在山海關卸糧買馬、補給物資、順便打探了幾天軍情後，心中已經有了計劃的鄭成功和張名振，也就再次踏上了繼續北上的征途。
當然，爲了保密，船隊這次航行時選擇了離岸較遠的航線。
反正有羅盤和其他西方來的航海定位工具協助，哪怕離岸五十里以上、看不到陸地航行，也絕無問題。
遼西走廊一共有四百里陸路，都是狹窄泥濘的爛地。
從山海關算起，到塔山就有二百六十里。塔山到杏山還有六十里，杏山到錦州還有四十里。
至於松山，則離海邊稍遠一些，跟上述提到的幾個據點不在一條線上，要從杏山往北深入內陸再走五十里。
一路上，鄭成功和張名振都有仔細看過海圖，知道塔山和杏山還有可能救援，松山基本上就別想了，離海岸太遠了。
而具體怎麼救塔山和杏山，也得從長計議。
所以，鄭成功少不了跟吳三桂派給他們的聯絡軍官、乃至夷丁突騎隊率，都深入聊聊。
……
這天，船隊纔剛出航第一天，鄭成功跟吳三桂派給他的人稍微聊了一會兒後，正事兒還沒怎麼談，吹牛逼模彷榜樣的毛病就先犯了。
鄭成功：“哦？張都司，你說你兩年前也見過沉大哥？那你倒是再說說，我是不是頗有沉大哥幾年前的風範？”
原來，鄭成功對面的那位海防都司，便是吳三桂麾下的張國柱，兩年前負責跟沉樹人交接過軍糧。
張國柱已經聽說，自己的頂頭上司吳三桂就跨過鄭成功“類沉撫臺”，他也不好說出跟領導相反的話。
但要論他內心的真實想法，顯然是覺得“你小子憑什麼跟沉撫臺比”。
於是憋了半天，爲了不違背良心，張國柱只好挑了一個點回答：
“鄭提舉家世豪富、仗義疏財，足可與沉撫臺媲美。您比沉撫臺年少四歲吧？四年前的沉撫臺，一定比不上您如今的英武任俠。”
這番話，跟“桓溫似劉琨”也不遑多讓了，只說鄭成功有錢仗義這方面跟沉樹人相若，說白了就是其他統統不像。
但鄭成功年少，野心也不大，不會像桓溫那樣“不怡者數日”。聽說自己在急公好義方面跟沉大哥類似，他也非常得意，還進一步強化了他做及時雨冤大頭的癮頭。
鄭成功大喜說道：“真的麼？我猜也是，這一點上能類沉大哥就夠了！其他的慢慢再學！來吶，你們此番被吳軍門所派，跟着咱執行危險任務，本來就該當重賞。
我軍此番啓航之前，沉大哥就曾犒軍三日，水手都能每人打賞十兩，戰兵還加五兩。你們都是吳軍門麾下精銳，還要執行危險的上岸哨探，普通士卒先每人拿五十兩！”
鄭成功這次來，也算是處處行事作風模彷沉樹人，唯恐墮了沉樹人的威名，金銀當然不會少帶。
他親自坐鎮的這艘旗艦，又是這羣海船中最大的，足有一千二百料，比四百料戰船還大了三倍排水量。而普通四百料戰船，在明中期的海船水師裡，就已經能作爲一支小艦隊的旗艦了。
所以鄭成功這條船，平時坐三五百人都沒問題。吳三桂一共給他派了一百名夷丁突騎，由張國柱協調，還有兩名隊率具體指揮，這麼點人，鄭成功的旗艦全都能坐下，還能再裝更多數量的鄭家家丁和水手。
聽了他的招呼後，夷丁突騎和兩名隊率立刻都跟着張國柱來領賞。
鄭成功出手闊綽，讓家丁發了每人一個五兩的黃金錠，騎隊的什長拿十兩，隊率二十兩，張國柱這個都司，直接拿了個五十兩的最大號金錠。
饒是夷丁突騎都是吳三桂麾下最心腹的精銳，平時都是酒肉管飽、賞賜到位，此刻看到南方來的闊老如此出手，也是不由一驚。
夷丁突騎和關寧鐵騎還是有區別的，可以說有一定的包含關係。關寧軍的騎兵在最鼎盛時號稱有三萬，不過這麼多年敗仗損耗下來，能剩下萬餘人就很不錯了，還是遼西將門各部共同掌握，吳三桂如今並沒有全部的關寧軍指揮權。
而夷丁突騎只是其中很小一部分，也就一千餘騎，平時分爲二十餘隊，每隊五十人設隊率，直屬於吳三桂指揮。張國柱並不屬於夷丁突騎，他這次只是負責聯絡和帶路。
今天跟來的兩個隊率，一個叫臧世威，一個叫佟國章，一聽姓就知道有滿蒙血統——但不要誤會，並不是姓滿蒙姓的人，都是反明的韃子。
吳三桂麾下的夷丁突騎，本來就由異族血統的人爲主，否則也不會叫“夷丁”了。
任何時代，都有效忠漢人王朝的外族人，理論上當年奴兒哈赤自己都是大明建州衛的，就算現在黃臺吉建立了清，也依然有少數悍勇的滿蒙族裔肯爲大明而戰。
崇禎二年、黃臺吉繞過袁崇煥偷襲的那次京城保衛戰中，就有帶有草原血統的將領滿桂爲大明戰死。
所以，只要繼續忠於大明，無論什麼民族都是可以用的。
