聽了香兒的述說，林聰目瞪口呆，覺得妹妹這三年過得能編一部書了，比自己戰場殺敵另有一番精彩。
“既然這樣，那今天來殺你們的那三個人又是誰？”
香兒道：“那三個人啊，聽魯三叔說，打頭的叫陸老大，是跟他們一塊的山賊。之前抓我的事，就是這人跟買主牽線的。後來見魯三叔不交貨，就一直帶人追殺我們。我就奇怪，公孫匡不是被抄家了麼，他們還追我們幹啥？”
林聰眼中閃着寒光道：“這其中另有主謀，他們怕泄露了消息，所以才一直追殺你們。”
她搬過香兒的臉頰，認真問道：“香荽，你跟大姐說實話，是不是想去京城？可是眼下這樣，去京城太危險了，再說，這個秦少爺也不是普通人，你不可太相信他。”
香兒笑道：“大姐，陸老大死了，就沒人認得魯三叔和我了。再說，我覺得秦哥哥不管是什麼人，他都不會害我的。我告訴了他我是朝廷緝捕的罪犯呢，他都沒跟王管家說。”
林聰沉吟起來，就憑香兒能收服魯三等人，她還真不好說她這話不對，這個小妹打小就鬼的很，總是一副純良無害的模樣，行事卻很少吃虧。
只是她身爲大姐，就是放心不下，何況香兒還這麼小呢！
香兒眨眨眼睛道：“大姐，我先去京城開鋪子、買房子，等咱家平反了，爺爺奶奶和爹孃去了京城，就有地方住了。”
一邊撒嬌癡纏，說想爹孃了。又說大哥大姐在西南打仗，就去了也顧不上她，又說自己到了京城會見機行事，實在不行就去找趙耘叔叔或者趙清姑姑云云，總之是讓林聰放心。
林聰捏着她鼻子晃了晃，笑道：“就依你。你這麼聰明。大姐還有什麼放心不下的。沒準將來爹孃去了京城，還要借你的光呢。”
香荽就樂滋滋地笑了，等不及看爹孃見了她這個聰明的小閨女大吃一驚的模樣。
林聰卻又叮囑道：“香兒，你不可跟這個秦曠太親近了。他們這種富貴人家，規矩都嚴得很，就算他不會害你，他家裡的人動動小手段，就不是你能應付起的。”
香兒聽了，鄭重地點了點頭：“大姐姐。我曉得了。”
當下，林聰又問她準備去京城開什麼鋪子。
香兒就掰着手指跟大姐唧唧咕咕說了起來。
林聰一邊聽一邊點頭，間或提議一兩句，兩姐妹說不完的衷腸話兒，直到香兒瞥見外面太陽快落山了，才一跳起來，說要去做飯。
於是，等吃晚飯的時候。秦曠就得知香兒決定去京城的事，心裡十分高興。
林聰趁機說跟香兒很投緣。當她妹子一般，請他務必幫着照看一二。秦曠肅然應了。
晚飯後，香兒果然帶林聰等人去後山遊逛。魯三和兩個漢子提着竹籃跟着，說是給王大爺等人送的晚飯；虎子和黑娃更是衝在前頭。
一路上，香兒十分高興，和林聰手拉手。邊走邊跟她介紹沿途的景緻，“這些果樹有些是大前年栽的，有些是前年栽的，今年也栽了不少。好容易伺候這麼大，我們又要走了。真是可惜。今年該掛果了。”
秦曠見她小小的身子依靠在林聰身邊，一直說不停，時不時地還牽着那手盪來盪去的，心裡很不自在。想要插進他們的談話，偏白果走在香兒另一邊，根本插不進去。
無法想，只得跟在他們身後。
等下了山坡，走進那片花樹燦爛的果林，他才轉移心神，關注樹下到處跑的雞來，一時又見林中有兩間石頭砌的小屋，忙問香兒，這是誰住的。
香兒就告訴他道：“這是王大爺和白叔住的。這邊山上常有野獸跑來害莊稼、偷雞吃，晚上須得人看着才行。”
又將種地養殖的種種難處色色告訴他，秦曠聽得出神，拉着她的手往林子裡越跑越遠，一直出了林子，跑到山谷中去看麥地。
林聰看着這一片果林，果樹都不高，數量卻很多，整片山坡都連綿不絕，心中一酸，想起了清南村的桃花谷。
王管家卻將林聰拽到一邊，低聲道：“林隊長，請恕在下唐突，我們的護衛大多受傷，人手不足。雖已給京城去了信，然三兩天內，接應的人未必能夠趕到。恐怕還要勞煩林隊長相送一程。”
林聰聽了這話，望着前面和香兒說笑的秦曠，心中着實疑惑：這秦少爺到底是什麼人，竟如此慎重？既是重要人物，當初爲何不多派些人手保護，以至於眼下爲難？
