介紹完“桑基魚塘”的法子之後，沈廷揚手頭還準備了好幾個備胎方案。
隨着崇禎的深入追問，沈廷揚又建議：對南方丘陵較多的地帶，推廣紅夷人近年來帶到大明的新作物，擴大南方丘陵可用耕地的面積、多吸納人口。
歷史上萬曆年間國內就有玉米了，紅薯土豆進來倒是更晚一些，但崇禎十二年也已經有了。只是沒有官府大規模組織耕種，後來白白便宜了清朝。
沈樹人如今更是跟鄭成功聯手，交代了要各種想辦法引進新品種、擴大規模、優選育種。這項工作如今也有點眉目，已經稍微弄到一些良種了，具體等他回南方做地方官時再說。
只要能拿到政策，在南方丘陵、溼地這些原本不適合傳統農業的地方，投入整治，絕對能挖掘出潛力，每年幾萬人的安置根本不算什麼。
崇禎全部聽完之後，終於大喜，已經是實打實地準備徹底支持沈廷揚的改革。
他冷着臉轉向朱大典，訓斥着問：“朱卿，你說沈卿‘管殺不管埋’，那他如今羅列的這種種‘埋法’，你覺得如何？還要繼續反對不成？”
朱大典面色蒼白，這些專業話題他根本聽不懂，也不知道可行性。
他都六十歲了，這種思想僵化的老頭兒，你跟他說技術方面的先進生產力，完全就是對牛彈琴。
他只能是不變應萬變，用聖人之學來應對：“陛下，臣實在聽不懂那些奇技淫巧之策，但臣知道一個樸素的道理。
既然這些人換個地方還是要想辦法給他們找事做、還是要朝廷想辦法養，那爲何不多一事不如少一事呢？
臣只知道，司馬公說過‘天下之財止有此數，不在民則在官’，一切號稱變法可以‘民不加賦而國用足’的人，最後實則都是在與民爭利，都是桑弘羊、王安石之流的奸佞小人。
他們用古拙淳樸之人看不懂的技巧，變着法兒折騰，最後的結果是什麼都沒辦成，經手之人卻滿手油水！
奇技淫巧，難道還能讓天下的總財富變多不成？能憑空變出錢來？變不出！所以不管怎麼花裡胡哨，就是爲了中飽私囊！”
朱大典沒法跟人辯論科學技術問題，只好請出自宋以來天下保守派尊奉的總精神領袖司馬光，擺出“天下總財富不會變多”來硬扛。
沈樹人在旁邊聽了，終於忍不住露出了冷笑。
不管司馬光派的私德如何，政治態度對不對。這一派人最大的毛病，“不承認科學技術的進步能增加社會總財富”，那就已經錯得不能再錯了。
科學技術是第一生產力啊！
天下財富，要想着靠理工科的進步把蛋糕做大，而不是隻想着用文科的方法分蛋糕。
明朝終究沒法萌芽成功資本注意，跟儒家不相信財富創造、只相信財富分配，是分不開的。
沈樹人內心很是感慨，也想駁斥朱大典的歪理邪說。
可惜現在是御前奏對，他只是個負責書記和草詔的翰林修撰，不是辯論的其中一方，只好先忍着。
好在不遠處的崇禎，聽到側方傳來一聲輕微而不屑的冷哼，循聲看去，便注意到了沈樹人。
崇禎也很不待見朱大典這種喪氣保守的論調，便沒有在乎沈樹人的君前失儀，公允地遞話：
“沈林，你是翰林修撰，經義學問自然是不錯的。你倒是評評，聖人可曾說過‘天下之財止有此數’，司馬光說得對不對。”
沈樹人深呼吸一口，抖擻精神絲毫不給朱大典留面子：“陛下，臣以爲司馬光此言大謬，朱總督引用此歪理邪說，自然也是大謬！”
朱大典聞言正要大怒，崇禎卻繼續力挺捧哏：“哦？願聞其詳。”
沈樹人不卑不亢地說：“天下財富，從古至今，都是在增長的，不然上古之時，普天之下爲何只能養活數百萬人？到了先秦，人口也不到兩千萬。