這臧世威和佟國章拿着二十兩的金錠，雖然不至於被收買，但掂了掂分量，還是忍不住感慨。他們都是粗人，也不知掩飾，臧世威就心直口快地代表大家問道：
“鄭大人，這在南方，將校出征，都是這般厚賞士卒用命的麼？那你們南方的兵，是不是個個爲主帥效死？
咱吳軍門對我等夷丁突騎，已經是一等一的厚待了，普通士卒軍餉才發兩成，關寧騎兵才能發足額，家丁能領朝廷定例兩到三倍的軍餉，也不過每月五六兩銀子。
我們夷丁突騎拿的最多，每月十幾兩，那都是吳軍門隨時讓咱護衛衝陣，都要刀山火海一樣上的，眉頭都不能皺一下。稍有猶豫，便會被軍法責罰，貶爲普通騎兵。你們這一個普通水手出海的加賞，都能抵得咱夷丁突騎的月軍了。”
明末軍隊的軍餉，也是兩極分化很嚴重的。衛所軍屯那些毫無戰鬥力的，剋扣到一兩成、自食其力都是正常操作。但家丁和精兵拿的錢，反而會比朝廷定額還要高。
將領們也是知道的，到了打仗的時候，全靠這些少量的精兵和家丁賣命，朝廷定額的死工資可買不到死士的效忠。
但也正因如此，養一個家丁死士需要數倍於正兵的軍餉，銀子總共就這麼多，其他被放棄的種田兵被盤剝得就更厲害了。
鄭成功聽了這些疑問，也樂於顯擺沉家和他們家的條件優厚，很是得意地跟這些遼東苦哈哈宣揚：
“這次是危險任務，纔給那麼多犒賞。但就算是平時，沉撫臺麾下的兵，跟大明其餘各省都不一樣。
如今朝廷在南方施行了厘金之法，去年我就是在湖廣和江西交界截江設卡收厘金的。這些厘金有陛下特許，就在各省當地養兵。南方富庶之地商稅充足，所以沉撫臺的兵個個都能足額領餉，從不拖欠！
普通兵丁二兩一個月是必須的，水手要忍受風浪，還得會水性和操船，至少都是五兩銀子——
其實不光沉撫臺如此，南方跑海的哪個不得花這麼多？我們鄭家的商船水手也是五兩每月，年底船跑得好、拉貨得利多還有分紅，幹得好的水手一年不得賺個一百兩！”
臧世威和佟國章聽了，也是一陣熱血沸騰。包括旁邊那些夷丁突騎，要不是受了吳三桂重用大恩，光是聽這待遇都想考慮跳槽了。
但是他們完全可以相信，除了夷丁突騎以外，其他的關寧軍將士，如果能逃得性命，絕對是經不起這樣的優厚待遇的。
遼西將門在山海關、寧錦經營了這麼多年，盤根錯節也養了不少死士。可架不住遼西這地方本身就窮，明末那麼寒冷、連年災害，再怎麼搞也不可能自給自足。
吳三桂能拉起死士，還不是靠崇禎給他的遼餉撐着。
現在沉家一年做生意的收入，就能接近朝廷的“遼餉”總額了。鄭家的收入，更是“遼餉”的三倍之多，比錢那絕對是碾壓吳三桂的。
船隊就這樣在夷丁突騎官兵們的懷疑人生中，航行了一天時間。
傍晚時分，鄭成功打算找地方看看能不能摸黑派出小船、靠岸讓斥候偵查一下陸上情況。
張國柱等人瞭解當地地勢，就建議他到覺華島以南的一個不知名小島沙後島附近靠岸。
張國柱還幫着解說：“其實隆冬時節，我們吳軍門就一直有關注關外敵情。當時渤海封凍，我們也沒海船可用。我軍就靠小股夷丁突騎，走陸路策馬前出哨探。
在這沙後島、覺華島等處，其實都有我軍秘密留下的小股糧秣補給。雖然這些地方都已經被韃子佔據，但韃子覺得渺無人煙，也不會上這些荒島挖地三尺。
我軍就讓哨探突騎隨身多帶幾捆稻草，在陸上奔馳一旦遠遠看到韃子騎兵大隊，就擇機躲進岸邊疏林，或是給馬蹄捆上稻草，上島躲避補給。
沙後島離開岸邊不過三五里，覺華島離岸邊也不過十幾裡，冬天都是能直接騎馬、踏冰而行上島的。最近幾日，封凍才徹底化盡。”
“原來吳軍門這幾個月，也沒完全放棄瞭解被圍友軍的情況嘛，那倒是謝過你們有心了。你們覺得，韃子最近圍困塔山的斥候巡哨，可還頻繁？”
張國柱想了想：“按照上次哨探時的觀察，應該是不太頻繁了。數千人的大隊騎兵，每天也就出現一兩次，至少相隔好幾個時辰。至於百十騎的小股韃子斥候，倒是隔三岔五就出現，頻繁時一刻鐘過一隊，天氣不好半個多時辰至少也會過一趟。
韃子也是不急，因爲他們知道就算讓塔山守軍偷跑一個時辰，再被發現，也絕對逃不回山海關的，塔山到山海關二百六十里呢！塔山城裡的守軍，肯定一點馬匹都不剩了。”
鄭成功摸了摸自己剛剛長出鬍渣子的下巴，跟張名振商議道：“既是韃子騎兵半個時辰才過一趟，明晚倒是可以讓夷丁突騎先試探着衝到城下叫門聯絡。
不過去的人不能多，多了只怕反而誤事，城內守軍或許會懷疑是韃子伏兵來詐門，這次只要先通報情形、約定好接應時間就好。”