“上回在東城時出的事，你莫非已經忘光了不成？若非一開始便尋了個同你身形相貌皆有幾分相似的人，用作擋箭牌，你的行蹤，如何能隱瞞到此時？”萬幾道低低說着，對燕霖的提議嗤之以鼻，“你孃的性命無憂，眼下不必親自上門去見她。”
燕霖面上的傷疤隨着他勾起的嘴角扭曲起來，他冷聲笑了下，道：“舅舅怎知我娘性命無憂，燕淮奸詐陰毒，難道還會好吃好喝地供着她不成？”
他咬字極重，似極其肯定。
萬幾道那些已經涌到嘴邊的話便不得順利吐露，他深知，眼下這個時候，不論自己說什麼，燕霖都不會真的聽進心中。
這孩子的性子，也不知像了誰，既不像故去的燕景，也不似小萬氏。他太沖動，太莽撞，少年意氣，將三思而行等同於瞻前顧後膽小怕事，委實不是個能用道理說明白的人。
心內千迴百轉，萬幾道沉着臉說道：“好，你想見，便見吧。”微微一頓，他緊接着擡起眼來，目光如炬，定定看向燕霖，叮嚀道，“一旦見過了面，今後的事，你只得悉數都聽我的，你可答應？”
燕霖眸光微閃，恭順地點頭應是，算是答應了下來。
萬幾道的臉色這才略微好看了一些。
近幾年，燕家同萬家雖則仍是親戚，離得也並不遠，但來往極其罕見。萬幾道更是從不曾親自前往燕家，若非燕霖突然自己冒了頭，他幾乎已將小萬氏母子拋之腦後，到底只是妹妹跟外甥，而非他的妻兒。
萬幾道十分不願同燕淮打交道，但這回卻只能不得已而爲之。
只爲見小萬氏一面便要闖進去，他還沒這般愚蠢。光明正大地上門求見，纔是正道。
幾日後，暖春午後。他帶着僞裝過後的燕霖往相距不遠的燕家去。因兩家同在南城，相隔不遙，兩家的動靜他們心中多少都知道些。萬幾道因而對上門求見小萬氏一事尤爲慎重。燕霖則一路沉默，不知心中在想些什麼。
他將走路的動作放得極緩。走的慢了，跛腳也就不大顯眼。
低着頭，面上疤痕也隨之隱去。
雜草般乾枯的頭髮叫京都的水土好好養了幾日，總算是顯得柔順了稍許，被葛布頭巾緊緊包裹住。
他跟在萬幾道身後，沉默不語地走着，只像個最不起眼的普通小廝。
至燕家正門外，他的眼神才漸漸有了變化。
萬幾道使人上前叩門。
三聲過後，緊閉着的門被打開了細溜一條縫，門後身影晃動。過得一瞬，大門洞開，迎出來幾個人。爲首的正是如意。
燕霖認得他，又覺眼生。
“萬大人，萬夫人。”
怔愣間。如意已朝前邁開一步，同萬幾道行了個禮，燕霖忙不動聲色地往角落裡躲了躲。
萬幾道倒是一派自如，衝如意略一點頭，隨即悄悄給身旁隨行的萬夫人使了個眼色。他雖是小萬氏嫡親的兄長，但一則男女有別，他不便進燕家內院直接同她見面。二來他突然上門來，總也古怪。所以萬幾道夜裡躺在牀上翻來覆去想了半夜，心中便有了主意。
他不便，自家夫人卻是一萬個方便。
姑嫂相會，誰也攔不得她。萬夫人能一路往燕家內院裡去，視察環境。見小萬氏的面，甚至於，還能帶着燕霖一同進內宅。
燕霖看上去年紀小，推說是總角小兒也無礙，尚是能入內院的年歲。
須臾。衆人魚貫而入。
略行片刻，萬夫人笑着望向萬幾道，輕道：“爺們兒說話，妾身便不攙和了。今次帶了些江寧的新鮮料子來，都是二姑奶奶過去喜歡的顏色，不若妾身先行一步，將料子送去二姑奶奶那？”
萬幾道說着“也好”，視線則落在瞭如意身上。
饒是他也知道，燕家府上的事，大大小小都由如意管着。
如意絲毫沒有遲疑，笑着應了，吩咐人領着萬夫人進垂花門去見小萬氏。幾個瞧着年紀十二三的小廝便七手八腳擡了裝了布匹的箱子，跟在萬夫人身後而去。
箱子不輕，裡頭裝滿了料子，萬夫婦身邊那幾個嬌滴滴的丫鬟是決計擡不動的，只能讓小廝擡着。
兩家素來氣氛不佳，萬夫人要帶這麼大一箱子進二門，難免叫人疑心。她等着如意詢問詳情，等了半晌，如意卻始終絕口不提。她不由微怔，主動笑着讓人開了箱籠，將裡頭的東西翻揀着讓如意過了目，而後裝作不經意地道：“倒忘了，我還特地讓人留了幾匹年輕襯人的，給默石裁了直綴穿。”說着話，她故意笑吟吟地看向如意，讓人抱起其中一匹來給他看。