漢唐至五六千萬，宋有上億，至於我大明，因爲投獻、隱戶，外加如今部分百姓淪於流賊控制的州府，如今不太好說。但以常理度之，超過宋是應該的。
歷朝歷代人口增多，難道只是靠墾荒增加田畝總數麼？就算是，那我們今日的做法，也是在把原本浪費於漕運的人口，用於精耕細作、挖潛田地產出，怎麼能說‘天下之財只有此數’呢？
秦用牛耕，漢用輪作，唐用曲轅犁，宋有占城稻，從此淮河以南稻作一年兩季，凡此種種不一而足。
可見工巧之進步，讓一時的天下財富陡增數成都不爲過。如果不承認這些，如今天下還只能如秦時、只養得活兩千萬人而已！”
明朝後期賬面上的實際人口數是很低的，所以沈樹人引用時，本朝沒有具體說。
萬曆前期、張居正變法時覈查人口，覈查出來也只有七千萬人，不知有多少被投獻隱匿了。再往後的數據，就更不可信。
但到了清朝順治末年，人口普查有一點二億多。按常理度之，萬曆末明朝人口巔峰怎麼也有接近一億五。天啓加崇禎前十幾年，年因爲戰亂災害，如今估計跌到一億二。
再往後二十年，前十年裡還有兩次巨大戰亂和災荒疊加、農民軍清軍洗地，估計會再跌兩三千萬。後十年大致恢復和平、增長繁衍，估計再漲回來那麼多，纔有順治時的普查結果。
所以總體而言，萬曆末至今，天下已經死了兩三千萬人了。未來如果不改變，還得再死那麼多，才能穿越谷底。
崇禎並不在乎考證具體人口數據，他就是聽個大概，聽完之後，對沈樹人的說法也是非常贊同。
朱大典太迂腐了！這種道理都不懂！
崇禎思索了一會兒，最終決定拍板下旨：“漕運改海的事兒，就這麼定了，從今年起，每年減少兩成運河漕糧的量，改走海路，五年內完成改革！
沈廷揚，朕先升你爲戶部承運司郎中，籌措安置漕民、改造港務、督造新船諸事。此事牽涉甚廣，你要小心辦事，這三方每一處都不能有差錯！只要做得好，確保今年安置的漕民都能夠妥善謀生，朕明年自然還會重賞！
朱大典，你既然想不明白這些需要算細賬的事兒，朕看你也不要太勞心了。給你一年時間，把你漕運總督份內那些需要運籌錢糧賬目的活兒，逐步移交給安廬巡撫史可法。
你只保留巡防軍務等職權，協助楊嗣昌圍堵流賊東竄的事兒吧。希望你好生辦差，戴罪立功，否則一併嚴懲不貸！”
崇禎雖然刻薄寡恩，但也不至於因爲政見不合、直接因言罪人就罷免一個總督。
朱大典只是提了反對意見，並沒有造成實質性傷害，直接罷免朝臣絕對會不服的。
所以崇禎的處置意見，只是保留頭銜、但削奪其財政方面的實權，轉給左近的史可法來管。
未來史可法會配合沈廷揚，逐步把運河漕糧按每年兩成的速度分批次轉向海運。
而漕運總督這個官職，還有其他一些權力，比如負責運河沿線的防務，以及其他一些協調地方的瑣事，這些還是要求穩，讓朱大典慢慢過渡，也是防止地方不穩。
但如果朱大典放棄財權只留軍政權、還是不能把事做好，那崇禎就得追加嚴懲了。
歷史上，朱大典也是到了崇禎十四年底，因爲貪腐和堵賊不力，被給事中方士亮、御史鄭昆貞彈劾，才徹底免職抄家，由史可法全權代替漕運總督。
如今，算是提前一年多，先把財權單獨拿出來削了。這點蝴蝶效應，倒也不算離譜。
崇禎吩咐完之後，就問沈樹人有沒有起草好詔書。
