午後用了飯，沈銳便要帶薛愫一道入宮去給貴妃請安謝禮。
薛愫畢竟是第一次進宮，難免有些膽怯。
這裡盛裝穿戴了，丫鬟中只選了紫絹與她同路。
沈銳過來道：“別怕，我在旁邊陪着你。”
原本也備了馬的，但是沈銳並未騎，而是和薛愫一道擠了車。
狹小密閉的廂車內，與沈銳呆一處，這還是頭一回。
薛愫坐在靠窗的角落裡，眼觀鼻鼻觀心，有些惴惴不安。
沈銳靠過去了些，拉着她的手，溫和的說道：“怎麼呢，還在爲我母親不高興，還是擔憂一會兒的事呢？”
薛愫有些沒情沒緒的：“都有。”
沈銳想，這門親事幾乎是他一廂情願給促成了。從來沒有問過薛愫的感受。雖然促成這門親事有好幾方面對他都有利。可是畢竟兩人要生活一輩子，得讓她儘早的融入自己的生活。這個開端就不大好，接下來該如何相處呢。
“阿愫！不如等回門後，我與你一道再去倚春園住幾日吧。”
這句突如其來的稱呼，差點讓薛愫沒有回過神，愣了半晌才道：“怎麼想着出去住？”
沈銳笑道：“不好麼？反正我這裡還有幾天假，多陪陪你。家裡的這些煩心事我們暫且不用管，自由瀟灑幾天我倒覺得不錯。”
薛愫想了想，大家緩和一下倒不錯，因此便答應下來。
“那就這樣說定了。你好歹也笑一笑嘛。”
薛愫也想努力的擠出一個笑容來。可是覺得有些艱難，
沈銳看着她心疼，便將她攬入懷裡。輕輕的在她耳畔印下一吻。
薛愫的臉登時就紅透了，便急着要將他推開。
沈銳卻緊緊摟着她有些發抖的身子，柔聲道：“不怕。我想抱抱你。”
兩人就一直保持着這個姿勢，直到入了宮門。
車子緩緩停下來時，沈銳先下了馬車，還不等紫絹上來。他便伸手來扶薛愫。
薛愫微怔，便將手遞了上去。
才下車。就有身着紅色繡葵花衣裳的內侍上來給沈銳打千兒。沈銳笑道：“麻煩向貴妃娘娘通傳一聲。”
不多時又有內侍出來傳話：“娘娘午睡未醒，請世子和世子夫人到偏殿歇息。”
緊接着，薛愫便跟隨沈銳在內侍的引領下。跨進了一扇大紅色的宮門。四周是抄手遊廊，中間一片寬敞的空地，鋪着平整澄泥金磚。
薛愫目不斜視，只顧跟隨着他們的腳步。遊廊柱子和頂上的彩繪她也不曾留心到底繪的是什麼。
及至偏殿。又有宮女上來招呼接待。沈銳常來長安宮，倒是一副的氣定神閒。
薛愫跟隨着他，在一張黃花梨木的圈椅裡坐了。便有兩個身着碧綠色比甲的宮女上了茶來。
薛愫惴惴不安的心此刻更加放大，也不吃茶。目光停留着那一扇扇或開或閉的長窗上。窗上糊着高麗紙，映出窗格子一組組吉祥的圖案。有流雲百福，有富貴長春。
腳下也鋪着厚厚的波斯地毯，花紋炫目又繁複。據說這樣的地毯是以寸論價，價值堪比黃金。尋常人家是想用也用不上。上頂是浮雕着藍紅黃三色的藻井。以荷花、蓮蓬、菱角作爲紋飾。
“你喝一下這長安宮裡的茶，看看與我們家的有什麼不同。”沈銳笑說道。
薛愫便輕抿了一口。果然脣齒芬芳，回味餘甘。香氣悠長：“這是上貢的明前龍井，自然比家裡的要好許多。”
沈銳揶揄道：“沒想到你倒挺識貨的。”
薛愫卻想，雖然我們薛家早不比以前了。但茶葉的好壞還是能嚐出來的。
聽到別的屋子的座鐘響了三下，過不多久，便有宮女過來道：“娘娘醒了，請世子和世子夫人到德芳殿奉茶。”
沈銳道：“走吧，總不能讓娘娘等。”
薛愫便起身來。
夫妻二人及至德芳殿。對面的羅漢牀上早就坐了一位貴婦人。薛愫也不敢隨意亂看，跟隨沈銳便行了叩拜之禮。
“快起來吧，別多禮。”又命賜座。
當下就有小內侍擡了兩張描金繡墩來。
“娘娘最近可好？”
袁貴妃點頭含笑道：“好着呢，世子也許久沒上我這裡來了。”
沈銳笑道：“這不一直忙着娶親嘛，皇上又派了別的差事，有些分身乏術。禮數上的事倒疏忽了，還請娘娘海量。”
貴妃一笑，目光自然又看向了沈銳身旁的薛愫：“新娘子過來我瞧瞧。”
沈銳暗暗的握了下薛愫的手，示意她別害怕。
薛愫應了個便踱步到貴妃榻前。袁貴妃讓她在身邊坐着。
