榮常在聽得這番話，再加上親眼見了大阿哥康復，緊張了許久的心，終於有幾分寬慰，對納蘭氏道：“妹妹是八旗貴族出身，不嫌棄我這般包衣宮女，我自然也真心相待。如妹妹所言，命運至此，不求通達顯貴，但願孩子康健，願自己能安逸體面。”
納蘭氏溫和含笑：“姐姐這般想，我便安心了。”
此時坤寧宮裡，靈昭送了太后回去休息，便來向舒舒請罪，自責令時疫侵入紫禁城，自責因她的過失，使得慧嬪香消玉殞，更險些損了大阿哥的性命。
舒舒從內殿走出來，便見她跪在殿中央，桑格上前攙扶道：“昭妃娘娘，皇后娘娘請您起來。”
“若不是你果斷冷靜，這紫禁城必定就亂了。”舒舒道，“太皇太后在南苑時一直唸叨，該如何賞賜你，可賞賜二字，彷彿又配不上。”
“臣妾惶恐。”靈昭不僅沒有站起來，更伏地叩首，“是臣妾失職，請皇后娘娘降罪。”
舒舒知道，這是鈕祜祿靈昭的“尊嚴”，她和別的人不一樣，旁人遇事，最先想着如何逃避責任，可她不是。
在鈕祜祿靈昭的眼中，承擔，是尊貴和身份的象徵，只有她可以。
“皇上回宮多日，日日與你相見，他可曾有半分責怪懲罰的心？”舒舒坐於上首，淡淡地說，“既然如此，你非要來向我請罪，是認爲我該凌駕於君王之上嗎？”
“臣妾……”靈昭無言以對。
“我深知姐姐絕無此意，那就不要再堅持，說不好聽些，我並不稀罕別人跪在我腳下，來顯示我的尊貴。”舒舒道，“請起吧。”
桑格攙扶着靈昭，和顏悅色道：“昭妃娘娘，請這邊坐，奴婢去爲您沏茶。”
靈昭坐下，剛沾着凳子，又想站起來說什麼，舒舒先道：“慧嬪的事，是天命，接下來的一切，皇上會做主，我也會主持她的身後事，你就暫且放下吧。太皇太后的意思，你親歷了這一切，必然恐慌害怕，希望你能暫時放下一些事，清清靜靜地休養幾日。”
靈昭無奈，欠身道：“多謝太皇太后厚愛，皇后娘娘厚愛，臣妾不敢當。”
舒舒說：“這一次愈加證明，皇上的後宮，缺你不可。然而，生命之脆弱，慧嬪如此年輕鮮活，說走就走，世事難料。你我，各自保重吧。”
靈昭起身道：“臣妾謹記。”
桑格奉上茶水，舒舒請靈昭坐下，簡單說了些宮裡近來的事。
不多久，承祜的哭聲便傳來，舒舒朝殿內看了眼，對靈昭說：“一直換地方，承祜很不安，但我打算過兩天，就把他送回阿哥所，兄弟姐妹們一起長大，對他更有益處。”
說着起身，道：“我不陪你了，承祜認人，必定在找我，之後得閒，再來和我喝杯茶。”
“是。”靈昭躬身相送，看着皇后進門去，她也該退下了。
走出坤寧宮，不經意地擡頭，眼中將她之前每日去乾清宮要走的路看得清清楚楚，她的心突然急促地跳起來。
雖然那幾天，坤寧宮幾乎無人，但門前還是有值守的小宮女，她們會不會，已經把那幾天的光景告訴了皇后？
“昭妃娘娘，您沒事吧？”送客的桑格，見昭妃臉色發白，關心道，“奴婢送您回翊坤宮。”
“不必了，就幾步路。”靈昭說，“我沒事，是天太熱了。”
桑格福身相送，恭恭敬敬只等昭妃消失在西側門，才返回內殿。
舒舒正逗得承祜咯咯笑，見她回來，便吩咐：“承祜怕熱，再命他們送些冰來，阿哥所裡也是，孩子們都怕熱。”
桑格將方纔門外的情形說了，舒舒不以爲然：“隨她吧，昭妃的性情，別人不折騰她，她自己就能折騰半天，但願她能早日想開些。”
主僕倆說着話，大李子來了，說是皇上今晚要在坤寧宮歇着，舒舒沒言語，默默地看着大李子離去。
桑格回來，臉上也露着奇怪，她是因爲聰明，纔會被家族選中來伺候舒舒，自然就意識到，大李子這一趟來得很奇怪。