若是之前，她定要弄個明白，才肯相幫，但是如今自己妹妹跟他同路，自然另當別論了。
於是對王管家道：“不瞞王管家，在下軍務緊急，實在不敢耽擱——”眼見王管家臉色沉了下來，趕緊加快語速——“如今倒有個主意，說出來王管家看可行否：在下留十個軍士並虎王寨的人，聽候王管家調遣。等京城接應的人來了，再讓他們啓程回西南。”
王管家聽了眼睛一亮，點頭道：“如此甚好。這虎王寨的人身手不錯，讓他們遲一步走，再加上林隊長留下的人，足夠了。”
林聰又勸他在虎王寨多停兩天，這樣一來，受傷的護衛也能多將養兩天。
王管家點頭應了。
兩人正說着，就聽前面傳來說笑聲。
“王大爺，今晚上我做了煎餅呢！”這是香兒的聲音。
一個老漢喜悅地笑道：“噯喲，今天晚上小姐煮的飯？那我老頭子可有口福了。”
香兒道：“噯！寨子裡來了客人，胖嬸忙不過來，我就幫忙了。”
林聰和王管家走出果林，只見一個老漢和一箇中年漢子正蹲在一塊山石旁，從籃子裡往外拿砂鍋和碗筷，準備吃飯，香兒站在一旁跟他們說話。
林聰發現，香兒在山寨中的威信真是非同一般，像眼前這兩人，不僅對她敬，更多的是愛護，他們看香兒的眼神滿滿都是喜歡和寵溺，便是爺爺看孫女也不過如此。
秦曠也發現這一情況，站在一旁看了一會，就扯着香兒的手低聲道：“香兒妹妹，咱們去那邊瞧瞧。那邊還有好些鴨子，都是你們養的？”
香兒點頭道：“當然了。”轉頭對林聰招手道：“林大哥，你也過來瞧瞧，我們要撿鴨蛋了。”
秦曠驚奇極了：“撿鴨蛋？”
香兒抿嘴笑道：“噯！等到了那哥哥就知道是怎麼回事了。”
遂領着幾人踩上田埂，穿過麥田，來到一大片草地前。一簇簇水草、一叢叢野菜，均是棵肥葉綠，倒像人種的似的。
草地上散佈着百來只鴨子，伸頭縮脖地在草叢中鑽來鑽去，“嘎嘎”短叫此起彼伏；更奇的是，綠地叢中隱隱可見一粒粒淡青或乳白的鴨蛋。
秦曠從沒見過這樣的，驚奇的不得了，立即就要衝過去撿。
香兒嚇壞了，大叫道：“秦哥哥，不要去！”
秦曠自今天見了她，還是頭一回見她如此失態大嚷，便奇怪地停下腳步，回頭看她怎麼樣。
這一停，就感覺腳底地面往下塌陷，竟往下沉去，頓時嚇了一跳。
香兒飛奔過來，一把扯住他，將他往後使勁一推。
秦曠被她推倒在草地旁邊的硬地上，可她自己卻因爲用力過大，兩腳陷進泥地裡，軟泥直淹沒了膝蓋。
原來，這草地下是沼澤！
秦曠嚇呆了，白果跺腳大叫道：“哎呀小姐……魯三叔，快過來，小姐掉進泥裡去了！”
在後面一路慢行、四處觀賞景色的林聰和王管家聽了一驚，立即飛奔過去看究竟。
還不到近前，就見魯三騰身躍入沼澤，探手撈起香兒，夾在腋下，腳尖在一叢水草上一點，不待水草下沉，借力就竄到了岸上。
放下香兒細看，只見她兩條褲腿上都是污泥，鞋子更是看不清本來面目了。
林聰趕過來，攜起她手問：“香兒，可要緊？”
秦曠這才撲過來，扶着香兒的肩膀，顫聲問道：“香兒妹妹，你……你沒事吧？”
目光將她從頭掃到腳，看見那下半截的污泥，心中涌起一股愧疚和後怕。
香兒卻不好意思地說道：“我沒事。都怪我，先沒跟秦哥哥說這個。我是想給秦哥哥一個驚喜，讓你看我們怎樣撿鴨蛋的，誰知害你受了驚嚇。”
秦曠忙道：“這怎麼能怪你呢？是我太莽撞了。”
他倆互相致歉，又相視而笑，有一種劫後餘生的慶幸和歡喜，又在林聰和白果的催促下，往山溪邊去清洗。
王大爺和白叔也趕了過來，大驚小怪地嚷嚷，吩咐黑娃回去幫香兒拿衣裳和鞋襪來，怕她着涼。
只有王管家和魯三板着臉。
王管家看着這片沼澤，心依舊“咚咚”跳不停，暗對香兒道：“小丫頭，要是少爺有個閃失，你十條命都不夠賠的，虎王寨可以不必在這世上存在了。”
魯三則陰沉着一張馬臉，盯着秦曠的背影暗道：“死小子，要是小姐有個閃失，老子非剁了你不可，你們一個都別想離開虎王寨。”
不管他二人如何想，秦曠和香兒都沒事，此乃萬幸。