林聰訕訕地笑道：“在下知道秦少爺身份不一般。今日這段遭遇，雖然香兒他們不是故意的，但總是因她而起，還望秦少爺大人大量，莫要事後怪罪他們纔好。”
秦曠就笑了，心裡莫名地高興起來：看來這個林隊長是真的把香兒當妹妹關心了。
他擺手道：“林隊長當本少爺是什麼人了？豈會出爾反爾！”
林聰卻看向王管家和潘雲。
王管家忙笑道：“林隊長看在下做什麼？難道在下還有膽子瞞着我家少爺爲難香兒姑娘不成？那不是不想活了！”
說着，衆人都笑了起來。
香兒見林聰爲她百般周旋，臉上照常笑着，心裡卻酸酸的，忽然出聲道：“這事我還要好好想想，明兒再告訴你們吧。這都下午了，你們就是趕路也走不了多少，秦哥哥和毛大叔他們身上還有傷，不如你們在這住一夜，明天再走。”
林聰心裡一喜，秦曠卻愣了，不知她爲何又改主意了。
這一番爭執，魯三都看在眼裡，他目光奇異地看着他家小姐香兒。
是的，是他家小姐。
三年前，他鬼使神差地認了一個才八歲的小女孩做主子。
這個小女孩一再用事實驗證了她當初的話，顯示了她的富貴命：不管走到哪，不管遇見什麼事，她都能化險爲夷；不管是仇人還是陌生人，最後都會被她所用，她正一步步走出困境，走向高處！
這證明，他當初做了一個這輩子最英明的決定。
……
當下，衆人就在虎王寨住了下來。
林聰出於顧慮，到底還是沒讓山下的新軍和大夫上山。只派人給李敬文送了口信過去，命就地紮營停駐。
她是怕清南村的玄龜等人認出香兒來。
飯後，林聰應香兒請求，在寨中一處寬闊的地方考較點收虎王寨的漢子們。挑選軍士。
秦曠看了一會，便和王管家離開了，在寨子裡四處轉悠，潘雲跟在身後。
王管家一邊打量寨子。一邊低聲對秦曠道：“少爺，這裡真的很奇怪，尋常寨子，怎會沒有女人和老人孩子？這裡卻只有那胖子媳婦一家是周全的。其他全是壯漢……”
秦曠星目掃了他一眼，並未言語，卻沿着上午香兒帶他走的路線。引着他們去了後山。指着山谷中的田地說道：“你看這裡。”
王管家就張大了嘴巴。
秦曠道：“近些年，邊關戰亂不斷，百姓生活困苦，因此流離失所、淪爲盜賊者不計其數。不管虎王寨的人之前是不是山賊，可眼下他們是良民。咱們一路來，並未聽說附近有害人的山賊或是盜匪，林隊長也是這麼說。你又何必執着？”
王管家只得應道：“是！屬下多慮了。”
秦曠望着山谷中的美景。幽幽道：“父親曾說，這天底下真正大惡之人少的很，大多數人都有自己的長處。一個賢明的高位者，應該量才爲用，而不會妄想除盡奸佞和小人，須知，水至清則無魚！”
王管家和潘雲都束手恭聽。
“試想，若定要追根究底，將這一干人拿下，毀了這虎王寨，於國於民又有什麼好處？你我又得了什麼好處？不過讓西南戰場少了一羣勇士，京都少了一戶良民而已！”
王管家額頭冒汗，低聲道：“屬下目光短淺，該死！”
秦曠沒理他，轉身往回走。
來到先前的木樓前，只見香兒和白果蹲在廚房前的竹林邊洗什麼東西，面前放了兩隻木盆，虎子和黑娃在井邊搖着軲轆打水。
秦曠對潘雲使了個眼色，示意他去幫忙，一邊走過去。
三人才走到白果樹下，就聽那邊白果道：“小姐，你可想好去哪了？”
他便停住腳步，聽香兒如何答。
香兒輕笑道：“白果，這一會工夫，你都問我三遍了。我哪想這麼快！”
白果着急地說道：“小姐，我看哪，咱們還是去岷州吧。不能去京城。那個什麼少爺就沒安好心，要你做他丫頭呢！”
香兒見她袖子打溼了，伸手幫她捲衣袖，一邊柔聲道：“瞎說！秦哥哥並不是一定要我當他的丫頭，他家又不缺丫頭，他也是好意。你想啊，他要是收留了我，我不當丫頭能怎樣呢？總不能在人家那白吃閒飯，我又不是他的什麼人。”
從前張家救助人，也只會幫人家找一份工做，從沒說把人接到家中當小姐少爺供着的道理。
娘說，幫急不幫貧，不要做爛好人。
虎子和黑娃擡了一桶水過去，立即接道：“小姐不是說開鋪子嗎，我們自己掙錢，怎會在他家白吃飯呢？”