沈樹人筆頭倒也利索，幾乎是一氣呵成，交給皇帝過目。崇禎點頭後，就去內閣走流程。
隨着皇帝和沈家父子離開，呆滯在原地的朱大典失魂落魄地癱倒在地。
他知道，這事兒沒人會幫他了，皇帝沒有直接褫奪他的官職，只是砍了他的實權，其他東林文官想幫他說話都說不上。
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……
當晚，沈廷揚回到他在京城的舊宅。
在戶部幹了七八年，終於從主事、員外郎，進一步升到郎中了！
雖然大災之年，遇到這種可喜可賀的大事，沈廷揚還是要稍微擺擺排場，準備過幾天宴請一下知交好友和戶部的上司、同僚。
沈樹人因爲在翰林辦差，下班更晚一些。
一到家，他就被父親拉住，先小酌一番，順便商量起升遷請客的事兒。
“真是皇恩浩蕩，咱沈家也出郎中了。林兒，你比爲父早回京城幾個月，應該瞭解近期京中形勢。如今戶部尚書之職尚有空缺，不知陛下會請誰遞補呢？咱家宴請上官，有沒有什麼忌諱？”
沈廷揚剛回京城兩三天，對官場近況的瞭解肯定不如兒子，覺得還是謹慎一點比較好。
官場上，哪怕有皇帝的賞識，也依然得重視上司站隊。如果燒冷竈抱了個快過氣的大腿，也容易走彎路。
沈樹人倒是對這些不太在意，在他看來，這些京城的破規矩還能維持多久？
他便直截了當回話：“聽說陛下見戶部侍郎蔣德璟勤勉幹練，原本是屬意提拔他爲尚書的。不過，最近有些新的變化，這事兒就拖着。
湖廣方面，如今楊閣老與張獻忠、羅汝才交戰，並未得利。聽說是左良玉挾軍自重，有些尾大不掉，執行楊閣老軍令時，偶有拖延，還總能找到藉口，讓楊閣老投鼠忌器不敢拿下他。
朝中有人向陛下秘奏，說左良玉是已經下獄多年的前戶部尚書侯恂的人，他這是以養賊自重要挾朝廷，想要逼迫朝廷讓侯恂復出。陛下這才遲疑，怕把左良玉逼到鋌而走險，想看看戶部這邊的差事、和南邊的賊情，後續進展如何，再確定戶部尚書人選。”
沈廷揚聽了，不由皺眉：“侯恂，清談客耳！其才幹連朱大典都不一定超得過，讓他回來，怎麼比得上蔣侍郎。
再說，爲父聽說你在南京國子監、拜在吳梅村門下時，就跟龔鼎孳、侯方域起過沖突吧？他倆不是跟朱大典的侄兒一夥的麼？”
這事兒沈廷揚聽兒子提過，是沈樹人在鄉試之後處理買官的問題時，結下的樑子。
好在沈樹人當時不怕公事公辦、買了個朱大典一派故意塞給他、想陷害他的職務，蘇鬆河道衙門典吏，後來還變廢爲寶用這個職務做出了功勞、得到了升遷。
既然侯恂跟朱大典一方有過共同利益，那不管侯恂是否有跟朱大典正式聯盟，沈廷揚都不可能站他了。
未來的戶部尚書人選，沈廷揚必須立場堅定地站目前的上司、蔣德璟蔣侍郎！
當然，這事兒需要正反兩方面發力。
首先，他在戶部要做出成效來，在蔣侍郎支持下拿出更好的業績。
另一方面，聽說京城這邊事了後，兒子會被皇帝放回南方做地方官，有可能參與到圍堵流賊的軍事行動中去。如果兒子在南方打得好、配合楊閣老把局面扭轉、讓左良玉沒資格再挾寇自重，那崇禎也就不用受侯恂的威脅了。
到時候，侯恂和左良玉只會死得更慘。哪怕左良玉有兵力、一時拿不下，但侯恂肯定是死定了！
沈廷揚思忖再三，吩咐道：“幫我寫幾個帖子，後日的宴請，就以蔣侍郎爲主賓，還有一些戶部的同僚，你看着寫。”