京城葉家大院中，葉老爺子抽着悶悶的旱菸，老眼中偶然爆出來的精光掃過葉石評兄弟，轉而又閉了起來。
葉石磊伸手拽拽葉石評的衣角，這段時間葉石評在黨校倒是沒什麼風Lang，葉石磊卻被老爺子訓了好幾次，好不容易回來一個擋在他前面挨槍的，便不停的暗示葉石評說說話。
葉石評躊躇了一下，他自從在青滔縣出來之後，這還是第一次見到老爺子，怎麼樣也要有個交代，便將葉石磊的手拍了一下，擡頭說道：“爺爺……”
“啪！”葉老爺子不等葉石評把話說出來，旱菸袋已經狠狠的拍在桌子上，怒道：“行啊，你可真是我的好孫子啊。石磊不懂事，你不應該不懂啊！你看看，你看看，現在老秦整天在我面前樂，有什麼好樂的！人家從外面認回來的孫子，行麼，還沒怎麼碰就把我兩個孫子搞得灰頭土臉，丟人啊，丟人啊！”
葉石評和葉石磊對望一眼，登時啞了火，低着頭聽葉老爺子訓斥。
“看看你們的熊樣！”葉老爺子滿心的怒火不知道該往哪裡發，這些日子秦老爺子沒事就給他打電話，讓他過去下象棋。那是下象棋嗎？從一開盤秦老爺子就開始絮叨那北遼省騰龍市怎麼樣怎麼樣，青滔瀾寧搞得怎麼火怎麼火，秦牧又得到了什麼好評什麼看重，擺明是給葉老爺子下眼藥。
秦老爺子的做法是張狂了一點，可人家說的都是事實。葉老爺子縱然是憋屈的在棋盤上大殺四方，可秦老爺子一點也不爲意，嘴裡不停的嘟囔着：“棋場得意，政場失意。”
最後，這件事搞得幾位碩果僅存的老爺子們都知道了，整天想找樂子了，就給葉老爺子打電話，邀請他去下象棋。葉老爺子這心裡一直窩着團火，葉石評這是明擺的撞槍眼，卻也是無計可施。
“怎麼，不服氣？”葉老爺子看到葉石評的嘴巴張了又閉，閉上又張，抽了一口旱菸，帶着點看不起的味道問道。
“服氣，怎麼能不服氣。”葉石評想了想，並沒有如同毛頭小夥子一樣熱血沖天，輕聲說道：“秦牧確實手腕足夠，這點我承認。不過我並不是沒有反擊的能力，只是那邊的尾巴處理得太倉促了一些，爲了給秦牧製造點混亂，我不得不退出青滔縣。”
葉石磊在旁邊嘟囔道：“要是大哥還在那邊主事，怎麼也輪不上秦牧吃果子。”
葉老爺子老眼一番，站起身來一旱菸袋抽在葉石磊的肩頭，指着他的鼻子說道：“你懂個屁，以後就在家裡給我老老實實的，等過去這風聲跟你三姨做生意去。你要是呆在這官面上，遲早有一天會拖累了葉家。”
“爺爺！”葉石磊馬上提出抗議，對於官面上的力量，他可是看得很明白。
“叫什麼叫！趕緊給我滾出去！”葉老爺子徹底發火。葉石評連忙拽了一下葉石磊，讓他先出去避避風頭。
等到葉石磊灰溜溜的出去之後，葉石評才從口袋裡面掏出煙來，靜靜的點上。
“石評啊，官場上偶爾受挫，是很正常的事情。”葉老爺子語重心長的說道：“你選擇退出青滔縣，這一點很值得讚揚啊。”
葉石評苦笑一聲，搖了搖頭說道：“不甘心，還真是不甘心啊。”
葉老爺子擺擺手，教育道：“你呀，還是經歷的風霜少，別看你今年四十來歲了，但據我得到的消息，你跟秦牧的手腕還差了一些。看看這小子的幾步走法，未慮勝先慮敗。你看看他在騰龍那邊的路數，這小子很不簡單啊。石評，你退出青滔縣的競爭，雖然是給了秦牧一個機會，又何嘗不是給自己一個機會？”
葉石評明白葉老爺子的意思，若他跟秦牧在同一地方，那秦牧的能力是遮蓋不住的，他葉石評遲早會成爲秦牧的踏腳石。如今趁着房中華、葉石磊的事撤出來，非但不會在政壇上留下太大的陰痕，還會讓一些幹部爲葉石評叫不屈。明明是房中華、葉石磊的過，可葉石評卻站出來承擔了部分責任，那這個幹部還是有能力擔當，也是有能力做事的。
葉老爺子看到葉石評的眼裡露出瞭然的神色，便笑着說道：“磕磕碰碰嘛，小事。但你現在還有點不服氣那就有點過火了。任何人好的東西我們都要拿來借鑑，當初解放時期我們不是也允許被俘的地方軍官做我們的教官嗎？人要往遠處看。”
