位於阿爾格特圓形廣場的正中央，有一座高達五公尺左右的巨大金屬門聳立在那裡。
門裡面的空間就像海市蜃樓那樣搖晃着，準備轉移到其它城鎮或者不知道從哪邊轉移過來的玩家，正絡繹不絕地出現與消失。
而此刻，響河也從那巨大的轉移門中走出，看了看四周，直接朝着此行的目的地出發。
從廣場延伸出去的大路往四方發展，所有道路的兩邊都擠着滿滿的小店鋪。結束一天的冒險，尋求休憩地的玩家們，在販賣小吃的攤販以及居酒屋前面閒聊着。
這裡沒有任何像起始之城鎮那樣的大型設施，廣大面積裡由無數小路重重疊疊穿插在其中，給人一種雜亂感。
實際上，有玩家在阿爾格特的小巷弄裡迷路，結果好幾天都出不來。
也多虧了完全記憶的效果，即使是隻來過幾次的響河，也能精確無比的找出通往各處的線路。
很快，他就找到了那家店：在容納了五個人就會變得相當擁擠的店裡，從陳列架上散發出玩家經營的店面所特有的雜亂感，架上擠着滿滿的武器、道具，甚至連食品都有。
至於店的主人，現在則站在櫃檯跟人家談生意。
遊戲裡的道具販賣方式大略可分爲兩種：
一種方法是賣給NPC，雖然沒有被詐騙的危險，但賺取的金額基本上都是固定的。並且爲了防止通貨膨脹，那邊的價格都設定得比實際市場還要低。
另一種則是玩家之間的交易。這種方法則是依交涉手段而有高價賣出商品的可能，但除了得花費不少功夫找買家外，像交易之後覺得買貴了、或是忽然改變心意，這種玩家之間的爭執也可以說是層出不窮。
“那就這麼決定了！二十張幽暗蜥蜴皮革算你五百珂爾！”
道具屋老闆，亦是參加了第一層守層boss攻略的巨斧使：艾基爾，正使勁揮動自己粗壯的右腕拍着客人的肩膀，接着便打開交易窗口，不給對方討價還價的機會，在自己的交易欄上輸入金額。
對方雖然看起來仍有點猶豫，但被艾基爾用他那兇惡的眼神一瞪，便急忙把物品從自己道具窗口移動到交易欄裡，接着按下ok按鈕，接着便飛也似的離開了。
“謝謝啦！要再來光顧啊！”
“還在做黑心生意嘛。”
從艾基爾背後向他搭話後，禿頭巨漢轉過身來對響河咧嘴一笑。
“便宜買進便宜賣出一向是本商店做生意的原則。”
“便宜賣出這點頗值得懷疑……算了，我有東西要賣你。”
“對於SAO第二強公會的會長，我是不會打什麼壞心眼的，我看看……”
像是爲了報復響河口中黑心生意的嘲諷，艾基爾在說第二強時，語氣故意加重。
時隔半年，血盟騎士團已經成爲了SAO公認的最強公會，封測者則位居第二。
“這不是s級稀有食材嗎！我還是第一次見到現貨……響河，你難道就沒想過留下來自己吃嗎？”
在看見交易窗口的時候，艾基爾的眼睛整個瞪大了起來。
“當然想過，可能再也沒機會得到了吧……”
響河手裡的s級稀有食材，是和鍛造觀星者的金屬同等級的，SAO最高稀有度的道具。
是擊殺第二十二層的那隻怪魚時掉落的，除此之外，響河還獲得了一隻無法交易的高品質釣竿。獎勵不可謂是不豐富。
因爲SAO中，高等食材的獲取十分困難，更何況是s級的。在這個享受美食可以說是唯一樂趣的SAO裡面，頂級食材的魅力是難以抵擋的，即使是響河也一樣。
雖然成爲了鬼，可作爲人的三欲依然存在。雖然npc餐廳裡的麪包與濃湯並不難吃，但偶爾還是會想換換口味。
可如果想要烹飪頂級食材的話，廚藝技能的熟練度一定要非常高。
“只不過，也沒有多少人有那麼高的料理技能，可以處理這種道具吧……”
這時候，不知道是誰在響河的背後戳了一下。
“響河……”
悅耳動聽的女性的聲音在響河背後響起，在前線會叫他名字的女性玩家只有一位。
哪怕在轉頭前，響河就已經知道來者的身份了。迅速抓過身，抓住對方的手說道：“廚師，抓到了。”
“什……什麼嘛。”
亞絲娜在手被抓住的情況下，臉上出現訝異的表情並往後退。
意識到自己行爲的不禮貌後，響河立即鬆開了亞絲娜的手：“真難得啊，亞絲娜，沒想到你會出現在這種垃圾場。”
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聽到自己的店被叫作垃圾場的店主的臉一僵。不過在美少女細劍使的問候下，整張臉又放鬆了下來。
亞絲娜轉身面向響河，一臉不滿地噘起嘴說道：“我只是因爲接下來馬上要進行頭目攻略戰了，所以來確認一下你是不是還好好活着而已。”
“不是有登錄好友名單嗎，這點小事應該能知道吧。”
被這麼反駁之後，亞絲娜兩手往腰一叉，拾起下巴說道：“活着的話就好，倒……倒是……你剛剛說的抓到廚師是怎樣？”
“啊，對了，亞絲娜廚藝的熟練度到多少了？”
之前聊天時，亞絲娜有提到過在修行戰鬥技能的空檔，也不斷提升自己的廚藝技能。
聽到響河的問題後，亞絲娜露出自傲的笑容，得意洋洋的回答道：“聽到之後你一定會嚇一跳，上禮拜已經完全習得了。”
“嗚喔！”
熟練度是每當使用技能時，纔會以讓人幾乎無法感覺到的速度緩慢成長，最後在熟練度到達一千時才成爲完全習得。
也就是說亞絲娜將無數時間與熱情，投注在與戰鬥毫不相關的技能上。
想到這兒，響河心底不免產生一絲慶幸，因爲眼前這名少女，並非如將自己燃燒殆盡般撲到攻略之中，她也會依照自己的興趣去做自己喜歡的事情。
“這不是很好嗎……”
小聲嘀咕着，響河對她招了招手，順手把道具窗口轉換成能讓其它人看見的可見模式。
“……有件事要拜託你這位高手。”
帶着疑惑表情往這邊看的亞絲娜，在看到顯示出來的道具之後，瞪大了眼睛驚呼：“嗚哇！s級食材！”
“如果幫我煮這個東西，就讓你一半。”
亞絲娜興奮地握緊了自己的左手，毫不猶豫的答應了下來：“成交！”
一邊把窗口關上，響河一邊回頭看着艾基爾的臉說道：“不好意思，看來交易中止了。”
“那倒是沒關係……不過，也讓我嘗一下味道……”
“我會在品嚐的時候，把最真切的感謝寫下來發給你的。”
“不、不用這麼狠吧！”
艾基爾做出彷彿世界末日般的表情，並開始發出哀號聲。
正當響河不理會他，準備轉身離去時，亞絲娜忽然抓緊他的衣袖問道：“所以，你要我在哪兒煮呢？”
要使用料理技能，除了食材之外，最少還需要做菜道具，例如竈或烤箱之類的東西。
雖然森之小屋裡配備了簡單的廚具，但作爲自己秘密的甜蜜小屋，他肯定是不希望其他人來打擾的。
“我看你的房間也沒什麼好道具。這次看在食材的份上，就破例提供我的房間當成做菜的地方吧。”