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他們明明生在同朝，明明年紀相仿，可他就是沒有遇到。
他的重生，似乎就是爲她而來。
她不記得沒關係，他記得這一切。
他甚至記得她前世的宿命，他不允許看她重複前世的淒涼，就像他不想再重複前世的苦痛寂寞。
上房院門外，趙敬聞訊趕來。
劉奶孃攔住他：“五表少爺別進去。”
趙敬道：“我與如兒有婚約，我有權知道發生了什麼事。”
周八此刻提袍一跪，一臉真切地道：“請老夫人將陳湘如嫁我爲妻，我周玉鳴雖是軍人，卻只做了一個男子該做的事，保家衛國有什麼錯？要是人人都不鎮守邊關，又何來這太平盛世，又何來這萬千百姓的幸福安寧？武將衛國，這不是什麼錯，而是一個軍人該擔的責任，就如大小姐爲了陳家擔起嫡長女的責任一樣。
老夫人，我是輕薄了大小姐，但這也是情之深、愛之切，數次求而不得，幾番被拒的怒。雖然手段錯了，但我對她的心是真的！
陳家大院不能沒有湘如，好，我便在陳家大院附近安家，留她在老夫人身邊敬孝，讓她看護幼弟成人。
除了我周玉鳴不能朝夕陪伴她，我又哪裡不如人？
老夫人，難道你真忍心看她做自梳女，做尼姑？她還這樣年輕。就因爲她一心要守護陳家、看護幼弟，就該犧牲她的人生，犧牲她本可以得到的幸福麼？
我周玉鳴雖是武將。卻也是一諾千金、頂天立地的男兒。若老夫人將她許我爲妻，我周玉鳴定會疼她、惜她。
她若不願離開江寧。便可以一直住下去。
除了我不能長伴她身邊，別人能給的，名分、榮耀、尊貴，我都可以給她。
除此之外，我周玉鳴還可立誓，今生今世，唯陳湘如一個妻子，我一不納妾、二不設通房。一生都唯她一人。”
他，竟然與老夫人說“一不納妾、二不設通房”只這一句，老夫人的心便有些激動起來，這曾是老太爺娶她許下的承諾，一生一世，老太爺是做到的，即便後來她因中毒再不能生養，可老太爺也始終也沒有背棄承諾。
陳湘如的眸裡溢出一些輕蔑：她不信他，甚至是恨他的。
原本一臉怒容的老夫人，面容柔緩了幾分
周八這個除了是武將。除了不能常伴陳湘如身邊，似乎並沒有不好，就如他說。他在這件事上，手段用錯了，但心是真的。
不遠千里從邊城歸來，只爲娶陳湘如，這心還不夠真麼？是很真了。
幾年前，週五夫人慕容氏便與她說過：我家周八喜歡你家大小姐。
三年過去了，周八還是喜歡的。
趙婆子也在一邊道：“老夫人，事情都鬧到這個地步，你看這事……不如就成全了周八公子。大小姐已經……”
陳湘如看着周八，他可是一個下手穩、準、狠的人物。怎麼忘了，對付陳將生換綢緞的那次。要不是他的動作夠快，就不會挽回損失。
周八扭頭看着陳湘如：“你不信我？我有騙過你嗎？”
陳湘如不答。
“同樣的話，我可以當着所有人說，我真心喜歡你，你難道就沒感覺出來？你也曾喜歡過我，只是後來……你爲了陳家，纔想到要放棄。
你爲什麼不信我？不肯把你的想法告訴我，我可以和你一起面對。
你不能去邊城。
我不能長留江寧。
但我們可以尋到兩全的法子，只要成親後，你留在江寧就好了，又不是一直這樣，待你的弟弟們大了，你就隨我去邊城，待那時，我們可以長長久久地在一起。
五年，不夠麼？
那就七年，七年若還不夠，那就十年。
我可以等，我周玉鳴不是那種管不住自己的男人。
還記得當年你去觀音廟敬香麼，路遇刺客，從那一天開始我就喜歡上你了，我從未見過像你這樣，生死關頭，卻那樣冷靜得體的女子。還有後來，你打撈到周家的船，把船還給了三伯，我更是動心了。
一個連錢財都不能動搖的女子，難道不覺得特別嗎？”
趙敬喜歡上了陳湘如，可在他心動前，早有一個男子也喜歡了陳湘如。
周八跪在她的身邊，這樣的理直氣壯，當着老夫人坦承着他對陳湘如的心意。
“老夫人嫌我是軍人，征戰沙場，刀劍無眼，不願她整日提心吊膽。
就算老夫人你，在年輕那會兒會想到你年邁失子？難道就不生兒子了？”
這話問得好生犀厲，老夫人“你……”卻很快頓住了。
她未曾想過丈夫會先她而去，也未曾想過唯一的兒子會遭遇意外……
人生，有太多的難以預料。
