前去。
爲前線上撤回的傷員做緊急處理的營帳，設在南城城牆下，如今已經安置了數百人。還有傷員正接連不斷地被送來，空氣裡到處瀰漫着草藥的味道，充耳滿是痛苦的呻吟和疼痛難耐的嘶吼。
每個人都步履急切，每個人都面色凝重。她剛剛趕到，就有一個捧着一堆被鮮血浸透的棉布，快速從她面前跑過的小兵皺着眉頭，朝她大喊了一句：“喂，傷兵營裡不許騎馬，危險，還不快下來！”
語氣態度十分不好，想來因爲太着急，只是下意識地喊了一句，連她是誰都沒看清。
桑祈還是老老實實下馬了，飛速打了個繩結，將馬兒栓在一旁，隨手拉住又一個人問：“右將軍呢？”
“那兒！啊……我說，你倒是看着點！”那人端着一大盆水，被她拉扯了一下，險些灑出去，驚呼一聲，朝前方揚了揚下巴。
“多謝。”桑祈一拱手，也顧不上道歉了。腳步未停，便朝着他示意的帳子跑了過去。
一挑簾，只見裡面擠着好幾個傷員，都在清洗傷口，做緊急處理。
一個坐在地上的人，肩頭中了一箭，正有一人按着他，另一人用力將箭頭拔出來。受傷的人死死咬着棉帕，發出一聲壓抑的哀嚎。
另外還有一人，被落火所傷，燒沒了半截褲腿，內裡的皮膚也焦黑潰爛一片，看上去十分駭人。正有人拿着清水與抹布，細細爲他擦洗在地上打滾滅火的時候，傷口上沾的塵土。只消看上一眼，就覺得一定很疼。
桑祈頭皮一麻，趕忙轉頭，繼續尋找閆琰的身影。終於在內裡的一張簡易搭起的牀板上看見了他，正半躺着，灰頭土臉，露在鎧甲外的衣衫上，佈滿或長或短的劃痕。不用仔細瞧，她也能辨認出來，那是槍傷。
趕忙上前一步，俯身問：“傷得可嚴重？”
其實這句話問得有點多餘，看他那牙關緊咬，哼哼唧唧，遍體瘡痍的樣子也知道了。
閆琰卻還是倔強地搖搖頭，堅持道了句：“我沒事。”
說着，一把拉住她的手，用了極大的力氣將她拉向自己，湊近她耳畔，嘴脣甕動，悄聲說了一句話。
桑祈一聽，驚愕地瞪大了眼睛，不得不立刻捂住嘴，纔沒驚呼出聲。
閆琰眼皮上腫了一塊，睜不太開，吃力地眨了眨，彷彿剛纔拉她的那一下，已經用掉了全部力氣似的，連勾勾手指頭都顯得有氣無力，囁嚅道：“我也是瞎猜的，你別去……”
說完，有人拿烈酒噴在他右膝後方的傷處，他雙眸一瞪，疼得暈了過去。
桑祈死死咬着脣，二話不說，不顧他方纔的勸阻，轉身飛跑了出去。穿過忙碌的人羣，一路跑上城樓，第一眼便見負責指揮在城樓上的守軍的董先念，正背對着她，雙手扶在城牆上，低頭不知道在看什麼，半晌一動不動，好像在冥想或者發呆。
哪有人會在如此緊張的戰役中冥想發呆的？！
桑祈只覺得心跳缺了半拍，愈發有種不祥的預感，喊了一聲：“董叔叔！”
董先念身子一僵，緩緩轉過頭，看見她正朝自己跑來，皺着眉快走兩步，拉住她的胳膊就往回帶，道：“將軍何故來此，大司馬剛剛下令，要你過去一趟。您還是趕緊……”
“騙人。”桑祈不肯走，打斷他道：“他知道我去看閆琰了，就算下令，也會派人去傷兵營找我，怎麼可能會來這兒告訴你，讓你轉告？”
說着，便要繼續往城牆邊湊，看看他剛纔到底爲何發呆。方纔，他轉頭的那一剎那，眼中的沉痛與悲嘆，沒能逃過她的眼睛。
“這……”
