夏丏尊：中國的實用主義
這樣傳統的實利實用思想，如果不除去若干，中國是沒有什麼進步可說的！我們生活在地球上，要絕對地不管實用原是不可能的事，但不應只作實用實利的奴隸。
前天，本校數學教師劉心如先生和我說：“有一個學生問我，數學學了有什麼用？”我聽了他的話，不覺想起了從書上看見過的一件故事來。幾何學的老祖宗歐幾利德曾聚集了許多青年教授幾何，其中有一青年對於幾何學也發生學了有什麼用的疑問來，去問歐幾利德。歐幾利德叫人拿兩個銅幣給他。這青年莫名其妙起來。歐幾利德和他說：“你不是問‘用’嗎？銅幣是可‘用’的，你拿去用吧！”
劉先生在本校所用的數學教科書是美國布利士的混合數學。美國是以重實用出名的國度，哲學上的實用主義，美國很有幾個大家，美國的教育全重實用。這重實用的布利士的數學教科書，學了還怕沒有用，中國人的實用狂，程度現在美國以上了！
中國民族的重實利由來已久，一切學問、宗教、文學、思想、藝術等等，都以實用實利爲根據。
一、學問。中國古來少有獨立的學問：歷史是明君臣大義的；禮是正人心的；樂是易風移俗的；考據金石之學是用以解經的……哪一件不是政治或聖人之經的奴隸？這就是各種學問的用處！
二、宗教。中國古來宗教的對象是天，“畏天”“敬天”等語時見於古典中。可是中國人對於天的敬畏，全是以吉凶禍福爲標準的，以爲天能授福，能降兇，畏天敬天就是想轉兇爲吉，避禍得福。這種功利的宗教心，和他民族的絕對歸依的宗教心全異其趣。佛教原是無功利的色彩的，一傳入中國也蒙上了一層實利的色彩。民衆問的求神或爲求子，或爲免災。所謂“急來抱佛腳”，都是想“拋磚引玉”，取得較多的報酬。
三、思想。中國無唯理哲學。《易經》總算是論高遠的哲理的，但也並不是爲理說理，是以爲明瞭理可以致用的。什麼吉，什麼兇，什麼禍福等類的詞，充滿於全書中。可見《易經》雖說抽象的哲理，其目的所在仍是具體的實用，怪不得到現在流爲占卜的工具了。到了孔子，這實用主義越發明白表示了。“未知生，焉知死”，“子
不語怪力亂神”，是何等現世的，實利的！孟子以後，這實利主義更加露骨。孟子教梁惠王、齊宣王行仁義，都是以“利”或富國強兵爲釣餌的。
和孟相較，老子的思想似乎去實用較遠，其實內面仍充滿着實利的分子。老子表面上雖主張無爲，而其目的卻在提倡了“無爲”去做到“無不爲”，在某種意義上，實利的慾望可謂遠過於孔孟。觀法家思想的出於老子，就可知道老子的精神所在了。
四、文學。“文以載道”的中國當然少有純粹的文學。我們試看上古的文學內容怎樣，不是大多數是諷政治之隆污，頌君後之功德的嗎？一部《詩經》中純粹的抒情詩有幾？偶然有幾首人情自然流露如男女戀愛的詩，也被注家加上別的解釋了。《詩經》以後的詩雖實利的分子較少，但往往被人視爲小道，視爲雕蟲小技，除一二所謂“好學者”外是少有興味的。戲曲小說也是這樣，教做勸善懲惡或移風易俗的奴隸。無論如何齷齪的戲劇和小說，只要用着什麼“報”字爲名，就都可當官演唱，毫無顧忌。做小說戲曲的人也要用“言之者無罪，聞之者足戒”爲標語。因爲文人作文是要有益於世道人心的，無益於世道人心的文字在中國是不能存在的！
五、藝術。中國雖是古國，可是藝術很不發達，因爲藝術和實用是不相調和的。中國歷史上的舊建築物只有城壘等等，至於普通家屋，到現在還不及世界任何的文明國。佛教傳入以後，帶了許多的佛教藝術來，造像、塔、寺殿等，到中國後雖無遠大進步，仍不失爲中國藝術上的重要部分。中國對藝術皆用實利的眼光去看，替藝術品穿上一件實利的衣裳。秦漢以來金石上的吉祥語就是這心情的表現。再看中國畫上的題句吧！畫牡丹花的，要題什麼“玉堂富貴”；畫竹子的，要“華封三祝”。水墨龍畫是可以避火的，鍾馗像是可以避邪的，所以大家都喜歡掛在廳 堂裡。
中國的實利主義潮流發源可謂很遠，流域也很廣泛，滔滔然幾乎無孔不入。養子是爲防老，娶妻是爲生子，讀書是爲做官，行慈善是爲了名聲……除用“做什麼是爲什麼”來做公式外，實在說也說不盡！中國對於事情非有利不做，而所謂利，又是眼前的、現世的、個人的利。凡事要用利來引誘才得發生興趣，
所謂“利之所在，人必趨之”。凡事要講“用”，凡事要問“有什麼用？”怪不得現在大家流行所謂“利用”的手段了！
中國人經商向來是名聞全球的。其實，中國人是天生的好商人，即不經商的官僚、兵卒、學者、教師，也都含有商人性質的。
這樣傳統的實利實用思想，如果不除去若干，中國是沒有什麼進步可說的！我們生活在地球上，要絕對地不管實用原是不可能的事，但不應只作實用實利的奴隸。世界的文明有許多或是由需要而成的，例如因爲要避風雨就發明了房屋，因爲要充飢就發明了飲食等。但我們究不應說房屋只要能避風雨就夠，飲食只要能充飢就夠的。中國人的實用實利主義，實足撲殺一切文明的進化。
又，文明之中，有大部分是發明者先無所爲，到了後來卻有大用大利的。瓦特用心研究蒸汽力時，何嘗想造火車頭？居利研究鐳，何嘗想造夜光錶？化學學者在試驗室裡把試驗管用心觀察，發明了種種事情，何嘗是爲了開工場作富翁？發明電氣的何嘗料到可以駛電車？
人類有創造的衝動，種種文明都可以說是創造衝動的產物。中國人的創造衝動都被淺薄的實利實用主義壓滅了！你看，孜孜於實用實利的中國人，有像瓦特、居利那樣的文明的創造者發明者嗎？舊有的文明有進步嗎？火藥是中國發明的，在中國不是隻做鞭炮嗎？羅盤是中國發明的，不是到現在只用來看風水嗎？
惟其以實用實利爲標準，結果愈無利可得，無用可言。因爲對於一切的要求太低，當然不會發生較高的慾望來。例如中國人娶妻的目的在生子，那麼就只要有生殖機關的女子就不妨作妻了！社會上實際情形確是如此。你看這要求何等和平客氣，真是所謂“所欲不奢”了！
中國人因爲幾千年抱實利實用主義的緣故，一切都不進化。無純粹的歷史，無純粹的宗教，無純粹的藝術，無純粹的文學，並且竟至於弄到可用的物品都沒有了！國民日常所用的物品，有許多都要仰給外人，金錢也流到外人的手裡去！
幾千年來抱着實利實用主義的中國人啊！你們的“用”在哪裡？你們的“利”在哪裡？
（《民國日報》副刊《覺悟》，1923年1月8日）
（本章完）