“芳生，你這脾氣，唉，大家坐，都是同年，來，我這也算借花獻佛，敬各位。
顧廉永笑着舉杯，在座的當然要給尚書公子面子，於是紛紛起身舉杯，夜生依然坐着沒動，在上次祭祖時他和顧廉永鬧那一場，顧夜生就知道這份本就單薄的情誼早都稀釋乾淨了，也沒有必要去上趕着給自己找不自在。
蓮生在隔壁聽着，眉頭微蹙：這顧廉永看來並不是個草包，他只是開始不懂得小家小戶的這點技倆，一旦弄明白了，這狀態調整的還挺快。他這樣反倒顯得芳生小家子氣了。
鬱世釗手指擊着桌子，搖頭笑道：“果然是吃虧了才知道小心，這顧廉永比在清苑縣時出息多了。”
“五兄，我曾經多有得罪，在這裡向五兄道歉。”顧廉永敬完其他人，接着又倒上一杯，要敬顧夜生。
“顧公子的酒，我這樣的山野村夫實在不敢受的，還望顧公子海涵。”顧夜生一動也不動。旁邊有人打着哈哈：“一筆寫不出兩個顧字，自家兄弟，何必如此呢。”
“就是啊。”
這人啊，變臉可真快。剛纔顧廉永沒來，各個拉長了脖子想從夜生和芳生這透漏點啥，這會又有人這幅嘴臉了。夜生和芳生對視一眼，索性一起站起身：“話不投機，顧某告辭。”兄弟倆這就要走，請客做東的叫做盧孟則的急忙攔住：“兩位顧兄，這天色還早，不要着急啊，大家都是同年，一起樂呵樂呵，將來大家一起金榜題名，同做天子門生。”
“是啊是啊，別急着回去嗎。”
對面的雅間是另外一桌聚會的舉子，看到顧廉永出來，也有幾個舉着杯子過來敬酒的，其中一個正是陳煥父親的弟子，一眼看到芳生在座，氣不打一處來。指着芳生問：“他怎地在此間。”
陳家是關中巨族，陳家祖父也就是顧尚書的岳父曾經是翰林學士，後來回鄉執掌關中書院，弟子滿天下，人稱關中先生，陳煥的父親繼承了關中先生衣鉢，陳家成爲全國著名的大儒世家，這也是顧尚書能在請流派上層的一個重要原因。
陳家的長子竟然被抹去名次，這樣的事情太叫人震驚了。幾個書院弟子看到芳生，新仇舊恨都來了。
“我如何不能在此？”
芳生笑盈盈的反問。
顧廉永呵斥到：“焦星，你喝多了，速速叫小廝送你先回去吧。表弟之事和他無關，你不要遷怒於人。”
“和他無關？他那個姐姐，一個未婚女子，出來拋頭露面不說，還查什麼案，她既然查案如何不還陳兄一個清白？今日在貢院竟然又逼迫的陳兄出這等事，心如蛇蠍，你們，你們也是關中學子，如何能和這等人坐一起喝酒，我都替諸位羞愧。”
“我姐姐曾經協助錦衣衛指揮使大人查明多起案子，大家不信可問盧兄等人便知。”
今天請客的這位就是曾經住在袁家客棧的四書生之一，聞言頻頻點頭。
“我朝自立國以來就有女子爲吏的傳統，你說女子不能拋頭露面，那也包括我大順的開國功臣英王了？衆所周知，英王她身爲女子，爲我朝立下豐功偉績，開我大順朝女子爲吏的先河，你一介書生，不過中了舉人，衆目睽睽之下竟敢公然誹謗開國功臣英王，恐怕這話傳了出去，你的名次也岌岌可危吧？”
鬱世釗聽到這裡忍不住輕笑：“你這寶貝弟弟，行，有乃姐風範。”
蓮生聽到這裡，有喜有憂，喜的是芳生竟然能口舌不讓分，在外面這般維護自己；憂的是他這樣咄咄逼人的話，會不會影響在衆同年面前的形象。
那焦星急了：“我哪裡提到英王，你不要血口噴人。”
“你說我姐姐不該拋頭露面，既然身爲女子不該拋頭露面，英王也是女子，你是不是誹謗開國功臣？即使不算誹謗，私議也不成。”
“呵呵，諸位諸位，不要鬧成這般嗎，來來，大家今日能同登秋榜就是緣分，喝酒，喝酒！”
這邊請客的盧書生急忙上前緩和氣氛。
