第121章 鄉友淺談

天邊剛透出昏黃,克萊恩就等到了預想之中的門鈴,此時他正在剁豬肉碎,不得不放下菜刀和圍裙先去開門。

他早早地將“戀人”小姐需要的金鎊從灰霧上取出,放進提包裡收在二樓臥室衣櫃邊,就等着她找時間上門來取。

拉開前門,艾絲特那張帶着笑容又讓克萊恩倍感親切的面孔就出現在眼前。

“下午好啊!”艾絲特沖剋萊恩提了提手上的袋子,裡面散發出烘焙糕點殘留着暖意的甜香。

“不早了,快說夜安了,‘哈梅爾’小姐。”克萊恩打趣地說道,往門邊退開,好讓老鄉能走進屋,“你怎麼又帶東西過來,這次是什麼?”

“我這不是客氣,我這是分享快樂,這家店的杏仁麥芬和覆盆子餡餅可是上過《貝克蘭德美食大全》的!我昨天去探過店,它家的口味確實甜而不膩,不愧是信譽在外的美食雜誌。”

克萊恩接過袋子,放在了餐桌上,艾絲特很自然地跟隨着他往廚房走,當然也看到了案板上被切成肉沫的東西:

“你今天是打算做什麼?豬肉餡餅?這是豬肉吧。”

“炸醬麪,不過嚴格來說只是肉醬拌麪。我之前調出一個口味比較接近大醬的調料比例,正好你今天來了,給你也嚐嚐。”克萊恩笑着回答道。

“啊哈,可惜我們沒人會拉麪,只能用費內波特面將就下了。”艾絲特說着,簡單洗了一下手後,就自覺地拿起小刀和備用的黃瓜,她手上動作輕巧,很快就削出一圈從頭到尾完整的外皮。

克萊恩注意到艾絲特的雙手上戴着一層白手套,雖然不影響她手指的敏捷,但卻很奇怪。

克萊恩沒有直接詢問,而是隨口閒聊起來:“你之前不是拜託我尋找有關‘阿蒙’和那個家族相關的消息嗎?我倒是得到了一點線索……”

艾絲特雖然分神了,但是手上舞動小刀削黃瓜片的動作沒有絲毫停頓:“你真找到了?沒遇到危險吧!”

“沒有,只是聽我朋友說到貝克蘭德外有一座陵墓,因爲有非凡者小隊去探險的時候全部失去了消息,所以我考慮過那裡的危險性,將它舉報給‘機械之心’了。如果他們得到能告知我的消息,會當作這次線索的報酬。”

艾絲特手上的動作稍微放緩了:“可是,你要怎麼跟他們解釋這條線索?那你不是暴露了?”

克萊恩衝她很得意地笑起來:“事實上,在我幫他們追蹤過那個惡魔後,他們就發現了我非凡者的身份,於是我就同意當他們的線人了。”

“還能這樣?你沒有承擔風險就好。不過那座白崖鎮的第四紀陵墓確實相當危險,能讓官方幫忙毀掉也是件好事情。”

“艾絲特,我沒說那個陵墓在白崖鎮。”

艾絲特手上的動作立刻頓住了,她的心虛明擺在臉上:“哈哈……我就是、就是去探查一下,我也打探到那個位置了嘛。”

克萊恩將剁好的肉沫從案板上刮起來,用菜刀側面把它們倒在空碗中:“別這麼緊張,大家都是成年人,我知道彼此交往是有界限和隱私的。我只是希望你不要太莽撞,當你想以身涉險的時候,一定要注意安全,好嗎?”

艾絲特這才露出笑容,低頭掩飾自己泛紅的臉頰,因爲總是讓老鄉擔心又隱瞞他那麼多秘密,她有點心生歉疚:“我知道,謝謝你的關心,只是……”

“我們都有不得不前進的理由,艾絲特,”克萊恩放下菜刀,轉向她,“但活着是很重要的一點,你不能一直依賴自己的好運氣。”

克萊恩沒有說出口的話都在他的眼睛裡:這世上只有一個黎星。

是啊,這世上也只有一個周明瑞。

艾絲特的笑容有點苦澀:“我知道,我會努力活下去的,你也一樣啊!不要冒險!”

克萊恩在心裡默默補了一句:這是不一樣的。他的復活手段大概還有兩條命,但是他不確信艾絲特再出事的話,醒來的會不會就是那位“卓婭”。

如果真的有那天,克萊恩根本不知道該怎麼面對“艾絲特”。

——

用過費內波特肉醬面,兩人都懶洋洋地坐在餐桌邊,艾絲特這才提出今天來拜訪克萊恩的目的。

“你要取走八百金鎊?是找到什麼非凡材料了嗎?”克萊恩的裝傻技能在日漸嫺熟。

艾絲特笑眯眯地甩了甩手指:“我找到一位先生,請他幫我找人打造了新武器,是很帥氣的爪刀!我感覺非常適合‘偷盜者’,是需要速度與手指協調控制的短兵器。”

克萊恩好像沒怎麼見過這種東西,只是點點頭:“好,我上樓去幫你拿下來。”

“麻煩你了,剩下那點就繼續拜託你幫我保管啦。”

之前在塔羅會上,“世界”先生購買人皮幽影特性後交由“愚者”的金鎊也被艾絲特藏到了克萊恩家,克萊恩當時的臉色可是相當古怪,艾絲特只好告訴他是自己賣了一些材料給別人換來的。

