周嘉樂說了不少兒時事，皆是堂兄周希禮的各種好，大有陸思瓊若不珍惜便是罪過的意思。
聞者不予迴應，只等對方說夠了自行離去。
三表哥待她的情誼，她自然明白。
若說過去是隱晦，那前不久在朝華樓內聽到的對話，便是肯定。
獨自靜坐，陸思瓊嘆息，只願三表哥早日醒來。
其他的，她不會多想。
約莫個把時辰後，大舅母身邊的流朱過來傳話，道世子夫人有請。
她想起早前舅母對她的冷淡，不由比往日謹慎了些許，不敢怠慢，忙隨婢子到了朝華樓。
路上問起三表哥病況，知其未有起色，神色漸重。
出乎意料的，沐恩郡主並未沿承疏遠的態度，如常請她坐後說道：“方纔甄家來人，你五姨母聽說你在府上，想你方便的話過去再爲甄老夫人把個脈。”
“方便的。”陸思瓊乖巧應話。
沐恩郡主聞言便吩咐身邊嬤嬤下去準備。
她望向下座的外甥女，這個她視若親女的孩子，終究不忍重聲，想明瞭又道：“你的事我有放在心，只是如今你表哥身子不好，待過陣子纔能有時間置辦。
侯府那邊，你代爲解釋下，也莫要讓你母親多生心思。”
沐恩郡主一眼便看穿了外甥女過府的目的，這話算是給上回婉拒宋氏的一個解釋。
陸思瓊聽出其關切柔語，忙感恩接話：“舅母放心，我會同家裡說的。現在三表哥昏迷病榻，其他的都不急。”
只有親密之人，有些話方不說亦能意會。
常言總道“知女莫若母”，但在沐恩郡主心中，瓊姐兒實則與她閨女無異。
然正是因爲愛之深責之切，凡遇到點事便更爲嚴厲。
“你這回去甄家，見了甄老夫人便早些回來。莫要久留。”
她說話時似有所顧慮，念着心中心事又忍不住添道：“瓊姐兒，這回你表哥若是能捱過去，等他醒來後穩定些時日。你便與他將有些話挑明說了吧。
他是個死心眼的孩子，既不知變通又執拗。你對他沒那份心思，就明白的告訴他，省得他總惦記着做些糊塗事出來，最後受這等無妄之災。”
陸思瓊聞言，便知曉了爲何先前舅母會那般待她。
原來事實果真如三表姐所言，三表哥是因爲她纔去找的韓邪。
她抿脣即回道：“舅母的意思，思瓊明白，我從小就將表哥當親兄長看待的。”
“我知道。”
沐恩郡主嘆息，都是她膝下長大的孩子。誰有情誰無意能看不出來？
她撫着盞壁，語氣無奈：“原本就與你無關，我確不該怪你。”
話落不等人接話，話鋒一轉，嚴肅又問：“剛剛在禮哥兒屋裡。九王當衆替你說話。瓊姐兒，我是他堂姐，他爲了你竟也說得出那些話。”
“舅母，”聽出輕責，陸思瓊起身，垂首欲要解釋，卻又被對方制止。
沐恩郡主兀自感慨。“你自幼聰慧，樣樣都是頂好的，知書達理端莊大方，有些事想必不用舅母點破，便知可爲還是不可爲。”
“舅母放心，我絕不會做出令您失望之事。”
後者頷首。亦不多言，揮手讓她去與老夫人辭行，準備前往甄府。
說實話，前不久的那趟甄府之行，對陸思瓊來說並不愉快。
總覺得秦夫人對她有種莫名的牴觸與厭惡。
但想着五姨母。便只得應允。
周老夫人聽說她要去甄家，不知爲何表情略顯沉重，只是到底沒有阻攔，只吩咐她如若遇着秦家人，能避則避，切莫衝動逞口舌之快。
陸思瓊一一道是。
坐的是榮國公府的馬車，五姨母亦早有安排，一路駛向甄府後院，便有侍婢領了她到老夫人的住處。
非初次過來，並不陌生。
然甄夫人還是親自到門口接了她，先是親熱的關懷了幾聲，繼而避過旁人壓低了嗓音就道：“瓊姐兒，秦夫人跟秦大姑娘在裡面，你待會就站在姨母身邊，沒問話不要開口。”
又是秦夫人？
陸思瓊面不改色，心中卻是膩煩。
她很少對陌生人多生情緒，但就是打心眼裡不喜歡那位秦夫人。
還有秦大姑娘？宰相的親妹妹？
她該是來探視甄老夫人的。
剛未覺得怎樣，只聽眼前人又道：“想必你有聽說過，這位秦大姑娘素是個厲害人物，秦夫人那般要強的性子，卻對這位小姑言聽計從。哪怕秦夫人是看在秦相的顏面多有忍讓，但誰又不敢小覷秦大姑娘的能耐？
瓊姐兒，今兒提出讓你來府上把脈的不是秦夫人，恰恰就是這位秦大姑娘。她言辭狀似隨意，但我瞧着是有旁的目的。”