“就是啊，一點小事，芳生你這脾氣也要改改了，點火就着，以後如何能爲官啊。”顧廉永不冷不熱來了這麼一句。
“顧公子，剛纔有位同年說的好，一筆寫不出兩個顧字，你我既然是同父兄弟，外人不分青紅皁白就批評我姐姐，你卻說這是小事？”
芳生說到這裡，聲音顯得格外傷心：“我自小和姐姐相依爲命，男子漢大丈夫，連自己至親同胞都不能維護，活在這世間於禽獸何異。”
蓮生聽到這裡，只覺得眼角溼潤，又不好意思當着大家流淚，低下頭去，深深吸口氣，鬱世釗笑道：“有兄弟如此，喜極而泣也不算什麼。”
“是啊，顧姑娘，想不到令弟小小年紀還有這番擔當，令人讚歎。”
王恆也沒想到芳生這麼維護自己的姐姐。
“他們倆是龍鳳胎姐弟，王恆，你連這都不知道啊。”鬱世釗故意大驚小怪。
“龍鳳胎？顧姑娘年紀輕輕就有這般見識，王某佩服佩服。”王恆負責貢院治安，因考生中像芳生這個年紀的鳳毛麟角，他就格外注意一下，現在才知道蓮生竟然也是隻有十六歲，還是顧尚書之女。想到在京城中見識到的豪門恩怨，看向蓮生的眼光就多了幾分瞭然“蓮生姑娘真是太不容易了。
隔壁因爲顧芳生的這一短話瞬間安定下來，那焦星在人前被駁了面子，極爲憤恨，乾脆冷笑道：“呵呵，真拿自己當尚書公子了，脾氣不小。”
這人夠壞的，蓮生髮現他這是故意把事情往階級屬性上靠，就和穿越之前上一些人似的，仇富仇官各種煽動。
“請收回你的話。第一，我姐姐是秦王殿下親自任命的副使，若這就是說的不該拋頭露面，你置秦王殿下於何地？你還敢說她心如蛇蠍？陳兄跳河和我姐姐何干陳兄都要向我姐姐道歉，哪裡輪到你在這背後說人。其二，我顧芳生自小和姐姐相依爲命，其他多餘的人和我們沒關係。”
芳生緊緊盯着那書生：“你不該向我姐姐道歉嗎？”
“向一個女子道歉？顧芳生，你真是瘋了。”
另外幾個書生也開始七嘴八舌地議論：“一個女子，竟然向她道歉，女子本來就該大門不出二門不邁，出來做事就是不對。”
“是啊是啊什麼叫孔孟之道，女子懂嗎？還想和我們男子一樣出來做官，我們是十年寒窗苦，她們女子能做到嗎？”
芳生看着這幾個書生的嘴臉，也冷笑道：“孔孟之道，迂腐不自知的人講什麼孔孟之道？”
“好好的大喜之日，大家不要這般劍拔弩張烏眼雞似的嘛。芳生，做兄長的我今天必須說你，這幾位都是外祖父書院的師兄，你要尊師重道啊。”顧廉永在一邊打着哈哈。
蓮生在隔壁聽到芳生的聲音越來越激動，擔心他被顧廉永繼續刺激可能會出言不遜，真的把這些同年都得罪了就不好了，將來一起爲官，那都是官場的助力，能結交的不能給推到反面做敵人去。
於是她站起身就要開門出去。
“可不許和這些不長眼的生氣。”鬱世釗跟在她身後叮囑着。
“我曉得。”
王恆回頭看這倆人一個低頭私語，一個輕輕點頭，怎麼看着這麼彆扭？他索性也起身說：“沒事找事的酸腐書生，整天搞什麼清談清流的，我看只會誤國，於國計民生有何好處。”說着走到兩人中間，看着蓮生說：“走，一起會會這口出狂言的小子。”
鬱世釗看着王恆的眼睛，忽然愣住:雅間內點了好多燈和蠟燭，亮如白晝，從他這個角度看過去，正好能看到王恆的瞳孔變化，他！竟！然！瞳孔變大！那麼溫柔地看着蓮生，瞳孔變大！
鬱世釗瞬間心情變的極爲惡劣，直接大步走出去問：“誰在外間吵吵嚷嚷，讓不讓人好好吃飯！”
“好大的口氣，大家辯論幾句如何就成了吵吵嚷嚷？”那幾個書生見一個錦衣公子竟然出言挑釁，都有點不忿。
“鬱大人。”顧廉永急忙拜見，然後拉拉那個書生的衣角：“李兄，這邊是指揮使大人，和舍妹關係極好的，你不要……”