她以爲克萊恩是誤會她去做了什麼不法交易,才突然賺到這麼多金鎊的。

很快,克萊恩就拎着手提包回到客廳,他還額外點了一百金鎊,雖然不清楚艾絲特爲什麼多要了一部分金額,但他也不會問。

一旦問了,反而會暴露克萊恩也知道交易價格的事情,容易引起艾絲特的疑心。

雖然老鄉的行事風格非常隨心,看上去也總有點單純的傻氣,但克萊恩知道她的直覺與思維都異常敏銳,只是在他面前容易過度放鬆而已。

克萊恩不想跟艾絲特在塔羅會上碰頭,至少“愚者”的身份不能暴露給任何人。這不只是因爲會尷尬,更多是爲了確保“愚者”的真實身份不會被任何人發現,灰霧已經被“阿蒙”注意到了,萬一有別的人想對現實中才序列七的“愚者”動手,克萊恩不保證自己在現實世界能扛得住。

真的一步都容不得人放鬆啊。

克萊恩這麼想着,決定等拿到“倒吊人”獻祭的深海娜迦的頭髮,就立刻調配魔藥晉升。

艾絲特接過手提包放在腳邊,也沒有着急到直接打開點數金額,她相當信賴克萊恩,不然也不至於借他的地方來存放金鎊。

不過這也讓她想起一些事情:“這麼說起來,我總是忘記問你,你有沒有什麼晉升需求的材料?我可以去幫你問問我認識的人。”

上個月她還是新人,沒有那麼信任塔羅會,但在這幾次交易過後,艾絲特覺得足夠靠譜,纔敢這麼放心地詢問克萊恩的需求,塔羅會成員五花八門的圈子相當廣泛,讓艾絲特總感覺自己很是可有可無,不過她也提過少許東區的瑣碎情報,包括近期有人在傳播奇怪新教派的事情。

而馬上就要湊齊晉升材料的“世界”兼“愚者”在心裡長嘆一聲,表面上他只是微笑着搖頭,用一個謊言去掩蓋另一個:

“不着急,我還在等‘機械之心’的回覆。如果這次探索遺蹟有收穫,他們或許願意拿材料來進行交易,就不用花那麼多金鎊了。”

“也是,可惜我沒有明面上的身份,跟官方非凡者打交道太危險……”艾絲特拿起茶壺,替兩人將杯中的紅茶倒滿,她的眼神有些黯然,“也不知道他們怎麼樣了。”

克萊恩當然知道艾絲特說的“他們”是誰。

“希望他們過得都好……不,他們現在一定都很好,會越來越好的。”

許多熟悉又遙遠的面容從克萊恩眼前一一劃過,他輕聲說道,盯着茶杯裡一根漂浮在水面上豎起來的茶梗。

“這也是‘占卜家’的預言嗎?”艾絲特眼中的低沉一掃而空,沒等克萊恩的回話,就略帶興奮地繼續往下說,“不過在東區那天早上,我還真的在附近黑夜教會的教堂看到了一位前同事,他竟然加入了紅手套!”

克萊恩對她如此突兀地轉移話題沒有任何意見:“你這是讓我猜?我想想……難道是倫納德?”

艾絲特相當吃驚地瞪着克萊恩:“你沒用占卜作弊吧?”

克萊恩笑起來:“哈哈哈,那你要不要也猜一猜?”

“應該不至於,畢竟以前打牌你輸那麼多錢也沒用非凡能力作弊過。”

這話太扎心了,如果不是能完美控制住表情,克萊恩的笑容一定會扭曲的:“只是因爲他身上也有特殊的地方,簡單推理而已,這是偵探的職業素養。”

“不過我沒想到倫納德能通過紅手套的審查,畢竟他身上藏着一位老先生。”

“老先生?”

艾絲特點點頭:“‘偷盜者’的序列四就是‘寄生者’,正如它的名字所說那樣,應該可以寄生在別人身上。”

“這就是倫納德的‘金手指’啊,虧他還當自己是什麼這個時代的主角,哈哈……”克萊恩輕笑起來,很快聲音又低下去。

“倫納德應該不會有什麼危險,”艾絲特看出了克萊恩的憂慮,“他作爲值夜者,現在又加入了紅手套的精英小隊,一直都在教會的注視下。如果那位‘寄生者’有威脅,聖堂不可能留到今天都不管。”

“他們會不會察覺不到這樣的寄生?”曾經經歷過“太陽”被寄生的危機,克萊恩很難不感到擔憂。

“或許只是我個人感覺,但那位老先生不像是個壞人。他曾經告訴我一點關於‘卓婭’的事情,分享過一句‘偷盜者’途徑關於命運的話。”

克萊恩有些茫然:“‘偷盜者’途徑跟命運也有關係?”

艾絲特的表情沒有太多變化,她晃着茶杯,杯底淡紅色的清液飛快在空氣中冷卻:

“‘偷盜者’的序列二就是‘命運木馬’,這位老先生既然知道這句話,恐怕也得用‘祂’來稱呼。倫納德身上藏着的至少是位半神,有更大的可能是天使啊。”

艾絲特擡起眼睛,笑容溫和:“我們還能怎麼辦呢?如果報告給教會,倫納德會發生什麼,我們能確定嗎?”

克萊恩的眼中倒映出她的笑容,也看到那後面不能訴諸於口的冷漠與悲哀。

壁爐裡發出了“噼啪”一聲,蹦出的火星又回落,融入燒紅的木炭裡。

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