香兒點頭道：“我就是這麼跟他們說的。秦哥哥就沒說丫頭的事了，還要幫我呢。”
白果撅嘴道：“那也不能去京城。小姐，那個王管家不喜歡你呢！”
香兒抿嘴一笑，道：“他是擔心秦哥哥才這麼說的，這有什麼。——我也不用他喜歡，我又不是他什麼人！”
白果不依不饒地道：“他還罵小姐是小妖女，還一直問小姐是什麼人。小姐，你就不該讓他們上山來，我們又不是打不過他們。”
黑娃和虎子聽了生氣，黑娃道：“這個壞蛋！等晚上把他的湯碗裡多放些鹽，鹹死他！”
虎子也道：“等會我弄一窩螞蟻，再捉幾隻蟋蟀放在他牀上……”
王管家聽得臉都黑了，潘雲扭頭悶笑。
秦曠雖然也想笑，卻豎起耳朵聽香兒怎麼說。
香兒將一筲箕不知什麼東西洗好了，架在旁邊的木架上瀝水，轉身又將後面一隻竹籃拖到身邊，一邊慢聲道：“哦？那跟他們一直吵，再打一場，就算把他們和官兵都捉來，對咱們又有什麼好處呢？只會惹來更多的官兵。你們哪，這麼大了，還是跟小孩子一樣魯莽！”
虎子懷疑地問：“那咱們主動認輸就有好處了？白賠了許多糧食和肉給他們吃。”
香兒不緊不慢地說道：“這事兒本就弄岔了，又不是深仇大恨。怎麼說，都是咱們害人家那麼多人受傷，低個頭、認個錯，說一句軟話有什麼呢？不認輸，把人捉了來，還不是一樣要給人糧食吃！不然，餓死他們，還是殺了他們？做那樣沒天理的事，可是要遭報應的，晚上惡鬼要來索命的。”
三個孩子嚇了一跳，忙說自己長這麼大都沒幹過壞事。
秦曠聽小女孩柔聲細語地教導三個孩子，竟跟自己一個心思，不禁微笑起來。靜立了一會，才慢慢地朝他們走過去。
就聽香兒道：“白果，回頭跟胖嬸說，把那新制的被單和褥子拿出來給秦少爺鋪牀。”
白果嘀咕道：“小姐，幹嘛對他這麼好？”
香兒道：“看他樣子，必定是有錢人家的孩子，沒吃過苦的。他又受了傷，咱們照顧他些，不過是順手的事。那時候，你剛見了我，不也是把你最好吃的東西拿了給我吃嗎！我好感激你呢！誰知你一定要當我丫頭。”
說着，就笑了起來。
她實在想不通：白果一定要給她當丫頭，把這當做一件美差，卻堅決不許她給別人當丫頭，也不知這小女娃腦子裡都裝了些什麼東西。
忽然擡頭看見黑娃胸前有一片油漬，便對他道：“把這外面的衣裳脫下來，我給你洗洗。我不是說了，你倆都讀書了，該斯文些，不要再跟皮猴似的鬧。吃飯慢點嚼，就不爲了斯文有禮，也要想想這衣裳——弄髒了哪來許多換的呢？”
黑娃的黑臉變得黑紅，低頭沮喪道：“我沒小心弄的。”一邊開始脫外罩的單衣，香兒也幫忙。
秦曠走過來，笑着叫道：“香兒妹妹，在做什麼呢？”
低頭看向盆裡和籃子裡，原來是洗一些乾菜，筲箕裡是小蝦米。
香兒見他來了，招呼道：“秦哥哥，你怎麼沒歇着？你胳膊還有傷呢！白果，端個小凳子給秦哥哥坐。王管家，潘叔叔，你們也坐。”
秦曠便坐下，跟幾個孩子天南海北地胡扯一氣。
結果，他也是小孩子心性未脫，聽虎子和黑娃說後山如何如何好玩，就不鎮定了，想去玩。
香兒勸道：“秦哥哥，你還是先去歇一會吧。我等下煮個早晚飯，等吃過了，我們再陪你去後山玩，順便消食。你們對山裡不熟悉，還是不要自己去，後山也不安全呢。”
這下，連王管家也覺得，這個香兒實在是乖巧懂事的很，不像那兩個皮猴，淨說些不着調的話勾引少爺，又想起他們剛纔說的放鹽和逮螞蟻蟋蟀放牀上的話，心裡一怒，就朝虎子和黑娃瞪眼。
忽然發現秦曠瞅着他不語，忙若無其事地笑勸道：“少爺，香兒姑娘說的對，少爺先小睡一會，等吃了晚飯，再去後山逛，那時也有精神不是！”
秦曠也覺有些疲倦，卻不捨得去，他好喜歡跟香兒在一起，覺得她純真無邪，好像從不會生氣或動怒，連說話都是那麼安靜溫柔。
香兒見他望着自己，想着菜都洗好了，便站起身，把手在圍裙上擦了擦，對他道：“走，我帶哥哥去睡覺。”