甄夫人說着又皺眉不解，“怎麼今兒大嫂沒陪你過府？否則也好擋上一擋。”語氣失落。
聽到這話，陸思瓊暗想着莫不是姨母並不知三表哥遇刺受傷的事。
突然意識到那件事事關韓邪，周家連日閉門謝客，更是連太醫都沒請，亦不敢多話。
“大舅母府中有事，便沒有一同過來。”她如此解釋。
甄夫人點頭，並未多想，“原是這樣。”說着輕輕拍了她，攜手進屋。
陸思瓊知曉秦相有位妹妹，被母兄寵溺得如珠如寶，閨名沐詩，已過及笄之年，卻不曾見過。
此時更不懂爲何對方會說那話。
秦夫人陪在甄老夫人榻前，母女倆說着話，服侍的人站了滿屋，倒顯得熱鬧融融。
陸思瓊一出現，旁坐在甄夫人旁邊的女子雙眸微瞠，容顯異色，低低喃道：“像，真像……”
聲音不大，卻正入了鄰座的甄夫人之耳。
她在外囂張氣盛，卻對小姑重視非凡。哪怕在孃家侍疾，亦擔心怠慢了她，總留意着秦沐詩。
此刻聽到這二字，忙疑惑的望過去。
隨着對方視線。最後落在隨甄周氏盈盈而來的少女身上。
看清陸思瓊，心中又浮現出上回的恐慌。
秦夫人趁對方尚未近身，飛速的湊到小姑耳邊，緊張的問她怎麼了。
秦沐詩本百無聊懶的坐在那，此刻卻全身繃緊，眸中盡是不可思議，並未搭理身旁的人。
轉眼間，甄周氏就帶着陸思瓊到了牀前，行了禮道：“母親，這便是瓊姐兒。”含笑溫聲說完。就讓外甥女請安。
陸思瓊一一見過。
並未忽視正炯炯盯着自己的陌生女子，料想對方便是那位秦大姑娘。
甄老夫人這回精神昂昂，面上露着長者的慈和說了幾句褒獎之話，又讓近侍去取了之前備好的禮物，名爲見面禮。
陸思瓊能感受到她的感激。
長者賜物。她先是望向姨母，見後者頷首，方接過道謝。
甄夫人雖不知小姑心思，卻也看不慣眼前少女受盡衆人矚目，不由開口：“陸二姑娘本事了得，這醫術都勝過宮中的御醫，手中還有袁氏秘方。
德安侯府調.教姑娘的手段可謂非同一般。這往後京中再有疑難雜症，倒是不用麻煩郎中，請了你便好。”
端的是一臉笑意，話中卻盡是譏諷。
甄老夫人微微蹙眉，自己閨女這小心思，是還存着上次的荒唐想法？
在她看來。眼前這眉清目秀又落落大方的女孩，根本就不值得她牴觸，真不知女兒是怎麼想的，竟然對個孩子感到威脅。
“秦夫人謬讚，思瓊可擔不起您這話。”
陸思瓊剛想不動聲色的反駁回去。誰知那邊的秦沐詩突然插話，詢問道：“陸家二姑娘，甄夫人，您這位外甥女是德安侯早前原配之女？”
被問之人有些驚詫，這點秦大姑娘早就知曉，怎的還問？
然還是回了話。
“哦，”得到肯定之後，秦沐詩望向陸思瓊的眸光越發狐疑，似含着某種猜測。
衆人都望着她。
可等了頃刻，只見其笑了同秦夫人說：“嫂嫂，這陸二姑娘生得好標緻，我剛一見她就覺得有種莫名親切，真是討喜。”
她是秦老夫人晚年之女，年紀同秦相相差甚多，實則並未比陸思瓊年長几歲。
但這自然而然以長輩口吻說出的話，卻總有種道不清的深意。
秦夫人聽了，更是茫然。
這位小姑早前之所以跟自己一道來甄家，便是衝着這場面而來，是她想見周家的這位表姑娘。
秦夫人深知其因，秦沐詩心高氣傲，如此顯赫身份卻至今待字閨中，爲的就是等九王選妃。
清早丈夫回府，兄妹倆在書房交談了好一會，這午後她就提出此行。
秦夫人雖不知對方是什麼目的，卻也明白九王與榮國公府關係甚好，心中便有所猜忌。
怎知現兒卻道出這話？
難道小姑想見陸氏女，不是因爲九王？
她思忖間，站着的少女已客氣道謝。
秦沐詩凝視着她，突然站起朝對方走去，上下打量了又道：“真是生了副好模樣。”
甄夫人左顧右看，牽強笑了接話：“秦大姑娘客氣，我這外甥女可受不得你如此讚譽。”她說完又憐愛的側首，驀然微徵。
瓊姐兒的眉眼竟有幾分秦大姑娘的神韻。
氣氛正僵滯之時，外頭婢子突然揚了聲通傳，道姑姥爺來了。
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