疲憊的福臨睡得很熟，沒有聽見葭音的話語，之後一覺醒來已經過了子夜，忙警醒地前來看看心愛的人。
葭音也睡着了，夢裡很安穩，可她臉色晦暗，面頰瘦削，肌膚毫無光澤，再也不是昔日在欽安殿上豔驚四座的模樣。
可是福臨並不在乎，葭音是他心中美好的夢想，彷彿和他的人生同呼吸，他們總也不順，總也無法如意，在磕磕絆絆和悲傷痛苦中，漸漸融合爲一體。
到底情爲何物，在一個女人身上衝動的性-欲，還是想要長久相伴的眷戀？
福臨早已分不清了，可是他需要葭音，需要有一個人和自己，和自己的人生同在。
“千萬千萬，別丟下朕。”福臨捧起葭音的手，“葭音，朕不能沒有你。”
又是漫長的一夜度過，一清早，福臨穿戴整齊來與葭音道別，葭音摸了摸皇帝龍袍上的龍紋，溫柔含笑：“新來的繡娘繡工了得，皇上這身新作的龍袍，比冬日的好看多了。”
“你喜歡，朕就讓她們也爲你縫製新的春衫。”福臨道，“穿上新衣人就精神了。”
殿門外，內侍來傳話，催皇帝準備上朝，福臨嘆了一聲，叮囑葭音好生休息後，便匆匆而去。
皇帝擺駕的動靜，隔着牆傳進景仁宮，大清早的，元曦披着風衣站在牆根下，聽得真真切切。
玄燁從東配殿跑來，小傢伙已穿戴整齊，掀開母親的披風，見裡頭只是寢衣，便像個大人似的學着石榴的語氣說：“着涼了可怎麼好，額娘一點都不懂事，叫人操心。”
元曦摸摸兒子的腦袋，牽着他的手去陪他用早膳，玄燁則問母親：“額娘是不是有心事，大李子說，您在擔心皇貴妃娘娘。”
“是啊，不過玄燁不要去書房說這事兒，你們如今有了伴讀，叫他們聽說宮裡的事，回去告訴他們的阿瑪額娘，這就不好了。”元曦道，“宮裡的事，不能隨便往外說，男孩子，更不能嘴碎長舌，要有度量，有心胸，有涵養。”
玄燁用力點頭：“我知道，不能像女人家一樣。”
元曦停下腳步，用力拍了下玄燁的額頭，嚴肅地問：“誰跟你說，女人家就嘴碎長舌？”
玄燁見母親真有幾分生氣，不敢造次，老老實實地說：“他們說的……”
“他們是誰？”
“福、福全哥哥，堂兄他們……”
“今天不許用早膳，你站這兒好好想想，他們的話對不對，往後還說不說。”元曦沒控制住脾氣，一股腦兒把不高興都撒在了兒子的腦袋上，“你皇祖母是不是女的，額娘是不是女的，外祖母、舅媽、石榴，還有蘇麻喇嬤嬤，她們都嘴碎嗎長舌嗎？”
“額娘，我不說了。”玄燁懵懵的，也不知自己怎麼惹怒了額娘，上前抱着元曦的腿就撒嬌，“額娘，我再也不說，額娘別生氣。”
“不可以輕視女子，記住了嗎？”元曦在兒子臉上捏了一把，心裡愧疚拿玄燁撒氣，可又不得不擔心，“你長大了，要分得清好壞，不好的話不好的事兒，不能學，要是變成討人嫌的孩子，將來娶不到福晉，有你哭的時候。”
玄燁一路黏着額娘，要和母親一道用早膳，又撒嬌要額娘送他去書房，煩得元曦向石榴抱怨：“他的臉皮怎麼這麼厚。”
石榴笑道：“您小時候不也這樣嗎，這樣多好啊，心裡頭皮實，才經得起風吹雨打啊。”
最後還是玄燁如願，纏着母親送他去書房，但黏糊糊的小東西一到書房就正經起來，向母親作揖讓她早些回去歇着，還不忘叮囑：“可別貪涼，天還沒熱乎。”
元曦欣然目送兒子，之後又悄悄到課堂外看了眼，幾位太傅來向佟嬪娘娘請安，元曦便命石榴送上禮物。
她語氣謙和：“三阿哥調皮，性子也不好，請各位對他嚴加教導，若有不服管教的，只管命人給我傳話。”
衆人自然是將三阿哥一通誇讚，待離了學堂，石榴在元曦身邊說：“不是奴婢自賣自誇，如今學堂裡功課最好的，真是咱們三阿哥，這事兒太后也知道。”
元曦道：“這點年紀，不過是背書寫字罷了，玄燁只是比旁人能專心一些而已，能不能真正聰明，還要看將來。不過我倒是放心，這小東西的性情，沒有隨了……”
後面的話，元曦沒說，老遠就看見慈寧宮的人過來了，她趕緊帶石榴迎上前。而石榴心裡卻懂，小姐沒說完的那句話，是感恩三阿哥的性情，沒有隨了皇上。
“太后吉祥。”元曦迎到跟前，便問，“這樣早，您怎麼過來了。”
“你回去吧，不必跟着我。”玉兒坐在肩輿之上，冷漠地說，“我有些事要去辦，和你不相干。”
慈寧宮的人，擡着皇太后緩緩而去，蘇麻喇向元曦使了眼色，元曦心領意會，不自覺地捏緊了拳頭。
她不敢想象太后會對葭音姐姐說什麼，可是她聽說過奉先殿裡的白綾，皇太后會不會，再賜一條白綾給她？
“小姐，我們回吧。”石榴拉了拉元曦，“要聽太后的話，夫人也這麼說不是嗎？難的，在後面呢。”
承乾宮裡，忽迎太后駕到，上下宮人都驚慌不已，唯有二位慈寧宮來的嬤嬤最穩重。
她們迎接太后往殿內來，添香已經跪迎在門前，向太后磕頭說：“皇貴妃娘娘她實在沒力氣下牀，請太后娘娘恕罪。”
“都下去吧，我和你家主子說說話。”玉兒道，“若是到了皇貴妃該服藥的時辰，太醫把脈的時辰，就都送進來，其餘的事，一概等一等。”
衆人領命，添香爲皇太后帶路，一進門便是刺鼻的藥味，這屋子裡的一磚一木，都叫湯藥泡過似的。
葭音撐着從牀上起來，玉兒走到跟前，小宮女爲太后搬來凳子，玉兒落座後淡淡地說：“靠着吧，我來看看你，順便有些話要交代。”
蘇麻喇已經帶着所有人退出去，關上門，她獨自站在門前，目光略略掃過院子裡的人，看見退到一旁的添香，正在抹眼淚，十分悲傷。
她長長一嘆：“真真紅顏薄命。”
屋子裡，玉兒開門見山地說：“你到底得了什麼病，昨天元曦偷偷摸摸帶宮外的大夫來給你看了是吧？”
葭音愕然，膽怯地收斂目光，下意識地捂住了胸口，那裡隱隱又傳來疼痛，折磨得她心神脆弱。
“元曦什麼都不肯說，我只能來問你了。”玉兒把元曦撇開了，或許對董鄂葭音而言，多少也是些安慰，她再問，“我親自來了，你還是不肯說嗎？”