只見這位婦人看上去像是四十幾歲的光景，戴着特髻，髻中一支赤金的大鳳釵，鳳嘴銜了三串南珠，每顆珠子皆有蓮米搬大小，十分的富麗堂皇。身着一襲橘灰色宮綢緙絲寶瓶花的寬袖褙子，脖子上掛着一串赤金螭龍填玉的瓔珞圈。
雖然眼角爬上的細紋，在暗示着這位貴婦已不在年輕，但那端莊大氣的儀容，可以想象年輕時也是一等一的美貌。
袁貴妃也打量了一番薛愫，看罷便和沈銳笑說：“當真是綺年玉貌，與我們世子是一對讓人豔羨的璧人。看着長相定能旺夫多福”又問薛愫多大呢，幾歲進的京，路上走了多久。
薛愫皆有問有答，言語清脆，並不畏怯。
袁貴妃又拉着薛愫的手看了一回，笑說：“這手生得也好。只是你怎麼不養指甲呢？”袁貴妃看見薛愫纖纖玉指上卻並未蓄指甲，覺得有些奇怪。
薛愫忙道：“回娘娘的話。民婦因平日要做針線，要制香，蓄了指甲倒不方便了。”
袁貴妃聽後呵呵笑道：“難道沈家還缺針線上的人不成。難道你還要自己做衣裳？”
不待薛愫回答，沈銳倒替她說了：“哪裡用得着她裁衣裳穿。只是娘娘不曉得，我這位新媳婦有一雙巧手，當年祖母壽誕時，她還親手繡了一架雙面的繡屏呢。那針線功夫，我看沒幾個能比得上她。”
“哎喲，那還真是了不得。不過做了沈家的媳婦倒要會過日子。這拿針線畢竟傷眼睛。什麼事情吩咐給丫鬟們去就好。對了，你剛纔說會制香？那更是能幹了。我這殿裡也焚香，新娘子可說得出來這焚的是什麼？”
薛愫剛剛踏進德芳殿就已經嗅出博山爐裡的香氣了。含笑恭敬的回答道：“民婦猜想，這焚的應該是《芙蓉香》的那個方子。取沉香一兩五錢、檀香一兩三錢、片速三錢、冰腦三錢、合油五錢，另俱生結香、排草、芸香、丁香、朗臺、藿香、、零陵等，還有一些配方。記不大清楚了。還請娘娘勿怪。”
袁貴妃聽後，不由得撫掌笑道：“果然是行家人。一聞便知。昔年做女兒時也跟着授業的先生學過一點這方面的知識，年歲久了倒忘了大半。今天世子夫人這番言論倒讓我大開眼界。以後你制了什麼好的香料，不如送些進來，我們一道品評。”
薛愫忙應了個是。
沈銳見貴妃喜歡薛愫，遂也高興起來。
袁貴妃又命人拿了她的賞賜之來。剔紅的圓盤裡，放着一對和田白玉的鐲子，一對赤金臂釧。一對玉蘭琉璃簪。還有一匣宮中自己制的香粉。
薛愫趕緊謝了禮。
這裡袁貴妃又和沈銳說：“等下個月，我都打算和皇上提一提暉兒的婚事了。再不提。只怕他就去就藩了。將他們的事辦好了，我也才能放心。”
袁貴妃口中的暉兒便是周王。趙王的胞弟。
沈銳聽說道是滿臉堆笑：“這是一件極大的喜事呀。”
“哎，孩子們大了，個個都遠離我而去。此刻倒羨慕尋常人家，還能含飴弄孫，頤養天年。”袁貴妃的眼裡閃出一絲寂寞來。
沈銳又趕緊寬慰了幾句。
薛愫想到上一世這位貴妃的結局來，因爲宮中無皇后，康皇貴妃攝六宮之事，袁貴妃協理。齊王登基後，康皇貴妃已經去世。便尊自己的生母敬妃爲皇太后，而袁貴妃爲袁太妃。兩個兒子相繼被打壓，她最終懸樑自盡，悲慘的走完了一生。上一世她也只是聽說而已，並未真正的見到過這個人，可今生不同，袁貴妃是個和藹可親的人，薛愫想她今生的命運又會有什麼不同。
“想什麼呢，那麼出神？”
沈銳的話語才讓薛愫猛的回到現實中來，聽得她幽幽嘆了一聲：“想起以前的一些事，心裡有些感概。”
沈銳笑道：“沒想到阿愫是個多愁善感的女子。”
薛愫凝神道：“貴妃娘娘倒是個和善的人，只可惜……”
沈銳便知道薛愫想說什麼了，打斷了她的話，便說：“你放心，這一世不會再重演了。”
“這一生，我原本只在乎姑母家和弟弟，心願也不算大。沒有世子要顧慮這麼多，看來是任重道遠啊。”
沈銳微笑道：“那一起好好努力吧。還沒見着貴妃時，我還以爲你會出什麼岔子，沒想到竟個娘娘投緣，這真是件大好事。等以後再熟絡些，我讓娘娘出面敲打一下我母親。母親她就不會怎麼對你了。”
薛愫卻撇嘴道：“算了，內宅裡的這些事世子還是別插手，不然侯夫人肯定又要說是我唆使的王爺。”
沈銳笑道：“你放心，我自有計謀。對了我字清和，以後你喚我字就成。”
薛愫便答應着。