就算想到了，只會避免，但依舊會嫁給她的丈夫，依然會生下陳將達。
周八繼續道：“老夫人，因爲蘇州馬慶靠不住，就不讓二小姐嫁人了？
既然老夫人可以給馬慶一個機會，爲什麼不能給我一個機會？
將來的事，誰又能說得準呢？我今日帶着誠意上門求親，請老夫人應允。”
他俯身，重重一叩。
趙敬心頭一緊，他似乎看到了老夫人的動搖，這怎麼可以，陳湘如是他的未婚妻，亦提袍一跪：“老夫人。”
周八抱拳道：“請趙五公子就不必再求了，一人做事一人當，湘如在臘月初一城外上香時被我強奪了名節。”
趙敬倏地起身。張臂一揮，指着周八道：“你……你這禽~獸！”
“禽~獸？不，我當然不是。本將軍是情之所繫，一時沒管住自己的心。”
陳湘如廣袖下握緊了拳頭。臉皮夠厚，手段夠狠，幾句點中要害，直接就把趙敬給打敗了。
趙敬扭頭看着陳湘如，想從她臉上得到證實。“如表妹，他說的是真的？”
陳湘如屈辱、憤怒交織，周八從一開始就是有預謀，他把事做實。就是了增加成功的機率，要逼老夫人同意這門親事。
眼淚，蓄在眼眶裡，她不想流，可還是靜默地滑落。
老夫人是個明白人，若要拒絕，可今兒周八敲鑼打鼓、又放鞭炮來提親，動靜鬧得這麼大，要是傳揚出去，陳湘如的名節全毀了。弄不好，還得拉陳家大院的名聲一起毀了。
將陳湘如嫁給周八，無疑是最好的法子。
要是周八用強硬的法子。老夫人許還會抗拒，甚至在惱怒之下，答應陳湘如做自梳女的懇求。
可因爲周八神情並茂的遊說，老夫人不得不考慮把陳湘如嫁給他。
空氣，靜默。
陳湘如用淚回答了趙敬的答案。
趙敬身子一晃，退出了上房，心在瞬間變得空落落的。
綠葉輕喚一聲“表少爺”，哭道：“你別怪大小姐，她是被周八公子給擄走的。這兩天大小姐不吃、不睡……她也是迫不得已。表少爺，你進去呀。你告訴老夫人，說你不計較的。只要你說這話，我相信老夫人還是會把大小姐嫁給你的……”
可陳湘如已經是周八的女人了。
她被周八給玷\污了。
趙敬也是要顏面的，他堅持不了，他娶不了不潔的女人。
綠葉在後面又說了什麼，趙敬再也聽不見了。
他只聽到，在他離開上房時，趙婆子大喚着：“請媒婆進來！”
陳湘如一慌神，“祖母……”
老夫人看着陳湘如，這一會兒真的好漫長呀，“如兒，與趙敬解除婚約吧，我……把你許給周將軍。”
陳湘如軟坐在一邊，不解地望着老夫人，是錯愕、是心痛。
喜歡周八，談不上喜歡。
可要說恨，她甚至也恨不起來。
這個可惡的男人，從一開始就布了一個局，他根本就不是一個簡單的武將，他有着稹密的心思，甚至有着不達目的不罷休的手段。
“周玉鳴拜謝祖母！謝祖母將湘如許我爲妻，我一定會疼她、敬她的……”
她可忘不了，她是怎樣被他所擄，又是如何被他強奪，甚至還被他下藥的種種。
陳湘如勾脣苦笑。
趙婆子走了過來，一把扶起她，“大小姐，事到如今，你就聽從老夫人的安排，老夫人最是疼你的，也是爲你好。”
她早前，不想嫁給趙敬，卻在好感漸生時，被周八給毀了。
現在，她也不想嫁給周八，但老夫人卻又同意了。
祖母是爲她好，爲她的名節，也爲了陳家。
老夫人正色道：“我同意把如兒嫁給你，是因爲你許諾，一生唯她一個妻子，不納妾，不設通房。周八，我希望你記住今兒的話。既然不在乎對所有人說，我想，你不會在意陳家大院的下人口風不緊，傳出這些話吧。”
敢擺她一道，她王氏活了大半輩子，也不是個任人欺負的，她也會還他一道。
他堂堂男子，許下諾言，要是做不到，就會被世人嘲笑。
老夫人不僅是給陳湘如出氣，也是要迫周八做到。
周八抱拳道：“祖母儘可以傳出話去，我周玉鳴一言九鼎，絕不失諾。”
“好！”老夫人勾脣笑着，對媒婆道：“你也是聽見的，這可是周八公子自個說的。”
媒婆忙道：“周八公子對大小姐可是一片真心。”
“周八，我可以答應你，父母命、媒妁言，你父母不在江寧，你還有祖父、伯父在，把你的長輩請來，我與他們商議婚事。”
周八抱拳道：“那祖母且歇着，我這就回興國公府請長輩。”
老夫人道：“劉奶孃，扶大小姐回屋養着。”
陳湘如被劉奶孃和綠葉扶走了。()