下午兩點多，艾絲特帶着兔子回到了兩人落腳的旅館。
她並沒有再碰上那位雅各家的後裔，這讓艾絲特舒心了不少。
但她也不會忘記對方是個“偷盜者”，如果對方寄生什麼動物，躲在暗處一直跟蹤，艾絲特也很難將本雅明·雅各抓出來。
在告訴兔子不要打擾自己後，艾絲特回到房間，便立刻用光點劃出範圍，封閉了房間。
之後她才悠閒地躺在牀上，等到三點，又是這一週的塔羅會時間。
光芒起又散，眼前的一切清晰起來，灰霧之上的殿堂向客人們展現出自己的樣貌。
現在艾絲特倒是知道這是哪了，是“愚者”先生所掌控的特殊場所，源堡。
然而往深了說，除了一個名字和它具有強大到人類難以理解的威能，讓阿蒙“日思夜想”，艾絲特不知道這地方究竟在哪，也不清楚它的本質。
能給她答案的對象正在所有人頭頂掛着，溫和地傾灑光芒，即使與會者們往往下意識忽略它的存在，艾絲特是絕對不會忘記的，每次登上灰霧，她都會往頭上瞄一眼。
不過今天，有另一個地方吸引了所有人的視線，在“月亮”身旁的空位上，新坐了一位成員。
與正常的參會成員一樣，他也是由紅色星辰凝聚而成的虛影，其他人只能看見黑色的燕尾服和同色的碎髮。
不過這人的動作有些奇怪，他很習慣性地擡手，先是往懷裡摸了兩下，隨即意識到不太對勁，這才放下手來。
這位新來的先生在找什麼？艾絲特下意識產生這樣的念頭，然後她注意到了新人身後的青銅高背椅——上面是一個符號，由半段無瞳窺秘之眼、半段變化之線共同構成——與“愚者”先生的符號是一樣的。
因爲這點特殊性，大部分成員都微微一怔。
“愚者”微笑着開口了：“給大家介紹一下，這位是新成員，‘惡魔’。”
然後“惡魔”先生，毫無對神前會議的敬畏，很隨意地輕笑一聲，他說話時的語調慵懶又輕浮，卻帶着一種高高在上的口吻：
“很榮幸見到各位，稱呼我‘惡魔’先生就好，哎呀，這會議的人數比我想象中要多。不知道各位又該怎麼稱呼？”
在“惡魔”開口前，艾絲特心裡想的是這個代號真是不吉利，在“惡魔”開口後，那熟悉的、讓人想給他一拳又拿腔拿調的因蒂斯語，讓艾絲特的臉不受控制地抽搐了一下。
是巴那貝……
至少對於艾絲特來說，她很難想象有第二個人身上，能完美結合起巴那貝那種怪異的氣質。
“愚者”的尊名，還是她給出去的。
“正義”疑惑地往桌尾偏了偏頭，注意到“戀人”莫名攢起來的拳頭，“戀人”小姐好像並不是緊張，她的坐姿仍然很放鬆，似乎只是很嫌棄“惡魔”先生。
考慮到“惡魔”先生的態度，“正義”的坐姿又端莊了些，她在心裡小聲嘀咕：
“得注意形象，奧黛麗，絕對不能像這位先生一樣，也太不尊重‘愚者’先生了……”
——
時間往前推上三五天，巴那貝仍然漂在海上。
由於狂暴海的不穩定與混亂，從拜亞姆彎彎繞繞返回因蒂斯的安全航道，基本都要多次波折。
巴那貝當然得換乘，他找不到能一路通行的航線，想到那位可以蹭船票又蹭飯的“偷盜者”女士，巴那貝甚至遺憾了那麼幾秒鐘。
不過在一週過去之後，巴那貝意識到自己的記憶間，出現了莫名的空洞。
他是個慣於審視思維殿堂的人，這有助於他保持思維的緊湊，提供彈簧般緊繃的行動力和推導能力，但是現在，他的思維中好像有什麼東西在一點點滲出，彷彿出現了一處裂口，正將某種異常篩選出去。
他有些模糊而抽離的印象，但是在狹小而晃動的船艙中，某些記憶像是穿過了無形的壁壘，正在一點點離開他的認知，像是被晃出杯子裡的啤酒。
巴那貝從牀上坐起身，窗外沒有月光，這片海域頂端陰雲繚繞。
一旦下雨，很可能就會演變成暴風雨，這對狂暴海來說是家常便飯的變化。每艘穿越這片海域的船，都做好了應對突然天氣劇變的準備，安全航道的記載不只留在書本上，也留在每個經驗老道船長的腦袋裡。
像現在這樣沒有直接下雨，已經是相當幸運的事情了。
幸運？
巴那貝下意識摸向懷裡，手指觸碰到捲菸盒的鐵外殼。
思考的時候煙味是思路，那緊張的時候煙味就是放鬆，即使在船艙裡不抽，他也可以單純咬着菸嘴……
然而有什麼東西被塞在了他的捲菸盒裡，當巴那貝打開煙盒的時候，彈出來的就是那被疊成一團的紙。
他媽的，我的煙呢！？
