話說沈澤棠田姜賞過燈會，乘馬車至沈府二門，已見徐涇等幾站紅籠下翹首張望多時，滿臉焦灼難掩，馬車未停穩，他已疾奔過來，低喊了聲：“二爺.......”
“回書房再說。”沈澤棠淡淡打斷他，輒身先把田姜抱將下來，替她緊緊斗篷的衣襟，溫和道：“下雪了，你先回棲桐院自行歇息，不必等我。”
田姜想說甚麼終究還是嚥了回去，陶嬤嬤撐起青綢油傘，翠香攙扶着她朝棲桐院方向去，走十數步，驀然回首，沈二爺披黑色大氅隨着一行人，匆匆悄失在夜幕雪飛中。
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書房裡冷氣侵人，沈容纔剛籠起炭火，伺童送來滾滾茶水，沈澤棠坐下吃過兩口，才讓徐涇上前稟話。
徐涇神情已平靜許多，拱手恭敬道：“昊王遣驛使胡嶽送給二爺的信箋，今日才入京就被人劫了去，此舉反常，恐是來者不善。”
沈澤棠面色一凝：“胡嶽此時在何處？”
門簾子簇簇響動，沈容領着個風霜滿面的灰衣青年進來，他很緊張的拜跪行禮，也不待沈澤棠問，說道：“今兒是上元節，小的恐晚間燈會道路阻塞，快馬加鞭於申時進城門，卻不想被守門吏攔截，領至防所，除巡城御史潘大人外，錦衣衛指揮使羅大人領六七侍衛亦在，奪去我的匣子翻個底朝天，僅取走沈閣老的信箋，即驅趕小的離開，恐大人等得焦急，是以特來告知一聲。”
“勞你辛苦。”沈澤棠喜怒不形於色，命徐涇給他一兩銀子，又溫聲囑咐：“若有人問你是曾來過這裡，你只道不曾，可省去諸多麻煩。”
胡嶽諾諾應承，接過銀子再磕過頭，仍由沈容送他出去。
房裡恢復了靜謐，僅有旺燃的獸炭噼噼剝剝發出聲響，沈澤棠輕揉眉宇間的疲倦，過了半晌，才執筆寫封信，遞給徐涇：“你親自送與永亭（馮雙林）.......”徐涇欲待接過，他又縮回手，將信湊近燭火燒了：“怕是門外已有錦衣衛把守，不必再冒此險。”
“不知昊王信中所提何事？”徐涇面色嚴肅，嗓音猶爲沉重。
沈澤棠站起身背手走至窗前，但見雪霏風凜，竹折梅殘，廊下五彩宮燈的影子搖曳不止，他輕聲道：“昊王若有危急之言豈會交驛使轉交，多半是年節拜帖之類，倒毋庸爲此擔憂。”徐涇這才鬆口氣，卻又聽他接着說：“信箋雖無爲，卻備不住有心人大做文章，總是要做最壞的打算。”
他復又坐回椅中，開始交待各方事宜，書房的燈燭亮了一夜未熄........
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翌日辰時，田姜洗漱梳妝過，瞧窗外雪住風停，她惦記昨晚沈二爺未曾進房，囑咐翠梅拿食盒裝了小菜及燕窩粥，由陶嬤嬤隨着一起往書房而來。
才走至九曲橋，已見遠處人影幢幢，腳靴亂響，田姜眼皮子直跳，緊步而行，忽侍衛倪忠奔來攔住去路，拱手作揖：“前有錦衣衛數衆，夫人不便相見，還是先回罷。”
田姜手握成拳，強抑氣息盡力沉穩說：“二爺還未用早飯，我送些吃食來給他。”
倪忠連忙道：“食盒子交與屬下就是，夫人還是請回。”
“究竟出了甚麼事？你告訴我！”田姜眸光冷瀲，咬着牙問：“二爺他到底怎麼了？”
倪忠大冷天汗覆滿額，臉色發白，躊躇着不知該如何講，索性道：“沈二爺交待的，不能讓夫人過去，他說會沒事......”眼睜睜見她繞過自己朝前走，連忙又阻在前：“夫人不能過去。”
“讓開。”田姜深吸口氣，指着水面冷冷道：“你若再敢攔着，我就跳進這潭裡。”
倪忠自然是沒膽攔了。
“玉堂春來”匾前站着十數腰挎繡春刀，身穿飛魚服的錦衣衛，瞧見有女眷走來，厲喝一聲：“來者何人！”
沈桓恰也立在門前，連忙同呼喝之人嘀咕幾句，再朝田姜三兩步疾來，狠瞪了瞪倪忠，拱手低說：“夫人怎來了？這裡現亂着，你先回去等我消息就是。”
田姜神情顯得鎮定：“沈二爺沒吃早飯，我進去伺候他用過就走。”
沈桓深知她倔強的性子，遂轉身與先前那人湊近說話，復又輒回悄道：“他是錦衣衛指揮同知黃良，與我有些交情，趁刑部周尚書還未至，你速去速回。”
田姜這才勉強笑了笑，頭也不回的邁進檻，繞過雲石大插屏，正房廊下除沈容等侍衛，便是四散而站的錦衣衛，把院裡的雪地踩得烏黑稀碎。
沈容見是她來，似並不意外，打起猩猩紅氈簾，田姜接過翠梅手裡的食盒子，走進房中。
沈二爺正就着銅盆熱水洗漱，聽得有人來，用棉巾不緊不慢擦拭淨面上水漬，睜眼見是田姜，微笑問：“你怎來了？”
田姜把食盒子擱擺桌案，也彎起脣角道：“我來伺候二爺用早飯。”她揭開蓋兒，端出一碟麻油炸黃的元宵餅，又是四碟鹽醃的萵苣醋泡的嫩姜、鹹鮮臘雞塊及滷糟筍乾，再配一大碗熱騰騰軟糯糯的燕窩粥，她盛了碗粥用調羹劃撥熱氣，沈二爺伸手欲接過，田姜搖搖頭，舀一勺遞他脣邊：“時辰不多了，我來喂二爺吃粥，您自挾餅和小菜罷。”
沈二爺看了看她，順從地含下粥，握起筷箸吃了兩塊元宵餅，每碟小菜吃了大半，田姜又盛了碗燕窩粥喂他吃下，再去端來香茶伺候他漱口。
沈二爺站起脫去直裰，田姜捧來官服替他由內至外換上，她的動作十分嫺熟利索，直至最後系佩綬時才緩慢下來，一個結兒繫了又拆、拆了又系，翻來覆去就是打不好。
沈二爺嘆口氣，大手握住那纖白指尖，冰冷的沒有溫度。
看她垂頸就是不肯擡頭，以爲這樣他就看不見她發紅的眼眶麼？
她這樣不哭不鬧不讓他煩憂的模樣兒，卻着實令他更加的心疼難捨。
把她攬進懷裡，語氣低沉又溫柔：“九兒莫擔心，此事皆因昊王的一封拜帖而起，皇帝正在削藩，疑吾與其有掛葛，卻無切實可據能治罪，定一時耐吾不得，最壞的打算不過將我關禁數日，至於你們，他們不會動也不敢妄動。”