十一月底，皇帝賜周瑛封號汝陽，並賜公主府。
開府這一日周瑛三更即起，沐浴大妝，拜了祖先，又叩別了皇帝，離了座這高高的宮牆。
周瑛的公主府在崇德坊，離皇宮並不遠，只隔着兩條街，很快馬車停下，她踏入了自己的公主府，卻沒時間賞玩逛逛，又更衣之後，開始宴請賓客。皇帝很給面子，賜下金銀珠寶、珍玩貴器數不甚數，又兼湯沐邑極富庶豐美，讓周瑛很是出了一番風頭，不知引來多少豔羨嫉妒。
不過，幸好沒過多久，就有另一樁事壓過了周瑛的風頭——二公主周珂終於定親了。
周珂今年二九芳華，雖然作爲公主來說，這個年紀還沒成親並不算晚，但連個婚約對象都沒有，就有些不好的傳言出來了。有說周珂貌醜無鹽的，有說她待價而沽的，如今周珂終於定了親，謠言非但沒有止息，反而更甚了。因爲周珂要嫁的是一個新貴之子，名叫柴忌，一個五毒精通的浪蕩子，但有一個出身寒門，卻執掌十萬黑甲軍的父親，上將軍柴子榮。
作爲皇家嫡出的長公主，下嫁寒門，帶給周珂的只能是蒙羞，但對於周珂的親哥哥周璉來說，這一場聯姻帶給他的助益，就不言而喻了。
周瑛很驚訝，皇帝竟會同意這門親事。
但素枝卻悄聲告訴她：“這樁親事，陛下一開始並不同意，不過聽說在齊王府的宴會上，柴忌公子撞見了二公主更衣，陛下才不得不賜了婚……”
“齊王？”周瑛回憶了半天，纔想起來這一位齊王是誰。
這座京城裡的王子皇孫不少，但在這一任皇帝治下，也就只有周瑛這一輩的皇子公主們的名頭值錢，餘者國親國戚都已經是過了氣的昨日黃花，自願或非自願地離開了政治舞臺。
這一任齊王是皇帝的侄孫，其祖跟皇帝擁有同一個祖父，認真論起來，還要叫周瑛一聲姑姑呢。按說齊王一直安分守己，這一次卻牽扯其中，也不知他是被利用，還是自願牽線搭橋，但不管怎樣，他的太平日子是別想要了。
齊王日後如何，周瑛並不關心，但周珂……周瑛卻不免爲她惋惜。
婚期定得很近，近到讓人覺得有些不體面的地步。周瑛沉吟片刻，嘆道：“把我往日閒下來做的針線挑幾樣，再挑些古玩字畫，一應備好了，我得給二姐姐送去……賀喜。”
這是應有的規矩，素枝應下，自去準備，不一會兒一應齊備，周瑛乘馬車出了門。
街尾就是三公主周瑤的公主府，周瑛停下馬車，上門拜訪，約周瑤同去。
周瑤也已經聽說了周珂的親事，卻是恨鐵不成鋼，“她以前跟我爭鋒的氣性哪去了？任由別人用那種拙劣、讓人作嘔的手段，安排給她一個吃喝嫖賭、樣樣俱全的丈夫，她可真出息！”
周瑛嘆道：“那一個是她母親，一個是她兄長，她還能怎樣？”
周瑤冷笑，看着周瑛的雙眼道：“若換了你，你的親孃親哥哥，要犧牲你的終生，來換取對她們有助益，卻跟你一文錢關係都沒有的東西時，你會心甘情願把自己獻祭了嗎？”