“平日裡，皇上說來就來了，怕耽誤您自己的事兒，極少派李總管提前傳旨。”桑格問道，“娘娘，奴婢沒記錯吧。”
“誰知道呢，誰知道他心裡在想什麼。”舒舒抱起咿咿呀呀着的兒子，逗他高興，一面滿不在乎地說，“其實他和翊坤宮的事，我真不在意，鑽在那種事上，只會把自己折騰死。但他對我有所愧疚，我會全部收下，那是他的心意，對我的心意。”
桑格笑道：“夫人常說，您心裡什麼都明白，要奴婢別瞎操心，奴婢都記着呢。”
舒舒道：“還是額娘知道我，對了，家裡怎麼樣？你派去的人回話了嗎？”
桑格垂眸道：“是，奴婢纔剛聽到消息，老夫人快不行了，夫人再三叮囑，請您別太悲傷。”
舒舒輕嘆：“人都有一死，奶奶到了這把年紀，帶着滿身富貴和兒孫的孝心而去，也是圓滿了。你留心着就好，到時候，一切照規矩辦。”
是日夜裡，玄燁忙完政務回到坤寧宮，卻遇上太醫在此，他緊張地問：“誰病了？”
舒舒聽得動靜，迎到門外說：“承祜腦袋上發了溼疹，太醫例行公事來瞧一眼，皇上放心，不礙事。”
玄燁依然皺眉，進門後將承祜抱在懷裡，小傢伙正睡得香甜，但一眼就能看見，小腦袋瓜上佈滿了紅疹。
“只是溼疹？”玄燁道，“確定嗎？”
太醫躬身稟告：“回皇上的話，微臣確認是溼疹，近日氣候有些悶熱潮溼，二阿哥又輾轉幾處居住，之後安定下來，命乳母調整飲食，數日後即可消退。”
玄燁抱着孩子沒說話，舒舒便吩咐桑格將人帶下去。
殿中靜下來，舒舒看玄燁一臉緊張，便笑道：“皇上，別嚇唬自己，不會是天花。”
玄燁將兒子親了一口，才送回舒舒懷中，勸說她：“在身邊多留幾天，這一個月他天天跟着你，一下子看不見你，該害怕了。”
“皇上放心，我會安排好。”舒舒道，“除了我，其他人都不換，何況白天我就能去看他。”
玄燁知道拗不過舒舒，更何況是皇祖母也默許的事，待舒舒將熟睡的孩子放入搖籃裡，他才說：“那一晚朕臨時起意，決定回宮，是因爲太醫院稟告已經找到了對付時疫的方子，朕便沒來得及與你……”
舒舒笑悠悠走到面前，打斷了玄燁的話：“是怕我誤會，你心裡記掛着昭妃？”
玄燁道：“至少眼下，人人都這麼說，朕知道……”
舒舒含笑：“那可未必，臣妾只知道，京中百姓，人人稱頌當今聖明，是因爲皇上趕回京城坐鎮，氣象威嚴，才得以驅邪除魔。”
“舒舒，朕……”玄燁凝視着面前的人，到嘴邊的話，又咽下了。他是那麼殘忍，他突然不想告訴舒舒，自己對鈕祜祿靈昭做了什麼。
“咱們今晚什麼事都別說。”舒舒道，“我只想窩在你懷裡，踏踏實實地睡一覺，睡一覺醒來，什麼都好了。”
她心中也曾害怕彷徨，也曾失落擔憂，此刻平安團聚，禁不住地熱淚盈眶，拉着玄燁的手，輕輕晃動：“再也別丟下我，玄燁，下一次，我就沒那麼好說話了。”
玄燁笑了，順勢將舒舒攬入懷中，鬆了口氣道：“不敢有下一次，不敢。”
夜色漸深，京城大街小巷相繼熄了燈火，佟府大宅裡，管家帶着人巡查各處燭火，彷彿見書房外有人影晃動，他帶着人匆匆而來，大聲呵斥：“什麼人？”
此處燈火驟明，小廝們紛紛在草叢裡搜尋，卻見佟國維負手走出來，冷聲道：“你們鬧騰什麼？”
管家忙道：“二爺，奴才見有人影在這裡鬼鬼祟祟，恐是進了賊。”
佟國維冷聲道：“我一直在這裡，並不曾見什麼人，你們趕緊散了。”
管家深知二爺的脾氣，不敢頂撞，立時帶人退下，他們走後，佟國維纔將手拿到面前，掌心裡捏着一枚紙包，紙包裡，裹着他要的東西。