葉石評點點頭，接受了葉老爺子的點評。他悠悠的說道：“秦牧確實是我這輩子看到最強力的對手，好像他的每一步棋都預設了好幾種可能性，在根本不起眼的地方就會留出一些陷阱和伏筆，很讓人頭疼。”
葉老爺子哈哈大笑，站起身來說道：“石評啊，跟我下盤棋吧。再過幾天，恐怕又是半年見不到面咯。”
葉石評心裡一動，不知道老爺子是什麼意思。過了幾天之後，他收到組織部的通知，任命葉石評爲西肅省清水市副市長，而秦牧發跡的西平縣，就屬於清水市的管轄。
用葉老爺子的話說，那就是：他秦牧可以摘你的桃子，你也可以去摘他的果實嘛。
（偷菜？瓜仁突然笑了。）與此同時，秦老爺子也跟高沛通着電話。葉石評與秦牧之戰雖然已經過去好幾個月，但那件事過去的一段時間只是平息風波的日子，沒有什麼人敢於亂動。現在風聲好了，葉家放在北遼那邊的勢力恐怕會逐漸的發力，秦牧木秀於林，必然要遭受一些掣肘。高沛便與秦老爺子商量，看看秦牧是不是能調往開放城市，這樣可以保護一下秦牧的成長。
秦老爺子聽了高沛的建議，心裡面暗歎一聲，無論高沛的位置在哪裡，他都沒有那種撕裂天空的氣勢，總想找一個安全的靠山。要知道，現在秦老爺子的年齡已經非常高了，勉強能幫他們支撐幾年，一旦老爺子身體不好，不再過問政事，到時候秦系若出不來一個強勢的領軍人物，那秦系必然會遭到另外幾家的強烈排擠。別看這幾個老兄弟平常還樂樂呵呵的竄門，一旦涉及到家族利益，那可是翻臉不認人的。
“高沛啊，穩一穩，不要操之過急。”秦老爺子的眼中流露出老年人的睿智，慢慢的說道：“秦牧這孩子呢，鋒芒還是有的，我們不應該因爲怕他的鋒芒被折斷而把他放進袋子裡面嘛，一個操作不好，那袋子可是要被劃破的喲。”
高沛說道：“老爺子，北遼三星遞上來的企劃案我看了，感覺沒有秦牧說的那麼嚴重，若是秦牧一意孤行的話，恐怕會被扣上一個破壞投資的帽子，實在得不償失啊。”
秦老爺子笑道：“那也可以讓他去碰碰釘子嘛。年輕人，不撞撞南牆是不會輕易認輸的，總要有個成長的過程。”
高沛繼續說道：“還有，秦牧和那幾個女孩子在別墅的事，也有人說些風言風語，雖然還沒有喧囂世上，但省委那邊已經有人對他看不上眼了。”
“看不上眼？老子也沒打算讓他們看上眼。你問問他們，哪個屁股後面的屎擦得很乾淨，一點臭味都沒有？高沛啊，你這個心態很不好。”秦老爺子對秦牧的傳言不置可否，淡淡的說道：“他們要是有能力，也可以去搞嘛。我們都說要追求外國的自由風氣，嘴裡叫的好聽，遇到實際情況就縮了。”
高沛無言以對，老爺子說這話就有點蠻不講理，哪個官員不在意自己的名聲啊，恐怕是老爺子着急抱重孫子還差不多。偏偏秦牧的正牌夫人韓雪菱如今昏迷不醒，秦老爺子又不能自主的提出讓秦牧和韓雪菱離婚，故此老爺子的心思想來已經動到了那幾個女孩子的身上。
既然老爺子不同意，高沛也沒有說什麼，跟老爺子彙報了一下開放城市目前的成果，並着重說出在西雅圖引進的兩條高端汽車生產線的前景非常看好，已經有數個重工省份派出代表團前去參觀學習，對全國的汽車生產能力起到了相當重要的作用。
“不要驕傲，不要自滿，兩個汽車的生產線而已嘛。你要想想，秦牧既然弄來了兩條生產線，那你就要想辦法弄十條二十條。現在汽車產業有了點突破，你就要聯想到計算機、飛機、高科技武器。”老爺子說完之後，笑着說道：“恩，不說了不說了，你也老大不小了，我再說你就要嫌我嘮叨了。”
高沛連說聽老爺子教誨是應該的，他有很多思路不太明白，還是需要跟老爺子多彙報多學習。秦老爺子親切了罵了一聲，說道：“高鵬現在還當那個不成器的小秘書呢？你呀，整天關着他也不是一個辦法，讓他們多鍛鍊鍛鍊。沒扛過槍的兵蛋子你指望他去打勝仗，那不是瞎扯淡嗎？”說完，老爺子大笑着掛上了電話。
高沛琢磨着老爺子話裡的意思，眼前登時一亮，便將電話打到江北省那邊。沒出一個月，原省委內科室秘書高鵬被下放鍛鍊，在平朝縣擔任掛職副副縣長。