如意就附和道：“這匹極好，想必主子也會喜歡。”
萬夫人這才讓人重新收拾了箱籠，往二門去。
剩餘的人，則都被萬幾道打發了下去，只他自己跟着如意去見燕淮，才走出不遠，便見燕淮站在抄手遊廊之下，氣定神閒地倚柱而立，神色淡漠。
這樣好好地見上一面，已是多時不曾有過的事。萬幾道腳下步子微微一頓，隨後泰然自若地走上前去。
燕淮束着手，喚了聲，“舅舅。”
萬幾道頷首，道：“許久不見了。”
倆人當着如意的面，寒暄了起來。
如意站在後頭，一面聽着二人交談，一面在心中小聲腹誹着：明明連對方的名字都不愛聽到，見了面竟都像個沒事人一般……
早在得知萬幾道夫婦要上門時，燕淮便吩咐了他，小心看好了小萬氏。
恰逢如意的外祖母周嬤嬤病癒，身子將養了多時，而今恢復了健朗。如意便請了外祖母去看着小萬氏，隨行在旁，不論萬夫人跟小萬氏說了什麼，都瞞不過她的眼睛跟耳朵。
如意他娘是燕淮的乳母，到死都對燕淮的生母大萬氏忠心耿耿。
他娘去世的消息傳入周嬤嬤耳中時，周嬤嬤一度傷心欲絕，若非還有個他在，只怕老人家早就隨他娘一道奔赴黃泉了。
好在周嬤嬤是個有能耐的，挺過來後也就萬事無虞，好好過她剩下的日子。
因爲一早安排妥當，所以萬夫人帶了什麼東西進內宅，爲何突然想見小萬氏，他只要裝作毫不在意，放人入內便可。
他一路跟着燕淮，眼看着燕淮跟萬幾道進了花廳，各自落座。
如意咳嗽了兩聲，讓人奉茶。
萬幾道看着擱在手旁小几上的茶杯，遲疑片刻，方纔伸手去拿，撇了撇上頭浮葉，輕啜了一口，道：“好茶。”
燕淮不畏毒，他卻怕得很。
但他此刻身在燕家，若回頭便暴斃身亡，任憑誰都會想到燕淮身上，一個聰明人，絕對不會落下如此明顯的話柄。所以這茶中一定無毒，萬幾道冷靜地低頭，又品了兩口。
這個時候，萬夫人則也已經領着人到了地方。
燕家外院鐵桶一般，內宅裡卻並沒有多少人。
丫鬟婆子更是寥寥，除了些負責灑掃的外，便只有三兩個端茶遞水的。
萬夫人原本想着，小萬氏身邊一定愈發無人伺候，她似乎已看到了小萬氏悽苦的生活，不由暗暗嘆息着側目去看燕霖。若非那天夜裡萬幾道同她坦白，她是無論如何也猜不到燕霖竟一直都在萬家的。
可憐見的，好好的一個孩子，竟成了這般。
她眼中不由自主地流露出了兩分同情憐憫之色。
燕霖正巧對上她的眼睛，不禁牙關一緊，變了臉色。
憑什麼拿這樣的眼神看他？
憑什麼？！
他屏息而行，生怕自己會忍不住將這話說出口來。
好在萬夫人的視線只在他身上停留了極短暫的一瞬，便收了回去。她此刻心中擔憂着的是小萬氏，然而見到了小萬氏，她那顆吊着的心卻在半空晃盪了起來。
小萬氏衣着整潔，髮髻紋絲不亂，挺直着背脊跪在蒲團上，周圍滿是清幽的檀香氣味。
佛堂門外候着兩個婆子，裡頭還有個周嬤嬤正在佛龕前將香燭點燃。
燕家的婢女上前去回稟周嬤嬤。
周嬤嬤手下動作一頓，轉身看了過來，同萬夫人恭恭敬敬地行了一禮：“舅太太……”
萬夫人聞聲望過去，眉角一跳，認出了周嬤嬤。
有些人只一月未見，便能變一番模樣，叫人無從辨認。而有些人，即便歷經滄桑，再見時，只需一眼便能認出來。萬夫人覺得，周嬤嬤大抵就是這樣的人。
她點了點頭，喚了一聲小萬氏。
敲着木魚的婦人停下動作，緩緩轉過身來，眯着眼睛仔細看了看她，方纔道：“原來是嫂子。”
她語氣淡淡的，神色也是淡淡的，似乎並不在意萬家的人是還是不來。
萬夫人見狀，不覺有些訕訕起來，勉強笑着道：“二姑奶奶，我們換個地方說話可好？”
佛前清淨處，地方卻狹小，萬夫人可不願意在這說話。
小萬氏聽了，沒有反駁，只自己站直了身子，轉過身來：“今日吹的是什麼風，竟將大嫂吹來了？”
說話間，她已徑直往外走來。