“閉嘴！什麼叫關係極好！大庭廣衆，你不要出口傷人。”芳生一聽這話當即就翻臉了，事關蓮生的名節，他絕對不能讓分。
王恆聽到這裡，直接將要出門的蓮生拉回來，小聲說：“你不能出去，我去。”
“大人，這些人胡說八道，我……”蓮生氣的小臉通紅。
“既然是胡說八道就更不要出去。”他正色看着蓮生：“姑娘，事關姑娘名節，姑娘爲協助我查清馮大人之事，惹下這般麻煩，自然該我王恆出頭。乾二，你看住顧姑娘，不許她出來。”
顧廉永看到王恆也走了出來，臉色一變。
“鬱大人，這是什麼人在這大聲喧譁，公然誹謗我朝女吏制度啊。”
王恆擺出一副官腔，鬱世釗搖着扇子道：“幾個關中書院的新科舉人，想必是聖上革了那陳煥的名次，他們正不滿呢。”
“呵呵，我卻不知新科舉人都敢背後妄言朝政了？我朝女吏制度自開國以來實行了一百餘年，怎麼到了他們嘴裡就成了女子不該拋頭露面。”
那幾個書生看着王恆走出來都嚇一跳，這個冷麪將軍他們熟啊，貢院那三天就是他看守的，鐵面無私一點好臉色都沒有。怎麼這兩個煞神都來了？
“哦，顧公子。恭喜公子得中。”鬱世釗忽然轉移話題。
顧廉永急忙說：“不敢當不敢當……”
“先前馮大人一案，多虧令姐協助查明真兇，秦王殿下已寫摺子爲令姐向陛下請功了，旨意想必很快就到，先恭喜顧公子了。”
鬱世釗壓根沒搭理他，而是直接對着芳生說話。
這些書生迅速從鬱世釗的話裡得出有效信息：顧芳生的姐姐很能幹，可能會得到聖上的封獎。那做東的盧公子上前拜見鬱世釗說：“大人，曾蒙大人在袁家酒樓相救，盧某感激不盡。”
“哈哈，原來是故人啊，恭喜盧公子高中啊。”鬱世釗呵呵笑着：“王大人，今天咱們沒白來，新舉人裡還真是什麼人都有。”
關中書院的書生聞言臉色大變，他們本來就瞧不起這些武將，見鬱世釗出言諷刺，而王恆更是面帶蔑視地看着他們，焦星心中不忿，反問道：“那在鬱大人看，新舉人裡都是什麼人呢？”
“有寒窗苦讀堅信達則兼濟天下的人，也有沽名釣譽以爲清談幾句就能救國的蠢人，還有個沒本事的半瓶醋，見不得別人比自己強，以爲長着個把兒就了不得了，依我看這種人還不如東廠的公公呢，哈哈哈，大人我還真想把他送去割一刀。”鬱世釗笑的極爲惡劣。
蓮生聽到這裡，臉上一陣子發燒，忍不住雙手捂着臉：這鬱大人，說話真是難聽，明知道自己還在隔壁呢，什麼話都說。
乾二還是臉上平靜無波，不住的跟蓮生說：“這魚不錯，你嚐嚐。”
鬧成這樣，顧廉永不想讓關中書院的人在此惹事，急忙示意幾個書生趕緊走。那幾個書生瞧不起錦衣衛，可是知道自己惹不起，也只能嚥下這口氣，嘴上對芳生說着多有得罪，都在心裡暗自發誓，等我爲官定要上摺子可勁彈劾錦衣衛。
鬱世釗和王恆看那幾個人灰溜溜走了，和芳生寒暄幾句回到隔壁房間。
“哎，乾二你屬貓的啊，這纔多大會功夫，那魚呢。”
鬱世釗一見最愛吃的那道魚光剩個光溜溜的骨架了。
“姑娘喜歡！”乾二急忙看着蓮生。
“哦，你喜歡吃，喂，再上兩條魚，一人一條！”
“怎麼兩條叫一人一條，我們呢？”王恆找茬。
“你也要吃嗎？”鬱世釗根本就沒發現自己轉向蓮生說話時那臉上的表情，活像一隻等着主人給肉骨頭的大狗：“好了，那幾個討厭鬼打發走了，不必爲不相干的人生氣。”
王恆看着他這變臉速度，心裡有了計較，也跟着溫柔一笑：“是啊，令弟應對的不錯。將來做官定是有主見不被人欺的。”
乾二擡頭看看這倆人，伸手摩挲了自己臉一把，他覺得渾身癢，雞皮疙瘩啊。