謊言被拆穿，董先念一時語塞，手卻還是不肯放，二人拉扯起來。
桑祈掙了兩下沒掙開，眸色一凜，喝道：“董副將，我以左將軍的名義，命令你放手。還是說，你連我的軍令都不聽了？”
……董先念一怔，沒想到她突然拿身份壓人，糾結半晌，到底還是長嘆一聲，猶豫不決地放開了手，嘴上不忘繼續勸道：“您還是先回去吧……”
“不走，我倒要看看，你到底想瞞着我什麼。”桑祈脾氣一上來，倔強道。說完，大步邁到他剛纔站的位置，向城外遠眺。
而後，眸光越來越沉，越來越晦暗，手也不由自主地握緊了拳，骨節蒼白，每一處關節都咔嚓作響。
董先念立在一旁，千言萬語，都匯作了一聲無奈的太息。
他想勸慰她兩句，叫她不要多想，可事實已經擺在人家眼前了，想與不想還有何分別呢？
要怪，只能怪自己嘴拙，不像那些名士一樣能說會道，否則也不至於此時此刻，連說出個合適的字眼來都捉襟見肘了，董先念在心中如是嘆惋。
沒想到，少頃之後，桑祈一轉頭，擡手指着外面，開口的時候，竟然笑了。
“你不想讓我看見的，就是這個？人家都到家門口來了，難道還能瞞得住嗎？”
那笑容，不似尋常的燦爛，而充滿了難以言喻的酸楚與自嘲。
董先念自己也知道，不可能瞞得過，就算此刻不讓她看見，恐怕下一刻，她也會從別人嘴裡得到消息。
他只是自欺欺人地覺得，不讓她親眼一見，可能會好一些。
——畢竟，城樓下與我方軍隊搏命廝殺，且所向披靡，已經取得了壓倒性優勢的不是西昭軍隊，而正是消失了整整九個月的，駐守在茺州的桑家軍。
那是怎樣一副畫面呢，他完全沒有設想過。
誰會知道，前一日還行蹤成謎的他們，竟然猶如鬼魅般出現。突然兵臨城下，並且將長槍對準了大燕的方向。
難怪遍尋大燕也沒有消息，原來他們一直在茺州，一直在西昭佔領的茺州，根本哪裡都沒有去，而是成爲了西昭那二十萬大軍的一部分。
此等驚世駭俗的真相，連他這個外人都不敢相信，再三確認了好幾次纔不得不接受。
更不要說是桑祈！
董先念都有點不忍心看她的表情了。
桑祈還在笑，笑得要多苦澀有多苦澀。
剛看到閆琰身上槍傷的位置，她就覺得不對勁了。且不說他身上穿着的，是精心定製的上好鎧甲。乃是大燕技藝最爲精湛的工匠所打造。桑家的槍法也本就攻守兼備。而他傷的卻恰好全是薄弱之處，就好像對方對他裝備和技藝的缺點都心知肚明，有備而來似的。
誰會如此瞭解大燕的戰鎧，如此瞭解桑家的槍法套路？她不嘗聽聞西昭有這等人物。如果真有的話，爲什麼不早派出來？
再聽閆琰說，覺得這一次來襲的先鋒部隊很特別。打傷自己的那些人，雖然穿着的是和西昭人一樣的衣裳，卻不似西昭人一般喜好用刀，而是使的槍法。而且怎麼看怎麼都和他的如出一轍，甚至還有專門剋制他的套路。
她便意識到，這支隊伍有可能掌握了桑家的武功。
畢竟，桑家的槍法也是密不外傳之技，若非專門研習過，否則僅憑戰場上的交鋒就想了解得如此深入，是何等之難。
但那時她還只是以爲，是不是西昭人抓了幾個她的遠親，威逼利誘下學會的。
萬萬沒有想到，眼前揮戈相向的，正是自己的親眷本人無疑。
不管她的父親有沒有過反意，眼前這些人反了，乃她親眼所見，證據確鑿。