這是巴那貝下意識冒出的想法，但他絕對不可能忘記帶煙，於是他又往懷裡探去，摸到另一個被壓在更內側的煙盒。
巴那貝沒有將另一個煙盒掏出來，而是迅速拆開那團紙，它被漫不經心地對摺數次，摺痕並不對稱，看得出來有人在做這件事時，心裡隱有煩悶。
另一張更細小的紙條從裡面落下，被巴那貝一把抓在了手裡，但他選擇優先去讀那張留言更多的部分——因爲那上面都是他自己的字跡：
“序列晉升的儀式，美人魚的歌聲，影響占卜的光芒，尋求歷史的奇怪報酬，寄生者，福根之犬，待調查。
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“可信任的尊名，指向不明。
“希望？”最後一個詞上，被重重地劃了一個又一個圓圈，幾乎要把紙穿破。
巴那貝皺起眉頭，微妙的回憶上浮，從他先前零散的意識裡被打撈起，他想起了自己寫下這張紙條時的經過。
在那時，靈性直覺提醒他，最好把這些內容都保留下來，於是巴那貝將這紙條塞到了一個空捲菸盒裡。
但是他爲什麼會遺忘掉這件事？
巴那貝的視線落在另外一張短紙條上，上面清秀但規整的字跡像是被圈着無形的方框，詞語更加緊湊：
“不屬於這個時代的愚者；
灰霧之上的神秘主宰；
執掌好運的黃黑之王。”
靈性直覺被觸動，巴那貝的呼吸一滯，立刻意識到這纔是關鍵，他先前寫下的那些詞語，一旦往腦海中的回憶對照，就會映出蟲蝕般的空洞。
巴那貝很不舒服，這讓他有種事情遠遠脫離掌控的感覺。
希望嗎？還在前幾天的我，就曾經對此發出了質疑，其餘的詞語明明貫穿了我先前的記憶，我卻在逐漸忘卻其中的關鍵……
如果再過去幾天，那我就會連這份紙條的含義也遺忘？
他的手指摩擦在那“希望”兩字上，存疑，但是一個他從不會掛在嘴邊的詞，更不用說寫下來了。
“真是讓人絕望的抉擇啊。”
巴那貝說出這句話之後，臉上又展現浮誇的微笑，他的手指加重了落在紙條上的力道。
巴那貝正經地坐在牀沿，至少不能擺着翹起腿的姿態，他垂下頭，用力深吸一口氣，用赫密斯語吟誦出了那個尊名：
“不屬於這個時代的愚者，灰霧之上的神秘主宰，執掌好運的黃黑之王啊，我向您祈禱，祈禱您見證我失去的回憶，祈禱一份能獲得……希望的好運……”
巴那貝唸誦完這份祈禱，保持這個姿勢沉默了幾分鐘。
什麼都沒有發生。
他疑惑地擡頭環顧一下四周，最終又落魄地垂下頭，輕聲笑起來，笑容誇張到扭曲。
那張寫着“愚者”尊名的紙條從他指縫間墜落。
似乎也就是這樣了。巴那貝用力地抹了一把臉，頹喪地躺回牀上。
忽然間，他的心臟感受到了幾近破碎的壓迫感。
不對，不是心臟，是靈體深處……
深紅色的光芒瞬間淹沒巴那貝的視線。
他對身體的感知完全斷絕，但是在靈體深處，似乎有什麼東西破碎了，被另一種更加磅礴的力量，輕而易舉地碾成了殘渣。
巴那貝眼前的一切變得清晰，在灰霧瀰漫的宏偉大廳裡，陳舊的巨大支柱撐起了漫無邊際的時間，這裡並不空蕩，但就是給人以冷清而寂靜的感覺。
而那些灰霧給巴那貝的感受更奇妙，包括身前的古舊長桌、身下的青銅高背椅以及頭頂溫和的光球，都讓巴那貝生出發自本能的敬畏。
他的身體不在這，而他的靈體正感受着高位者的注視。
首座上有一個人影，穿着魯恩正裝，灰霧卻遮擋住他的容貌。
巴那貝下意識閉上眼睛低下頭，不可直視神是他從小就在聽的教導。
但巴那貝也注意到，他曾經模糊化的回憶變得清晰了，他清楚地記起了那個“偷盜者”，艾絲特，非常奇怪的名字。
坐在長桌前端的“人”一直在沉默，所以巴那貝開口了：“尊敬的神明，感謝您幫我找回了失去的記憶，也感謝您……幫我處理了身上的隱患。”
神明說話的時候，聲音出奇溫和：“一件小事。”
爲什麼我沒有聽過這一位的傳聞？
巴那貝心裡轉了很多念頭，但是他從來沒有、也絕不可能有跟真神打交道的經驗，索性放開了些。
巴那貝恭敬地衝那人影的方向垂下頭：“不知道我有什麼能爲您做的嗎？”
灰霧間的人影輕點扶手，似乎花了一點時間才做下決定：“正如我說的，一件小事，沒有關係。”
“我該怎麼稱呼您？”
神靈隱在流動的濃霧後，視線充滿窺探：“你可以稱呼我爲‘愚者’。”